力夫們心裏雖然有根弦,但初見林玉嬋的時候,看到她那單薄的身板、秀氣的五官、樸素幹淨的小襖裙,還是有點不適應。


    聽她發號施令?她還不如自己家婆娘嗓門大呢。


    但力夫們已經習慣了服從。況且有工錢掙,沒人跟錢有仇。


    還是按要求將一箱箱茶葉裝車。隻是做得馬馬虎虎,眼裏閃著不信任的光。


    林玉嬋也並不太介意他們的態度。觀念扭轉不是一夜之間能完成的。能指揮得動這些大哥她就謝天謝地。


    不過,還是要嚴格提出自己的要求。


    「這些茶葉箱子遠道船運而來,算不上結實。裝車的時候捆三道,繞過縣城走馬路,不要顛簸。」


    一連幾日,她不厭其煩地叮囑。


    力夫們懶懶散散,斜眼看她,得過且過。跟當初德豐行用的那些廉價苦力一個樣。


    林玉嬋忽然恍惚憶起去年自己空降伊始,也是這般混在苦力隊伍裏搬茶葉,冒著腰杆折斷的風險,閉著眼,咬著牙,一點點試探自己的極限,自願被剝削得一幹二淨,隻為避免被立刻發賣的命運。


    現在呢,她兩手空空,跟在車隊旁邊「押送」,反倒像那剝削的人。


    林玉嬋心念一動,來到茶葉堆積的空場。


    「難道還要我示範麽?這樣搬,不毀箱子,也不多費力氣。「


    她微微屈膝,深吸口氣,大腿和腳跟用勁,穩穩地將一個箱子扛了起來,舉重若輕地送到車上。


    許久不做苦力,有點氣喘,小臉脹紅,肩胛骨被衣裳擦得火辣。


    但力夫們已經無暇注意她的臉色,一個個張大了嘴,好像看見神仙,頓時肅然起敬。


    「不、不得了……」


    從沒見過力氣這麽大的女人!


    莫不是有什麽武功在身?


    其實力氣大的女人不少。街上常見前後背著兩個娃、還忙碌幹活的貧家女。但貨物畢竟不是孩子,也不會長出雙手雙腳纏在母親身上,運送難度比兒童要高多了。


    林玉嬋:「別愣著,我跟你們一起搬。」


    當然,顧及自己的脊椎,她後來都是挑輕一點的箱子搬,隻費力氣,不損骨頭。


    但和她小小的身軀一對比,已然不成比例。


    力夫們齊齊閉嘴,乖乖按照她的要求開始幹活。


    此時容閎起床,小洋樓三層窗戶打開,呼吸一口新鮮空氣,低頭一看,嚇得坐回床上。


    「……大力丸?」


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    到了徐匯茶號的炒茶作坊,林玉嬋匆匆喝口水,開始監工。


    毛掌櫃雖然會偶爾來作坊巡視,但大部分時間都是炒茶師傅自己幹活。


    隻規定了期限和工錢,師傅們自然而然地憑經驗,按照自己習慣的方式做工。


    縱然林玉嬋給大家講過自己的要求,人性`愛偷懶,她若不督促,師傅也不會百分百照做。


    「張師傅,生鍋夠熱麽?」她問。


    那張師傅埋頭燒火,含含糊糊答道:「夠熱夠熱,姑娘放心。」


    他想,小姑娘家懂什麽,就算是家傳淵源,也不過是紙上談兵。他張師傅炒茶三十年,炒過的茶比她吃過的炒飯還多呢。


    林玉嬋從袖子裏摸出一個溫度計,悄悄探下去——


    「才280度。我不是說了,要300度才夠。」


    溫度計是從容閎店裏借的,屬於他那永遠賣不出去的貨品之一——中國人講究「中庸」和「適量」,對這種精確的東西不感興趣。當年洋人傳教士把這玩意獻給幹隆皇帝,得到的評價便是「奇技淫巧,中看不中用」。


    容閎不信邪,進了一批水銀溫度計,成本奇高,而且還是美國人常用的華氏刻度——歐洲洋人習慣攝氏度,也不買他帳。幾年了沒賣出去幾個,落了三寸灰。


    但林玉嬋知道,「控製溫度」是炒製優質茶葉的關鍵。過去沒有精確測量儀器,隻能靠師傅們經驗感覺。現在技術進步了,當然要擁抱高科技。


    德豐行的「獨門秘籍」之一,便是善用溫度計。廣州開放較早,商家對「奇技淫巧」不牴觸。


    當然具體到多少度,德豐行打死也不會公開,林玉嬋也不知道。


    但她這次借視察作坊的由頭,用溫度計測量了十餘個茶號的鍋溫,再結合自己以前的點滴經驗,得出結論:殺青後的熟鍋,鍋溫在150攝氏度左右最合適——也就是大約300華氏度。


    幾個炒茶師傅當然不買她帳,都客客氣氣地笑道:「姑娘多慮了,這洋玩意兒我們也看不懂,炒茶靠經驗,手熟就行。」


    林玉嬋簡直要笑出聲。老大一把年紀的人了,腆著臉說幾個阿拉伯數字看不懂?學不會?


    她叫道:「小囡,你教教這些爺叔。」


    毛掌櫃的大閨女毛姑娘,閨名順娘,當然是不公開的,全店上下都管她叫小囡,林玉嬋也跟著叫。


    毛順娘才是真正的家學淵源,從小就在香噴噴的茶葉裏打滾。隻不過她老爹收了幾個徒,卻不肯正兒八經的教她,覺得女孩子反正沒法繼承自己衣缽,學這些沒用。


    毛順娘自己也不求上進。原先每日在家織布繡帕子,近日家庭變故,不得不每天跟爹來上班,就在後堂裏藏著,還是繡繡手帕混混日子,偶爾偷偷出門解個手。


    直到店裏來了個廣東姐姐。

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