林玉嬋覺得自己是不是太八卦了。倘若他是為了解圍隨口一說，事後難道不應該像古人一樣趕緊道歉，「事急從權，冒認丈夫，有損娘子清譽，萬望恕罪，巴拉巴拉」？
但要是他真跟紅姑是兩口子……這怎麽看怎麽不像嘛！
蘇敏官聽完她半句話，忍俊不禁，撥著筷子說：「阿妹，你很看不慣我單身一人？」
林玉嬋：「……」
這是古人該說的話嗎？
她被這話噎得臉上一熱。蘇敏官還記著她那日「假冒未婚妻」的仇，那明晃晃的眼神看著她，仿佛在質問：你就這麽操心我的終身大事？
有時候林玉嬋覺得，這個世界早就暮氣沉沉，它的命運早已塵埃落定，人們再怎麽掙紮，都逃不出那個沉重的命運；
有時候她卻覺得，這裏很多「古人」一點也不像書裏、電視劇裏的那種古人。她在這個世界裏完全沒有先手優勢。對歷史進程的劇透無助於日常的雞毛蒜皮，每天好像掉進了個渦輪洗衣機，一天天被人牽著上躥下跳。
紅姑見她有點懵，也笑了，大大方方的抬頭。
「阿妹沒看出來嗎？我是順德媽姐——自梳女。不嫁人的。」
「自梳女？」
林玉嬋似乎看過紀錄片。清末，矢誌不嫁的少女自行盤起頭髮，自力更生，獨身終老。
直到二十一世紀，還有零星的自梳女，白髮蒼蒼，結伴生活在華南和南洋各地。
這時節少女梳辮，婦人盤髻。紅姑天天盤著髮髻，林玉嬋默認她已婚，卻從沒想過「自梳女」這個身份。
紅姑道：「我十八歲就自梳啦。打拚這麽多年，跟姐妹一起湊錢買了這個院子。今日她們回順德探親，我貪財，留在城裏賣魚，這才晦氣讓鬼佬纏上。要是大夥都在，哼，打也把他們打出去！」
盡管她一邊說一邊笑，但林玉嬋敏感地意識到，這次紅姑不得已而尋求男性的幫助，對她來說，有點丟臉。
所以蘇敏官盡管沒胃口，還是留下來做了個吃飯的樣子，以示和紅姑兩不相欠。
林玉嬋覺得很多事情一下子清明了，忍不住問：「你不嫁人，你家人不反對？」
這是什麽先進的理念，放到兩個世紀後，大概逢年過節都會被連環催婚。
紅姑笑道：「食得鹹魚抵得渴，反對又如何？我們那村子裏，快一半的女仔都自梳，反正有手有腳能搵食，何必嫁去婆家受氣？我家姐妹四個，大姐嫁去秀才家當小老婆，被逼著上吊了。二姐嫁去農民家，生孩子生死了。三姐被丈夫打斷了一條腿，爬著逃回了家。後來三姐拉我一起自梳，爹娘再也不說什麽。況且自梳女都是拜過觀音菩薩的，一旦自梳，誰也沒法強迫她嫁人。」
她輕輕哼唱：「自己的頭髮自己梳，自己的衣服自己縫，自己的生活自己理，自己的苦樂自己享——」
林玉嬋好像發現一片桃源新天地，起了一個大膽的想法。
「紅姑紅姑，」她激動地輕聲問，「我也想自梳，怎麽走流程？」
蘇敏官正玩魚骨頭，聞言訝異地看了她一眼。
第20章
自梳好啊，矢誌不嫁，旁人還不能強迫——那樣就不用成天擔憂被王掌櫃給賣了！
紅姑卻猶豫：「阿妹莫衝動。自梳女不生小孩，死後無人進奉香火，娘家人不得葬殮，孤魂野鬼，是很悽苦的。」
林玉嬋笑了：「沒問題，我不在乎！」
她親爹林廣福大煙成癮，女兒死了往亂墳堆裏一扔，這樣的「葬殮」她寧可不要；至於香火什麽的封建糟粕，更是沒有一點心理負擔。
