劉嬤嬤微笑回答:「在東廂房裏跟慧蓮一塊兒餵貓呢。」


    萬貴妃奇怪:「誰叫他去的?」


    劉嬤嬤發覺她語氣不大好,臉色微變道:「是昨日他自己說,不想閑著,叫奴婢為他安排個差事,奴婢覺得他人小,幹不成別的什麽,就叫他去幫著慧蓮餵貓了。」


    萬貴妃沉下臉來:「你就不覺得這事兒該問過我再決定?」


    劉嬤嬤忙跪下來:「娘娘恕罪,是奴婢僭越了,奴婢……這便去喚他過來?」


    萬貴妃心下十分不悅,劉嬤嬤這人就是這樣,人不聰明,心也粗得很,做事常常不過腦子,教也教不會。


    不過當初決定留下劉嬤嬤在跟前服侍,還正是看中的她的傻,精明的下人萬貴妃隻留了一個,就是管家婆張嬤嬤,遇到些事可以為她出謀劃策,其餘的但凡看出有心眼的,都被她攆了。她覺得跟有心眼的下人相處,太累。


    張嬤嬤和她在東宮共處十來年,彼此知根知底,其他人即使同樣來自東宮,萬貴妃也不能做到個個都熟悉。她覺得要是聽個下人說話還要費心去琢磨有幾分真幾分假,那也太累人了,還不如用劉嬤嬤這種沒心眼的。


    隻是跟沒心眼的人相處,另有其累心之處。就說這回的事,汪直又不是尋常的下人,是你想指派就能隨便指派的?這還用侍長交代?


    她不輕不重地訓斥了幾句,最後說:「你既是個沒主意的人,平日就該少自己拿主意,遇事多問別人一句,才好少出點岔子。」


    劉嬤嬤跪著連連稱是,最後萬貴妃也沒讓她去叫汪直,隻叫她先退下,另差了人去招汪直過來。


    劉嬤嬤不敢對別人抱怨侍長的不是,隻等到了沒人處,才憤憤小聲嘮叨:「一個沒把兒的小宦官罷了,還當親兒子養是怎地?」


    她們年長的嬤嬤真是極少會挨訓斥的,平日反倒常去訓斥年輕宮人,時候久了架子自然而然端起來了,臉皮也變薄了,再挨訓斥真有點受不了。


    想到不久前自己還看錢嬤嬤的笑話,沒想到這麽快輪到了自己,劉嬤嬤懊惱不已,覺得汪直就是個小災星,他一來,昭德宮的人一個接一個地倒黴。


    汪直早就猜得到,他突然空降到昭德宮裏,還得了貴妃和皇帝兩人的青睞,不會為下人們所樂見,換言之,萬貴妃和皇帝越喜歡他,其他下人就可能越不待見他。


    嫉妒是一個方麵,他這種不按常理地進來相當於打亂了原來的平衡,勢必會對身邊的人有些不好的影響,引起他們的不滿。他也不指望這些人也會喜歡自己。愛喜歡不喜歡吧!


    反正有人討厭他很正常,但要說討厭到了要花心思整治他的地步,那還是很少的。我們上學時都有討厭的同學,可也沒多少人真會因為討厭就去整人家啊。


    像今天早上劉嬤嬤叫他來陪宮女慧蓮餵貓,慧蓮的態度就有點怪怪的。餵貓是個輕鬆活兒,按時從小廚房拿來配好的燉雞肝和饅頭,混一混拿給貓就行了,慧蓮大概是怕他搶了她的飯碗。昭德宮是個不錯的工作地點,如果這裏的差事丟了,可能就要被派到辛苦的崗位上去了。


    還是汪直裝出小孩的天真樣,狀似無意地透露給慧蓮說,他隻是因為閑的沒事求嬤嬤隨便給個差事才被叫來幫幫忙,慧蓮的臉色才轉好了。


    一上午的工夫他就跟慧蓮湊在養貓的小耳房裏聊天,倒是比在正殿裏站軍姿有意思多了。


    前世看宮廷劇裏養貓養狗,汪直一直覺得那都是胡扯,狗還罷了,貓都是不易被管住自由的,要是在宮裏亂跑亂竄,隨地大小便,甚至抓傷了哪個主子,可怎麽得了?所以那一定是編劇胡扯的。


    如今才知道,宮裏真的會養貓,而且還很流行養貓,眼下正養在後宮裏的就至少有十幾隻,萬貴妃這裏養著兩隻,據說周太後和錢太後那裏也各養了兩隻,其他另有幾個嬪妃養著。


    平時有專門的下人看著貓,大多時候隻是從這屋抱到那屋,必要時還關進籠子,並不讓貓隨意亂跑,而且到了實地汪直也發現,宮裏的房子和牆頭都很高,樹木卻又不多,所以貓即使散養,想全宮亂竄也不大容易。


    這些貓都被起了名字,母的大多叫某某「丫頭」,公的叫某某「小廝」,騸了的叫某某「老爹」、某某「公公」,據說周太後養了多年的一隻老貓還被封了職銜,喚做「高管事」,還會和管事宦官一樣領一份薪俸。


    萬貴妃這裏養的是兩隻長毛大白貓,一隻是一眼藍一眼黃,是母的,名叫「蕉丫頭」,另一隻是兩隻黃眼睛,是太監貓,名叫「兔兒爺」。


    汪直記得前世聽有人說這種大白貓就是波斯貓,他問慧蓮這貓是不是外國進貢來的,慧蓮一聽就笑了,告訴他:「這貓是山東進貢來的,叫『山東獅子貓』。」


    汪直覺得前世自己真沒少被人騙。


    大約喜歡小動物是小孩子的天性,前世他對貓從來沒有過興趣,這次見到了卻非常喜歡,覺得要能領這樣一個差事、每天和貓作伴挺好的,沒想到才幹了半天,萬貴妃就差人把他叫過去了。


    「你人這麽小,貓跑了你都追不上。實在想找點事做,就在這正殿裏做些零活吧。」萬貴妃全然一副哄孩子的慈愛語氣,轉頭吩咐張嬤嬤,「殿裏日常的差事揀輕省的、不會傷著他的,分給他點做做。」


    此時劉嬤嬤沒在屋裏,汪直並沒意識到自己被調回來和劉嬤嬤有何關係,直到後來,再見到劉嬤嬤,發覺她的態度明顯冷淡了一些,笑容都有些假了,汪直才猜想到,怕是為派他餵貓的事,萬貴妃申斥過她了。

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