原本以繁華喧鬧著稱的京城裏此時卻清冷了許多，雖然多數人不能入紫雲園參選，卻也好奇地圍聚於園外引頸而望、議論紛紛。
有消息從紫雲園內傳來，正如趙誠方才猜測那般，此番甄選的比試第一輪果然是比武。說來也奇怪，此番皇家選婿，不看家事背景也不論容貌儀態，第一輪竟然比的是武藝，不得不讓人嘖嘖稱奇。園中有些不精武學的紈絝子弟聽聞此番消息，心已經冷了大半，這擂台比武，拳腳無眼，讓那些養尊處優的公子難以承受。
紫雲園內的諸人都在議論這比武之事，一旁是富家公子哀聲歎氣，另一側那些來自江湖門派的世家子弟卻又歡欣鼓舞，當真是幾家歡喜幾家愁。不過應選的眾人卻並不知曉此時賢妃與昭平公主也正坐於一側高聳的紫雲樓內。
賢妃周雪倩坐於紫雲樓上珠簾之後，平靜俯瞰看著園中眾人。周雪倩蛾眉微蹙，暗自心想：周幼薇曾言此番甄選必有所惑，希望上天憐憫，能尋到那個可憐孩子。何楚庭流落民間多年，若是要從家事才學上甄選，怕是會錯過。他爹娘何墨與邵媛皆是世外高人，由武藝上入手便是再合適不過。
高台之上鼓聲急促，眾人循聲齊齊舉目向高台處望去。
懷化將軍楊綜身著朱色圓領，腰佩玉帶魚符，傲然立於擂台當中，銳利清亮的目光平靜地望著台下諸人，緩緩說道：“今番比試武藝隻按江湖規矩，諸位不必守皇家禮數。比武過招，分出勝負，點到即止，到戌時為止能留於台上而不輸者便是今日比試的贏家。一共比試三日，每日比試的優勝者才有資格進入到下一輪甄選。”
台下眾人一聽這般賽製，紛紛議論不休，眾人皆知曉若是這樣的比試，今日越早上台的人愈加不利。
慕聖顏首先躍上台來，一臉得意地立於擂台之上，眯著眼笑看著其餘諸人，他向來自負，即便如今也未意識到自己的身體已經大不如前，卻還是如以往那樣目中無人不可一世。
趙誠雙眸凝冰，死死盯著台上那囂張跋扈的慕聖顏，緊緊握住手中長劍。此時還不是時機，趙誠努力讓自己的憤怒平息下來，警惕地看著慕聖顏在擂台之上的一舉一動，低聲吩咐道：“現在還不是動手的時機，這裏是皇家之地，我們暫且勿要輕舉妄動。”
慕聖顏雖然如今體力大不如前，但自認打倒那些養尊處優的紈絝子弟和手無縛雞之力的弱質書生卻也並非難事。慕聖顏留在擂台上狂妄得意大言不慚，用挑釁的目光看著這台下諸人。突然，一身穿玄裳的男子從一側躍上，眯眼斜睨一眼對麵的慕聖顏，隨即又轉向楊綜抱拳行禮道：“在下賀州夏如惠，拜見將軍。”
楊綜此時坐於台側主位之上，看了看夏如惠，稍稍點頭微露讚許之意，“賀州夏家的二公子，久聞不如一見。二位少俠，比試即可開始，點到即止，不可傷了和氣。”楊綜示意比武開始。
二人緩步走近對方，四目相對。夏如惠不屑地看著慕聖顏，哂笑一聲，低聲說道：“在京中之時便聽聞慕聖顏一擲千金出手闊綽，果不其然，當真是個沒見過世麵的鄉下土財主罷了，一身銅臭，遠遠便聞見，真讓人作嘔！”
