病床上的男子立即出聲嗬斥：「小粽子，不許胡鬧！」
小兒道：「爹爹，她要害你，你快走，這有小粽子擋著呢！」
「哎呦，真是對不住，」申薑裊裊婷婷走了過來，把小粽子往懷裏一拉，抖掉他袖中石子，對孫靈陌道：「姑娘別惱，我這孩子不懂事。官府來人跟我說了，姑娘是宮裏來的大夫，要找人試藥。先頭送來的五百兩銀子我已收到了，算這死鬼有良心，還知道給我們娘倆掙點傍身錢。姑娘想怎麽試就怎麽試，不用顧慮。試成了我們有一千兩銀子，治死了我們有五千兩銀子，夠我們娘倆花三輩子的了，怎麽算都是我們賺了便宜。生死狀我已簽下，若這死鬼真是命裏無福，活該死在姑娘手上，我也絕不會找姑娘麻煩。」
小粽子一張臉憋得通紅，張嘴往自己娘親手上咬了一口，跑到孫靈陌身邊掄胳膊一頓亂打，嘴裏喊著：「你這個壞人！把錢都拿走，我不要你的臭錢！我隻要我爹爹！」
韋德被吵嚷聲吸引過來，派人將小粽子拉開，連同申薑一起請出府外。
申薑把哭鬧不止的小粽子高高抱起，邊往外走邊輕聲哄他：「回家娘給你做糖葫蘆吃，你想吃多少就吃多少，怎麽樣？」
小粽子哭道：「娘親，我以後再也不吃糖葫蘆了，你把爹爹接回家好不好？」
等人都走得沒影了，孫靈陌問男子：「你就是成仁？」
男子微微點了點頭：「孫大夫的大名，在下早有耳聞。成仁有罪，姑蘇的時疫是由我而始，須得由我結束。姑娘不必心軟，盡管在我身上試藥。若我不幸死了，也是死得其所。」
孫靈陌道：「我會盡量保全你的性命。隻是試藥乃九死一生之事，你可真想好了？」
成仁道：「每天這樣人不人鬼不鬼地活著有什麽意思，不如賭上一把。若賭贏了，不僅我撿回了一條命，還能救半城百姓。若輸了，不還有那五千兩銀子嗎，夠我老婆孩子花銷了，何樂而不為。申薑總罵我沒本事，沒讓她跟孩子過一天舒坦日子。如今我遭此橫禍，即使孫大夫沒找我試藥，我恐怕也是活不長久。若能在臨死前給申薑留下筆財物，也就不枉她一個富家小姐，肯屈尊嫁給我了。」
孫靈陌道：「既如此，你現在告訴我，從你染病開始，都吃過什麽藥？」
「哪裏吃過什麽藥。那些大夫開的方子根本一點兒用都不管，否則全城百姓也就不會死這麽多了。」
「那你又是如何撐到現在的？」
「我不知道，或許是我這條命賤得厲害，閻王都不屑收。」
「你娘子每天都給你送什麽吃的？」
「不過是些農家小菜，絲瓜蛋湯，滑炒藕片，荸薺梨羮之類的。最近生意比較好，多掙了幾兩銀子，她每隔一天都會買條黑魚回來，給我熬碗片湯。」
都是清熱敗火的藥，潤物無聲中吊住了成仁性命，防止病菌擴散。
孫靈陌沒再問什麽，餵他喝了碗藥，觀察其氣息走向和脈象變化，過兩個時辰又餵他喝下另一碗，拿銀針封其眉沖穴。
晚上去了成記棺材鋪，申薑正哄自己孩子睡覺，一手輕輕拍著小粽子，在他耳邊柔聲唱搖籃曲。好不容易哄他睡著了，把他抱到裏屋床上輕輕擱下。
再回來時，冷不丁看見孫靈陌站在門口，她唬了老大一跳，說道：「悄沒生息的，我隻當是個鬼呢。這大晚上的孫大夫不好好研究疫病，跑到我這棺材鋪裏做什麽？」
「你們賣壽材的，還會怕鬼啊。」孫靈陌走進來，對她道：「老闆娘，有幾個問題我想不明白，特來向您請教。」
