京城內，懷化將軍府。桃林仙此時已經恢複了些許意識，加之公主與曹玉皆平安尋回，讓眾人喜出望外。昭平公主被送入皇宮靜養，曹玉仍然居於將軍府中。
主廳內，隻有楊綜與黃瑞芳二人。楊綜神色冷肅，語氣沉緩，點頭道：“當日初見你時，便也知道你刻意壓製自身靈力。但你並非妖類，也非惡徒，所以並未向聖上言明你的身份。卻不料，你竟然是天界神仙桂魄！”
黃瑞芳麵容沉靜，抱拳道：“在下受重華脅迫，不得不為之。自知罪孽難恕，但也需將事情原由悉數告知。”
楊綜點頭道：“我已收到密報，重華他的目的，就是攪得人間大亂無暇自顧，再伺機重開天界裂紋。”
黃瑞芳蹙眉道：“將軍隻知其一，不知其二。重華擾亂人間的目的，並非簡單讓我們自相殘殺無暇自顧，而是伺機奪取人間各處的靈力以增功力。而且，尚有一事，楊將軍是否知曉？”
“何事？！”楊綜望著黃瑞芳緊蹙的眉眼問道。
黃瑞芳點頭道：“京城裏的那間菩提寺。”
“菩提寺……”楊綜心頭隱有所感，點頭道：“菩提寺內有海燈禪師鎮守。”
黃瑞芳點頭道：“重華忌憚海燈，暫時不會硬闖。但其餘幾處埋藏之地，又有幾分把握能擋下重華？重華附魂法術時日尚短，還不能自由操控嶽喬身體，但即便如此，重華的能力你我也是見過的。重華當日命葬雲崖四處搜尋幾件神物的碎片，隻怕是醉翁之意不在酒，他要尋得並非那些殘存少許靈力的碎片。”
楊綜垂首沉吟片刻，“多謝告知。”
黃瑞芳點頭道：“在下隻能說到此處，暫且告辭！”
……
雪峰山的一處簡陋的茅屋裏，巫憶青摟著竇豆的胳膊，不住撒嬌道：“師父，你說我見到的是不是巫山神仙啊？”
竇豆沉默不語，搖頭淺笑。
巫憶青望著竇豆的恬靜的麵容，問道：“師父，解藥什麽時候能煉出呢？”
竇豆麵色一沉，故作慍怒斥責道：“你才出去一遭，便學會使喚師父了？！你送來的這玉靈丹這麽古怪，為師自然要仔細想想。”
巫憶青嘟著嘴應道：“哦，師父。”
竇豆無可奈何地歎道：“你先出去，為師需要清靜。”
巫憶青悻悻起身離去，側過頭示意角落裏的守宮小依跟上，隨即輕輕闔上房門。
竇豆望著那枚丹藥，搖頭尋思，此物雖是草木煉製，卻有蠱惑人心之效，與草鬼一派的蠱術頗為類似……用去三屍蟲的方法，是否有效？
竇豆麵色凝重，思慮片刻後，將那玉靈丹服下，暗暗念道：“祖師爺保佑！”
……
京城裏，菩提寺。
主持方丈海燈禪師來至秦九所居的那間廂房外，輕輕叩門。
秦九起身相迎，恭敬抱拳道：“大師。”
海燈目光沉靜慈靄但麵色卻是凝重，海燈走進屋內，頷首道：“你氣血羸弱，靈力消耗了大半。貧僧多言了，秦施主，你化人的時候尚短，倘若再耗費功力，又會變作草木原型。”
秦九聽聞海燈如此說起，心頭微微一顫，驚異地望著海燈禪師深邃的目光，問道：“禪師已知在下身份？”
海燈笑了笑，卻又搖頭道：“早就察覺到你周身所帶的草木之氣，也知你化人的時日尚短。但並看不出你的原型本體，想必應當是極為罕見的仙草靈物。”