慕聖顏被夏如惠此言一激，氣得麵色煞白渾身顫抖，雙手團握成拳，向夏如惠揮去。夏如惠並非那些弱不禁風的官宦子弟，他自由習武，步伐矯健，遂十分輕鬆地躲過慕聖顏這一拳。夏如惠輕鬆將慕聖顏餘下的招式也悉數化解，卻並不還手，著看著氣急敗壞的慕聖顏，搖頭哂笑。
十幾個回合下來，慕聖顏已是汗流不止氣喘籲籲，慕聖顏現在才突然意識到自己的身體早已被阿芙蓉侵蝕殆盡，猶如空殼一般。慕聖顏還想再用力，突然覺得雙腳發軟，猶如軟泥一般癱軟而下，一蹶不起。
台下眾人看得真切，這慕聖顏是自己將自己累倒，沒想到京城裏囂張一時的慕聖顏竟然如此不堪一擊，當真是銀樣蠟槍頭。
慕府的幾位侍從將慕聖顏從擂台上抬下，此輪勝出的夏如惠看著慕府離去的幾人，抱拳一笑，悠然說了一句：“慕公子承讓。”
隨後幾位上台挑戰之人亦被夏如惠輕易打敗，對於這位賀州夏家的二公子而言，似乎是不費吹灰之力。而其餘頗有武術功底的人還在觀望，靜待時機，更何況還有兩日的武試，並不急於這一時，所謂風摧秀木水湍岸芷也是眾人知道的道理，此時強出頭，也容易成為眾矢之的。京中如今魚龍混雜，保不住有失勢之人懷恨於心而暗中算計……
於此同時，嶽喬神情冷肅地看著擂台上發生的種種。母親還在葬雲崖控製之中，如今隻能見機行事。自己的任務，便是為任飛除去其餘的競爭，才能得阿芙信任。
稍稍等了片刻，還無挑戰者上台，正在夏如惠得意之時，一襲俊逸的身影從台側躍出，穩穩落於夏如惠身前，來者正是嶽喬。
“嶽大哥！”趙晴驚恐錯愕地看著台上的嶽喬，內心頓時翻騰不休。
趙誠並不知嶽喬亦在京城，見到此番情形，心頭也是大感疑惑不解，小聲道：“嶽兄為何也會在此？”
曹玉看見此時趙晴錯愕傷懷的目光，頓時感覺心痛不已，聽聞趙誠如此發問，便脫口而出，不屑地看著高台上的嶽喬說道：“原以為是個心高氣傲眼高於頂超凡脫俗的大俠，看來和這些人沒什麽區別，還不是為了名利和這駙馬的位子？”
曹玉此言戳中了趙晴內心的痛處，趙晴感覺心頭絞痛，死死拽住胸前的衣襟，緊咬牙關，沉默不語。
曹玉自知失言，連忙驚慌失措，想要寬慰趙晴，卻也不知如何說起。
……
夏如惠仔細打量了眼前的嶽喬，有感於眼前之人的功法氣息，相較之下，自己已經落於下乘。但夏如惠不甘就此認輸，仍然故作大度地抱拳道：“敢問公子如何稱呼？”
“嶽喬。”嶽喬抱拳回敬，語氣冰冷而沉靜。
夏如惠星眸微閃，冷冷說道：“那便請嶽兄賜教了!”說罷，夏如惠長劍出鞘刺向嶽喬。嶽喬側身閃過，隨即手中長劍斬落，隻見擂台上一道電光火石，夏如惠手中的家傳寶劍被嶽喬所執的幹將劍齊齊斬斷……還未等夏如惠意識到，嶽喬身形一轉，長劍順勢一橫，劍尖已經點在了夏如惠的咽喉之處。此時勝負已分，嶽喬衝夏如惠微微點頭，緩緩將手中長劍放下。
