牛這東西力氣大,尤其水牛,非常溫順,好駕馭。


    馬則不然,雖然力氣大,但是幹活不行,而且容易生病,從身體結構來講,馬匹隻適合於騎乘奔跑。


    當然了也有專司馱運貨物的馱馬。


    而且馬對於飼料要求很高,光吃草不行,幹活前得吃精細的玉米,豆子,鹽巴。


    如若不然就會脫力,在悶熱多瘴氣的南方,潮濕的環境會讓馬匹生病。


    而且往往很難治好。


    騾子呢,則非常適合悶熱的環境,而且更合群,力氣更大,耐力更好,隻是脾氣執拗,如果沒有調教好,很容易養成壞毛病。


    所以在多山多雨,悶熱潮濕的湘西,馬幫馱運貨物的牲口多以騾子為主,馬匹也必不可少,隻是不能太過勞累,是團隊裏的寶貝。


    我和師父還有阿娜跟秦子嬰去跟阿黑叔打了個招呼。


    阿黑叔很豪爽,讓孟陽照顧我們。


    並安排了兩匹馬給師父還有阿娜。


    馬幫的馬是寶貝,一般不能騎,我和秦子嬰被告知如果太累了,可以去騎騾子。


    這我們倒也不在意,出門在外,一切從簡。


    交代好了一切之後,阿黑叔清點了人數,馬幫算上夥計和阿黑,雪格,孟陽,外加一個昏睡在馬背上的阿麻一共三十四人。


    沐風這邊九個,我們這邊四個。


    攏共四十七人,隊伍排開浩浩蕩蕩。


    整個馬幫隻有阿黑叔那匹火炭龍駒的脖子下麵掛著一個鈴鐺,作為領隊。


    身後的隊伍聽著鈴鐺響,就不會走錯路,也是提醒他們跟上。


    人們總說響馬響馬。


    就是說的馬脖子下的鈴鐺。


    過去的馬匪為了彰顯自己的勇氣和力量,還有聲勢,往往就會在馬脖子下麵掛一個鈴鐺。


    久而久之,就有響馬之名。


    隨著隊伍當中一聲銅鑼敲響。


    阿黑叔甩動馬鞭,啪的一聲,好賽要把整座山都震開。


    “打旗開道了!!”


    阿黑叔站在隊伍前麵,一聲斷喝。


    雪格跟孟陽就打起了那兩支大旗。


    身後三十條黑壯漢子齊聲喊喝:“讓路了!!”


    隨後,整支隊伍開始進發。


    一時之間,馬蹄聲響徹白龍江頭。


    湘西之地景色宜人,我們隨著馬隊行了一日,見了不少山水,渡過河,翻過山。


    有的地方是盤山羊道,僅能容納一人通過。


    這種時候所有人都不能騎在牲口背上。


    我站在山崖邊上,每一步都必須走的小心謹慎,偶爾一陣山風吹過。


    我就必須將身體貼住山體。


    而隊伍中的牲口則在上麵顯得遊刃有餘。


    馬幫的夥計也都麵不改色。


    我朝孟陽問道:“孟大哥,你們的牲口膽子這麽大?背著幾十斤的東西還走的這麽穩?”


    孟陽牽著馬匹,走在我麵前,回應道:“膽小的都摔死了,可不就剩下膽大的嘛?”


    此話一出,長長的隊伍當中哄笑起來。


    到了下午六點,我們行至一段荒郊野嶺,中午下了一陣雨,道路泥濘萬分,太陽更是早早就被雲層遮住。


    即便不多時便雨停了,但濃濃雲層依舊將四野籠罩的晦暗。


    阿黑走在最前麵,眺望了一下前麵的密林,隨後傳令道:“天色晚了,林子裏要起霧,準備休息,小孟雪格,找幾個精細兄弟四處探路,最好找個能躲雨的地方。”


    雪格跟孟陽得了令,找了六個漢子,分成三組散出去。


    大約三十分鍾之後,前兩組兄弟都沒有找到合適的位置。


    又過了十分鍾,最後一組兩個兄弟回來了。


    一個矮胖結實的黑炭臉說道:“鍋頭,東南方向一座小丘後麵有個凹子,裏麵有個大宅子,還有跨院,看樣子很久沒人住了,我們倆進去看過,地方不小,足足夠一百來號人住,還有水井呢。”


    阿黑看了看天色,環顧了一下四周,又見隊伍裏人困馬乏,他先與沐風說道:“沐老板,您看這荒郊野嶺,不如咱們權且將就一夜。”


    沐風還沒說話,我就搶答道:“我看沒問題,沐少也不是矯情的人,比這再惡劣的地方也闖蕩過,是吧沐少。”


