旁邊的魚群聽到我的話，接連發出倒吸冷氣的聲音。
我指著剛才逃命的方向，臉色不比族長好看：「那個地方的巨型罐子正在汙染水源，阿諾一接近就被它影響了。你們之前生活的石窟根本不是阿諾說的那樣是因為新舊更替，而是突然倒塌的，對嗎？」
族長看著周圍躁動的族魚們，又看了我一眼：「人類，我們換個地方說話。」
族長帶我來到阿諾所在的休息室，關上了門。
它看著阿諾沉睡的模樣，深深歎了口氣，接著用其中一隻觸手點了一下阿諾的額頭。阿諾額頭上瞬間顯現出一個和族長身上差不多的圖案，冒著紅光。
「這是？」我預感到真相近在眼前。
「我們萬章一族至純至善，世世代代以守護淨水之源為己任，額頭上有萬字符的便是繼任者。在我死後，守護能力就會流轉到阿諾身上。
淨水之源的核心隻有在我們萬章一族的手中才能發揮淨水作用，除此之外的任何生物都不行。
我剛擔任族長的第三年，遇到了許多困難。在我最煎熬的時候，遇到了一個人類，他對我極好，把我的事看得比自己的還重要，幫助了我許多，視我為手足，我曾以為我們是最好的朋友。
可惜他接近我實則是利用我的真心奪取淨水之核，我被他的假意虛情瞞了過去，最後也確實讓他如願了。
我在與他爭鬥的最後一刻曾質問過他，沒想到他說自己這樣做是為了解救他的族人，然後就消失了。
鏡水湖開始逐漸被汙染，在每一個日日夜夜，我都無比煎熬，痛恨當初的自己為何如此天真，親手毀了自己的家園。
沒想到，直到鏡水湖的汙染開始慢慢蔓延到湖心時，那人又回來了。
我以為他終於不堪內心折磨，誠心悔改，還曾奢望他會將淨水之核歸還。
可沒想到他是發現淨水之核不管用什麽辦法都沒辦法發揮作用，在他手中根本就是塊廢石。於是他想到了我，威逼利誘讓我說出淨水之核的秘密。
但我已經被騙過一次，不會再上當了。
淨水之核隻屬於鏡水湖，況且守護它本就是我的責任，所以我並沒有說出關於淨水之核的一個字。
那人得不到答案，他便日日夜夜地折磨我，用利器剮蹭我的身體。他笑著劃破我的頭、發怒著剁掉我的觸手。
那瘋癲模樣，簡直不敢想象和當初那個熱心腸的人類是同一人。
那時我便認定，人類是世上最邪惡的生物。」
族長說到這，仿佛又在不堪的回憶中經曆了一遍痛苦，聲音逐漸被沉重的呼吸喘氣聲替代。
靠！什麽人啊，說他是畜生都便宜他了！偷人家東西還有理了，還這麽殘暴！？這簡直是史上人類風評被害最嚴重的一次！
「那肯定很痛很痛吧……」我抿著嘴望向族長，沒想到他竟然經曆過那麽多痛苦。
族長撫摸自己的頭，又開始進入回憶。
「隻可惜我們萬章一族因守護淨水之核，體內天生有一種神力，可保我們肉身不死，於是我隻能硬生生承受著這些折磨。
他發現對付我沒用，於是便想出了更變態的法子，他竟去折磨我的同族，還有鏡水湖的其他生物！
他說，隻要我一天不說，他便殺掉一個，直到我說出來為止。
雖然我很痛苦，但說出秘密背叛族人，也和直接殺掉它們無異。
因為淨水之核隻要在其他地方啟用，原先的力量都會消失，鏡水湖就會瞬間被汙染侵襲每一個角落。反而我說得越早，這裏的生物都會死得越快。」
「但這種情況不管你怎麽做，你都是兩邊吃力不討好。」我根本無法想象如果我處在這種情況要怎麽破局。
族長點點頭。
