林玉嬋猛省。


    她的賣身契既然不在此處,還有另一個可能的地方。


    她動如脫兔,一躍而起,飛快朝外麵跑去。


    最深的那道高牆豁口越來越近了——


    離豁口還有幾米遠,忽然一個姨太太踮著小腳跑來,抓住她雙肩搖晃,柳眉倒豎,語無倫次地怒道:「我的翡翠鐲子丟了!喂,妹仔,是不是你偷了我的鐲子!哪個忘恩負義的賤婢偷我鐲子!」


    林玉嬋嘴巴比腦子快,立刻說:「我看到有個家丁偷了首飾跑出府了。太太別慌,我去幫你追回來!」


    然後轉身,光明正大地從豁口裏跳了出去。


    對麵街上不少百姓圍觀,看著齊府裏冒出來的黑煙,幸災樂禍地指指點點,跟牆邊的保鏢家丁們對罵。


    忽然看到一個人跳牆而出,大家先是嚇一跳,趕緊退後,及至看清是個年輕小姑娘,放下心,喜聞樂見地指著她,鄙夷道:「快看快看,有人棄主而逃了。」


    幾個家丁聞言,趕緊去追。林玉嬋已拐入小巷,飛快地回頭看一眼。


    小鳳她們還沒逃出來。小腳拖累人。


    但她來不及管了。


    她一夜沒睡,倦意如潮水般湧入四肢百骸。打起精神,直奔德豐行。


    憤怒的民眾們第一站就砸了茶行。隻見茶行門板歪斜,裏麵的櫃檯一片狼藉,貨架上的罐裝茶袋裝茶全都不翼而飛,茶箱茶筐也都敞著口,滿地都是茶葉末。那個黃銅小鳥存錢罐摔碎在地上,裏麵空空如也。


    小茶室的門鎖也被撬壞了。幸而那是從外國進口的洋鎖,一夫當關地頂住了半個鍾頭的猛砸,方才壯烈犧牲,不辱使命。


    那時候茶行的夥計們終於聞訊趕來護店,拚死拚活守住了小茶室。那裏麵可都是現銀、帳本和重要合同,要是讓人奪了,德豐行的生意也不用做了。


    現在,幾個家丁垂頭喪氣地守在門麵外頭。裏麵兩三個夥計在默默收拾。


    流浪狗木蘭歡快地跑來,從破碎的門板裏長驅直入,去廚房找東西吃。沒人有閑心趕它。


    路人經過,神色懊惱:「咱們來晚了。要是早來一個時辰,明年一年喝茶都不花錢啦!」


    林玉嬋鑽進商鋪。夥計們都認識她,不以為怪。


    她看到小茶室門鎖損壞,臉上一喜,直接推門。


    那些差點被賣成豬仔、差點沒能逃脫樊籠、又差點把林玉嬋踩死踏死的烏合之眾,總算在無意間,幫了她一個最大的忙。


    劉二順急問:「你幹什麽?」


    「掌櫃的派我來拿點東西。」她不假思索地答,一邊翻箱倒櫃,「他急用。」


    王全應該已經得到稟報了。追捕她的家丁就在五分鍾路程之外。


    茶行夥計們並不知道府裏的變故。心想茶行經此大難,掌櫃的必有補救之舉,要幾個文件也屬正常,都深信不疑。


    林玉嬋終於翻到了——林廣福親筆書寫的《送女帖》,按著她細弱的手印。


    林玉嬋快速瀏覽了一遍,記住了「自己」的生辰八字,感慨萬分。


    旁邊還混著個不倫不類的「學徒合約」。她一把全抓走。


    後頭有夥計問:「八妹,你拿這些東西幹嘛?」


    林玉嬋不答,逕自出門。


    劉二順總算覺得有什麽不對,放下手裏掃帚追上:「喂,妹仔!回來!你拿這個做咩!」


    林玉嬋左右四顧,一個剃頭匠坐在斜對麵,正給一個客人刮頭皮。


    剃頭匠挑個扁擔走街串巷,扁擔一頭是各種工具,凳子、圍布、刀、剪之類;另一頭掛著個火爐,煨著個水盆,盆裏總有熱水。這就是所謂「剃頭挑子一頭熱」。


    剃頭匠專心工作,林玉嬋旁若無人地端開他的熱水盆,把懷裏那一遝紙全塞到火爐裏。


    霎時間,火焰竄起三尺高。剃頭匠嚇一大跳,手一哆嗦,客人頭頂禿了一大塊。


    「哪來的衰女仔!喂!你搗什麽亂!」


    林玉嬋笑道:「燒紙。」


    火苗吞沒了「林八妹」的名字,焦黑的邊緣快速擴散,最後,那個小小紅手印也化成黑蝴蝶,落在剃頭匠的熱水盆裏。


    來大清這麽久,她幾乎忘了怎麽放肆大笑。但覺心髒突突跳,指尖冰涼,盤桓在胸口的一股濁氣突然被拔了塞子,跑得無影無蹤。


    燒掉賣身契,就是黑戶。黑戶也比奴隸強。


    她跑起來。剃頭匠和客人在後麵追著罵。茶行的夥計互相商議幾句,派了個人過來追。


    忽然,有人幾張熟悉的麵孔出現路口。是齊府的幾個家丁。


    他們逢人就問:「有沒有看到一個大腳妹仔,這麽高的?」


    王全派去的家丁在齊府裏找不到林玉嬋,同宿的妹仔們異口同聲說她跑了,家丁倒也不傻,知道先來德豐行問。


    齊府今日算是落坡鳳凰不如雞,狠狠丟了一次臉。但畢竟基業還在,派出人手在城裏找個小姑娘,還是勝券在握。


    官老爺不敢惹,平民正在氣頭上,也不敢碰;但搜一個府裏的奴婢,誰都管不著。


    就算賣身契一時不見,左近居民都認識她,都在給齊府家丁指路。


    林玉嬋平復呼吸。還剩最後一關。


    齊府的家丁粗壯高大,一隻手能把她脖子擰三圈。要是被追上,也隻能含冤撲街。


    偌大廣州城,哪裏最適合藏貓貓呢?

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