林玉嬋也急回頭。赫德不知何時推門而入，一張蒼白英俊的麵孔，不聲不響地注視著林玉嬋麵前的幾張表單。
過去是老闆，現在是潛在甲方。林玉嬋不敢怠慢，也輕巧鞠躬，微笑道：「赫大人，早。」
盡管日頭還不高，但赫德顯然已經上崗了有一段時間。他臉色陰沉，伊頓領襯衫前襟褶子散亂，領帶扯得歪七扭八，右手袖口卷著，手中玩著一支沒了墨的鋼筆，整個人散發著「事多，別惹我」的氣場。
林玉嬋立刻識時務地告退：「你們先忙。我晚些再來。」
「你不用再來了。」赫德輕輕瞟她一眼，又將目光落在那張招標登記單上，看清了上麵的漢字，「博雅……博雅是嗎？這家商號從備選名單上劃掉，不用考慮了。」
吟梅先生和林玉嬋雙雙目瞪口呆。
赫德嘴角一抿，拉開門，輕輕推林玉嬋的後背，把她送出去。
「再見，小騙子。」
--------------------
第89章
「赫大人, 您這就沒意思了。個人情緒不能帶到工作裏，這是過去您常說的……」
長長的走廊看不到頭。大清皇家總稅務司長赫德身材筆挺，兩條長腿大踏步, 走路帶一陣風。
他身邊, 小跑跟著個小巧玲瓏的中國姑娘。可憐她身材比例還算勻稱, 但跟旁邊的愛爾蘭大高個一比就成了小短腿。為了追上他的速度，跑得臉頰泛紅, 說兩個字就喘口氣。
赫德今日一身雪白襯衫、麻色馬夾, 整個人瘦削而利落；林玉嬋穿著掩蓋曲線的中式襖裙，身材卻是無端胖一圈, 覺得自己就像白雪公主身邊的小矮人。
小矮人還救過公主的命呢。洋鬼子忘恩負義, 以後不救了！
當然這念頭也隻是自己負氣想想。她邊跑邊伸出手，指著牆上掛的工作守則, 第一行就是白紙黑字的「公私分明」。
「過去我的確曾給您帶來不愉快, 我表示深刻歉意；但動用個人權力打壓無辜商販, 有違海關的職業精神……」
維克多晃著一頭金髮，抱著一盒文件, 哼著小曲迎麵走來。
從他的角度, 第一眼看到的是林玉嬋, 立馬堆起笑, 打算調戲兩句。再一眼抬頭——
維克多瞬間一臉禁慾，默不作聲地靠牆讓路。
赫德甩不開她。眉頭鎖得死緊。況且他必須承認, 剛才那一句禁令, 確實有點個人情緒在裏麵。
他驀地停步。
地磚剛剛擦過，光可鑑人。林玉嬋差點剎車失靈, 慣性跑出好幾步。
赫德欣賞了兩秒鍾她的狼狽相，然後板起臉。
「好, 給你一分鍾時間說服我，為什麽我還要相信你的人品。」
林玉嬋迅速立正站好。
義興的事是個大烏龍，避不過的彗星撞地球。要真解釋清楚，天地會的半壁江山就沒了。
她頭腦裏飛快地想著迂迴之策。
「海關職員的年度考評合格標準裏，允許百分之五的錯誤率。」她撩起擋眼的碎發，幾乎是立刻接話，「那應該是我唯一一次判斷錯誤，應在容忍範圍之內，頂多使我從『優秀』降為『良好』。況且義興的事，您也沒損失什麽……」
「我損失了一個可愛的節日夜晚。」赫德怒氣沖沖說，「我本應該租個畫舫，在裏麵飲酒賞燈。」
還有極其可惡的一次挫敗，被一個年輕的中國商人當猴耍。這他沒說。
林玉嬋一槍未中，立刻換個靶子，「博雅洋行虹口分號，我隻入股四成，另外六成屬於華商容閎先生。與其花時間剖析我的人品，不如打聽一下他的口碑。」