但夏如惠不甘落敗，突然幾道細小的銀光從夏如惠衣襟中飛出，刺向嶽喬。嶽喬不意這夏如惠竟會使出如此卑劣手段，隨即旋身斬落這幾道銀光，卻還是被一直毒針擦傷手臂。銀針上的所淬劇毒如烈火之勢滲入嶽喬體內，與嶽喬體內阿芙蓉之毒衝撞，就在那一瞬間，嶽喬內心騰起的心魔邪火便將嶽喬吞沒。
嶽喬此時雙眸赤紅，目若寒釘，讓夏如惠不寒而栗，眼睜睜地看著嶽喬手中的幹將長劍向自己斬落，卻失去了逃跑閃躲的力氣。
突然楊綜身影馳過，將嶽喬這一擊擋下，隨即封住嶽喬身上幾處穴道，抑製其體內毒火蔓延擴散。楊綜語氣冷漠如冰，對一側嚇得動彈不得的夏如惠說道：“夏如惠，你為名門之後，卻用毒針暗算，如此卑劣之舉，當真是不可饒恕。但此處為皇庭別院，不能得見汙穢之事，就暫且饒你一命。你即刻離開京城返回賀州，去你父親那裏自領懲罰！”
楊綜語音落下，夏如惠叩頭謝過，自覺無顏，也顧不得地上寶劍的斷刃，連忙跑下台去，隨即跑出園中，不見了蹤影。
楊綜命人將嶽喬扶於一側休憩，以為嶽喬壓製住體內魔障。嶽喬稍稍睜開眼，看見楊綜抱拳謝過。
嶽喬抱拳謝過，“在下這些時日練功求成，故入了心魔，多謝楊將軍及時出手相救。”
楊綜早已知曉嶽喬的身份和其身中阿芙蓉毒之事，但此時並不點破。楊綜與沐謙都為流洲弟子，如今定風門雖然已解散，沐謙風律二人浪跡天涯四海為家，但楊綜卻繼續留於京中，守護這皇城安寧。
楊綜望著擂台之下，平靜說道：“方才是夏如惠偷襲在先，嶽喬雖然下手過重，但並未釀成大錯。此番比試，是嶽喬勝出，台下若有人要繼續比試，還請上台比試。”
嶽喬緩步來至台前，向眾人抱拳行禮，靜候下一個挑戰之人。
有消息從紫雲園內傳來，正如趙誠方才猜測那般，此番甄選的比試第一輪果然是比武。說來也奇怪，此番皇家選婿，不看家事背景也不論容貌儀態，第一輪竟然比的是武藝，不得不讓人嘖嘖稱奇。園中有些不精武學的紈絝子弟聽聞此番消息，心已經冷了大半，這擂台比武，拳腳無眼，讓那些養尊處優的公子難以承受。
紫雲園內的諸人都在議論這比武之事，一旁是富家公子哀聲歎氣，另一側那些來自江湖門派的世家子弟卻又歡欣鼓舞，當真是幾家歡喜幾家愁。不過應選的眾人卻並不知曉此時賢妃與昭平公主也正坐於一側高聳的紫雲樓內。
賢妃周雪倩坐於紫雲樓上珠簾之後，平靜俯瞰看著園中眾人。周雪倩蛾眉微蹙，暗自心想：周幼薇曾言此番甄選必有所惑，希望上天憐憫，能尋到那個可憐孩子。何楚庭流落民間多年，若是要從家事才學上甄選，怕是會錯過。他爹娘何墨與邵媛皆是世外高人，由武藝上入手便是再合適不過。
高台之上鼓聲急促，眾人循聲齊齊舉目向高台處望去。
懷化將軍楊綜身著朱色圓領，腰佩玉帶魚符，傲然立於擂台當中，銳利清亮的目光平靜地望著台下諸人，緩緩說道：“今番比試武藝隻按江湖規矩，諸位不必守皇家禮數。比武過招，分出勝負，點到即止，到戌時為止能留於台上而不輸者便是今日比試的贏家。一共比試三日，每日比試的優勝者才有資格進入到下一輪甄選。”
