喬遷宴請。


    第37章 037


    宜州曲林, 知州府。


    王延勝半闔著眼,正享受身側的小丫鬟捏肩,忽而手一抬,猛地攥住那小丫頭的腕子, 隨即一扯, 把人摟進懷裏。


    「小巧兒今日可是上了心, 這身上的香味兒忒勾人……」說著,手順著縫鑽了進去, 輕輕揉捏起來。


    小丫鬟嚶嚶叫了兩聲,倒也沒反抗的意思。


    這頭王延勝正享受著少女醉人的香氣,聽正門一聲嬌斥, 「喲,老爺好興致……」


    王延勝聽出來人是誰, 手下忽而一僵, 他急忙推開小丫鬟, 啐了一口, 怒罵道:「快滾下去。」


    王姨娘倒也不惱,不緊不慢道:「小巧兒生的是不錯, 老爺若喜歡, 不如把她收到後院兒裏耍弄,但在正廳裏如此, 讓人瞧見可還得了?」


    王延勝唇角一揚,「不過個小丫鬟而已, 收什麽收, 來,過來。」


    他抬手,王姨娘麵帶不悅, 扭著腰肢走過去,坐在對方腿上。


    王延勝湊過去吻在香頰上,手又開始不老實了,小聲問:「來正廳可是有事?」


    「有……」王姨娘捏著帕子,抵在他唇上,「蝶園那位周公子給全城商客都下了請帖,方才我大哥哥遣人來報的。」


    「哦?」王延勝眉頭一挑,「周繞終於有所動作,我還以為他來曲林隻為了玩女人。」


    「是,而且大哥哥說了,揚州周家目前大當家的確是周繞不假,他平日主要負責各地商鋪和香料的南來北往,族內還有個胞弟——周林,平日負責打理揚州主店。」


    「周家以香料起家,爺可還記得前年江州有撈出塊千斤龍涎香?就是讓他們家收走的。」


    「原是周家手筆……周繞……」王延勝不曾對這種奇聞異事上心,如今聽了,不由得陷入沉思,想那龍涎香一兩萬金難求,能直接買下千金者,可見家底之厚實。


    「不過大哥哥說,周家雖是香料起家,這位周繞周公子是個厲害人,膽子也大,這些年走南闖北,在各地添置了不少產業和莊子,什麽生意他都碰。」


    「哦?都有什麽產業?」


    「絲綢、酒水……就連糧食,也摻和了一腳。」


    「大哥哥問,這次宴請老爺的意思……」


    王延勝默了片刻,忽而笑道:「原來是為了糧食才來我宜州,的確是個腦子活泛的。」


    「那老爺,這蝶園下的帖子,哥哥們要如何?」


    「去,讓你哥哥們去,順便帶上些有誠意的物件兒,套套口風,若是想摻和曲林糧食這一塊,那咱們就吃定了他。」


    「好。」


    「對了,我聽說,周繞這次來,還帶了個美妾?」王延勝惦記了幾日,但周繞不曾有所動作,他便沒什麽機會結交。


    韓施施絕色容貌早已傳遍曲林,王姨娘知道,王延勝會這麽問,是又起了壞心思。


    「聽說是汴京紅袖院的頭牌。」王姨娘是良妾,自是看不上這種風塵女子,說話時,語氣難掩不善,聽出端倪的王延勝隨後在她頸子上落下一口,二人癡纏片刻,他忽而興致又起,抱著人往書案走去。


    另一頭,曲林蝶園。


    李炎將暗探最新發回的簡報呈給孟西洲,他簡單看過,將書信放下,沉聲道:「這位王知州的確做的滴水不漏,咱們來了十幾日,竟難從百姓中套出一句關於王延勝的話。」


    「此時恰是播種時節,我瞧信中所述,宜州境內並無天災痕跡,反倒是良田肥沃,春雨不停。不過王延勝近年上報,並未提及宜州的天災流民,反倒是周圍幾州,隔三差五匯報過幹旱、洪澇,如此一來,錯讓京中一直認為宜州也是連年災害。」


    「不過這些年他依舊大力推行捐監之事,如今周圍幾州,也上書要效仿,這便引起寒門學子不滿。」


    「你先去這幾州看看天災情況,再追查一下這些年上京沿途的流民,切忌打草驚蛇。」


    「是。」


    「至於王延勝府內,讓秦恆繼續盯好,如今我要設宴的消息已經散出,倒要看看,曲林商人裏,有多少是跟王延勝有關係的。」


    李炎點頭應下,孟西洲斂起書信,想到這次的宜州之案,心中隱隱泛著不安。


    這件案子,比他想像中更難辦。


    俗話說,抓賊要抓贓。


    宜州之案,難就難在他從接手此事後,抓不到找不到捐監之中任何問題。


    那麽聖上所疑的銀兩,又是從何而來?


    孟西洲再次看過王延勝平生過往。


    此人寒門清流出身,頗有才情,精通詩詞,連聖上也曾稱讚過他的詩句。


    雖有一身學問,但官途不算順利,而立之後,才堪堪坐上戶部侍郎之位,後舉步不前。


    之所以王延勝能升任知州,同他髮妻閔氏有密不可分的關係。


    王延勝同閔氏是少年夫妻,一路辛苦走來,後閔氏突生怪疾,再加上之前壞了身子,一直無所出。


    即便如此,王延勝幾年如一日的照顧閔氏,此事流傳開後,聖上感其情深意重,親賜其髮妻閔氏誥命夫人。


    王延勝任出任宜州知州後,納有一房良妾王氏,王氏兩位兄長皆曾任職軍中,後歸鄉經商,在宜州內開了數家布坊、磨坊,倒也並無特別。


    孟西洲決定從王氏的這兩位從商的哥哥下手。


    這次邀約之中,就有王勇與王浦二人。

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