顛地大班拍一拍鄭觀應肩膀。


    「都要。」


    鄭觀應眼睛瞪大,一張麵癱臉上現出罕見的驚愕之情。


    「這個,這……」


    顛地大班滿麵笑容:「下一批也要。把大安茶棧的訂單推掉。」


    林玉嬋咬緊嘴唇,繃住那快要溢出來的笑容,用筆桿戳戳鄭大佬衣袖。


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    「興瑞」品牌重出江湖,改頭換麵,工藝仍是十三行秘方,製作流程卻大部分交給蒸汽機,成為大清第一家機械化精製外銷茶。


    林玉嬋搖著扇子,數著桌上那積壓如山的訂單,嘴角都快翹上天。


    不僅是她。茶貨經理老趙,以及他手下的人,一個個進入了史無前例的拚命狀態——他們的工薪和業績掛鉤,這在當時的外貿商鋪裏還不多見。大家仿佛看到一塊塊銀元在朝自己招手,集體自發996,忙得連飯都站著吃。


    老趙再也不趁工作時間給孩子批功課了。直接請了個先生去家裏教,自己專心掙錢,每天算盤打得劈啪響。


    技術總監毛順娘分身乏術,拐帶了幾位嬸嫂閨蜜,培訓之後一同上工,毛掌櫃居然都捨不得管——這都是銀子啊!


    誰能想到,簡簡單單「興瑞」兩個字,在老牌洋行心中,分量那麽大!


    難怪蘇敏官不肯輕易授權。


    林玉嬋核著待收帳目,一邊想,雖然蘇老闆沒求回報,但她也不能白占這個便宜。興瑞品牌的茶葉銷售額,還得給他分個一兩成,意思意思。


    華人船商跟洋商死拚惡戰,義興今年巨額虧損是肯定的。總不能讓他吃土。


    門口有人叫:「長途信!」。


    林玉嬋環顧四周。居然沒人去取。


    員工們都熱火朝天忙製茶。老趙埋首算訂單,抬起腦袋猶豫片刻,又低下頭。


    林玉嬋啞然失笑,深感博雅要完。


    真是世風日下。容閎的越洋信都拽不回大家賺錢的心。


    她提起裙子,跑出去收信。


    出乎意料,這封長途信,並不是來自容閎。


    而是北京。


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    林玉嬋好奇滿滿,用小刀拆開這一封陌生的信箋,看到一個意想不到的名字。


    文祥夫人潘氏,向她問好。


    自從兩年以前,因著林翡倫的收養事件,和大潘小潘夫人結緣,間接遊說文祥,促成了上海廣方言館的落成,林玉嬋就把這兩位夫人當成自己的福星。雖然人家可能隻把她當個解悶的劉姥姥,但她不敢怠慢,逢年過節都遞賀帖,通報一下翡倫的近況。


    在大清朝生活,不管是為官還是做商,禮數都不可缺。自容閎時代起,博雅的帳麵上就專門留有公款,支出這些迎來送往的書信費用。


    這些禮節性的賀帖,她也不指望讓官夫人看到。多半是府裏統一收拆,她也從沒接到過回信。


    今日收到有一品夫人鈐印的信,還是破天荒頭一遭。


    是福不是禍,是禍躲不過。林玉嬋心中咚咚跳,目光逡巡在最右邊抬頭,鼓起勇氣往下讀——


    她鬆口氣。


    首先,小潘夫人對兩年前那個棄嬰念念不忘,近來又沉迷西洋照相術,托她姐姐向林玉嬋索要一張林翡倫的近照。


    這個不難。林玉嬋尋思,等下次去孤兒院時,托洋教士給照一張便是。


    其次,文祥夫人在信裏表示,聽說林玉嬋對外夷之事十分熟稔,於是來信問了不少洋務方麵的事,讓她盡快回信解答。


    林玉嬋吃了一驚:「讓我?」


    第一反應是,朝廷裏沒人了?輪到文祥夫人來招攬洋務人才了?


    隨後更是奇怪:「她怎麽知道我在做外貿?」


    老趙終於算完帳,湊過來,細讀這封京城官夫人來信,嘖嘖稱奇。


    「啊,是容先生引薦的你。」


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    容閎在美國安頓下來之後,往大清寄回的信件,不止林玉嬋收到的那一封。


    他還同時發了兩封信,分別寄給他的伯樂曾國藩,以及京城總理衙門,通報在美訂購機器一事的進展、預計送達的時間、以及請求朝廷做好準備,提供合適的廠房安置這些機械雲雲。


    由於機器定製在細節上十分複雜,涉及許多專有名詞和概念,容閎隻怕朝廷衙門裏無人能懂,軍國大事也不好委託洋人,因此在信中提到,上海博雅公司現任總經理林小姐,英文不錯,人也可靠,必要時可找她答疑解惑。


    曾國藩當時還在忙著殺太平軍,這信被他擱置一旁;另一封寄到總理衙門的信,就落到了文祥手裏。


    文祥看著「公司」、「總經理」、「林小姐」幾個詞,一個比一個陌生,不知道這幾個概念能如何捆綁到一起。他覺得,大概是容閎這假洋鬼子母語退化,才寫出不知所雲。


    好在容閎為求穩妥,寫信用的是中英雙語。文祥趕緊找來京師同文館的優秀畢業生,解讀信中的英文——


    更加雲中霧裏。氣得文祥當場想把那個學校給砸了。


    文祥回家發牢騷。好在家有賢妻,聞言立刻推斷出來:


    「啊,是個做生意的小寡婦。我去上海時見過。」


    再一看姓名,文祥夫婦更驚訝——這不是最近那個打洋人官司的女訟師麽!


    不少洋務派官員都訂《北華捷報》,以窺洋人動向。這個「民女打洋官司」的趣事,也作為飯後談資,被津津樂道地議論過幾天。

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