秦九垂首沉吟片刻，笑歎道：“在下選擇這菩提寺，也是因為感覺到此地靈力強盛，且汙穢不進，也是一處合適的藏身之所。倘若真因救人而變回草木，在下並無可憾。”
海燈禪師捋髯道：“秦施主宅心仁厚，但凡人有壽，終是強求不得。”
此時，門外有弟子稟報，楊將軍到訪。
海燈釋然笑道：“又有貴客到訪，秦施主安心休養。”
海燈闔門離去之後，此時門外突然傳來一陣笑聲伴隨著環佩玎璫，桃林仙正站在窗外看著自己，“我可以進來麽？”
秦九稍稍一怔，不解地笑了笑，起身抱拳恭迎：“桃林仙前輩。”
桃林仙走進屋內，桃林仙望著秦九笑道：“是你救了我，那天你和徐湘來的時候，我記得你。”
秦九麵色沉靜，抱拳垂首而笑。
桃林仙笑道：“楊綜將軍說你有七八分像我們的一位故友，果然。嗬嗬，多謝救命之恩。”
秦九麵露驚愕之色，搖頭問道：“楊將軍見過我？”
桃林仙笑道：“你在京中，楊將軍怎能不知？你像我當年認識的一位朋友，所以楊將軍格外留意了幾分。那＃＃＃施法救我的時候，聽你稱呼徐湘為徐師兄，我便知道你也是秦道長的徒弟。”桃林仙說罷，將一隻包裹交予秦九手裏，囑咐道：“收到徐湘的傳書，這裏麵是紅玉蓮花與尋寶羅盤，你交予那位姑娘。紅玉蓮花我留在身邊也無用，不如贈與她人修煉，而這羅盤本來就是雪峰山之物，現在也是物歸原主。”
秦九抱拳謝過：“多謝桃林仙。”
桃林仙笑道：“你的身份我也猜到幾分，放心，我不會說破。上次你因為救我而耗費太多靈力修為，我這也不足以回報，無需言謝。現也無他事，那我先別過了。”桃林仙抱拳道別，轉身離去。
秦九略帶幾分悵然地望著窗棱外幾叢枯黃衰草，心頭隱有所動。不經意瞥見身側放著的那卷金剛經，隨意翻開一頁，閱讀其上文字：“如夢幻泡影，如電複如露……”
正在秦九出神之際，突然察覺到有人到訪。秦九放下手中經書向門外迎去。
蘇合鄭書麒二人將昏迷不醒的趙誠放置在秦九臥榻上，趙誠此時麵容成灰白之色，手腕冰冷如寒冰。
秦九探了探趙誠的鼻息，蹙眉凝思良久，才說道：“我已經無能為力。”
鄭書麒心頭也涼了大半，搖頭道：“還有別的辦法救回麽？”
秦九轉過身望著鄭書麒蒼白而絕望的麵容，歎道：“三魂七魄亦散了大半，徒留些許執念，與死何異？”
鄭書麒目光一沉，想要將趙誠背負離去，被蘇合攔下。
鄭書麒厲聲喝道：“勿要阻我！若能尋到九死還魂草，說不定還有救！”
秦九目光清冷而苦澀，一字一頓地說道：“我正是九死還魂草所化，趙誠的魂魄已經被耗盡大半了！”
鄭書麒心頭仿若遭受重擊，不敢相信秦九方才所言。
秦九繼而說道：“九死還魂草並非如傳言那般能起死回生，倘若魂魄離去歸於天河或者殘損大半難以複原，即便是天界仙芝也於事無補！趙誠的當日服下的，定不是九死還魂草煉製的丹藥，而是能吸人魂魄精魂的詭異毒物，若是沒猜錯，應當就是玉靈丹！趙誠原本魂魄不穩，加之服食此物，便會如此。”
鄭書麒頹然坐下，目光呆滯，緩緩搖頭道：“師父……他……不可能！一定是你們兩人合謀欺騙！我不該一再相信你們！”鄭書麒背後長劍出鞘，直直向秦九刺去，卻被秦九雲淡風輕地接下。
