聶福一晚上沒困，翌日頂著黑眼圈，把各房幾位爺齊叫到廳裏，陪笑道：「帳薄、房產、田莊、鋪子還有老太太留下的幾個箱子，我都完好無損的鎖在庫房裏，交給大爺，隻怕二爺、三爺和五爺不服，交給二爺、三爺和五爺，又虧了大爺的臉麵，我好難做人。你們商量個都願意的法子，我照辦就是。」
大爺胳臂搭著朱褐色半圈藤椅，手掌摩挲扶手上雕刻的一朵蓮，蓮瓣的突起已經平滑，這把椅子是老太太房裏的，不知甚麽時候流落了出來，他是三白眼，大蒜鼻，瞪大愈顯得奸佞相，冷哼一聲：「說實在的話，按老法來分，這些都該歸嫡長子所有，哼......隻要我狠心，別以為我狠不下心......我但凡生起氣來，也是六親不認的。」
二爺道：「你也說老法！城頭變幻大王旗也幾麵了，還提過去做甚麽，按現今政府的律令，莫說弟兄可以均分，連嫁出去的姐妹也可酌情給些。」
三爺清咳一聲：「就說眼麵前的事，扯她們沒意思！」
五爺前往東三省任職的調遷令已到手，他顯得頗意氣風發，抖著腿笑道：「我有個公平的法子，你們要不要聽！」
都朝他看過來：「快說，莫賣關子！」
五爺接著道：「請族裏的八叔公來不就成了！他幫著旁人分家也不是一趟兩趟，有經驗，聽說還算公道！自然不能白請，三張鴉片煙餅子逃脫不得。」
聽到還要花錢，眾人無聲了，聶福連忙攛掇：「隻要公平公道，保各位爺沒意見就行，我整日攥著這些著實燙手，且您們能把分得的家產早些拿到手，抵債的抵債，花用的花用，可不比三張鴉片煙餅子更值當？！」
此話正中大爺的心懷，若論誰都沒他來得急迫，卻表麵不顯，非得做出蹙眉為難的樣子，過去片刻後才道：「唯今也隻能如此！」一眾皆暗鬆了口氣。
分家很快就塵埃落定，聶府裏瀰漫著冷沉肅穆的低氣壓，原先各房還懷揣僥倖之心，以為能發筆小財，誰都沒意料到帳麵虧空成大窟窿，白紙黑字詳細記錄幾兄弟數年挪用的錢款，不算不知道，一算都唬了一跳，再加上為維持聶府基本用度，老太太生前也在錢莊借了錢，需得變賣田莊或房產來還，這般算下來簡直無甚麽可分。
大爺沒個笑臉，把主意打到了老宅，要變賣兌現，八叔公勸阻他：「這宅子但得賣掉，你們聶族這一脈就算真的敗了，要賣也等以後再說，老太太還沒走遠哩，給自己留些臉不好?!」方才暫時算罷。
聶雲藩帶回來一個小皮箱子，說是老太太特意留給美娟做嫁妝。
英珍便把美娟叫到房裏，當麵打開箱子，一樣一樣的清點，既然是給她的，她便一件都不會藏。
英珍也聽聞了各房都沒分到甚麽，但肯定還是有點的，聶雲藩沒有給她，她也不問。
是以給老太太做頭七時，冷清的很，生病的生病，遠門的遠門，爺們避而不出，太太們雖來了，卻神色陰沉，心也不定，唯有美娟哭得最大聲。
「老太太沒白疼她！」她們都說，但流年過的太快，這點悲傷也很快被發綠的柳絲兒給覆蓋了。
傭僕忙著替聶雲藩打點行裝準備上路。
英珍表現的很平靜，倒是另外三個姨太太哭哭啼啼來見她，原來五老爺給雪花堂的張玉卿贖了身，要帶她一起往東三省去。
