先還說要開車送哥嫂去金山，現又有重要的應酬，他的話從沒真過，要能瞞天過海倒也罷，卻又極容易就露了陷，英珍心底很鄙薄，卻也不打算揭穿他。
聶雲藩興致勃勃問她：「那大人物籍貫蘇州，你們蘇州人最愛唱甚麽曲？」他又添一句：「你以前唱過的，邪氣好聽，叫甚麽名兒？」
英珍擱下梳子，被他趁勢接過，湊到鏡前梳油滴滴的發，英珍道：「名叫大九連環。」說著起身要走，卻被他展臂攔下：「你唱兩句，就唱兩句。」應酬間的親疏或許就在這兩三句。
英珍仰頸瞧他，他也低著頭看她，眼睛裏含一抹殷勤且溫和的笑意，白熾燈把他的麵龐映得白裏透出青色，愈發襯出頭髮的烏黑髮亮。
那股子甜濃的桂花油味兒，英珍懶得敷衍他，隻追問：「娘姨的工錢儂講哪能辦？」
「你唱呀，唱！」聶雲藩笑著伸手握住她的肩膀，似沒聽見她的話，是不是這樣唱：「上有呀天堂，下呀有蘇杭。 杭州西湖，蘇州末有山塘，哎呀，兩處好地方，哎呀哎哎呀，哎呀兩處好風光。」
他是三天兩頭泡在堂子裏吃喝嫖賭的，也學會許多本事，猶其會唱曲吟調，若不是大煙抽得凶，唱得還要好聽。
英珍想起了一些舊事，眼神便有些迷離，忽聽有人掀簾走了進來。
她驚醒過來，才察覺和聶雲藩很親密的站著，他鼻息間的熱氣皆噴在了她的耳根處，他的手按住她的肩膀，不露聲色地撫摸著。
其實她（他）們很久沒有同床了，此時他倒顯出對她很有想法的樣子，她抑住心底浮遊而升的厭惡，一側身見進來的是美娟，倒莫名的鬆了口氣。
聶雲藩整整衣襟，他是個高大且油頭粉麵的男人，總保持著似笑非笑的表情，看看鍾表，若無其事的往門外走，英珍在他背後抬高嗓音道：「燒飯娘姨的工鈿哪能講？」
聶雲藩也不回頭，隻揚起手揮了揮，這表明了他也不管，迎麵來的美娟一把挽住他的胳臂，噘起嘴唇問：「你要去哪裏？多久沒陪我吃晚飯了？」
聶雲藩說來這輩子唯一為之栽倒的女子，就是自己的女兒美娟，這個從生出來胖乎乎的一團肉長成和他頗相像的年輕女孩兒，他們很談的來，思想是共通的。
「你先說我唱的大九連環可有韻味兒？」他笑著問美娟，倆人手挽手出了房，英珍自去桌前倒了盞茶吃，瞟眼榻上擱的菸具就恨，她從小被雙親誡訓此物碰不得，也親眼見過那些吸食成癮虛弱的男人和女人，誰能想呢，她的哥嫂，她的丈夫竟然都吃大煙......心底愈發煩悶，索性往門邊走，欲叫女傭來收拾幹淨。
卻見美娟滿臉高興地邁進檻來，鳴鳳和拎著食盒的燒飯娘姨隨在後，英珍問：「你父親走了？」她鼻腔裏重重嗯了一聲，逕自走到桌前坐下，用腳尖有一下沒一下輕踢瞌睡的波斯貓兒。
英珍把手洗了一遍，才返回來，吃飯桌子是黃花梨製圓形的，美娟與她麵對麵坐著，鳴鳳替她們擺好碗箸，就要去揭盒蓋子，燒飯娘姨卻按住道：「不忙，不忙，太太甚麽時候把工鈿給我，一月拖一月的，我也要吃飯的。」
英珍又驚又怒，陰沉著臉色冷笑說：「我今不給你工鈿，你就不讓我們吃飯了？」她又叫鳴鳳：「你去大元華飯館買些飯菜來，就平常點的那幾樣。我就不信不吃你做的，就沒飯吃了麽？」