赫德對這個「野雞三本」耶魯畢業的假美國佬無感，冷笑道：「我沒跟他打過什麽交道，怎知他不會跟著騙我？」
林玉嬋心道，無理取鬧，小孩兒似的。
「當然，有這個風險。」她坦然道，「但風險都折算在價格裏了。我知道博雅的販茶業務剛剛開展，茶葉品類也比較單一，對您來說沒有信譽擔保，但我的價格也會更低。用三成的差價，換一個『小騙子為了尋開心專門針對您赫大人並且事後鋃鐺入獄』的可能性，是不是也挺有趣？」
赫德咬牙道：「狡猾的中國人。」
「——正是你喜歡的。一個愚蠢的中國人能把你氣死。一群狡猾的中國人反而能激發你的鬥誌。」
反正她又不拿海關工資了，他還能把她開了怎地？
海關又沒有執法權，他還能把她抓了？
赫德也不是第一次見識她的伶牙俐齒了，心裏深感這姑娘英文進步真快，語法錯誤都見少。
不過林玉嬋的下一句話要真把他氣死。
她說：「赫大人，工作不順，找個軟柿子捏捏，十分理解。我可以繼續洗耳恭聽，等您消氣，然後回崔先生的辦公室繼續談。或者，如果您願意分享一下目前的難題，作為有求於您的乙方，我可以裝一回孫子，免費幫您出點餿主意。」
--------------
從赫德開始跟她無理取鬧起，林玉嬋就隱約覺得，自己今天約莫是撞槍口了。
他年紀輕輕做到海關統領，手下一半都是上屆的老人，在他們麵前他必須比任何人都顯得老成精幹。還有日常打交道的中國官員，年紀比他大一兩倍的比比皆是。跟這些垂暮之人，說什麽話，怎麽說話，怎麽得體地說話……這都是學問。他必須逼迫自己，每日像一架上滿了油的機器一樣，按部就班地高效運轉，不能出半點差錯。
過去是老闆，現在是潛在甲方。林玉嬋不敢怠慢，也輕巧鞠躬，微笑道：「赫大人，早。」
盡管日頭還不高，但赫德顯然已經上崗了有一段時間。他臉色陰沉，伊頓領襯衫前襟褶子散亂，領帶扯得歪七扭八，右手袖口卷著，手中玩著一支沒了墨的鋼筆，整個人散發著「事多，別惹我」的氣場。
林玉嬋立刻識時務地告退：「你們先忙。我晚些再來。」
「你不用再來了。」赫德輕輕瞟她一眼，又將目光落在那張招標登記單上，看清了上麵的漢字，「博雅……博雅是嗎？這家商號從備選名單上劃掉，不用考慮了。」
吟梅先生和林玉嬋雙雙目瞪口呆。
赫德嘴角一抿，拉開門，輕輕推林玉嬋的後背，把她送出去。
「再見，小騙子。」
--------------------
第89章
「赫大人, 您這就沒意思了。個人情緒不能帶到工作裏，這是過去您常說的……」
長長的走廊看不到頭。大清皇家總稅務司長赫德身材筆挺，兩條長腿大踏步, 走路帶一陣風。
他身邊, 小跑跟著個小巧玲瓏的中國姑娘。可憐她身材比例還算勻稱, 但跟旁邊的愛爾蘭大高個一比就成了小短腿。為了追上他的速度，跑得臉頰泛紅, 說兩個字就喘口氣。
赫德今日一身雪白襯衫、麻色馬夾, 整個人瘦削而利落；林玉嬋穿著掩蓋曲線的中式襖裙，身材卻是無端胖一圈, 覺得自己就像白雪公主身邊的小矮人。
小矮人還救過公主的命呢。洋鬼子忘恩負義, 以後不救了！
當然這念頭也隻是自己負氣想想。她邊跑邊伸出手，指著牆上掛的工作守則, 第一行就是白紙黑字的「公私分明」。
