馬清臣低聲斥道：「詭辯！」
不過這詭辯還真挺有道理。「女人投資女人」，不容易惹風言風語。
被林玉嬋這麽一提醒，旁聽席中有人笑道：「是啊，馬戛爾尼先生，你的太太體貼你，愛惜名聲，這才找到林小姐的公司進行投資——全上海怕是很難找出第二家如此優秀的女子產業——難道你願意你的太太每天出入男人紮堆的地方，跟他們一起抽著煙，端著威士忌，高談闊論什麽利潤和分紅……」
洪卑爵士：「肅靜！」
法官也頭疼。這租界法庭真是如同兒戲，旁聽觀眾還帶隨便發言的，以為開酒會呢！
馬清臣瞥一眼門口。由於天氣炎熱，大門敞開，能看到走廊外麵的領事館工作人員走來走去。
沒看到泰勒律師的身影。
馬清臣壓下心中的焦躁，叫小廝給自己換了一杯茶。
律師出去臨時替他辦點事，應該就個把鍾頭的事。怎麽還不回來？
但馬清臣依舊胸有成竹，字正腔圓地慢慢講話：「在下也請求傳喚幾位證人……」
整個租界裏和他有點交情的人，今日幾乎都受邀前來作證——無非是洋行職員、工部局辦事員、教士、軍官，全都是體麵人，大家一個接一個的發言，中心思想隻有一個：證明馬戛爾尼先生是一位年輕有為的紳士，具有正直、善良、聰穎、尊重婦女的品格。他拿走妻子嫁妝的舉動，並非出於貪婪，而是真正為自己的愛妻著想……
證人們事務繁忙，有些人行色匆匆，遲到了好一陣，汗還沒擦幹就坐上證人席；有的說完話就告罪離開，一句話也不多回答。
這個單調的環節又持續了一個多鍾頭。午後的日頭曬熱領事館的洋樓頂，窗外的空氣仿佛凝固了，一絲風也吹不進。
「沒新意。」維克多打嗬欠，嘟囔道：我也能找出一打人證，證明本人是個潔身自好、跟女孩子說話就臉紅的純情大男孩……」
不少人都知曉維克多的尿性，一陣臭味相投的鬧笑。氣氛愈發不嚴肅。
大家也都看出來了。馬清臣在拖時間。
洪卑爵士也有些不耐，低聲提醒：「馬戛爾尼先生，這些千篇一律的證詞並不會對你有太大的幫助。如果你的律師先生不及時回來，我也可以宣布開始判決……」
他又轉向林玉嬋：「如果原告方還有補充證據……」
「沒有了，法官大人。」林玉嬋從容說，「班內特先生等候公正的判決。」
她說完這句話，突然感到一陣強烈的不安。
從場麵氛圍來看，自己和康普頓小姐準備充分，不論是陳述還是證詞，都得到了旁聽眾人的充分同情。法律也站在她們這一邊。而馬清臣呢，他那傲慢的態度本身就不討喜，為自己辯護的陳詞也無甚亮點。隻有幾位上了年紀的保守人士對他表現出明顯的支持。
可是……馬清臣自始至終都有恃無恐，方才休庭的時候，更是直接暗示，他似乎知道班內特的身份有問題……
林玉嬋忍不住悄悄瞥了一眼康普頓小姐。她神色輕鬆，正在為e.c.班內特今日的成就而沾沾自喜，完全沒感到危機。
忽然，走廊裏傳來倉促的腳步聲，由遠而近，匆匆而來。
馬清臣欠身，眼睛一亮。
「尊敬的法官大人，尊敬的女士們先生們，」他收起那副得過且過的憊懶神態，臉上突然現出一股好勇鬥狠的侵略性，冷笑著說，「泰勒律師回來了。如果我沒猜錯，他給大家帶來了一些新證據——關於本案的原告，那位大名鼎鼎卻始終不肯露麵、大言炎炎卻始終迴避一個事實——其實他並沒有發起訴訟的資格——的e.c.班內特先生……或者，也許我們應該叫她，班內特小姐？」