蘇合隨即點住鄭書麒的穴位，問道：“你此時還不肯相信你師父長訣是一個十惡不赦陰險毒辣的偽君子？！鄭兄大可仔細想想，你在桐柏山就沒有見到過任何異狀？倘若不信，我可以放你離去，你去蜀山找到徐湘道長，讓他帶你去見你師父長訣，你大可以當麵問清楚！”
蘇合望著鄭書麒痛苦扭曲的臉，問道：“我有一事好奇，為何你會如此在意趙誠的身死？”
鄭書麒目光焦灼而糾結，緩緩闔目道：“當日我為追捕一個名為水藍的女妖被困葬雲崖所設的幻境，水藍臨終前讓我發誓，務必將趙誠平安帶出。但自那次之後，趙誠魂魄時常不穩，我為尋治療之法，才將他帶往桐柏山……卻不料生出了這麽多禍事！”
蘇合心頭隱有所動，歎道：“你果然是守諾之人。但事已至此，你自責也無用！若是解不開心結，便去蜀山，一切便可知曉！”蘇合解開了鄭書麒的穴道。
鄭書麒穴道解開，踉蹌幾步，目光仍是充滿疑惑，向二人說道：“好，我這就去往蜀山，問清究竟！”鄭書麒稍稍抱拳，隨即轉身離去。
蘇合眉頭緊蹙，神色悵然，向秦九問道：“依你所言，趙誠連魂魄都殘缺不全了？”
秦九神色肅然，點頭道：“他似乎還有未了的心願，所以執念才遲遲不散。”
蘇合問道：“如何幫他完成心願？”
“他所思所想我們無從得知，但我聽聞人間有一種名叫水晶蘭的至幻之物。”秦九悠然念道。
蘇合垂首若有所思，“水晶蘭……”
秦九點點頭，喟然歎道：“水晶蘭與阿芙蓉雖都是至幻之物，但本質不同。服下水晶蘭的人，會做一個美夢，美夢終會驚醒，得在夢中的那些時刻是開心的也許足夠了……”
……
主廳內，隻有楊綜與黃瑞芳二人。楊綜神色冷肅，語氣沉緩，點頭道：“當日初見你時，便也知道你刻意壓製自身靈力。但你並非妖類，也非惡徒，所以並未向聖上言明你的身份。卻不料，你竟然是天界神仙桂魄！”
黃瑞芳麵容沉靜，抱拳道：“在下受重華脅迫，不得不為之。自知罪孽難恕，但也需將事情原由悉數告知。”
楊綜點頭道：“我已收到密報，重華他的目的，就是攪得人間大亂無暇自顧，再伺機重開天界裂紋。”
黃瑞芳蹙眉道：“將軍隻知其一，不知其二。重華擾亂人間的目的，並非簡單讓我們自相殘殺無暇自顧，而是伺機奪取人間各處的靈力以增功力。而且，尚有一事，楊將軍是否知曉？”
“何事？！”楊綜望著黃瑞芳緊蹙的眉眼問道。
黃瑞芳點頭道：“京城裏的那間菩提寺。”
“菩提寺……”楊綜心頭隱有所感，點頭道：“菩提寺內有海燈禪師鎮守。”
黃瑞芳點頭道：“重華忌憚海燈，暫時不會硬闖。但其餘幾處埋藏之地，又有幾分把握能擋下重華？重華附魂法術時日尚短，還不能自由操控嶽喬身體，但即便如此，重華的能力你我也是見過的。重華當日命葬雲崖四處搜尋幾件神物的碎片，隻怕是醉翁之意不在酒，他要尋得並非那些殘存少許靈力的碎片。”
楊綜垂首沉吟片刻，“多謝告知。”
黃瑞芳點頭道：“在下隻能說到此處，暫且告辭！”
……
雪峰山的一處簡陋的茅屋裏，巫憶青摟著竇豆的胳膊，不住撒嬌道：“師父，你說我見到的是不是巫山神仙啊？”
