茶農和王全麵麵相覷。
王全半是錯愕，半是好笑：「 用你？用一個女仔做工？你異想天開呢？——哎，慢點走！別瞎晃！」
一個力夫背著竹筐蹣跚下石階。力夫為了省勁，下石階的時候故意彎著膝蓋，利用慣性顛簸出節奏。
那竹筐的背帶年久失修，驀地斷了，嘩啦一聲，一筐茶葉連蓋傾瀉下來。
林玉嬋一直盯著那個力夫。她一個箭步上去，托住了竹筐底部，截住了大部分茶葉。
「走吧，」她利落地將落在地上的茶葉幾把抓回竹筐，對那力夫說，「我扶著筐。別耽誤運貨。」
那力夫大約早已養成了「聽人吩咐」的本能，也沒問林玉嬋是哪冒出來的蔥，機械地點點頭，聽話地背著竹筐繼續走。
王全沒料到她劍走偏鋒的這麽一招，一時間愣愣地看著她，好像是等她鬧完了回來謝罪，又似乎是等她自不量力，哢嚓一下折斷了腰。
於是在旁人看來，這愣愣的眼神等於默認。林玉嬋跟在力夫隊伍裏，就這麽走出大門。
王全這才反應過來，趕緊去追：「喂，回來！」
與此同時，那茶農突然機靈，抓起王全留在地上的錢袋就跑。
王全餘光瞥見，差點原地劈叉：「爛仔，往哪跑！給我追！」
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第9章
力夫隊伍裏多了個瘦小的女孩。她背著竹筐走在一群大男人中間，平白矮一大截。
王全追銀子心切，一時顧不上管她。
茶葉是晚清時期中國對外出口的重頭商品。林玉嬋從來沒見過這麽多茶葉堆集在一起。幹燥的茶葉被壓得很緊實，一筐的重量至少四五十斤。
抬竹筐，背起來，走到推車邊，蹲下，卸竹筐……
林玉嬋本以為，自己一個大姑娘家，腆著臉混進力夫的隊伍，至少也得挨上十幾個白眼。但出乎她意料，同行的力夫們對此沒什麽反應，隻是斜了她幾眼，然後各自幹活。
走在街上，有人指指點點，但也沒人上來找她麻煩。
雖然自古聖人言，女人不能拋頭露麵，但真能做到「大門不出二門不邁」的，都是嬌生慣養的富家閨女，屬於稀缺資源。在清末的廣州，街上隨處可見奔波忙碌的勞動婦女，有的還背著孩子，跟男人一樣賣力氣。
而且林玉嬋瘦得前不凸後不翹，長頭髮往腦後一盤，乍一看像個發育不良的小夥子。更沒人注意她了。
力夫們麵黃肌瘦，臉上沒有表情，五官仿佛都是靜止的。薄薄的肌肉蓋不住凸出的骨節，每一次用力，手臂上都繃出青筋。他們穿著破衣爛衫，竹筐送上後背，一節節壓彎的脊梁骨清晰可見。
走在邊上，清楚地聽到好幾個人肚子裏咕嚕嚕的叫。
說是包吃包住，力夫的住處林玉嬋沒見過，應當是擠在一起的大通鋪，因為他們身上都帶著同一種臭味兒。
裝卸完了所有的竹箱，日頭已經爬上最高的榕樹頂，烤得人頭皮火熱。
林玉嬋跟著車，一路微微下坡，走了約莫十分鍾，便到了珠江江畔。隻見碼頭參差，立著「珠江擺渡」、「香港小輪貨運」之類的招牌。商鋪林立，行人如雲，船舶往來，路上兼走著雞鴨鵝狗，熱鬧非凡。
……和兩個世紀之後的珠江江畔差不多。她突感落寞。
其中一棟雕花砌門的三層大商鋪最為豪華，繡旗上寫著大大的兩個字：德豐。
從側門進入後院，有人招呼：「開飯了！」