「我也要跟去，老爺就是不肯，說的急了，還扇了我一記耳光。」三姨太太把紅腫的臉頰側給她們看，她一向是最有城府的，輕易不顯山露水，更從未說過聶雲藩半個不字，此時卻再也顧不得，眉梢輕挑，眼角流光，捏尖嗓門喊冤：「當初三跪九叩的求我進門，各種誓言說遍，我隻記得一句，他說今後同生共死，他在哪我就在哪，他有口粥吃決不給我喝湯。我是信了這鬼話才答應，贖身的錢他不夠，我還自貼了一半，我那時的身價可不便宜......哪想到他把我的錢花光了，卻要帶張玉卿遠走高飛，嫌棄我人老珠黃了，這口氣怎麽都咽得下！」
雖是各有愁恨，但另兩位姨太太心底還是有些幸災樂禍的。
英珍暗忖她裝了數年的良家婦女，此時完全露了餡，那神情態度和拿腔拿調的架勢，活脫脫還是堂子裏奶奶們的風塵樣兒。
淡淡道：「你急甚麽，他的差使任期兩年，滿了自會歸來，又不是從此一去不復返了。」
四姨太太紅著眼眶埋怨：「這過的甚麽日子呀，老爺見不到，錢也不給，困在此地還得自己養自己，說給往昔姐妹聽，都要笑掉大牙了。」
英珍不愛聽，話裏略帶嘲諷：「這能怪誰呢？怪我麽！你總想著嫁進大戶人家，從此過上體麵的生活，卻不想這世間哪有那麽多的好事兒，就獨會被你占了？自己的選擇，後悔不來，再苦也得打碎銀牙混血吞下去。」
幾人聽畢這話也無力反駁，便沉默了，神情怔忡，失魂落魄地坐著，房裏沒有開燈，以在每月電費邪氣貴，能省則省，何況還有水紅的夕陽照亮窗牖 ，不過她們坐的很往裏麵，光線照不到，肥腴的身軀正在被黑暗由肉至心地蠶食，逐漸單薄成幾個扁扁的剪影，麵目模糊，隻有勾描的兩三筆線條，連表情都省略了。
英珍讓她們回去，至少她們回到自己房裏，撚亮燈，可以喜怒哀樂，又是骨肉豐滿的人了。
她取來白底紅花的搪瓷痰盂，揭開蓋子，俯下腰嘔吐酸水。
大爺胳臂搭著朱褐色半圈藤椅，手掌摩挲扶手上雕刻的一朵蓮，蓮瓣的突起已經平滑，這把椅子是老太太房裏的，不知甚麽時候流落了出來，他是三白眼，大蒜鼻，瞪大愈顯得奸佞相，冷哼一聲：「說實在的話，按老法來分，這些都該歸嫡長子所有，哼......隻要我狠心，別以為我狠不下心......我但凡生起氣來，也是六親不認的。」
二爺道：「你也說老法！城頭變幻大王旗也幾麵了，還提過去做甚麽，按現今政府的律令，莫說弟兄可以均分，連嫁出去的姐妹也可酌情給些。」
三爺清咳一聲：「就說眼麵前的事，扯她們沒意思！」
五爺前往東三省任職的調遷令已到手，他顯得頗意氣風發，抖著腿笑道：「我有個公平的法子，你們要不要聽！」
都朝他看過來：「快說，莫賣關子！」
五爺接著道：「請族裏的八叔公來不就成了！他幫著旁人分家也不是一趟兩趟，有經驗，聽說還算公道！自然不能白請，三張鴉片煙餅子逃脫不得。」
聽到還要花錢，眾人無聲了，聶福連忙攛掇：「隻要公平公道，保各位爺沒意見就行，我整日攥著這些著實燙手，且您們能把分得的家產早些拿到手，抵債的抵債，花用的花用，可不比三張鴉片煙餅子更值當？！」
此話正中大爺的心懷，若論誰都沒他來得急迫，卻表麵不顯，非得做出蹙眉為難的樣子，過去片刻後才道：「唯今也隻能如此！」一眾皆暗鬆了口氣。