竇豆沉默不語，搖頭淺笑。
巫憶青望著竇豆的恬靜的麵容，問道：“師父，解藥什麽時候能煉出呢？”
竇豆麵色一沉，故作慍怒斥責道：“你才出去一遭，便學會使喚師父了？！你送來的這玉靈丹這麽古怪，為師自然要仔細想想。”
巫憶青嘟著嘴應道：“哦，師父。”
竇豆無可奈何地歎道：“你先出去，為師需要清靜。”
巫憶青悻悻起身離去，側過頭示意角落裏的守宮小依跟上，隨即輕輕闔上房門。
竇豆望著那枚丹藥，搖頭尋思，此物雖是草木煉製，卻有蠱惑人心之效，與草鬼一派的蠱術頗為類似……用去三屍蟲的方法，是否有效？
竇豆麵色凝重，思慮片刻後，將那玉靈丹服下，暗暗念道：“祖師爺保佑！”
……
京城裏，菩提寺。
主持方丈海燈禪師來至秦九所居的那間廂房外，輕輕叩門。
秦九起身相迎，恭敬抱拳道：“大師。”
海燈目光沉靜慈靄但麵色卻是凝重，海燈走進屋內，頷首道：“你氣血羸弱，靈力消耗了大半。貧僧多言了，秦施主，你化人的時候尚短，倘若再耗費功力，又會變作草木原型。”
秦九聽聞海燈如此說起，心頭微微一顫，驚異地望著海燈禪師深邃的目光，問道：“禪師已知在下身份？”
海燈笑了笑，卻又搖頭道：“早就察覺到你周身所帶的草木之氣，也知你化人的時日尚短。但並看不出你的原型本體，想必應當是極為罕見的仙草靈物。”
秦九垂首沉吟片刻，笑歎道：“在下選擇這菩提寺，也是因為感覺到此地靈力強盛，且汙穢不進，也是一處合適的藏身之所。倘若真因救人而變回草木，在下並無可憾。”
海燈禪師捋髯道：“秦施主宅心仁厚，但凡人有壽，終是強求不得。”
此時，門外有弟子稟報，楊將軍到訪。
海燈釋然笑道：“又有貴客到訪，秦施主安心休養。”
海燈闔門離去之後，此時門外突然傳來一陣笑聲伴隨著環佩玎璫，桃林仙正站在窗外看著自己，“我可以進來麽？”
秦九稍稍一怔，不解地笑了笑，起身抱拳恭迎：“桃林仙前輩。”
桃林仙走進屋內，桃林仙望著秦九笑道：“是你救了我，那天你和徐湘來的時候，我記得你。”
秦九麵色沉靜，抱拳垂首而笑。
桃林仙笑道：“楊綜將軍說你有七八分像我們的一位故友，果然。嗬嗬，多謝救命之恩。”
秦九麵露驚愕之色，搖頭問道：“楊將軍見過我？”
桃林仙笑道：“你在京中，楊將軍怎能不知？你像我當年認識的一位朋友，所以楊將軍格外留意了幾分。那＃＃＃施法救我的時候，聽你稱呼徐湘為徐師兄，我便知道你也是秦道長的徒弟。”桃林仙說罷，將一隻包裹交予秦九手裏，囑咐道：“收到徐湘的傳書，這裏麵是紅玉蓮花與尋寶羅盤，你交予那位姑娘。紅玉蓮花我留在身邊也無用，不如贈與她人修煉，而這羅盤本來就是雪峰山之物，現在也是物歸原主。”
秦九抱拳謝過：“多謝桃林仙。”
桃林仙笑道：“你的身份我也猜到幾分，放心，我不會說破。上次你因為救我而耗費太多靈力修為，我這也不足以回報，無需言謝。現也無他事，那我先別過了。”桃林仙抱拳道別，轉身離去。
