可是他們並不氣餒。因為棉花的暴利，他們有無盡的銀子可以揮霍。
「又增資擴股？……怎麽不行，他們阿加剌銀行年初增發的股票，帳麵價值已經翻了一倍呢。」
「……地價馬上回升了。趁著便宜，再入幾棟樓……」
「……貸款，當然要貸款！庫房裏的棉花可以全部抵押……」
職業投機客們喝得半醉，天馬行空地炫耀著自己賺到的財富，仿佛已經忘了地產上教訓，棉花才是世界的未來。
三五滙豐銀行的新股東正在舉杯相慶，連同買辦副買辦，大家一同碰杯，共祝美好未來。
幾個完全西化的華人笑著招呼蘇敏官：「蘇老闆，來打彈子球麽！」
蘇敏官徵求地朝身旁看一眼。林玉嬋笑著推推他後背。
「別人請客。」
出於風化考慮，俱樂部裏還不是完全的男女混雜。至少打撞球的都是男人。小酒吧一隅是專門的女賓休息區，林玉嬋找個小沙發坐了，要了杯茶水，專心看蘇敏官打撞球。
彼時撞球剛剛傳入中國，僅在租界有少數運動場所，華人叫做「彈子球」。圓球、球桿和球檯的材質都和現代略有不同，擊打起來需要很大力氣。
但蘇敏官一如既往的優雅。就算是初上手，打得毫無章法，一桌子球打出布朗運動，他依舊姿態挺立，一點也不侷促狼狽。
馬上有人注意到林玉嬋。一個金髮女郎跟同伴嬉笑：「噢，瞧呀，這裏有個中國姑娘。」
男客裏有華人不奇怪，買辦職員二鬼子假洋鬼子都能混進來；但林玉嬋左右看看，女客裏似乎就自己一個黃皮膚黑眼睛的。
金髮女郎一張娃娃臉，神色輕佻，洋裙領口開得極大，全身珠光寶氣，舉手投足間風情萬種。
她不知道林玉嬋能聽懂英語，還在跟女伴竊竊私語：「我打賭她的腳是纏過的……」
「幸會。」林玉嬋禮貌微笑，用英語說，「你的髮夾也很漂亮。」
應對這種情況她已經很熟練了：讓對方知道自己懂英文，又假裝沒聽清那第一句無心冒犯之語。懂點禮貌的洋人都會閉嘴，避免進一步的尷尬。
金髮女郎臉一紅，隨後有些惱羞成怒。
「謝謝。」她慵懶地回，看一眼不遠處那個綽著撞球杆的中國帥小夥，悄聲說，「這是那位可愛的中國紳士昨天剛剛送我的禮物。」
說完，展開摺扇，遮住一個甜美的、帶著挑釁的笑。
林玉嬋一怔，隨後嗆一口茶，掩著嘴笑個不停。
金髮女郎隨機碰瓷，然而她碰瓷也沒找對人，不知道蘇敏官如今囊中羞澀，幾身體麵衣裳都是她這個金主送的，每天身上零花錢隻夠買一屜小籠包！
林玉嬋笑出眼淚，一本正經地回：「真巧，他前天送了我一副同樣的。」
金髮女郎微微一怔，低頭笑了。
「叫我露易絲。」她伸出戴蕾絲手套的右手，「原諒我方才的玩笑。這是個不好的習慣，但很難改……」
林玉嬋大致猜到了露易絲小姐的職業。這種靠臉吃飯的交際花，不管走到哪，正經太太小姐對她隻會有無盡的敵意。她大概也已經習慣了把身邊的女人當敵人，挑釁、暗鬥，有機會就拉仇恨，炫耀自己的魅力。
不過林玉嬋心大，沒覺得怎麽被冒犯。反而覺得這露易絲小姐眼力真毒，一眼看出她跟蘇敏官是一起的，而且關係不一般。這洞察力非一日修煉之功。
她問：「你認得他？」