台下眾人一聽這般賽製，紛紛議論不休，眾人皆知曉若是這樣的比試，今日越早上台的人愈加不利。
慕聖顏首先躍上台來，一臉得意地立於擂台之上，眯著眼笑看著其餘諸人，他向來自負，即便如今也未意識到自己的身體已經大不如前，卻還是如以往那樣目中無人不可一世。
趙誠雙眸凝冰，死死盯著台上那囂張跋扈的慕聖顏，緊緊握住手中長劍。此時還不是時機，趙誠努力讓自己的憤怒平息下來，警惕地看著慕聖顏在擂台之上的一舉一動，低聲吩咐道：“現在還不是動手的時機，這裏是皇家之地，我們暫且勿要輕舉妄動。”
慕聖顏雖然如今體力大不如前，但自認打倒那些養尊處優的紈絝子弟和手無縛雞之力的弱質書生卻也並非難事。慕聖顏留在擂台上狂妄得意大言不慚，用挑釁的目光看著這台下諸人。突然，一身穿玄裳的男子從一側躍上，眯眼斜睨一眼對麵的慕聖顏，隨即又轉向楊綜抱拳行禮道：“在下賀州夏如惠，拜見將軍。”
楊綜此時坐於台側主位之上，看了看夏如惠，稍稍點頭微露讚許之意，“賀州夏家的二公子，久聞不如一見。二位少俠，比試即可開始，點到即止，不可傷了和氣。”楊綜示意比武開始。
二人緩步走近對方，四目相對。夏如惠不屑地看著慕聖顏，哂笑一聲，低聲說道：“在京中之時便聽聞慕聖顏一擲千金出手闊綽，果不其然，當真是個沒見過世麵的鄉下土財主罷了，一身銅臭，遠遠便聞見，真讓人作嘔！”
慕聖顏被夏如惠此言一激，氣得麵色煞白渾身顫抖，雙手團握成拳，向夏如惠揮去。夏如惠並非那些弱不禁風的官宦子弟，他自由習武，步伐矯健，遂十分輕鬆地躲過慕聖顏這一拳。夏如惠輕鬆將慕聖顏餘下的招式也悉數化解，卻並不還手，著看著氣急敗壞的慕聖顏，搖頭哂笑。
十幾個回合下來，慕聖顏已是汗流不止氣喘籲籲，慕聖顏現在才突然意識到自己的身體早已被阿芙蓉侵蝕殆盡，猶如空殼一般。慕聖顏還想再用力，突然覺得雙腳發軟，猶如軟泥一般癱軟而下，一蹶不起。
台下眾人看得真切，這慕聖顏是自己將自己累倒，沒想到京城裏囂張一時的慕聖顏竟然如此不堪一擊，當真是銀樣蠟槍頭。
慕府的幾位侍從將慕聖顏從擂台上抬下，此輪勝出的夏如惠看著慕府離去的幾人，抱拳一笑，悠然說了一句：“慕公子承讓。”
隨後幾位上台挑戰之人亦被夏如惠輕易打敗，對於這位賀州夏家的二公子而言，似乎是不費吹灰之力。而其餘頗有武術功底的人還在觀望，靜待時機，更何況還有兩日的武試，並不急於這一時，所謂風摧秀木水湍岸芷也是眾人知道的道理，此時強出頭，也容易成為眾矢之的。京中如今魚龍混雜，保不住有失勢之人懷恨於心而暗中算計……
於此同時，嶽喬神情冷肅地看著擂台上發生的種種。母親還在葬雲崖控製之中，如今隻能見機行事。自己的任務，便是為任飛除去其餘的競爭，才能得阿芙信任。
稍稍等了片刻，還無挑戰者上台，正在夏如惠得意之時，一襲俊逸的身影從台側躍出，穩穩落於夏如惠身前，來者正是嶽喬。
“嶽大哥！”趙晴驚恐錯愕地看著台上的嶽喬，內心頓時翻騰不休。
