要抗爭,沒銀子怎麽行。


    第二,容閎提了十幾個人名,請林玉嬋通知常保羅,讓他一一進行拜訪,請這些人為自己求情脫罪。


    林玉嬋略看一下,心裏有數。這十幾人裏,有李善蘭、鄭觀應、赫德、美國領事熙華德……半數他們已經主動聯繫過了。另外一半,讓博雅的人分頭通知即可。


    第三……


    林玉嬋看完這第三條,臉色微微一變。


    -------------


    「容先生在信裏說,謝謝我們這段時間為了幫助他而做的努力,」博雅總號裏,林玉嬋坐在她專屬的綠皮小沙發上,其他夥計也都圍一圈坐了,開著通氣會,「他知道我們在外麵一定花銷不少,他很擔心博雅洋行如今的財務狀況。」


    容閎的手寫信放在小桌上。林玉嬋麵色凝重,慢慢讀出信裏的內容。


    博雅總號裏的全體工作人員,從經理常保羅、帳房趙懷生,到跑街打雜的老劉老李,一個個也神態凝重。常保羅輕微地搖搖頭。


    容閎被捕的這段日子裏,眾人除了跑熟人跑門路,還是在盡力維持商鋪的正常運轉。總號這裏本來生意清淡,損失倒也不大;林玉嬋的虹口分號卻一直生意紅火。容閎出事以來,她隻是停了零售,但已有的訂單一點沒耽擱。一邊跑關係,一邊跑作坊。茶葉一筐筐出爐,準時送到大小客戶手中。


    人人都注意到,林姑娘最近睡眠不足,眼裏紅血絲一道道,眼下一團烏青黑。好好的妙齡少女,臉色倒像個臨時抱佛腳、夜夜懸樑刺股的傻秀才。


    常保羅為難道:「我們這裏雖然還能暫時支持,但很多合約訂單貸款之類,都需要東家簽字許可。如今他人在牢裏,這些合約麵臨中斷,得付巨額違約金。」


    林玉嬋點頭。


    「容先生也料到這點。」她語氣有些苦澀,慢慢說,「他在信裏表示,不管他被定罪與否,博雅的生意怕是都難以繼續。請我將他的商鋪盡快處理變現,得到的現款,可以用來彌補我們之前的刑訴花銷。」


    話音一落,眾人的神色一下子沉重起來。


    都知道,容閎的擔憂並不是杞人憂天。


    我大清自有國情在此。「人權」是什麽鬼,不存在的。


    官府可以隨意處置平民,傳喚、拘押、坐牢、甚至父母官換屆,就此把你忘在牢裏……有時候一個冤獄幾十年,出來後,親友全死光,人生全荒廢,也隻能是自認倒黴。


    以前也有不少類似的案子。一個尋常商人,惹上了刑獄,通常是立刻讓兒子挑大樑接班。如果他還沒有可以掌家的子嗣,那麽他的產業要麽迅速被對手侵吞,要麽轉手到族人手裏瓜分,要麽他足夠幸運,有個不離不棄、且深諳理財之道的夫人,在艱難時支撐大局,等他平安歸來。


    容閎光棍一條,族人都遠在廣東。他做出「處理商鋪」的決定,也是深思熟慮後的無奈之舉。


    但夥計們立刻注意到,那信上的一處措辭——


    「林姑娘,」常保羅驚訝地說,「東家說,請你幫忙變賣商鋪?」


    「你」字咬得格外重。


    林玉嬋輕微地向下抿著嘴角,神色溫和而堅定。


    「這確實是他的字跡。」


    在那張潦草而淩亂的手寫信中,容閎對處理商鋪的人選,其實有過數次修改。可以看出,他開始寫的是「請我的家人」;隨後大概是覺得時間上不允許,於是劃掉,改為「保羅」;等墨跡幹透,他又再次改變主意,劃掉「保羅」,縫隙裏寫上三個字:


    「林小姐」。


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    第121章


    容閎的中文交際圈狹窄, 本就不認識幾個中國姑娘,姓林的更是沒有第二位。


    當初,林玉嬋頭一次看到自己的名字出現在容閎筆下, 確實懵了好一陣, 不知是福是禍。


    那時她的第一反應是, 容閎又一次給她出了個巨大難題。


    現在,看著常保羅及一班夥計們那略帶戒備的眼神, 她知道自己這預感成真了。


    「我知道。我認識容先生晚, 年輕,又是女流。」她直麵這些爺叔大哥, 不帶感情地說, 「但我是容先生的合夥人。諸位隻是雇員。我相信容先生選擇我來處理這些事,也是深重考慮後的決定。我會盡全力而為, 不會辜負他的信任。」


    意料之內, 對麵沒人說話, 大家麵麵相覷,神色不服, 又帶三分尷尬。


    林玉嬋微微轉頭, 輕聲說:「窗沒關。這時節容易進蟲子。」


    她離開小沙發, 起身去對麵關窗。


    夥計們的目光一下子集中在常保羅身上。


    常保羅雖然年齡不大, 論資歷卻是最老的。兢兢業業好幾年,雖無大功, 也無大過。他性格好, 人人跟他相處和諧,願意聽他指揮。


    常保羅被大夥的目光推得坐立不安, 白圓臉微微脹紅,許久, 下定決心,站起來,走到林玉嬋身邊。


    「林姑娘,」他鼓足勇氣,細聲說,「不是我們不信任你……」


    林玉嬋扣上小窗鎖,轉過身。


    「保羅,」她直接叫他名,抬起目光注視他眼睛,語氣淡淡的,卻有一種不容置疑的果決,「當初你我鬧齟齬,容先生選擇留你不留我,是因為那時博雅洋行還沒有麵臨生死攸關之境,他還把經商賺錢當玩票,自然要重人情多於金錢。但現在不一樣。他歸國以來的所有資財都注入在博雅裏。這些財產,是他的心血,也是他的後盾。不僅是他,還有你我,都不容這些資產被輕率對待。在這件事上,我的能力超過你。」

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