她能怎麽辦,隻能入鄉隨俗,吾日三省吾身,檢查一下自己是不是顯得溫順而規矩。


    隻要內心不妥協,就不會入戲太深。


    林玉嬋捏捏自己的臉。不錯,能捏起一點小肉肉了,手感還不錯,總算有些軟軟彈彈的青春少女感覺。


    她又拆開發辮,借著水井裏的倒影,把辮子細細地梳了一遍。


    若按她的審美,額頭上最好留些碎發劉海兒,才顯明快。然而這種小心機隻屬於富貴人家的小姐。她作為低等妹仔,隻能用手指沾水,梳出個光溜溜的大腦門兒。


    好在最近營養豐足,髮際線有所回落,不至於跟男人似的。


    話說回來,這年頭男人們的髮型,是真醜啊……


    清宮劇是大大的美化了。畢竟顏值長成偶像小生的那是鳳毛麟角。


    而且醜還不是最糟糕的。此時的男人們都以一條長辮為美,從不剪髮;這髮型打理起來又費時費力,很多底層百姓又辛苦勞累,拆辮子洗頭的頻率大概是……半年一次吧……


    走在街上,那一條條辮子上肉眼可見層層汗水和髒汙混合的包漿,散發出五花八門的氣味。


    連帶著後背上的衣服都常年泛著一道油光,洗不幹淨。


    有錢人要好一些,通常會給自己塗抹各種名貴香料香水。從氣味上就能粗略地猜出一個人所處的階層。


    有一次林玉嬋經過一個街頭理髮攤,那裏坐著個英俊的年輕公子,大概是要去相親,梳著一頭粗黑油亮的辮子,又穿了一身瀟灑馬褂,盤著倆核桃,活像清宮劇裏的偶像小生。


    可是,那理髮匠將辮子抖散的一剎那,林玉嬋隻覺得一股垃圾場、死耗子和陳年腳氣混合的味道撲麵而來。她躲閃不及,那味道像一股粘稠發黑的膠水,跟了她一路。


    偶像小生瞬間變成發酵奶酪。那天她沒去紅姑那裏加餐。


    林玉嬋告誡自己要知足。這好歹是溫暖而臨水的廣州。大家還有條件時常往腦袋上澆一瓢水,洗掉塵灰和虱子。要是換成冬天的北方……


    她默默給清穿穿到北京城的姐妹們點蠟。


    不過……


    林玉嬋突然莫名其妙地想起蘇敏官蘇少爺。好像不記得他身上有什麽異味……


    難道是個震古爍今的大潔癖?


    她決定,下次見到的時候留意一下。


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    第23章


    林玉嬋紮好頭髮, 忽聽到外麵嘈雜之聲又起,好幾個夥計大聲嚷嚷,好像在跟人吵架。


    「寇來財偷藏小費被發現了?」林玉嬋幸災樂禍地想。


    再仔細一聽, 似乎並非爭執之聲。


    「……我我我們歇業了!」隻聽寇來財慌亂地朝門外喊, 「今今今天不做生意!」


    似乎有幾個人奪門而入, 禮貌地宣布:「我們不是來買茶的。叫你們掌櫃的出來。」


    林玉嬋更加幸災樂禍地猜:齊老爺「勸捐」踢到鐵板了?這麽快就有人上門找茬了?


    另一個學徒賠笑道:「我們掌櫃的有事出街,現在店裏沒人。您老人家有什麽事, 明天再來吧。」


    「店裏沒人, 那你們幾個是鬼?」來人不滿地說,「還不快給本官看座。」


    聽到「本官」兩個字, 林玉嬋吃了一驚。


    巡撫打完秋風剛走, 這來的又是誰?


    今兒什麽日子,官老爺紮堆來喝茶?


    而他說話的口音有點奇怪。咬字急促, 不似當地人, 也不似旗人大官說的標準官話, 反而有點……像外國人。


    她輕手輕腳從門縫裏扒著看。沒看到官,隻看到一個穿著西服戴禮帽的洋人, 帽簷底下露出一頭招牌橘色頭髮, 即便在洋人中都少見。


    但是她見過。好像是教堂裏遇見的那個性急的羅伯特!


    ——「小騙子, 還錢!」


    她耳中回想起了他惱羞成怒的一句罵。


    但上次他是孤身一人拜訪牧師, 看起來平平無奇,不過是萬千來遠東淘金的冒險家之一;今日他如眾星捧月, 卻是氣宇軒昂, 像個要出征的貴族。


    夥計們自然摸不著頭腦,賠笑著說:「那個, sir,在咱們大清, 官不是隨便當的……」


    羅伯特招招手,身後隨從捧出一枚紅頂戴。


    他摘下洋帽,把頂戴扣了上去。


    他麵沉似水,打斷夥計的嘮叨:「這下像官了嗎?」


    麵對這滑稽的頂戴西服造型,夥計們麵麵相覷,沒人敢笑。


    「大清粵海關新任副總稅務司長鷺賓·赫德。」他找了個太師椅,沉穩地坐下,「本官是來查稅的。」


    *


    「鷺賓,赫德,robert……」林玉嬋突然發愣,耳中轟隆一響,「背過!」


    robert hart也許不是什麽獨特的名字。但和「海關」同時出現,立刻讓林玉嬋回憶起裏歷史書上的閱讀材料。


    晚清政府主權淪喪,列強把持海關。英國人赫德管理中國海關,長達半個世紀之久。


    諷刺的是,在洋人的打理下,海關稅收年年攀高,關稅成了清廷最穩定的財源,最高時占到國家年收入的四分之一。


    靠著抵押海關關稅,清廷才能付得起巨額的戰爭賠款,而沒有引發財政崩潰。因此從某種意義上來說,他還算幫了中國不小的忙。


    林玉嬋記得,歷史老師在講那些跟近代中國有關的洋人時,什麽義律、巴夏禮、瓦德西,通常都是義憤填膺唾沫橫飛。唯有說到赫德時,幽默地評價道:「此人可以說是清政府的財神爺。沒有他,大清國估計苟不到二十世紀。」

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