單這份勇氣,已足以令後人深深銘記。


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    第二天一早,有人砰砰叫門。


    林玉嬋心裏已有準備。打開門,幾個扛槍的華人巡捕圍上來,個個麵露兇相。


    「有男人嗎?怎麽就你們兩個?女人做什麽生意?賣什麽的?執照證件呢?」


    林玉嬋跟周姨相對看看,都從對方眼裏看出慌亂之色。


    兩人昨晚已互相打了半夜的氣,又把鋪子整理幹淨。但畢竟都是女人,驟然這麽多氣勢洶洶的大男人,帶刀帶槍的嚇唬人,不可能完全穩住。


    她規規矩矩地自我介紹。沒說兩句,巡捕一張搜查令懟到她眼前。


    「對不住,例行公事。」


    然後四散開來,開始檢查。


    巡捕們隻是「聯合執法」,抓到反賊移交大清,他們也沒獎金,原本不必太仔細搜查;但一個純女人主事的商鋪,本身就十分可疑,萬一是樓鳳暗門子呢?


    工部局最近嚴打暗娼。要是抓到一家,那可是巡捕的績效。因此反倒搜得認真。


    林玉嬋聽到鋪子裏有茶葉罐翻倒的聲音,剛要著急,周姨拉住她。


    「夫人,這些咱們以後再收拾。」


    咣當咣當,抽屜被打開,然後是她的衣櫃。


    林玉嬋被周姨拉在廚房裏,暴躁地踱步。


    忽然有人看到了臥室裏的保險櫃,眼睛發亮,把林玉嬋叫來。


    「你一個小本生意人,寡婦,為什麽要置辦這個?」


    林玉嬋冷靜說:「當初貪便宜買的,放幾件首飾。之後被人騙了錢,首飾賣掉還債了。」


    不等巡捕催促,她主動開鎖。


    櫃子裏空空的,隻有幾張舊紙。


    巡捕嗤之以鼻,啐一口離開。


    林玉嬋把蘇敏官的借據鎖回保險櫃,暗中鬆口氣。


    這裏頭要是鈔票銀票,她不拿出一遝來孝敬巡捕,多說不過去啊。


    ……


    半小時後,巡捕無功而返。


    說「無功而返」也不準確,因為人人滿載而歸,抱著她的茶葉談笑風生。


    還有人摘了園子裏的花,順了她幾件美貌茶具。


    「好啦,沒事啦。小寡婦,你規矩賣你的茶葉,別亂做其他生意哦!哈哈!」


    林玉嬋咬著牙,簽了搜查告知書,朝巡捕假笑道別。


    粗略檢查了一下,大約損失一百兩銀子的貨。倒是可以接受。


    幸虧她不是開金店的。


    在大清做生意,這些都算「正常支出」,回頭記在帳上就行了。


    起碼這一小關過了。博雅虹口暫時保下來。自己也應該不會被當容閎「同謀」給砍了。


    她讓周姨收拾殘局,自己放心不下,打算去博雅總號看看。


    拐到街角,人影一閃。


    她認出來,是義興的袁大明。


    林玉嬋心中一暖,朝他比個「安全」的手勢。夥計迅速退回弄堂裏。


    這一角錢交得真值。


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    但博雅總號就沒這麽幸運了。林玉嬋剛轉過路口,遠遠就看到花園門口拉著警戒線。院子裏,常保羅被幾個巡捕圍在中間,正在接受詢問。


    常保羅平日說話慢,稍微急一點就臉紅上頭。此時秀才遇到兵,一張白皙圓臉脹成紅月亮,雙手比劃壯聲勢。


    其餘帳房夥計蔫頭耷腦,立成一排。


    還有個不認識的華人,也在和巡捕交涉。他二十歲上下年紀,穿綢衫,體格有些羸弱,但寬額頭,大眼睛,顯得很機靈。


    他遞給巡捕隊長一封手寫信,然後在幾張文件上簽名。


    十分鍾後,巡捕散去。林玉嬋才快步走來。


    博雅洋行花園裏的花花草草被踩壞了一半,比楚南雲上次帶馬仔來訛錢,更受許多摧殘。


    大門敞開,裏麵貨架七零八落,值錢的貨物通通不翼而飛。樓梯上也有不少腳印,夥計們垂頭喪氣,找到掃帚簸箕,開始一點點的搞衛生。


    常保羅朝她拱手,苦著臉說:「林姑娘,你那裏是不是也被搜過了?」


    林玉嬋一怔,覺得有什麽地方不對勁。


    隨後想起,以往不論誰來,常保羅都是等在店鋪裏,守株待兔的招呼。今日主動出門迎,卻是第一次。


    她笑道:「破財消災,沒搜出什麽定罪的物件吧?」


    常保羅心有餘悸,壓低聲音說:「幸虧咱們反應快,提前收了些東西。否則我現在不一定能站在這兒跟你說話啦。」


    林玉嬋一瞬間想把保羅老哥的嘴堵上。警惕地看一眼旁邊那陌生年輕人。


    提前收東西這事不能關起門來講嗎親!


    旁邊那文文弱弱的小哥反倒坦然,打量一下林玉嬋,隻說了兩個字:「無妨。」


    常保羅忙介紹:「鄭觀應鄭先生,寶順洋行見習買辦,以前跟我們東家做過一段時間同事,又是他同鄉。昨日我病急亂投醫,聯繫了許多他的熟人,隻有鄭先生反應快,要來寶順經理的擔保信。他趕過來時,巡捕正在大肆中飽私囊。全靠他憑信喝止,今日少損失許多銀子。」


    鄭觀應點點頭,算是確認了這番話。


    林玉嬋呆了那麽兩秒鍾,屏住呼吸,輕巧一行禮,簡略自我介紹:「容先生的合夥人。」


    聲音有些抖。


    鄭觀應啊!


    打死她也想不到,這位晚清四大買辦之一、《盛世危言》作者、首提君主立憲的維新派改革家……居然是和蘇敏官同齡的、文文弱弱的書生樣。

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