    沐風朝我拋了嫌棄的眼神,無奈道:“就這樣吧,我和禹哥得單獨住一間。”


    “這個自然。”


    阿黑應了一聲,緊跟著下令看好貨物,打起火把手電,由黑胖子引路,朝大宅而去。


    大概晚上七點,我們才到了那處山坳。


    快到且近的時候,師父眉頭有些沉重,對我低聲說道:“晚上和那個姓秦的小家夥注意些。”


    我心中一沉,悄聲回道:“師父,你看出什麽來了,我看這裏倒是沒什麽問題。”


    “你再仔細看看。”


    我兩步跳上了一處山坡,手搭涼棚朝山坳看去,這一看倒讓我有些心慌。


    山坳距離我們還有兩三百米,此時天色昏暗,我順勢望去,隻見一片若有若無的黑氣籠罩其中,斷不是個好去處。


    我本想將這一發現告訴阿黑,但好巧不巧,就在此時天空中隱隱打了幾個悶雷,有幾滴雨點打在我臉上。


    阿黑也覺察到要下雨了,立馬喊喝道:“龍王爺不高興了,都麻利些,雨下大之前把貨都卸進去!”


    “是!!”


    眾人齊聲喊道,然後也開始加快速度。


    就在雨勢逐漸變大之前,我們趕到了山坳中的破宅子。


    這宅子的選址背靠山坡,地勢還算高,屋後還有兩條排水渠環繞道前麵,就算雨下的再大,也不會衝垮屋子。


    馬幫夥計輕車熟路的先把蓋有雨布的貨物都搬進正廳和偏房,又把馬匹騾子安頓好,找了柴房,窩棚牽進去。


    馬幫的騾馬都是寶貝,比人金貴,可不敢讓它們生病。


    弄好這些,眾人才手忙腳亂的開始生火做飯,打掃出一些屋子往地上鋪了些毯子開始休息。


    窗外風雨交加,眾人圍靠著火堆和爐子燒茶取暖,別說,也有一番滋味樂在其中。


    隻是出門在外,吃的比較簡陋,我們隻能隨眾人吃些幹糧和牛肉幹掰碎熬得米糊糊,味道還說得過去。


    沐風這小子就牛逼了,背包裏居然隨身帶有行軍爐子,煮的是方便麵和脫水蔬菜,甚至他還給自己跟李士禹泡了兩杯咖啡,簡直就是小布爾喬亞的做派。


    這荒郊野嶺比不了城市,連江城寨都沒信號,這裏就更別提了。


    圍爐煮茶之際,眾人閑聊起來。


    說的都是些湘西山野的奇聞怪事。


    馬幫眾人走了十幾年馬,有的老夥計更是從十五六歲走到如今快五十了,說起這些狸貓拜月,狐狸成精,老貓說話,僵屍撲人的傳說有鼻子有眼。


    我在一旁的聽得也津津有味,到了話茬接不上的時候,我也說起了此前自己經曆的事情,隻是隱去了關鍵信息。


    師父在一旁打坐閉目養神,阿娜呆呆看著窗外,仿佛這屋內嘈雜也和她沒有半點關係。


    眾人說說笑笑,我看了看表,到了十點四十,雨便停了,天上雲開,躍出一牙彎月。


    此時阿黑站起來道:“好一場大雨啊,再不停,我都以為這天上被捅了個窟窿呢,雪格,帶幾個弟兄把這大宅子好好搜搜,然後安排守夜,把貨物馬匹都看緊了。”


    師父此時微微抬起眼皮,示意我和秦子嬰也跟上去看看。


    我點點頭,和秦子嬰挎上寶劍跟著出去查看。


    這所大宅子不知道是什麽年月的,屋頂上長了不少蒿草,房前屋後破敗不堪,野草都長到屋子裏了。


    正當中的院子裏有一口井,上麵還壓了一大塊青石,跟磨盤差不多,上麵 滿是青苔。


    東西兩個跨院,後麵還有一個小院子。


    雪格讓三個弟兄去後院,她們去東跨院,我和秦子嬰則去西跨院。


    我和秦子嬰到了西跨院看了一圈,啥也沒有,但地方不小。


    等我出去之後,卻看見眾人正圍著東跨院的圓拱門。


    走近一瞧,原來是當年的主人把這堵門用磚頭砌上了。


    眾人見此越發好奇,有一個小子說道:“這該不會是前清的那些地主老財的院子,裏麵藏了什麽珍寶,不願叫人瞧見。”


    眾人七嘴八舌,都覺得裏麵有什麽寶貝,說要弄開瞧瞧。

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