露易絲小姐很滄桑地笑起來，點燃一支煙。
「說來話長。」
…………………………
十分鍾後，林玉嬋呆坐原處，張著嘴合不上。
「臥槽……」
去年春日，蘇敏官被人持槍綁架，最後在一片槍聲中反殺、逃離，其中細節他並沒有多講，大概是不想讓林玉嬋瞎擔心。
今日她算是補全了這部動作大片。雖然露易絲小姐說她後來暈過去了，但殘餘的細節依舊令她心驚膽戰。
「我必須坦承，當初那幾位狡猾的歐洲經理，承諾付我酬勞，讓我給這個靦腆的中國男孩來個『英雄難過美人關』，」露易絲小姐大大方方吸菸，愜意地笑著，「很顯然，沒成功，不過錢我可沒退……」
林玉嬋臉色沉了沉，低聲問：「當初算計敏官的人，都有哪些，你還記得嗎？」
說畢，招手喚來酒保，讓給露易絲小姐送一支雪茄，「帳算我頭上。」
露易絲小姐微微驚訝，看了她一眼。
難道蘇敏官說的是實話，真的是妹妹？怎麽一點不生氣呢？而且關注點完全偏了……
露易絲小姐笑著嘆口氣，夾著雪茄的手指，朝著熱鬧的撞球廳輕點。
「噢，真是奇怪……當初那些算計過他的人，現在來看，都已經和他摒棄前嫌了。」
順著露易絲小姐的指點，林玉嬋發現，果然，和蘇敏官最熱絡的那幾位，除了一個已經出局的金能亨，都是當初算計著「瓜分義興」的幾個洋行代表。
她也驀然記起，當初蘇敏官隨口對她坦白：
「露娜歸寶順洋行，兩個碼頭歸沙遜，小汽輪歸旗昌，外地貨棧給怡和，浦東的地皮……」
仿佛一扇小小的門，在她麵前「吱呀」打開，衝進一陣辛辣的風，嗆得她小小打了個噴嚏。
「又增資擴股？……怎麽不行，他們阿加剌銀行年初增發的股票，帳麵價值已經翻了一倍呢。」
「……地價馬上回升了。趁著便宜，再入幾棟樓……」
「……貸款，當然要貸款！庫房裏的棉花可以全部抵押……」
職業投機客們喝得半醉，天馬行空地炫耀著自己賺到的財富，仿佛已經忘了地產上教訓，棉花才是世界的未來。
三五滙豐銀行的新股東正在舉杯相慶，連同買辦副買辦，大家一同碰杯，共祝美好未來。
幾個完全西化的華人笑著招呼蘇敏官：「蘇老闆，來打彈子球麽！」
蘇敏官徵求地朝身旁看一眼。林玉嬋笑著推推他後背。
「別人請客。」
出於風化考慮，俱樂部裏還不是完全的男女混雜。至少打撞球的都是男人。小酒吧一隅是專門的女賓休息區，林玉嬋找個小沙發坐了，要了杯茶水，專心看蘇敏官打撞球。
彼時撞球剛剛傳入中國，僅在租界有少數運動場所，華人叫做「彈子球」。圓球、球桿和球檯的材質都和現代略有不同，擊打起來需要很大力氣。
但蘇敏官一如既往的優雅。就算是初上手，打得毫無章法，一桌子球打出布朗運動，他依舊姿態挺立，一點也不侷促狼狽。
馬上有人注意到林玉嬋。一個金髮女郎跟同伴嬉笑：「噢，瞧呀，這裏有個中國姑娘。」
男客裏有華人不奇怪，買辦職員二鬼子假洋鬼子都能混進來；但林玉嬋左右看看，女客裏似乎就自己一個黃皮膚黑眼睛的。
金髮女郎一張娃娃臉，神色輕佻，洋裙領口開得極大，全身珠光寶氣，舉手投足間風情萬種。