力夫們的臉上總算有了點活氣兒，紛紛現出期待的表情，伸著脖子湊了上去。
桶裏是稀得透亮的小米粥，配上鹹死人不償命的醬菜，還有是硬得像牛皮的地瓜幹。
力夫們搓掉手上的黑泥，狼吞虎咽。吃飽了飯，才偶爾有人用濃重的方言聊幾句天，抱怨天氣熱。
林玉嬋餓得前胸貼後背，扒開圍著木桶的幾個大後背，搶出一碗粥和一把地瓜幹。
午飯管夠，倒是沒人跟她搶。大夥隻是麻木地看她幾眼。
林玉嬋找個角落蹲著，默默灌了一肚子稀粥。喝得太快，全身的血液湧入胃部，身子一陣陣發虛。
病去如抽絲。她想：得快點健康起來。
隨後有人招呼「上工了」，力夫們匆匆塞進最後幾口飯，然後從院子入了個後門，便是倉庫。倉庫大廳被粗木架子整齊地分隔成一片片，內側開著幾扇門，偶爾有人拿著鑰匙進出。那門縫裏又是一番天地，大概是製茶間，有爐灶、笸籮、桌椅板凳之類。
除了林玉嬋背來的那批竹筐，地上還散落著許多不同樣式的竹筐、竹箱、背簍，都裝著茶葉，想來是從不同茶農那裏收來的。
力夫們將茶葉統一倒入印有「德豐」字樣的布袋裏，然後紮上口，背起來，一個個爬上梯`子頂，鑽進貨架，匍匐著身子，將茶葉塞進貨架最裏層。
梯`子少人多。背布袋爬梯`子又是體力活，因此隻是最強壯的幾個力夫在爬來爬去，剩下的在底下無所事事。
其中一架梯`子支得格外高，大夥畏高，都不上去。
一個茶行夥計用髒兮兮的毛巾擦汗，催促：「都瞎啦？來個人，把貨擺上去啊！」
然而力夫們就像一群綿羊，聽話是聽話，耍賴的時候也眾口一詞。
「等黃大個兒吧。」一個人粗聲粗氣地說，「我們爬不了那麽高。」
王全半是錯愕，半是好笑：「 用你？用一個女仔做工？你異想天開呢？——哎，慢點走！別瞎晃！」
一個力夫背著竹筐蹣跚下石階。力夫為了省勁，下石階的時候故意彎著膝蓋，利用慣性顛簸出節奏。
那竹筐的背帶年久失修，驀地斷了，嘩啦一聲，一筐茶葉連蓋傾瀉下來。
林玉嬋一直盯著那個力夫。她一個箭步上去，托住了竹筐底部，截住了大部分茶葉。
「走吧，」她利落地將落在地上的茶葉幾把抓回竹筐，對那力夫說，「我扶著筐。別耽誤運貨。」
那力夫大約早已養成了「聽人吩咐」的本能，也沒問林玉嬋是哪冒出來的蔥，機械地點點頭，聽話地背著竹筐繼續走。
王全沒料到她劍走偏鋒的這麽一招，一時間愣愣地看著她，好像是等她鬧完了回來謝罪，又似乎是等她自不量力，哢嚓一下折斷了腰。
於是在旁人看來，這愣愣的眼神等於默認。林玉嬋跟在力夫隊伍裏，就這麽走出大門。
王全這才反應過來，趕緊去追：「喂，回來！」
與此同時，那茶農突然機靈，抓起王全留在地上的錢袋就跑。
王全餘光瞥見，差點原地劈叉：「爛仔，往哪跑！給我追！」
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第9章
力夫隊伍裏多了個瘦小的女孩。她背著竹筐走在一群大男人中間，平白矮一大截。
王全追銀子心切，一時顧不上管她。
茶葉是晚清時期中國對外出口的重頭商品。林玉嬋從來沒見過這麽多茶葉堆集在一起。幹燥的茶葉被壓得很緊實，一筐的重量至少四五十斤。
抬竹筐，背起來，走到推車邊，蹲下，卸竹筐……