秦九略帶幾分悵然地望著窗棱外幾叢枯黃衰草，心頭隱有所動。不經意瞥見身側放著的那卷金剛經，隨意翻開一頁，閱讀其上文字：“如夢幻泡影，如電複如露……”
正在秦九出神之際，突然察覺到有人到訪。秦九放下手中經書向門外迎去。
蘇合鄭書麒二人將昏迷不醒的趙誠放置在秦九臥榻上，趙誠此時麵容成灰白之色，手腕冰冷如寒冰。
秦九探了探趙誠的鼻息，蹙眉凝思良久，才說道：“我已經無能為力。”
鄭書麒心頭也涼了大半，搖頭道：“還有別的辦法救回麽？”
秦九轉過身望著鄭書麒蒼白而絕望的麵容，歎道：“三魂七魄亦散了大半，徒留些許執念，與死何異？”
鄭書麒目光一沉，想要將趙誠背負離去，被蘇合攔下。
鄭書麒厲聲喝道：“勿要阻我！若能尋到九死還魂草，說不定還有救！”
秦九目光清冷而苦澀，一字一頓地說道：“我正是九死還魂草所化，趙誠的魂魄已經被耗盡大半了！”
鄭書麒心頭仿若遭受重擊，不敢相信秦九方才所言。
秦九繼而說道：“九死還魂草並非如傳言那般能起死回生，倘若魂魄離去歸於天河或者殘損大半難以複原，即便是天界仙芝也於事無補！趙誠的當日服下的，定不是九死還魂草煉製的丹藥，而是能吸人魂魄精魂的詭異毒物，若是沒猜錯，應當就是玉靈丹！趙誠原本魂魄不穩，加之服食此物，便會如此。”
鄭書麒頹然坐下，目光呆滯，緩緩搖頭道：“師父……他……不可能！一定是你們兩人合謀欺騙！我不該一再相信你們！”鄭書麒背後長劍出鞘，直直向秦九刺去，卻被秦九雲淡風輕地接下。
蘇合隨即點住鄭書麒的穴位，問道：“你此時還不肯相信你師父長訣是一個十惡不赦陰險毒辣的偽君子？！鄭兄大可仔細想想，你在桐柏山就沒有見到過任何異狀？倘若不信，我可以放你離去，你去蜀山找到徐湘道長，讓他帶你去見你師父長訣，你大可以當麵問清楚！”
蘇合望著鄭書麒痛苦扭曲的臉，問道：“我有一事好奇，為何你會如此在意趙誠的身死？”
鄭書麒目光焦灼而糾結，緩緩闔目道：“當日我為追捕一個名為水藍的女妖被困葬雲崖所設的幻境，水藍臨終前讓我發誓，務必將趙誠平安帶出。但自那次之後，趙誠魂魄時常不穩，我為尋治療之法，才將他帶往桐柏山……卻不料生出了這麽多禍事！”
蘇合心頭隱有所動，歎道：“你果然是守諾之人。但事已至此，你自責也無用！若是解不開心結，便去蜀山，一切便可知曉！”蘇合解開了鄭書麒的穴道。
鄭書麒穴道解開，踉蹌幾步，目光仍是充滿疑惑，向二人說道：“好，我這就去往蜀山，問清究竟！”鄭書麒稍稍抱拳，隨即轉身離去。
蘇合眉頭緊蹙，神色悵然，向秦九問道：“依你所言，趙誠連魂魄都殘缺不全了？”
秦九神色肅然，點頭道：“他似乎還有未了的心願，所以執念才遲遲不散。”
蘇合問道：“如何幫他完成心願？”
“他所思所想我們無從得知，但我聽聞人間有一種名叫水晶蘭的至幻之物。”秦九悠然念道。
蘇合垂首若有所思，“水晶蘭……”
秦九點點頭，喟然歎道：“水晶蘭與阿芙蓉雖都是至幻之物，但本質不同。服下水晶蘭的人，會做一個美夢，美夢終會驚醒，得在夢中的那些時刻是開心的也許足夠了……”
……