夥計們都有經驗,知道她肯定還要用車,壓根沒讓車夫走,塞了塊銀元,把這車包了一整天。


    林玉嬋深感佩服地想,這就是博雅和義興的差距吧……


    容閎平日往來的朋友,她大半不認識,但常保羅應該能代為通知到一些。


    現在她需要動用自己的人脈。


    還有錢。


    「去江海關。」


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    江海關換了一撥門衛,把林玉嬋攔在外頭,嘴皮子磨了二十分鍾不讓進。


    林玉嬋餘光看到一個相識的僕婦,扭身就走,跟著人家從後門混了進去。


    進入大廳走廊,抬眼看看日程表,她心裏微微一沉。


    總稅務司赫德不在,去巡查各地海關了,要回來至少得一個月。


    她腳步不停,敲開一個辦公室的門。


    「吟梅先生!」


    崔吟梅埋首一堆文書之中,見到林玉嬋,驚訝地瞪大眼。


    「小囡,你今日有預約嗎?」他笑眯眯把她往外趕,「茶葉訂單有問題嗎?我還有事呀。」


    林玉嬋笑著寒暄:「今日我見到您舅父李善蘭先生,還跟他提起您了呢。」


    崔吟梅一下把「我還有事」四個字給忘了,撂下筆,驚喜道:「真的?你也認識他老人家?怎麽認識的?」


    李善蘭在算學界可謂璨璨明星。但崔吟梅平時不太提這位長輩——畢竟在尋常人心裏,他也就是個落第秀才,連鄉試都沒過,眼高於頂,哪有什麽值得尊敬的。


    今日發現舅父居然「出圈」,居然被一個十幾歲姑娘尊敬有加,崔吟梅驚喜之餘,也覺得與有榮焉。


    林玉嬋也不用瞞著,簡單說,是觀摩蒸汽輪船的時候碰到的。她對這位大師仰慕許久,今日得見真身,十分激動。


    吟梅先生心情更舒暢,搖著頭笑:「你這小囡,還哪都敢去。」


    「方才聊天的時候,我提到要給李先生送點新茶。」林玉嬋下句話開始胡編,「可轉眼就把他的地址弄丟了。吟梅先生,您知道如今李先生下榻何處嗎?」


    崔吟梅不疑有他,爽快給她寫了個地址。


    林玉嬋收好。


    通知到李善蘭,就能通知到徐壽、華蘅芳。這些西學專家雖無太高的功名職位,但若是能抱團,大概能給官府稍微施加一點影響。


    但她還沒走。


    「吟梅先生,還有件事。」


    崔吟梅剛把頭埋回文件堆,聞言有點不耐煩,笑道:「有事下次預約再來啦。」


    「沒事,很快的。赫大人又不在,您通融一下嘛。」


    她平時做生意跟人打交道。不願意強調自己的年齡性別。但此時事態緊急,也隻好放下麵子,甜甜的小撒個嬌,厚臉皮地扯張凳子坐下,乖巧地整理一片狼藉的桌案。


    「七地海關的茶葉訂單,如今我隻拿到定金。不知吟梅先生可否通融,讓我提前收餘款呀?」


    吟梅先生一邊分心處理事務,一邊搖頭。


    「沒有這規矩啦。中期款要下個月,尾款要半年以後,合約裏寫好的。」


    「我急用錢。」林玉嬋低聲說,「一位朋……嗯,親戚被人陷害下獄。」


    她一個年輕女孩,說朋友難免被人揣測曖昧,於是果斷跟容閎攀親戚。


    赫德辦上海廣方言館十分低調,招人編教材的事,海關大多數人都不知。況且就算知道,也不會認為是什麽大事。所以她不提容閎被赫德僱傭,隻說是親戚,將此事私人化。


    吟梅先生「啊」了一聲。


    小姑娘長得惹人生憐,秀麗的大眼睛裏盛滿真切的焦慮和恐慌。


    就算知道她臉皮厚、膽子大、不守規矩、敢跟赫德對吵,吟梅先生也不由得生出同情之意,停下手頭的筆,安慰:「吉人自有天相,你的親戚若沒犯法,官府自會有公道。就算要出錢救,也輪不到你一個小女孩來張羅。你當心被人騙。」


    林玉嬋謝過他好意,依舊堅持:「他孤身在異鄉,眼下隻有我一人能張羅。」


    不僅要花錢撈人。她不知大清官府在租界有多大話語權。這錢是容閎戰區收茶的報酬。海關是大清衙門,萬一跟官府通了氣,給算成「贓款」,來個就地凍結,豈不是人財兩空。


    所以盡快取出來為好。


    見崔吟梅不語,她又輕聲說:「實話說,他是跟我合夥茶葉生意的人。若他有事,這海關茶葉怕是也得斷供,您還得費心去找替補,多不少麻煩事。」


    隻賣可憐是不夠的。不能指望別人濫發好心。


    她要想辦法,將自己的意圖,和吟梅先生的利益綁定。


    果然,崔吟梅聽到「茶葉斷供」,微乎其微地皺眉頭。


    林玉嬋又道:「先生,我知道海關規定。赫大人出行前,一定給了您便宜行事的空間。提前結款不算違規,我們簽個補充協議就可以。我也知道行情,我可以隻拿九成貨款。」


    崔吟梅依舊沒說話。


    「……或者八成九。」林玉嬋想起義興大哥們給她科普的官場潛規則,下決心,微乎其微的聲音補充,「協議上依舊寫九成。」


    崔吟梅臉色微變。


    看來她是真的很著急。


    「林姑娘。」崔吟梅正色,也低聲道,「你既然知曉海關新規,就應該知道,華夷雇員嚴禁收取任何賄賂。你方才這話,我當沒聽見。」

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