那娘姨露了怯，她還沒到破釜成舟的時候，縮回手搓了搓，不停求饒：「太太可憐，我那男人不爭氣，就指望著這工鈿抵房租，再不抵一家門要困馬路了，我也是沒法子.......可憐！」抬起袖管擦眼睛。
英珍神情緩和些，不耐煩道：「一頓飯辰光總有罷，吃完給你。」
那娘姨千恩萬謝，退出房卻在廊下站著不肯走，還是怕太太變卦。
英珍蹙眉端碗吃飯，心底越發生氣，倒不是氣娘姨討錢，是氣聶雲藩今兒明明有錢也不肯給，非逼她走投無路賣嫁妝貼補家用，這樣的日子也不曉何時是個頭...... 想著隻覺吃進嘴裏的滿是淒涼。
美娟把一卷錢遞給她。
「這是做甚麽？」英珍愣了愣，不解其意。
美娟道：「方才問父親討的零用鈿，先把娘姨的工錢付了。」
英珍沒多話，放下碗箸，接過錢數了數，把多餘的幾張還給她，再讓鳴鳳叫娘姨進來，把錢給她，又指著桌上的冬瓜盅數落道：「你也忒敷衍些，就擺了冬菇、毛豆和木耳，清湯寡淡一點點鮮味都沒，倒把這冬瓜浪費了，好歹再有些扁尖，金針、豆腐皮，嫩筍，另加幾片火腿、肉皮，或蛋餃添些油水。先生總不在家裏吃飯，就是嫌鄙你做的菜難吃，我也給你提個醒兒，再不上心盡力些，不用你說，也要換個廚子了。」
那娘姨雖得了工錢，卻直燙手心，羞慚地陪笑道：「我在去燉一碗雞蛋羹來罷。」說著小心翼翼地退下了。
第8章
英珍挾了一筷子百葉炒青菜到美娟碗裏：「她蔬菜炒的好，不黃。」
美娟最煩吃青菜，此時倒出乎意料的順從，困難地咀嚼咽下，主動說道：「你認得鈺珠罷？」
「哪個鈺珠？」英珍想不起來，美娟也沒指望她記得，她聳聳肩膀、用非常隨意的語氣提醒：「就是那個，上周、上周在李太太家裏聚會，和你打招呼的那個，就是鈺珠。」
聶雲藩興致勃勃問她：「那大人物籍貫蘇州，你們蘇州人最愛唱甚麽曲？」他又添一句：「你以前唱過的，邪氣好聽，叫甚麽名兒？」
英珍擱下梳子，被他趁勢接過，湊到鏡前梳油滴滴的發，英珍道：「名叫大九連環。」說著起身要走，卻被他展臂攔下：「你唱兩句，就唱兩句。」應酬間的親疏或許就在這兩三句。
英珍仰頸瞧他，他也低著頭看她，眼睛裏含一抹殷勤且溫和的笑意，白熾燈把他的麵龐映得白裏透出青色，愈發襯出頭髮的烏黑髮亮。
那股子甜濃的桂花油味兒，英珍懶得敷衍他，隻追問：「娘姨的工錢儂講哪能辦？」
「你唱呀，唱！」聶雲藩笑著伸手握住她的肩膀，似沒聽見她的話，是不是這樣唱：「上有呀天堂，下呀有蘇杭。 杭州西湖，蘇州末有山塘，哎呀，兩處好地方，哎呀哎哎呀，哎呀兩處好風光。」
他是三天兩頭泡在堂子裏吃喝嫖賭的，也學會許多本事，猶其會唱曲吟調，若不是大煙抽得凶，唱得還要好聽。
英珍想起了一些舊事，眼神便有些迷離，忽聽有人掀簾走了進來。
她驚醒過來，才察覺和聶雲藩很親密的站著，他鼻息間的熱氣皆噴在了她的耳根處，他的手按住她的肩膀，不露聲色地撫摸著。
其實她（他）們很久沒有同床了，此時他倒顯出對她很有想法的樣子，她抑住心底浮遊而升的厭惡，一側身見進來的是美娟，倒莫名的鬆了口氣。
聶雲藩整整衣襟，他是個高大且油頭粉麵的男人，總保持著似笑非笑的表情，看看鍾表，若無其事的往門外走，英珍在他背後抬高嗓音道：「燒飯娘姨的工鈿哪能講？」
