“郗小姐，你應該知道我阿奶是……”
郗靈州截斷了崔柯的話，“我知道。我知道你們是見鬼師。”
“那你委托我的這件事，你也該明白這意味著什麽。”
“我明白。”
“那麽，你的理由是什麽？”崔柯雙手環抱，麵帶疑惑地詢問。
郗靈州的嘴唇嗡動，幾十秒過去之後，她沒給出任何理由。她雙手叉開放在了台麵，十根手指神經質地敲擊著桌麵。
滿溢的茶水因桌麵的抖動在杯中晃動。
茶水像暴雨前的海麵，波浪翻滾，一片碎茶葉在海浪中上下起伏。
“沒有理由。”郗靈州略大的雙唇，平靜地吐露了這句話，“我可以加錢，再加十萬。”
“再加十萬？”崔柯的身體向後倚，雙手自然垂落於桌麵，手指甲在光線下展現出健康的粉色，“你知道我們是做什麽，就該知道活著的人我們管不著。”
郗靈州的手收回到桌下，手掌緊握成拳，“我爸爸沒死，我很確定。但他……”她無法做到在別人麵前，親手破壞自己父親的形象。
郗靈州的一再沉默、吞吞吐吐，讓這場會麵走向了怪異的氛圍。崔柯對郗靈州的行為言語，有了另一種解讀。她在猜想也許，這樁委托已經裹上了陰謀的味道。
“郗小姐，我想如果你不能給出一個有力的證據。我不能接下你的委托。這場南城之旅就此結束吧。”崔柯不想在這裏白白浪費時間。
她招呼呂三，拿起木偶，向後推開木椅，起身走人。
兩人在即將走出茶館之時，崔柯在轉角處回頭看了仍坐在原處的郗靈州。郗靈州的動作未變，背脊挺直，火紅色的頭發讓她像一根正在燃燒的火把。
出門後，黃斌斌被塞進了呂三的衣兜。他喜歡呂三的衣兜，幹淨帶有一股清香，最重要的是永遠安穩。
“崔柯，今早的濃霧你看見了嗎？”黃斌斌憋壞了，迫不及待地想找崔柯閑聊。
“嗯。”崔柯應付式的回應。
一場濃霧，沒得什麽稀奇，南城靠海，天氣炎熱潮濕，南城的北方有群山，多有大霧天氣。
呂三的眼珠微動，“南城當地有一則很出名的傳說，就跟濃霧有關。”
“你快說給我聽聽。”黃斌斌好奇的聲音從衣兜裏傳出。
崔柯希望呂三的故事能讓黃斌斌安靜一會兒，於是也催促呂三趕緊說。
正午的陽光毒辣，崔柯盡挑著有樹蔭的地方走，漫無目的。一行人拐進了僻靜的小巷。巷道兩旁是樓房的背麵，毫無景色，抬頭向上望，隻能看見被樓房隔成條狀的天空。
呂三說話了，“南宋末年，南城是有名的港口城市，官府修建了許多碼頭，專門進行航海貿易。但能做這門生意的人，不是官員的親戚，就是大商人。
普通百姓除了做搬運工、在碼頭外賣點供應吃食，沒從這項貿易中獲得什麽益處。時常還遭受到官府的盤剝，他們嚴禁普通百姓靠近碼頭，或者跟外商交談。
一旦發現類似的行為，就會被抓進牢裏。那時的環境已經十分動蕩，官府的苛捐雜稅太多，有許多活不下的人經常偷溜進船艙裏，遠渡海外，想著在海外謀求生機。
他們這麽做，是因為聽過人說這片大陸之外的土地，遍地是黃金，處處是機會，隻要有手有腳就餓不死。這些傳聞也不知道是從哪裏傳出來的。去了外麵的人，也從未有消息傳回來。
城裏有一戶人家姓喬，喬家父母在年初爆發的一場瘟疫中，給官兵拉走了。自那以後，沒人見過他們。大家都說該是病死了，人不會回來了。
喬家還有兩個孩子，大的是男孩13歲，小的是女孩5歲。兄妹倆的感情極好，他們靠著左鄰右舍的幫襯，勉強活著。但長久這麽下去，也不是辦法。
鄰居們自己都快養不起了，別說再養多兩個孩子。喬家大兒清楚他們兄妹接下來的日子，隻能活著等餓死。人被逼到了絕境，膽子反而會變大。
反正橫豎都是死。喬家大兒竟敢帶著自己的妹妹，偷偷登上了即將駛向海外的商船。沒人說得清，一個半大的孩子怎麽做到的成人都沒法辦到的事。
商船離岸，航行五六天後，遇上了暴風雨。船沉了，船上的一個船工靠著一塊木板漂流在海上，第二天僥幸遇到了另一條商船獲救了。
上船後，他總說他看見了兩個孩子泡在了水裏。一個是十來歲的孩子，另一個是不到三歲的女娃。船上的人也沒當回事，隻說估計是哪一戶人家偷跑上船，命不好一家都死了。