紅姑語氣嚴厲了些：「自梳以後若是和男人不清不楚，按我們順德的風俗，是要浸豬籠的。」
林玉嬋這回嚇一跳：「啊？」
她穿來這麽個倒黴世界，本來就不奢望什麽甜甜戀愛。但不談戀愛是一回事，自梳女都不婚不育了，怎麽還要屈從於這種喪心病狂的封建陋俗呢？
這麽說，即使自梳了，萬一她以後遇上了紅姑今日的事故，萬一沒躲過，就算她自己不尋死覓活，也有人幫她「捍衛清白」……
她忍不住看了一眼蘇敏官。蘇少爺幸災樂禍地看著她蒼白的臉色，好像在說：「世間安得兩全法，你想撒歡純屬做夢。」
「況且你是奴籍，要自梳得經過主家同意。」蘇敏官站起身，利索收拾碗筷，「還有，紅姑，你最好回老家躲一陣，今日那些洋人若是氣量小，回去再想想氣不順，難保不會去報官，讓人來找你麻煩。」
紅姑笑道：「我還要做生意呢。這幾個洋人是跟著輪船來的，待不長久，過幾日就走佬，無妨！」
蘇敏官：「所以他們就算把你弄死，過幾日就走佬，不擔責任。」
紅姑：「……呸。」
麻利起身收拾行李。
蘇敏官轉向林玉嬋：「至於你……」
林玉嬋知道他什麽意思，忙拍胸脯：「放心，我嘴嚴得很，他們誰也不知道我是哪兒冒出來的。」
趁紅姑起身洗碗，她好奇心瘋長，遲疑開口。
「方才趕洋人的時候，你為何不明言，說你是怡和洋行的手下？那樣的話，或許他們會買你麵子……」
蘇敏官沉默了一會，嘴角撇出一個冷淡的弧度，好像在笑她天真。
「中國人也許會忌憚我的身份，但在洋人看來，我這種體麵華人反倒更應該對他們俯首帖耳。」
但要是他真跟紅姑是兩口子……這怎麽看怎麽不像嘛！
蘇敏官聽完她半句話，忍俊不禁，撥著筷子說：「阿妹，你很看不慣我單身一人？」
林玉嬋：「……」
這是古人該說的話嗎？
她被這話噎得臉上一熱。蘇敏官還記著她那日「假冒未婚妻」的仇，那明晃晃的眼神看著她，仿佛在質問：你就這麽操心我的終身大事？
有時候林玉嬋覺得，這個世界早就暮氣沉沉，它的命運早已塵埃落定，人們再怎麽掙紮，都逃不出那個沉重的命運；
有時候她卻覺得，這裏很多「古人」一點也不像書裏、電視劇裏的那種古人。她在這個世界裏完全沒有先手優勢。對歷史進程的劇透無助於日常的雞毛蒜皮，每天好像掉進了個渦輪洗衣機，一天天被人牽著上躥下跳。
紅姑見她有點懵，也笑了，大大方方的抬頭。
「阿妹沒看出來嗎？我是順德媽姐——自梳女。不嫁人的。」
「自梳女？」
林玉嬋似乎看過紀錄片。清末，矢誌不嫁的少女自行盤起頭髮，自力更生，獨身終老。
直到二十一世紀，還有零星的自梳女，白髮蒼蒼，結伴生活在華南和南洋各地。
這時節少女梳辮，婦人盤髻。紅姑天天盤著髮髻，林玉嬋默認她已婚，卻從沒想過「自梳女」這個身份。
紅姑道：「我十八歲就自梳啦。打拚這麽多年，跟姐妹一起湊錢買了這個院子。今日她們回順德探親，我貪財，留在城裏賣魚，這才晦氣讓鬼佬纏上。要是大夥都在，哼，打也把他們打出去！」