聶雲藩也不回頭，隻揚起手揮了揮，這表明了他也不管，迎麵來的美娟一把挽住他的胳臂，噘起嘴唇問：「你要去哪裏？多久沒陪我吃晚飯了？」
聶雲藩說來這輩子唯一為之栽倒的女子，就是自己的女兒美娟，這個從生出來胖乎乎的一團肉長成和他頗相像的年輕女孩兒，他們很談的來，思想是共通的。
「你先說我唱的大九連環可有韻味兒？」他笑著問美娟，倆人手挽手出了房，英珍自去桌前倒了盞茶吃，瞟眼榻上擱的菸具就恨，她從小被雙親誡訓此物碰不得，也親眼見過那些吸食成癮虛弱的男人和女人，誰能想呢，她的哥嫂，她的丈夫竟然都吃大煙......心底愈發煩悶，索性往門邊走，欲叫女傭來收拾幹淨。
卻見美娟滿臉高興地邁進檻來，鳴鳳和拎著食盒的燒飯娘姨隨在後，英珍問：「你父親走了？」她鼻腔裏重重嗯了一聲，逕自走到桌前坐下，用腳尖有一下沒一下輕踢瞌睡的波斯貓兒。
英珍把手洗了一遍，才返回來，吃飯桌子是黃花梨製圓形的，美娟與她麵對麵坐著，鳴鳳替她們擺好碗箸，就要去揭盒蓋子，燒飯娘姨卻按住道：「不忙，不忙，太太甚麽時候把工鈿給我，一月拖一月的，我也要吃飯的。」
英珍又驚又怒，陰沉著臉色冷笑說：「我今不給你工鈿，你就不讓我們吃飯了？」她又叫鳴鳳：「你去大元華飯館買些飯菜來，就平常點的那幾樣。我就不信不吃你做的，就沒飯吃了麽？」
那娘姨露了怯，她還沒到破釜成舟的時候，縮回手搓了搓，不停求饒：「太太可憐，我那男人不爭氣，就指望著這工鈿抵房租，再不抵一家門要困馬路了，我也是沒法子.......可憐！」抬起袖管擦眼睛。
英珍神情緩和些，不耐煩道：「一頓飯辰光總有罷，吃完給你。」
那娘姨千恩萬謝，退出房卻在廊下站著不肯走，還是怕太太變卦。
英珍蹙眉端碗吃飯，心底越發生氣，倒不是氣娘姨討錢，是氣聶雲藩今兒明明有錢也不肯給，非逼她走投無路賣嫁妝貼補家用，這樣的日子也不曉何時是個頭...... 想著隻覺吃進嘴裏的滿是淒涼。
美娟把一卷錢遞給她。
「這是做甚麽？」英珍愣了愣，不解其意。
美娟道：「方才問父親討的零用鈿，先把娘姨的工錢付了。」
英珍沒多話，放下碗箸，接過錢數了數，把多餘的幾張還給她，再讓鳴鳳叫娘姨進來，把錢給她，又指著桌上的冬瓜盅數落道：「你也忒敷衍些，就擺了冬菇、毛豆和木耳，清湯寡淡一點點鮮味都沒，倒把這冬瓜浪費了，好歹再有些扁尖，金針、豆腐皮，嫩筍，另加幾片火腿、肉皮，或蛋餃添些油水。先生總不在家裏吃飯，就是嫌鄙你做的菜難吃，我也給你提個醒兒，再不上心盡力些，不用你說，也要換個廚子了。」
那娘姨雖得了工錢，卻直燙手心，羞慚地陪笑道：「我在去燉一碗雞蛋羹來罷。」說著小心翼翼地退下了。
第8章
英珍挾了一筷子百葉炒青菜到美娟碗裏：「她蔬菜炒的好，不黃。」
美娟最煩吃青菜，此時倒出乎意料的順從，困難地咀嚼咽下，主動說道：「你認得鈺珠罷？」
「哪個鈺珠？」英珍想不起來，美娟也沒指望她記得，她聳聳肩膀、用非常隨意的語氣提醒：「就是那個，上周、上周在李太太家裏聚會，和你打招呼的那個，就是鈺珠。」