林玉嬋有點懵。就來三分鍾?


    義興大老闆這麽閑的嗎?


    蘇敏官輕笑,趁她出來送的工夫,把她擠到外麵牆角,用身子擋住,捉起她手,飛快吻一下。


    又被她趁機摸摸臉,拇指拂過他鬢角的發茬,在他的耳廓上壞心地捏一捏,捏出一道淡紅的褶。


    好像一夜之間,他的心境便有細微變化。他好像突然意識到,原來喜歡上一個人,不是他這一生的負擔,而是生活中那畫龍點睛的一筆。


    和她親熱過火的時候,也不太會像以前似的,被突如其來的愧疚和負罪所擊中,生出要麽破罐破摔、要麽急流勇退的極端念頭。


    其實他沒有自己想的那麽不正常。


    有一個溫暖的愛人,想要和她親近、和她胡鬧、和她對抗、和她分享……原是再正常不過的人之本性。


    那個老中醫才不正常。


    「待會確實有事。」他輕鬆地說,「我就來幫你監個工。否則你這茶話會得開到明天去。」


    林玉嬋一笑,揮手和他道別。


    和義興不一樣。博雅的新老員工們無心八卦,刷的圍過來,目光都集中在林玉嬋手中的信封上。


    看著那一排排翩翩起舞的洋文,摸著那帶著異國塵土的信封,大夥一個個都驕傲得不得了,胸脯挺得高高的。


    全大清國哪有第二家商鋪,能與如此江湖奇人建立關係,能不出鋪門,就跟著環遊世界?


    大家都覺得與有榮焉,好像自己也跟著遊歷了半個地球。幾個新員工暗地打定主意,以後打死也不跳槽。


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    拆開信,容閎的筆跡躍然紙上:「想必諸位已經收到我的巴黎遊記及附送之紀念品……」


    眾人齊齊一囧:「啊?」


    長途海運不靠譜,丟個包裹是常有的事。尤其是還隨信有贈品,幾個月裏,從裝船出關到下船裝車,隻要任何一個環節有人偷包,基本就是無跡可尋。更別提可能會浸水、發黴、海難、遇土匪……


    所以除了林玉嬋感慨兩句「怎麽這都有人偷」,其餘眾人倒是很看得開,笑道:「沒關係。太貴重東西他肯定不會寄。至於遊記,容先生寄信前肯定會留底稿的。」


    隻好讀他從美國寄來的那一封,推測出他這幾個月的行跡。


    看起來,容閎在馬賽買買買之後,便乘火車赴巴黎。貌似由於行李被誤送上另一班車,他不得不在巴黎住下等待,期間來了個巴黎十日自助遊。


    旅費照舊是大清政府報銷啦。


    即便對容閎這樣走遍多國的世界公民,遍覽浪漫之都的繁盛也讓他大開眼界。顯然,這趟旅程玩得他樂不思蜀,照相照了幾大膠捲,沒時間一一衝印,隻能先帶在身上。


    還好沒寄回來。


    至於在巴黎遊玩的筆記素描,什麽大教堂、咖啡館、公園、沙龍、小約翰·施特勞斯的歐洲巡迴音樂會……由於不幸丟失,隻能由各位沒出過國的土包子腦補。


    ……


    然後,容閎戀戀不捨地離開巴黎,從法國加萊乘船過英吉利海峽,自英國多爾維乘火車至倫敦,開始幹正事。


    他要為大清訂購「製器之器」的機械。歐陸諸國大多語言不通,容易被騙,於是主要寄希望於英國和美國。


    容閎在倫敦附近盤桓一個月,考察了不少機器廠,忙得沒時間寫信。雖收穫頗豐,但並不滿意。


    「本以為,大清國民之逆來順受、麻木不仁,是造成國家落後之主因,我們應甩脫這種軟弱國民性,才能富強。」容閎到了美國,總算有大量空閑時間,於是開始寫小論文,「卻不知過猶不及,過分強硬鏗鏘的國民性格,也無益於社會進步。餘觀英倫之各工廠,工人待遇雖低,尚能溫飽,相比我大清國民,比上不足比下有餘;可他們仍不滿足,遇有加薪、休息、安全保險等訴求,不願與領導者謙恭商談,據理力爭,反而動輒組織罷工鬥爭,以致荒廢生產,著實可惜。


    「餘在倫敦觀摩工廠數日,半數時間都遇工人組織集會,生產停滯,無法詳觀機械製造之過程。雖然工廠主一再澄清,言稱近日歐洲工人組織雲集倫敦,意欲集會,因此導致混亂,並非日常之態。但我仍心懷顧慮,若將機器定製之事交予英倫工廠,未必能準時高效完成……」


    紅姑聽完林玉嬋的翻譯,笑道:「原來外國一樣有亂臣賊子,倒跟大清差不多。我還以為他們那裏——怎麽說來的,地上掉東西都沒人撿哩!」


    一個比較活潑的新員工小聲回:「哪有那麽好。洋人骨子裏都是小偷強盜。」


    常保羅搖頭嘆道:「這人呢,貪心不足。泰西諸國富足,聽說那洋農夫、洋工人、甚至洋寡婦,都能天天吃上牛肉洋山芋,他們還搞什麽鬥爭,真是身在福中不知福。」


    大家紛紛表示贊同。


    老趙拿出年齡權威,趁機敲打新員工:「雖然咱們商鋪做洋貨,但你們不許學洋人。要是敢懈怠,我可不看林姑娘麵子,一樣會開除的!」


    說完,一臉正氣地看著林玉嬋,等她點頭附和。


    林玉嬋在愣神,壓根沒注意大家說什麽。


    她把容閎的字跡額外看了一遍,忽然心潮澎湃,生出難以言表的悸動——


    工人運動?


    歐洲各國已經聯合起來開展工人運動了?

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