船上的人都感歎船工的命大，一船的人都沒了，獨獨他活了下來。船工回到了南城，腦子卻是落下了點毛病。他總拉著人說他在海裏漂浮時，見到了兩個孩子。
最初周圍人聽個新鮮，後來大家都覺得沒勁了，船工還總翻來覆去地講這個故事。船工回來後的第七天夜晚，南城港口的一個碼頭爬上來了一個孩子。
他渾身濕漉漉的，直接回去了原來的家。到家了，他發現家裏有人。原來是南城來的流民搶占了這間空屋。流民與孩子起了衝突，鬧了半宿，四周的鄰居都沒睡好。
等到第二天一大早，鄰居上門來查看情況時。他們發現喬家的大兒回來了。眾人尋問他去了哪裏，喬家大兒含糊地說了事情的經過。大家也明白了，小女孩怕是在海難中沒了。
那個年歲，死人是常有的事。用不著多安慰，鄰居們感歎喬家大兒半年不到家破人亡。人群散去，大家都得為生活奔忙。誰也沒去注意。
喬家大兒家裏的那幫流民去哪裏，他一個孩子怎麽能搶得過五六個身強體壯的流民。更不用說，喬家大兒的飲食起居。大家有更要緊的事關心。
南城先是彌漫起了終日不散的濃霧，外麵的商船進不來了。接著便是六月下起了飛雪，洋洋灑灑的大雪近乎浸沒了整座城市。南城從未下過雪。
城裏的居民掀起了惶恐的情緒，官府壓製不住暴亂的百姓，府衙很快便被百姓占領了。而後一場血腥的屠殺被開啟了，一座城內的人互相殘殺，血流遍地。
七七四十九天後，南城彌漫的濃霧散去。城內遍地屍骸，內河飄滿死人，整座城沒有了活著的人或牲畜。喬家大兒走出門，自此登仙而去。”
“你這講的什麽破故事，沒頭沒尾的。”黃斌斌說。
呂三笑著說：“它就是這麽寫的啊。我們現在見到的南城人，都是自那以後從其他地方搬遷過來的。”
“胡說吧？”崔柯問。
“不，是真的。南城各個家族的族譜上，都記載了自己家族因何事在何時，來到了這座無人的空城。”
呂三的話音剛落，他們已經走到了一處河岸邊，河麵吹來一陣河風，讓三人不住地打了個寒噤。
郗靈州截斷了崔柯的話，“我知道。我知道你們是見鬼師。”
“那你委托我的這件事，你也該明白這意味著什麽。”
“我明白。”
“那麽，你的理由是什麽？”崔柯雙手環抱，麵帶疑惑地詢問。
郗靈州的嘴唇嗡動，幾十秒過去之後，她沒給出任何理由。她雙手叉開放在了台麵，十根手指神經質地敲擊著桌麵。
滿溢的茶水因桌麵的抖動在杯中晃動。
茶水像暴雨前的海麵，波浪翻滾，一片碎茶葉在海浪中上下起伏。
“沒有理由。”郗靈州略大的雙唇，平靜地吐露了這句話，“我可以加錢，再加十萬。”
“再加十萬？”崔柯的身體向後倚，雙手自然垂落於桌麵，手指甲在光線下展現出健康的粉色，“你知道我們是做什麽，就該知道活著的人我們管不著。”
郗靈州的手收回到桌下，手掌緊握成拳，“我爸爸沒死，我很確定。但他……”她無法做到在別人麵前，親手破壞自己父親的形象。
郗靈州的一再沉默、吞吞吐吐，讓這場會麵走向了怪異的氛圍。崔柯對郗靈州的行為言語，有了另一種解讀。她在猜想也許，這樁委托已經裹上了陰謀的味道。
“郗小姐，我想如果你不能給出一個有力的證據。我不能接下你的委托。這場南城之旅就此結束吧。”崔柯不想在這裏白白浪費時間。
她招呼呂三，拿起木偶，向後推開木椅，起身走人。
兩人在即將走出茶館之時，崔柯在轉角處回頭看了仍坐在原處的郗靈州。郗靈州的動作未變，背脊挺直，火紅色的頭發讓她像一根正在燃燒的火把。
出門後，黃斌斌被塞進了呂三的衣兜。他喜歡呂三的衣兜，幹淨帶有一股清香，最重要的是永遠安穩。
“崔柯，今早的濃霧你看見了嗎？”黃斌斌憋壞了，迫不及待地想找崔柯閑聊。
“嗯。”崔柯應付式的回應。
一場濃霧，沒得什麽稀奇，南城靠海，天氣炎熱潮濕，南城的北方有群山，多有大霧天氣。
呂三的眼珠微動，“南城當地有一則很出名的傳說，就跟濃霧有關。”
“你快說給我聽聽。”黃斌斌好奇的聲音從衣兜裏傳出。
