但是……莫說這不符合她自己的價值觀。就算她真想這麽建議,在戰爭中成長起來的女俠郜德文估計也不會聽。


    她隻能低聲說:「我沒什麽能幫忙的……人死不能復生,你別做傻事,如果以後跟他過不下去,盡管來上海找我。」


    郜德文眼帶淚痕,微微驚訝,看著她。


    這個偶然結識的林姑娘,跟自己沒說幾句話,就如此推心置腹地伸出了援助之手。郜德文在戰火和內訌中成長,短短二十年生命中遭到不止一次背叛,本能告訴她,初次見麵的人,誰都不能太信任。


    但……郜德文轉念又想,這無權無勢一個小姑娘,又能怎麽害她呢?


    她用手指沾樟腦油,抹在額角提神,鎮靜著自己那即將分崩離析的情緒。


    「多謝你。」她朝林玉嬋點點頭,疲憊地說,「我……我沒有家了,但我還不至於尋死覓活。如果哪日清臣真要休妻,我的嫁妝也夠我用一輩子。不瞞你說,如今我比他有錢呢。」


    林玉嬋聽到「嫁妝」二字,心弦撥動,立刻說:「嫁妝一定要攥緊,別讓你的丈夫把它們都用了!」


    郜德文再次驚訝地打量這個姑娘,終於忍俊不禁,帶淚痕的眼角輕微地彎了一彎。


    「你還挺懂。謝啦。」


    林玉嬋見她情緒穩定下來,再看看天色,禮貌告辭。


    出門才覺出肚子餓。好好一場高端酒會,她隻喝了兩杯洋酒,一口飯沒來得及吃,也虧得有那苕麵窩墊肚子,否則此時肯定路都走不直。


    漢口租界內大街空曠,新豎立的煤油路燈亮著微弱的橙光。漢口本地閑雜華人已經趕了個幹淨,隻剩三三兩兩的優雅紳士,走在高大的西式建築群中,顯得安全而靜謐。


    幾個同樣離開酒會的洋人小夥子跟她搭訕:「中國小姐,你住哪?我們送你吧。」


    巡捕來來去去,目光不時往她這個華人麵孔上瞄。不用想也知道,若她真的一路獨行,難免被當成什麽特殊職業者。


    林玉嬋於是點頭。


    幾人都是當地洋行的職員。林玉嬋一邊走,一邊給他們發了名片,回答了幾句好奇的問話,總算稍微完成了一下今日的kpi。


    到了租界和華界相接的柵欄門,幾個洋行小夥子互相看看,猶豫了一會兒。


    「沒去過華界……不過咱們好幾個人呢,應該不會有危險……頂多髒了鞋子……總不能讓年輕小姐獨行……」


    沒商量幾句,柵欄門口停下一輛馬車。一個人影旋風似的下來,把那年輕小姐拐上了車。


    「大膽,快停車!這是英國人的命令!」幾個洋行職員憤怒地叫嚷,「你是誰?你怎麽敢——」


    空中傳回一聲囂張的宣告:「她的paramour!多謝你們照顧我的女孩!」


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    馬車轆轆而行,一道厚簾,將無情世事隔在外麵。


    「……唔,不錯。」


    林玉嬋的心思還纏繞在郜德文和蘇州慘劇之上,蘇敏官輕聲叫了她好幾次,才回過神來。


    「嗯?什麽不錯?」


    一低頭,發現腕上多了個手鐲。簡單輕巧的銀鐲子,掐絲細如髮,嵌合處是兩瓣小青梅,開口和安全鏈藏在裏麵。


    不大不小,正好掛在她手腕最窄處,給那細伶伶手腕添了一抹豐腴之感。


    她回神,第一反應是喜歡:「太可愛了!」


    小少爺的眼光果然不是蓋的!


    然後有點臉紅:「給我的?」


    蘇敏官笑而不語。


    方才茶樓裏談生意時,那首飾小販果然去而復返,跟他一唱一和地攪渾水,把那幾個友商架得高高的,省了他不少事。而且小販精明,特地又帶了另一批沒那麽俗艷的首飾。蘇敏官略略一看,還真有幾樣入眼。


    於是跟幾位友商一道破費,也選了件最別致素淡的,拿去討他的paramour歡心。


    如今銀飾普及,並不算太貴重的東西。林玉嬋高高興興謝了,托起手腕左看右看。


    等馬車停穩,她才驚奇地發現,露娜停泊的碼頭上,工人們正井然有序地撤著路障。


    「快點!趕在宵禁之前清理幹淨!」一個守城把總腆著肚子巡視,「娘的,終於走了,今日讓老子睡個好覺!」


    林玉嬋心跳加速,忘記手鐲,驚訝地回頭看了一眼。


    夜色下,蘇敏官的半邊臉被路燈照成暖色,他眼裏閃過一絲愉快的困惑,看看碼頭外一池黑水,又看看麵前的長衫姑娘。


    「你也許還不知,赫德移駕了。我親眼看到他的座輪從這裏出發,走得很急。」他輕聲說,「地方衙門巴不得送走這尊大神,馬上取消了戒嚴哨卡,現在正收工。阿妹,方才酒會裏發生什麽了?」


    林玉嬋輕輕抽一口氣,眼中慢慢顯出驚喜的神采。


    什麽叫行動力,這就叫行動力啊!


    不管是赫德還是蘇敏官,都是隨機應變、雷厲風行。機會來時,絕不會拖延浪費。


    宵禁快到,街上急急走著不少歸家的路人。間或傳來零星的叫賣聲。


    不能在這場合跟他細講酒會變故,隻能簡單地說:「赫德去蘇州……」


    一句話沒說完,忽然看到輪船甲板上放下軟梯,魚貫下來一群人。他們肩上都挑著空擔子,再尋常不過的百姓打扮。


    洪春魁帶著厚厚的毛皮帽子,踩著路障留下的凹坑,手裏棍子虛揮一下,大聲呼喝:「都走快點!運個煤磨磨唧唧的,馬上就宵禁!被兵勇當賊人捉了,我不保你們!……」

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