盡管她一邊說一邊笑，但林玉嬋敏感地意識到，這次紅姑不得已而尋求男性的幫助，對她來說，有點丟臉。
所以蘇敏官盡管沒胃口，還是留下來做了個吃飯的樣子，以示和紅姑兩不相欠。
林玉嬋覺得很多事情一下子清明了，忍不住問：「你不嫁人，你家人不反對？」
這是什麽先進的理念，放到兩個世紀後，大概逢年過節都會被連環催婚。
紅姑笑道：「食得鹹魚抵得渴，反對又如何？我們那村子裏，快一半的女仔都自梳，反正有手有腳能搵食，何必嫁去婆家受氣？我家姐妹四個，大姐嫁去秀才家當小老婆，被逼著上吊了。二姐嫁去農民家，生孩子生死了。三姐被丈夫打斷了一條腿，爬著逃回了家。後來三姐拉我一起自梳，爹娘再也不說什麽。況且自梳女都是拜過觀音菩薩的，一旦自梳，誰也沒法強迫她嫁人。」
她輕輕哼唱：「自己的頭髮自己梳，自己的衣服自己縫，自己的生活自己理，自己的苦樂自己享——」
林玉嬋好像發現一片桃源新天地，起了一個大膽的想法。
「紅姑紅姑，」她激動地輕聲問，「我也想自梳，怎麽走流程？」
蘇敏官正玩魚骨頭，聞言訝異地看了她一眼。
第20章
自梳好啊，矢誌不嫁，旁人還不能強迫——那樣就不用成天擔憂被王掌櫃給賣了！
紅姑卻猶豫：「阿妹莫衝動。自梳女不生小孩，死後無人進奉香火，娘家人不得葬殮，孤魂野鬼，是很悽苦的。」
林玉嬋笑了：「沒問題，我不在乎！」
她親爹林廣福大煙成癮，女兒死了往亂墳堆裏一扔，這樣的「葬殮」她寧可不要；至於香火什麽的封建糟粕，更是沒有一點心理負擔。
紅姑語氣嚴厲了些：「自梳以後若是和男人不清不楚，按我們順德的風俗，是要浸豬籠的。」
林玉嬋這回嚇一跳：「啊？」
她穿來這麽個倒黴世界，本來就不奢望什麽甜甜戀愛。但不談戀愛是一回事，自梳女都不婚不育了，怎麽還要屈從於這種喪心病狂的封建陋俗呢？
這麽說，即使自梳了，萬一她以後遇上了紅姑今日的事故，萬一沒躲過，就算她自己不尋死覓活，也有人幫她「捍衛清白」……
她忍不住看了一眼蘇敏官。蘇少爺幸災樂禍地看著她蒼白的臉色，好像在說：「世間安得兩全法，你想撒歡純屬做夢。」
「況且你是奴籍，要自梳得經過主家同意。」蘇敏官站起身，利索收拾碗筷，「還有，紅姑，你最好回老家躲一陣，今日那些洋人若是氣量小，回去再想想氣不順，難保不會去報官，讓人來找你麻煩。」
紅姑笑道：「我還要做生意呢。這幾個洋人是跟著輪船來的，待不長久，過幾日就走佬，無妨！」
蘇敏官：「所以他們就算把你弄死，過幾日就走佬，不擔責任。」
紅姑：「……呸。」
麻利起身收拾行李。
蘇敏官轉向林玉嬋：「至於你……」
林玉嬋知道他什麽意思，忙拍胸脯：「放心，我嘴嚴得很，他們誰也不知道我是哪兒冒出來的。」
趁紅姑起身洗碗，她好奇心瘋長，遲疑開口。
「方才趕洋人的時候，你為何不明言，說你是怡和洋行的手下？那樣的話，或許他們會買你麵子……」
蘇敏官沉默了一會，嘴角撇出一個冷淡的弧度，好像在笑她天真。
「中國人也許會忌憚我的身份，但在洋人看來，我這種體麵華人反倒更應該對他們俯首帖耳。」