全場譁然。
*
三個鍾頭以前。
泰勒律師匆匆離開休息室，將手中的一張白紙藏進公文包裏。
此時正值休庭，窄窄的走廊裏擠滿了人，都是趁機出來透氣的。那個暈倒的康普頓小姐剛剛從休息室走出來。
從她的身邊，泰勒律師拾到了一張帶著鋼筆印記的白紙——很顯然，有人在它上麵的一張紙上奮筆疾書，留下了力透紙背的凹凸字跡。
和馬清臣商議之後，泰勒律師快步離開領事館。
他和馬清臣早就商議好了今日的庭審對策——從那個神龍見首不見尾的班內特身上開刀，擒賊先擒王，隻要用話術逗引他表示出「對馬戛爾尼太太心懷不軌」的意思，那麽根本不用費力，所有的陪審團成員都會集體轉向他的對立麵。
可是沒想到，班內特沒出現，站在席上的是個中國女商人。
泰勒律師並未氣餒。他用一雙在常年旅行中練就出的銳利眼睛，觀察這個中國女孩的一舉一動。她如何口若懸河，把那些明顯是偏袒女性的觀點安插在「班內特先生」頭上，又如何像變魔術似的，拿出一封又一封「班內特先生」的最新指示……
他覺得自己似乎發現了班內特的秘密。
在十九世紀的歐洲，「筆跡學」是一門正兒八經的科學。大眾普遍認為，一個人的字跡能反應他的許多性格特質、身份背景、甚至可以診斷一些精神疾病。再搭配麵相學和讀心術，完全能夠以管窺豹，看透此人的一切。
泰勒律師就是個業餘的筆跡學專家。他仔細研讀那張白紙上的英文筆劃結構。急切間得不出什麽太具體的結論，但有一條他可以肯定：寫這些東西的人，多半是個女子。
不過這詭辯還真挺有道理。「女人投資女人」，不容易惹風言風語。
被林玉嬋這麽一提醒，旁聽席中有人笑道：「是啊，馬戛爾尼先生，你的太太體貼你，愛惜名聲，這才找到林小姐的公司進行投資——全上海怕是很難找出第二家如此優秀的女子產業——難道你願意你的太太每天出入男人紮堆的地方，跟他們一起抽著煙，端著威士忌，高談闊論什麽利潤和分紅……」
洪卑爵士：「肅靜！」
法官也頭疼。這租界法庭真是如同兒戲，旁聽觀眾還帶隨便發言的，以為開酒會呢！
馬清臣瞥一眼門口。由於天氣炎熱，大門敞開，能看到走廊外麵的領事館工作人員走來走去。
沒看到泰勒律師的身影。
馬清臣壓下心中的焦躁，叫小廝給自己換了一杯茶。
律師出去臨時替他辦點事，應該就個把鍾頭的事。怎麽還不回來？
但馬清臣依舊胸有成竹，字正腔圓地慢慢講話：「在下也請求傳喚幾位證人……」
整個租界裏和他有點交情的人，今日幾乎都受邀前來作證——無非是洋行職員、工部局辦事員、教士、軍官，全都是體麵人，大家一個接一個的發言，中心思想隻有一個：證明馬戛爾尼先生是一位年輕有為的紳士，具有正直、善良、聰穎、尊重婦女的品格。他拿走妻子嫁妝的舉動，並非出於貪婪，而是真正為自己的愛妻著想……
證人們事務繁忙，有些人行色匆匆，遲到了好一陣，汗還沒擦幹就坐上證人席；有的說完話就告罪離開，一句話也不多回答。
這個單調的環節又持續了一個多鍾頭。午後的日頭曬熱領事館的洋樓頂，窗外的空氣仿佛凝固了，一絲風也吹不進。