分家很快就塵埃落定，聶府裏瀰漫著冷沉肅穆的低氣壓，原先各房還懷揣僥倖之心，以為能發筆小財，誰都沒意料到帳麵虧空成大窟窿，白紙黑字詳細記錄幾兄弟數年挪用的錢款，不算不知道，一算都唬了一跳，再加上為維持聶府基本用度，老太太生前也在錢莊借了錢，需得變賣田莊或房產來還，這般算下來簡直無甚麽可分。
大爺沒個笑臉，把主意打到了老宅，要變賣兌現，八叔公勸阻他：「這宅子但得賣掉，你們聶族這一脈就算真的敗了，要賣也等以後再說，老太太還沒走遠哩，給自己留些臉不好?!」方才暫時算罷。
聶雲藩帶回來一個小皮箱子，說是老太太特意留給美娟做嫁妝。
英珍便把美娟叫到房裏，當麵打開箱子，一樣一樣的清點，既然是給她的，她便一件都不會藏。
英珍也聽聞了各房都沒分到甚麽，但肯定還是有點的，聶雲藩沒有給她，她也不問。
是以給老太太做頭七時，冷清的很，生病的生病，遠門的遠門，爺們避而不出，太太們雖來了，卻神色陰沉，心也不定，唯有美娟哭得最大聲。
「老太太沒白疼她！」她們都說，但流年過的太快，這點悲傷也很快被發綠的柳絲兒給覆蓋了。
傭僕忙著替聶雲藩打點行裝準備上路。
英珍表現的很平靜，倒是另外三個姨太太哭哭啼啼來見她，原來五老爺給雪花堂的張玉卿贖了身，要帶她一起往東三省去。
「我也要跟去，老爺就是不肯，說的急了，還扇了我一記耳光。」三姨太太把紅腫的臉頰側給她們看，她一向是最有城府的，輕易不顯山露水，更從未說過聶雲藩半個不字，此時卻再也顧不得，眉梢輕挑，眼角流光，捏尖嗓門喊冤：「當初三跪九叩的求我進門，各種誓言說遍，我隻記得一句，他說今後同生共死，他在哪我就在哪，他有口粥吃決不給我喝湯。我是信了這鬼話才答應，贖身的錢他不夠，我還自貼了一半，我那時的身價可不便宜......哪想到他把我的錢花光了，卻要帶張玉卿遠走高飛，嫌棄我人老珠黃了，這口氣怎麽都咽得下！」
雖是各有愁恨，但另兩位姨太太心底還是有些幸災樂禍的。
英珍暗忖她裝了數年的良家婦女，此時完全露了餡，那神情態度和拿腔拿調的架勢，活脫脫還是堂子裏奶奶們的風塵樣兒。
淡淡道：「你急甚麽，他的差使任期兩年，滿了自會歸來，又不是從此一去不復返了。」
四姨太太紅著眼眶埋怨：「這過的甚麽日子呀，老爺見不到，錢也不給，困在此地還得自己養自己，說給往昔姐妹聽，都要笑掉大牙了。」
英珍不愛聽，話裏略帶嘲諷：「這能怪誰呢？怪我麽！你總想著嫁進大戶人家，從此過上體麵的生活，卻不想這世間哪有那麽多的好事兒，就獨會被你占了？自己的選擇，後悔不來，再苦也得打碎銀牙混血吞下去。」
幾人聽畢這話也無力反駁，便沉默了，神情怔忡，失魂落魄地坐著，房裏沒有開燈，以在每月電費邪氣貴，能省則省，何況還有水紅的夕陽照亮窗牖 ，不過她們坐的很往裏麵，光線照不到，肥腴的身軀正在被黑暗由肉至心地蠶食，逐漸單薄成幾個扁扁的剪影，麵目模糊，隻有勾描的兩三筆線條，連表情都省略了。
英珍讓她們回去，至少她們回到自己房裏，撚亮燈，可以喜怒哀樂，又是骨肉豐滿的人了。
她取來白底紅花的搪瓷痰盂，揭開蓋子，俯下腰嘔吐酸水。