趙誠並不知嶽喬亦在京城，見到此番情形，心頭也是大感疑惑不解，小聲道：“嶽兄為何也會在此？”
曹玉看見此時趙晴錯愕傷懷的目光，頓時感覺心痛不已，聽聞趙誠如此發問，便脫口而出，不屑地看著高台上的嶽喬說道：“原以為是個心高氣傲眼高於頂超凡脫俗的大俠，看來和這些人沒什麽區別，還不是為了名利和這駙馬的位子？”
曹玉此言戳中了趙晴內心的痛處，趙晴感覺心頭絞痛，死死拽住胸前的衣襟，緊咬牙關，沉默不語。
曹玉自知失言，連忙驚慌失措，想要寬慰趙晴，卻也不知如何說起。
……
夏如惠仔細打量了眼前的嶽喬，有感於眼前之人的功法氣息，相較之下，自己已經落於下乘。但夏如惠不甘就此認輸，仍然故作大度地抱拳道：“敢問公子如何稱呼？”
“嶽喬。”嶽喬抱拳回敬，語氣冰冷而沉靜。
夏如惠星眸微閃，冷冷說道：“那便請嶽兄賜教了!”說罷，夏如惠長劍出鞘刺向嶽喬。嶽喬側身閃過，隨即手中長劍斬落，隻見擂台上一道電光火石，夏如惠手中的家傳寶劍被嶽喬所執的幹將劍齊齊斬斷……還未等夏如惠意識到，嶽喬身形一轉，長劍順勢一橫，劍尖已經點在了夏如惠的咽喉之處。此時勝負已分，嶽喬衝夏如惠微微點頭，緩緩將手中長劍放下。
但夏如惠不甘落敗，突然幾道細小的銀光從夏如惠衣襟中飛出，刺向嶽喬。嶽喬不意這夏如惠竟會使出如此卑劣手段，隨即旋身斬落這幾道銀光，卻還是被一直毒針擦傷手臂。銀針上的所淬劇毒如烈火之勢滲入嶽喬體內，與嶽喬體內阿芙蓉之毒衝撞，就在那一瞬間，嶽喬內心騰起的心魔邪火便將嶽喬吞沒。
嶽喬此時雙眸赤紅，目若寒釘，讓夏如惠不寒而栗，眼睜睜地看著嶽喬手中的幹將長劍向自己斬落，卻失去了逃跑閃躲的力氣。
突然楊綜身影馳過，將嶽喬這一擊擋下，隨即封住嶽喬身上幾處穴道，抑製其體內毒火蔓延擴散。楊綜語氣冷漠如冰，對一側嚇得動彈不得的夏如惠說道：“夏如惠，你為名門之後，卻用毒針暗算，如此卑劣之舉，當真是不可饒恕。但此處為皇庭別院，不能得見汙穢之事，就暫且饒你一命。你即刻離開京城返回賀州，去你父親那裏自領懲罰！”
楊綜語音落下，夏如惠叩頭謝過，自覺無顏，也顧不得地上寶劍的斷刃，連忙跑下台去，隨即跑出園中，不見了蹤影。
楊綜命人將嶽喬扶於一側休憩，以為嶽喬壓製住體內魔障。嶽喬稍稍睜開眼，看見楊綜抱拳謝過。
嶽喬抱拳謝過，“在下這些時日練功求成，故入了心魔，多謝楊將軍及時出手相救。”
楊綜早已知曉嶽喬的身份和其身中阿芙蓉毒之事，但此時並不點破。楊綜與沐謙都為流洲弟子，如今定風門雖然已解散，沐謙風律二人浪跡天涯四海為家，但楊綜卻繼續留於京中，守護這皇城安寧。
楊綜望著擂台之下，平靜說道：“方才是夏如惠偷襲在先，嶽喬雖然下手過重，但並未釀成大錯。此番比試，是嶽喬勝出，台下若有人要繼續比試，還請上台比試。”
嶽喬緩步來至台前，向眾人抱拳行禮，靜候下一個挑戰之人。