「孫大夫說笑了，我一個婦道人家，能知道什麽，值得你來請教。」
「那可就多了，」孫靈陌走到黑沉沉一口棺材前，屈指敲了敲，聽裏麵的回音：「比如絲瓜涼血，蓮藕清熱，荸薺與梨合煮可補脾散淤。隻是我不太明白，川烏頭乃性熱之物，申夫人為何把它放在醬菜中做防身之用？」
申薑扭頭看了她一會兒，突然笑了：「孫大夫鼻子倒真靈。」
孫靈陌道：「我知道你也是學醫之人，成老闆之所以活到現在，全是你食療在起作用。若你能指導一二，靈陌感激不盡。」
申薑擰了一把抹布，過來擦棺材上落的灰：「孫大夫嚴重了，我不過是幼時在家父醫館玩過幾年，看他給人開方治病，耳濡目染下記了些藥理而已，如何能在孫神醫麵前賣弄。若我當真有這本事，早就把成仁的病治好了，何必把他送去試藥。我雖然確實貪財了點兒，可良心還是有的，不會眼睜睜看著我孩子父親去送死。」
「可也確實是你用藥膳吊住了他的命，若非有你暗中調養，他現在恐怕連屍體都爛了。」
「我隻能保他三年無虞。」申薑看著眼前的棺材，臉上至始至終沒有多少起伏：「一點兒雕蟲小技，你以為你學會了，就能救得了姑蘇百姓嗎？這病有多厲害你比我清楚，我勸你一句，既找不出解決之法就趁早離開，別在這裏做無用功。為了我們這些卑賤之人，實在是不值當。不過就是一個小小的姑蘇而已，就算哪天滿城的人都死絕了，這中原依舊是一片花紅柳綠，天下依舊是皇上手心裏的繁華盛世。你又何必執著，非要救這些必死之人。」
孫靈陌道：「我既然來了，就是要救人的。還請申夫人看在成老闆麵上，賜教一二，靈陌不勝感激。」
小兒道：「爹爹，她要害你，你快走，這有小粽子擋著呢！」
「哎呦，真是對不住，」申薑裊裊婷婷走了過來，把小粽子往懷裏一拉，抖掉他袖中石子，對孫靈陌道：「姑娘別惱，我這孩子不懂事。官府來人跟我說了，姑娘是宮裏來的大夫，要找人試藥。先頭送來的五百兩銀子我已收到了，算這死鬼有良心，還知道給我們娘倆掙點傍身錢。姑娘想怎麽試就怎麽試，不用顧慮。試成了我們有一千兩銀子，治死了我們有五千兩銀子，夠我們娘倆花三輩子的了，怎麽算都是我們賺了便宜。生死狀我已簽下，若這死鬼真是命裏無福，活該死在姑娘手上，我也絕不會找姑娘麻煩。」
小粽子一張臉憋得通紅，張嘴往自己娘親手上咬了一口，跑到孫靈陌身邊掄胳膊一頓亂打，嘴裏喊著：「你這個壞人！把錢都拿走，我不要你的臭錢！我隻要我爹爹！」
韋德被吵嚷聲吸引過來，派人將小粽子拉開，連同申薑一起請出府外。
申薑把哭鬧不止的小粽子高高抱起，邊往外走邊輕聲哄他：「回家娘給你做糖葫蘆吃，你想吃多少就吃多少，怎麽樣？」
小粽子哭道：「娘親，我以後再也不吃糖葫蘆了，你把爹爹接回家好不好？」
等人都走得沒影了，孫靈陌問男子：「你就是成仁？」
男子微微點了點頭：「孫大夫的大名，在下早有耳聞。成仁有罪，姑蘇的時疫是由我而始，須得由我結束。姑娘不必心軟，盡管在我身上試藥。若我不幸死了，也是死得其所。」
孫靈陌道：「我會盡量保全你的性命。隻是試藥乃九死一生之事，你可真想好了？」