她不知道林玉嬋能聽懂英語，還在跟女伴竊竊私語：「我打賭她的腳是纏過的……」
「幸會。」林玉嬋禮貌微笑，用英語說，「你的髮夾也很漂亮。」
應對這種情況她已經很熟練了：讓對方知道自己懂英文，又假裝沒聽清那第一句無心冒犯之語。懂點禮貌的洋人都會閉嘴，避免進一步的尷尬。
金髮女郎臉一紅，隨後有些惱羞成怒。
「謝謝。」她慵懶地回，看一眼不遠處那個綽著撞球杆的中國帥小夥，悄聲說，「這是那位可愛的中國紳士昨天剛剛送我的禮物。」
說完，展開摺扇，遮住一個甜美的、帶著挑釁的笑。
林玉嬋一怔，隨後嗆一口茶，掩著嘴笑個不停。
金髮女郎隨機碰瓷，然而她碰瓷也沒找對人，不知道蘇敏官如今囊中羞澀，幾身體麵衣裳都是她這個金主送的，每天身上零花錢隻夠買一屜小籠包！
林玉嬋笑出眼淚，一本正經地回：「真巧，他前天送了我一副同樣的。」
金髮女郎微微一怔，低頭笑了。
「叫我露易絲。」她伸出戴蕾絲手套的右手，「原諒我方才的玩笑。這是個不好的習慣，但很難改……」
林玉嬋大致猜到了露易絲小姐的職業。這種靠臉吃飯的交際花，不管走到哪，正經太太小姐對她隻會有無盡的敵意。她大概也已經習慣了把身邊的女人當敵人，挑釁、暗鬥，有機會就拉仇恨，炫耀自己的魅力。
不過林玉嬋心大，沒覺得怎麽被冒犯。反而覺得這露易絲小姐眼力真毒，一眼看出她跟蘇敏官是一起的，而且關係不一般。這洞察力非一日修煉之功。
她問：「你認得他？」
露易絲小姐很滄桑地笑起來，點燃一支煙。
「說來話長。」
…………………………
十分鍾後，林玉嬋呆坐原處，張著嘴合不上。
「臥槽……」
去年春日，蘇敏官被人持槍綁架，最後在一片槍聲中反殺、逃離，其中細節他並沒有多講，大概是不想讓林玉嬋瞎擔心。
今日她算是補全了這部動作大片。雖然露易絲小姐說她後來暈過去了，但殘餘的細節依舊令她心驚膽戰。
「我必須坦承，當初那幾位狡猾的歐洲經理，承諾付我酬勞，讓我給這個靦腆的中國男孩來個『英雄難過美人關』，」露易絲小姐大大方方吸菸，愜意地笑著，「很顯然，沒成功，不過錢我可沒退……」
林玉嬋臉色沉了沉，低聲問：「當初算計敏官的人，都有哪些，你還記得嗎？」
說畢，招手喚來酒保，讓給露易絲小姐送一支雪茄，「帳算我頭上。」
露易絲小姐微微驚訝，看了她一眼。
難道蘇敏官說的是實話，真的是妹妹？怎麽一點不生氣呢？而且關注點完全偏了……
露易絲小姐笑著嘆口氣，夾著雪茄的手指，朝著熱鬧的撞球廳輕點。
「噢，真是奇怪……當初那些算計過他的人，現在來看，都已經和他摒棄前嫌了。」
順著露易絲小姐的指點，林玉嬋發現，果然，和蘇敏官最熱絡的那幾位，除了一個已經出局的金能亨，都是當初算計著「瓜分義興」的幾個洋行代表。
她也驀然記起，當初蘇敏官隨口對她坦白：
「露娜歸寶順洋行，兩個碼頭歸沙遜，小汽輪歸旗昌，外地貨棧給怡和，浦東的地皮……」
仿佛一扇小小的門，在她麵前「吱呀」打開，衝進一陣辛辣的風，嗆得她小小打了個噴嚏。