林玉嬋本以為，自己一個大姑娘家，腆著臉混進力夫的隊伍，至少也得挨上十幾個白眼。但出乎她意料，同行的力夫們對此沒什麽反應，隻是斜了她幾眼，然後各自幹活。
走在街上，有人指指點點，但也沒人上來找她麻煩。
雖然自古聖人言，女人不能拋頭露麵，但真能做到「大門不出二門不邁」的，都是嬌生慣養的富家閨女，屬於稀缺資源。在清末的廣州，街上隨處可見奔波忙碌的勞動婦女，有的還背著孩子，跟男人一樣賣力氣。
而且林玉嬋瘦得前不凸後不翹，長頭髮往腦後一盤，乍一看像個發育不良的小夥子。更沒人注意她了。
力夫們麵黃肌瘦，臉上沒有表情，五官仿佛都是靜止的。薄薄的肌肉蓋不住凸出的骨節，每一次用力，手臂上都繃出青筋。他們穿著破衣爛衫，竹筐送上後背，一節節壓彎的脊梁骨清晰可見。
走在邊上，清楚地聽到好幾個人肚子裏咕嚕嚕的叫。
說是包吃包住，力夫的住處林玉嬋沒見過，應當是擠在一起的大通鋪，因為他們身上都帶著同一種臭味兒。
裝卸完了所有的竹箱，日頭已經爬上最高的榕樹頂，烤得人頭皮火熱。
林玉嬋跟著車，一路微微下坡，走了約莫十分鍾，便到了珠江江畔。隻見碼頭參差，立著「珠江擺渡」、「香港小輪貨運」之類的招牌。商鋪林立，行人如雲，船舶往來，路上兼走著雞鴨鵝狗，熱鬧非凡。
……和兩個世紀之後的珠江江畔差不多。她突感落寞。
其中一棟雕花砌門的三層大商鋪最為豪華，繡旗上寫著大大的兩個字：德豐。
從側門進入後院，有人招呼：「開飯了！」
力夫們的臉上總算有了點活氣兒，紛紛現出期待的表情，伸著脖子湊了上去。
桶裏是稀得透亮的小米粥，配上鹹死人不償命的醬菜，還有是硬得像牛皮的地瓜幹。
力夫們搓掉手上的黑泥，狼吞虎咽。吃飽了飯，才偶爾有人用濃重的方言聊幾句天，抱怨天氣熱。
林玉嬋餓得前胸貼後背，扒開圍著木桶的幾個大後背，搶出一碗粥和一把地瓜幹。
午飯管夠，倒是沒人跟她搶。大夥隻是麻木地看她幾眼。
林玉嬋找個角落蹲著，默默灌了一肚子稀粥。喝得太快，全身的血液湧入胃部，身子一陣陣發虛。
病去如抽絲。她想：得快點健康起來。
隨後有人招呼「上工了」，力夫們匆匆塞進最後幾口飯，然後從院子入了個後門，便是倉庫。倉庫大廳被粗木架子整齊地分隔成一片片，內側開著幾扇門，偶爾有人拿著鑰匙進出。那門縫裏又是一番天地，大概是製茶間，有爐灶、笸籮、桌椅板凳之類。
除了林玉嬋背來的那批竹筐，地上還散落著許多不同樣式的竹筐、竹箱、背簍，都裝著茶葉，想來是從不同茶農那裏收來的。
力夫們將茶葉統一倒入印有「德豐」字樣的布袋裏，然後紮上口，背起來，一個個爬上梯`子頂，鑽進貨架，匍匐著身子，將茶葉塞進貨架最裏層。
梯`子少人多。背布袋爬梯`子又是體力活，因此隻是最強壯的幾個力夫在爬來爬去，剩下的在底下無所事事。
其中一架梯`子支得格外高，大夥畏高，都不上去。
一個茶行夥計用髒兮兮的毛巾擦汗，催促：「都瞎啦？來個人，把貨擺上去啊！」
然而力夫們就像一群綿羊，聽話是聽話，耍賴的時候也眾口一詞。
「等黃大個兒吧。」一個人粗聲粗氣地說，「我們爬不了那麽高。」