成仁道：「每天這樣人不人鬼不鬼地活著有什麽意思，不如賭上一把。若賭贏了，不僅我撿回了一條命，還能救半城百姓。若輸了，不還有那五千兩銀子嗎，夠我老婆孩子花銷了，何樂而不為。申薑總罵我沒本事，沒讓她跟孩子過一天舒坦日子。如今我遭此橫禍，即使孫大夫沒找我試藥，我恐怕也是活不長久。若能在臨死前給申薑留下筆財物，也就不枉她一個富家小姐，肯屈尊嫁給我了。」
孫靈陌道：「既如此，你現在告訴我，從你染病開始，都吃過什麽藥？」
「哪裏吃過什麽藥。那些大夫開的方子根本一點兒用都不管，否則全城百姓也就不會死這麽多了。」
「那你又是如何撐到現在的？」
「我不知道，或許是我這條命賤得厲害，閻王都不屑收。」
「你娘子每天都給你送什麽吃的？」
「不過是些農家小菜，絲瓜蛋湯，滑炒藕片，荸薺梨羮之類的。最近生意比較好，多掙了幾兩銀子，她每隔一天都會買條黑魚回來，給我熬碗片湯。」
都是清熱敗火的藥，潤物無聲中吊住了成仁性命，防止病菌擴散。
孫靈陌沒再問什麽，餵他喝了碗藥，觀察其氣息走向和脈象變化，過兩個時辰又餵他喝下另一碗，拿銀針封其眉沖穴。
晚上去了成記棺材鋪，申薑正哄自己孩子睡覺，一手輕輕拍著小粽子，在他耳邊柔聲唱搖籃曲。好不容易哄他睡著了，把他抱到裏屋床上輕輕擱下。
再回來時，冷不丁看見孫靈陌站在門口，她唬了老大一跳，說道：「悄沒生息的，我隻當是個鬼呢。這大晚上的孫大夫不好好研究疫病，跑到我這棺材鋪裏做什麽？」
「你們賣壽材的，還會怕鬼啊。」孫靈陌走進來，對她道：「老闆娘，有幾個問題我想不明白，特來向您請教。」
「孫大夫說笑了，我一個婦道人家，能知道什麽，值得你來請教。」
「那可就多了，」孫靈陌走到黑沉沉一口棺材前，屈指敲了敲，聽裏麵的回音：「比如絲瓜涼血，蓮藕清熱，荸薺與梨合煮可補脾散淤。隻是我不太明白，川烏頭乃性熱之物，申夫人為何把它放在醬菜中做防身之用？」
申薑扭頭看了她一會兒，突然笑了：「孫大夫鼻子倒真靈。」
孫靈陌道：「我知道你也是學醫之人，成老闆之所以活到現在，全是你食療在起作用。若你能指導一二，靈陌感激不盡。」
申薑擰了一把抹布，過來擦棺材上落的灰：「孫大夫嚴重了，我不過是幼時在家父醫館玩過幾年，看他給人開方治病，耳濡目染下記了些藥理而已，如何能在孫神醫麵前賣弄。若我當真有這本事，早就把成仁的病治好了，何必把他送去試藥。我雖然確實貪財了點兒，可良心還是有的，不會眼睜睜看著我孩子父親去送死。」
「可也確實是你用藥膳吊住了他的命，若非有你暗中調養，他現在恐怕連屍體都爛了。」
「我隻能保他三年無虞。」申薑看著眼前的棺材，臉上至始至終沒有多少起伏：「一點兒雕蟲小技，你以為你學會了，就能救得了姑蘇百姓嗎？這病有多厲害你比我清楚，我勸你一句，既找不出解決之法就趁早離開，別在這裏做無用功。為了我們這些卑賤之人，實在是不值當。不過就是一個小小的姑蘇而已，就算哪天滿城的人都死絕了，這中原依舊是一片花紅柳綠，天下依舊是皇上手心裏的繁華盛世。你又何必執著，非要救這些必死之人。」
孫靈陌道：「我既然來了，就是要救人的。還請申夫人看在成老闆麵上，賜教一二，靈陌不勝感激。」