「過去我的確曾給您帶來不愉快, 我表示深刻歉意；但動用個人權力打壓無辜商販, 有違海關的職業精神……」
維克多晃著一頭金髮，抱著一盒文件, 哼著小曲迎麵走來。
從他的角度, 第一眼看到的是林玉嬋, 立馬堆起笑, 打算調戲兩句。再一眼抬頭——
維克多瞬間一臉禁慾，默不作聲地靠牆讓路。
赫德甩不開她。眉頭鎖得死緊。況且他必須承認, 剛才那一句禁令, 確實有點個人情緒在裏麵。
他驀地停步。
地磚剛剛擦過，光可鑑人。林玉嬋差點剎車失靈, 慣性跑出好幾步。
赫德欣賞了兩秒鍾她的狼狽相，然後板起臉。
「好, 給你一分鍾時間說服我，為什麽我還要相信你的人品。」
林玉嬋迅速立正站好。
義興的事是個大烏龍，避不過的彗星撞地球。要真解釋清楚，天地會的半壁江山就沒了。
她頭腦裏飛快地想著迂迴之策。
「海關職員的年度考評合格標準裏，允許百分之五的錯誤率。」她撩起擋眼的碎發，幾乎是立刻接話，「那應該是我唯一一次判斷錯誤，應在容忍範圍之內，頂多使我從『優秀』降為『良好』。況且義興的事，您也沒損失什麽……」
「我損失了一個可愛的節日夜晚。」赫德怒氣沖沖說，「我本應該租個畫舫，在裏麵飲酒賞燈。」
還有極其可惡的一次挫敗，被一個年輕的中國商人當猴耍。這他沒說。
林玉嬋一槍未中，立刻換個靶子，「博雅洋行虹口分號，我隻入股四成，另外六成屬於華商容閎先生。與其花時間剖析我的人品，不如打聽一下他的口碑。」
赫德對這個「野雞三本」耶魯畢業的假美國佬無感，冷笑道：「我沒跟他打過什麽交道，怎知他不會跟著騙我？」
林玉嬋心道，無理取鬧，小孩兒似的。
「當然，有這個風險。」她坦然道，「但風險都折算在價格裏了。我知道博雅的販茶業務剛剛開展，茶葉品類也比較單一，對您來說沒有信譽擔保，但我的價格也會更低。用三成的差價，換一個『小騙子為了尋開心專門針對您赫大人並且事後鋃鐺入獄』的可能性，是不是也挺有趣？」
赫德咬牙道：「狡猾的中國人。」
「——正是你喜歡的。一個愚蠢的中國人能把你氣死。一群狡猾的中國人反而能激發你的鬥誌。」
反正她又不拿海關工資了，他還能把她開了怎地？
海關又沒有執法權，他還能把她抓了？
赫德也不是第一次見識她的伶牙俐齒了，心裏深感這姑娘英文進步真快，語法錯誤都見少。
不過林玉嬋的下一句話要真把他氣死。
她說：「赫大人，工作不順，找個軟柿子捏捏，十分理解。我可以繼續洗耳恭聽，等您消氣，然後回崔先生的辦公室繼續談。或者，如果您願意分享一下目前的難題，作為有求於您的乙方，我可以裝一回孫子，免費幫您出點餿主意。」
--------------
從赫德開始跟她無理取鬧起，林玉嬋就隱約覺得，自己今天約莫是撞槍口了。
他年紀輕輕做到海關統領，手下一半都是上屆的老人，在他們麵前他必須比任何人都顯得老成精幹。還有日常打交道的中國官員，年紀比他大一兩倍的比比皆是。跟這些垂暮之人，說什麽話，怎麽說話，怎麽得體地說話……這都是學問。他必須逼迫自己，每日像一架上滿了油的機器一樣，按部就班地高效運轉，不能出半點差錯。