「沒新意。」維克多打嗬欠，嘟囔道：我也能找出一打人證，證明本人是個潔身自好、跟女孩子說話就臉紅的純情大男孩……」
不少人都知曉維克多的尿性，一陣臭味相投的鬧笑。氣氛愈發不嚴肅。
大家也都看出來了。馬清臣在拖時間。
洪卑爵士也有些不耐，低聲提醒：「馬戛爾尼先生，這些千篇一律的證詞並不會對你有太大的幫助。如果你的律師先生不及時回來，我也可以宣布開始判決……」
他又轉向林玉嬋：「如果原告方還有補充證據……」
「沒有了，法官大人。」林玉嬋從容說，「班內特先生等候公正的判決。」
她說完這句話，突然感到一陣強烈的不安。
從場麵氛圍來看，自己和康普頓小姐準備充分，不論是陳述還是證詞，都得到了旁聽眾人的充分同情。法律也站在她們這一邊。而馬清臣呢，他那傲慢的態度本身就不討喜，為自己辯護的陳詞也無甚亮點。隻有幾位上了年紀的保守人士對他表現出明顯的支持。
可是……馬清臣自始至終都有恃無恐，方才休庭的時候，更是直接暗示，他似乎知道班內特的身份有問題……
林玉嬋忍不住悄悄瞥了一眼康普頓小姐。她神色輕鬆，正在為e.c.班內特今日的成就而沾沾自喜，完全沒感到危機。
忽然，走廊裏傳來倉促的腳步聲，由遠而近，匆匆而來。
馬清臣欠身，眼睛一亮。
「尊敬的法官大人，尊敬的女士們先生們，」他收起那副得過且過的憊懶神態，臉上突然現出一股好勇鬥狠的侵略性，冷笑著說，「泰勒律師回來了。如果我沒猜錯，他給大家帶來了一些新證據——關於本案的原告，那位大名鼎鼎卻始終不肯露麵、大言炎炎卻始終迴避一個事實——其實他並沒有發起訴訟的資格——的e.c.班內特先生……或者，也許我們應該叫她，班內特小姐？」
全場譁然。
*
三個鍾頭以前。
泰勒律師匆匆離開休息室，將手中的一張白紙藏進公文包裏。
此時正值休庭，窄窄的走廊裏擠滿了人，都是趁機出來透氣的。那個暈倒的康普頓小姐剛剛從休息室走出來。
從她的身邊，泰勒律師拾到了一張帶著鋼筆印記的白紙——很顯然，有人在它上麵的一張紙上奮筆疾書，留下了力透紙背的凹凸字跡。
和馬清臣商議之後，泰勒律師快步離開領事館。
他和馬清臣早就商議好了今日的庭審對策——從那個神龍見首不見尾的班內特身上開刀，擒賊先擒王，隻要用話術逗引他表示出「對馬戛爾尼太太心懷不軌」的意思，那麽根本不用費力，所有的陪審團成員都會集體轉向他的對立麵。
可是沒想到，班內特沒出現，站在席上的是個中國女商人。
泰勒律師並未氣餒。他用一雙在常年旅行中練就出的銳利眼睛，觀察這個中國女孩的一舉一動。她如何口若懸河，把那些明顯是偏袒女性的觀點安插在「班內特先生」頭上，又如何像變魔術似的，拿出一封又一封「班內特先生」的最新指示……
他覺得自己似乎發現了班內特的秘密。
在十九世紀的歐洲，「筆跡學」是一門正兒八經的科學。大眾普遍認為，一個人的字跡能反應他的許多性格特質、身份背景、甚至可以診斷一些精神疾病。再搭配麵相學和讀心術，完全能夠以管窺豹，看透此人的一切。
泰勒律師就是個業餘的筆跡學專家。他仔細研讀那張白紙上的英文筆劃結構。急切間得不出什麽太具體的結論，但有一條他可以肯定：寫這些東西的人，多半是個女子。