蕭清河垂在身側的雙手不由自主地握緊,垂眸道:“臣不會做任何圖謀不軌之事。”


    “是嗎?”晏九黎嘲弄地笑了笑,“挺偉大的節操。”


    蕭清河眉眼微斂:“***七年前為了齊國百姓,心甘情願去往西陵,七年後從西陵歸來,臣相信***也不會做出對家國百姓不利的事情。”


    晏九黎麵露嘲諷之色:“你這是給自己找一個妥協的理由?”


    蕭清河聞言,神情有一瞬間的狼狽。


    曾經他以為科考入仕是光宗耀祖的開始,他以為隻要擁有一腔熱血,為國為民,就能得到自己想要的一切。


    他以為官場是光明的,有能力的人就能得到晉升——先皇在位時,他確實覺得自己遇到了明主。


    但事實證明,就算是先皇,也並不是純粹的明君。


    而朝堂上黨羽勾結,利益相關,皇帝的寵臣不僅僅是寵臣,還有他背後的龐大勢力家族,貪官不僅僅是一個人貪,他背後同樣有臭味相投的一眾受益之人。


    單憑一己之力,除非願意跟他們同流合汙,否則根本不可能是他們的對手。


    蕭清河在朝堂上並非寸步難行,常常遇到一些無能為力之事,初入官場時的一腔抱負已被磨滅殆盡,卻還殘留著幾分風骨。


    他深刻地認識到自己的處境,迫切地想改變自己的處境,可又不想讓自己陷入泥沼,所以他隻能幻想,幻想著晏九黎所做的一切是為國為民,而不是出於對皇帝的報複,對天下的報複。


    這樣他才能為自己的妥協找一個合情合理的借口。


    “放心,本宮不會成為齊國的罪人,更不會讓你成為亂臣賊子的黨羽。”晏九黎到底還是做了承諾,“下個月是蕭夫人的二十八歲生辰,你可以以彌補的態度給她辦一場生辰宴,到時記得給本宮送一份帖子過去。”


    說完這句話,她轉身離開。


    蕭清河沉默地目送著她的背影,嘴角輕抿,心頭不由生出懷疑,他做的這個決定到底對不對。


    官場太過複雜,或許根本不適合他這樣的人。


    ……


    晏玄景在崇明殿靜養了三天。


    裴丞相和朝中幾位重臣去看過一次,親眼看見他臉色蒼白地躺在床上,半醒半昏迷,口中不停地發出囈語。


    太醫說皇上受了驚嚇,尚未恢複過來。


    雖然大臣們看到了皇上的狼狽和頹廢,不免折損幾分帝王威嚴,但皇上確實還活著,不像一些人心裏猜測的那樣,總歸是讓人暫時放了心。


    四位太醫輪流照看皇上,兩兩輪值,每天三碗湯藥按時伺候皇上喝下。


    崇明殿外守衛副統領依舊是唐蕭然,晏九黎似乎沒有要把他換掉的意思,這不由讓人疑惑,***到底有沒有圖謀不軌的心思?


    如果***真有借機架空皇帝、獨攬大權的野心,她應該第一時間換掉唐蕭然,更不會允許大臣們那麽輕易就見到皇上。


    可若說她沒有野心,這些日子的所作所為,哪條都夠她死上千八百遍。


    大臣們著實猜不透晏九黎的心思,不知道她到底想幹什麽。


    她說刺客被秘密關押,她正命人加緊審問,可那個刺客到底是個什麽樣的人,幕後主使是誰,滿朝文武無一人見到。


    時間就這麽一天天過去。


    金吾衛開始加緊操練,其中靠關係走後門但手無縛雞之力的紈絝子弟,全部被晏九黎踢了出去,然後空缺之位,她命人從京中寒門之家選一些身體素質還不錯的年輕人替補進去。


    金吾衛當值的時間並不長,三班輪值,每一班四個時辰。


    按照曆來的規矩,每一班金吾衛上值之前都應該去校場操練一個時辰,但金吾衛在唐蕭然和趙長勝分庭抗衡之下,操練懈怠已久,許多規矩執行得懶懶散散。


    如今唐蕭然成了副統領,權力有所限製。


    趙長勝被殺,晏九黎獨攬大權,沒人敢挑戰她的權威。


    晏九黎定下規矩,每一班金吾衛上值之前都必須訓練兩個時辰,吃不了苦的可以自願退出,不服從命令的解除職位,故意起哄鬧事的杖打三十。


    當然,若有表現特別好的,不但有賞銀可拿,還有職位提升。


    隻用了半個月時間,晏九黎就把金吾衛整治得服服帖帖。


    而與此同時,一直待在崇明殿靜養的晏玄景身體明顯好轉,除了精神不如以前之外,其他方麵看起來都已恢複正常。


    不過他並沒有立即去早朝,也沒有召大臣們議事,還是以休養的名義待在崇明殿,像是在等待著什麽。


    比起朝政大事,眼下更重要的是他身體裏的蠱毒,蠱毒一天不解,他就一天奈何不得晏九黎,這會讓他的帝位坐不安穩。


    自從玉璽被晏九黎拿走之後,晏玄景心裏清楚,他恢複朝政之後,連下旨都無法自己做主,一旦讓百官知道這件事,他這個皇帝隻會成為滿朝文武的笑柄。


    所以他索性不出去,不見任何人,直到解毒為止。


    好在四月中旬,被派往西陵查探消息的皇族暗衛回來了,並帶回一個讓晏玄景振奮欣喜的消息。


    “屬下找到了一個擅長蠱毒的毒醫,他叫元墨,兩日之後可抵達皇城,屬下提前回來稟報皇上。”


    “當真?”晏玄景從床上坐起身,驚喜地盯著跪在床前的暗衛,“他真有辦法解蠱毒?”


    “是。”


    晏玄景攥緊雙手,壓抑著內心的驚喜:“可靠嗎?”


    “可靠。”暗衛回答,“此人曾是西陵國師,精通醫毒,當初就是因為反對西陵攝政王用毒,厭惡陰毒邪術,惹了攝政王不快,才被罷了國師一職。”


    晏玄景皺眉:“他為何願意千裏迢迢來齊國為朕解毒?”


    “元國師在西陵被追殺得厲害,三年之內連換十幾個住處,但總是住一段時間就暴露行蹤,惹來追殺之人。”暗衛恭敬回道,“他說可以幫皇上解毒,條件是齊國要庇護他,賜給他府邸和爵位。屬下心係陛下安危,隻能先答應他的條件,他才願意冒險來一趟齊國。”

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