崔柯希望呂三的故事能讓黃斌斌安靜一會兒，於是也催促呂三趕緊說。
正午的陽光毒辣，崔柯盡挑著有樹蔭的地方走，漫無目的。一行人拐進了僻靜的小巷。巷道兩旁是樓房的背麵，毫無景色，抬頭向上望，隻能看見被樓房隔成條狀的天空。
呂三說話了，“南宋末年，南城是有名的港口城市，官府修建了許多碼頭，專門進行航海貿易。但能做這門生意的人，不是官員的親戚，就是大商人。
普通百姓除了做搬運工、在碼頭外賣點供應吃食，沒從這項貿易中獲得什麽益處。時常還遭受到官府的盤剝，他們嚴禁普通百姓靠近碼頭，或者跟外商交談。
一旦發現類似的行為，就會被抓進牢裏。那時的環境已經十分動蕩，官府的苛捐雜稅太多，有許多活不下的人經常偷溜進船艙裏，遠渡海外，想著在海外謀求生機。
他們這麽做，是因為聽過人說這片大陸之外的土地，遍地是黃金，處處是機會，隻要有手有腳就餓不死。這些傳聞也不知道是從哪裏傳出來的。去了外麵的人，也從未有消息傳回來。
城裏有一戶人家姓喬，喬家父母在年初爆發的一場瘟疫中，給官兵拉走了。自那以後，沒人見過他們。大家都說該是病死了，人不會回來了。
喬家還有兩個孩子，大的是男孩13歲，小的是女孩5歲。兄妹倆的感情極好，他們靠著左鄰右舍的幫襯，勉強活著。但長久這麽下去，也不是辦法。
鄰居們自己都快養不起了，別說再養多兩個孩子。喬家大兒清楚他們兄妹接下來的日子，隻能活著等餓死。人被逼到了絕境，膽子反而會變大。
反正橫豎都是死。喬家大兒竟敢帶著自己的妹妹，偷偷登上了即將駛向海外的商船。沒人說得清，一個半大的孩子怎麽做到的成人都沒法辦到的事。
商船離岸，航行五六天後，遇上了暴風雨。船沉了，船上的一個船工靠著一塊木板漂流在海上，第二天僥幸遇到了另一條商船獲救了。
上船後，他總說他看見了兩個孩子泡在了水裏。一個是十來歲的孩子，另一個是不到三歲的女娃。船上的人也沒當回事，隻說估計是哪一戶人家偷跑上船，命不好一家都死了。
船上的人都感歎船工的命大，一船的人都沒了，獨獨他活了下來。船工回到了南城，腦子卻是落下了點毛病。他總拉著人說他在海裏漂浮時，見到了兩個孩子。
最初周圍人聽個新鮮，後來大家都覺得沒勁了，船工還總翻來覆去地講這個故事。船工回來後的第七天夜晚，南城港口的一個碼頭爬上來了一個孩子。
他渾身濕漉漉的，直接回去了原來的家。到家了，他發現家裏有人。原來是南城來的流民搶占了這間空屋。流民與孩子起了衝突，鬧了半宿，四周的鄰居都沒睡好。
等到第二天一大早，鄰居上門來查看情況時。他們發現喬家的大兒回來了。眾人尋問他去了哪裏，喬家大兒含糊地說了事情的經過。大家也明白了，小女孩怕是在海難中沒了。
那個年歲，死人是常有的事。用不著多安慰，鄰居們感歎喬家大兒半年不到家破人亡。人群散去，大家都得為生活奔忙。誰也沒去注意。
喬家大兒家裏的那幫流民去哪裏，他一個孩子怎麽能搶得過五六個身強體壯的流民。更不用說，喬家大兒的飲食起居。大家有更要緊的事關心。
南城先是彌漫起了終日不散的濃霧，外麵的商船進不來了。接著便是六月下起了飛雪，洋洋灑灑的大雪近乎浸沒了整座城市。南城從未下過雪。
城裏的居民掀起了惶恐的情緒，官府壓製不住暴亂的百姓，府衙很快便被百姓占領了。而後一場血腥的屠殺被開啟了，一座城內的人互相殘殺，血流遍地。
七七四十九天後，南城彌漫的濃霧散去。城內遍地屍骸，內河飄滿死人，整座城沒有了活著的人或牲畜。喬家大兒走出門，自此登仙而去。”
“你這講的什麽破故事，沒頭沒尾的。”黃斌斌說。
呂三笑著說：“它就是這麽寫的啊。我們現在見到的南城人，都是自那以後從其他地方搬遷過來的。”
“胡說吧？”崔柯問。
“不，是真的。南城各個家族的族譜上，都記載了自己家族因何事在何時，來到了這座無人的空城。”
呂三的話音剛落，他們已經走到了一處河岸邊，河麵吹來一陣河風，讓三人不住地打了個寒噤。