「和你說的一樣，就算我的族人和同類，它們也恨我、怨我。所以我當時隻有一條路可走，那就是拚死奪回淨水之核。我懦弱太久了，當時想著無論如何也要取回淨水之核。」
「您成功了嗎？」我激動地望著族長，仿佛回到了小時候聽大人講故事，十分期盼在故事高潮處好人能打敗壞人，獲得圓滿結局的時刻。
「沒有。
當我抱著必死的決心反抗時，淨水之核與我有了感應，我才發現他竟隨身攜帶淨水之核。
那人擔心自己好不容易得到的淨水之核丟失，才倉皇而逃。」
「故事竟是這樣結束的。」我也深深歎了口氣。
「不，並沒有結束。」族長的臉又暗了一個度，悲痛地說出當年的情況。
「本來鏡水湖的汙染隻是普通汙染，但原來淨水之核多年存放的力量讓汙染還不足以侵入湖心，這裏的生物雖然都在湖心，生存空間比原來縮小了許多，但還算能生存下去。
那人走之後，為了徹底毀掉鏡水湖，往湖中投入汙染液體。那時我才知道，那人竟是極其邪惡的東夷人。
東夷人生存在東邊的一個小島上，因資源不足研發一些核什麽的東西，沒想到卻因處理不當導致了一種極為嚴重的汙染。他們一開始用水去緩衝汙染，沒想到最後已經飽和，如果沒辦法處理汙染水，就要將它釋放在其他水源中，美其名曰稀釋汙染。雖然我不懂你們人類說的東西，但我知道，那樣會讓所有水中生物的生存環境都因此覆滅。
而我沒想到的是，他竟將汙水排放到鏡水湖中。我們的家園再度被毀，這裏的同類也在短短幾日內一大批一大批地接連著死去。」
「我聽阿諾說過，後來是您吸收了汙染，拯救了鏡水湖。」我想起阿諾的話，激動地插了一句。
「阿諾說得有些過了，不過確實是我吸收了那些東西。
起因是我在保護鏡水湖時不小心也被汙染液體感染，我本來以為自己也將死去，結果卻意外發現我能吸收那些汙染，而且那些汙染還將我身上的傷口以重生的方式痊愈——
我頭上的傷口處生出了許多眼睛，觸手斷裂處不斷長出新的觸手。
我想大概是我們世代守護淨水之核，也沾染了一些其中的力量。
雖然最後盡全力救了大家，但鏡水湖再也回不到當初的模樣，淨水之核依然落入他們手中，而我也成為了人人避之不及的怪物。
阿諾的父母也死在了那場汙染中，當時阿諾剛破卵而出，隻有你們人類一個手指蓋那麽大。
最後我們萬章一族隻有我和阿諾活了下來。
在那之後，雖然我看上去人人敬仰，但其實隻有阿草和阿諾不怕我。
阿草在被救回後決定跟著我，於是我們一起重築新家園。如果不是阿草的鼎力相助，我自己根本完成不了這麽多事。
人心難測又貪念十足，那人發現鏡水湖能抵禦汙染，每隔一段時間會來這裏投放汙染液體，但汙染液體就算清除之後也會有影響，所以我們每隔一段時間就會搬家，遠離汙染投放處。那人也從沒死心，直到現在仍然一直逼迫我。
你們看到的那個罐子，便是最後的警告。但是阿諾還太小，不足以擔此重任。日子不多了，我現在隻想趁早把新家園做完。」
我指著剛才逃命的方向，臉色不比族長好看：「那個地方的巨型罐子正在汙染水源，阿諾一接近就被它影響了。你們之前生活的石窟根本不是阿諾說的那樣是因為新舊更替，而是突然倒塌的，對嗎？」
族長看著周圍躁動的族魚們，又看了我一眼：「人類，我們換個地方說話。」
族長帶我來到阿諾所在的休息室，關上了門。
它看著阿諾沉睡的模樣，深深歎了口氣，接著用其中一隻觸手點了一下阿諾的額頭。阿諾額頭上瞬間顯現出一個和族長身上差不多的圖案，冒著紅光。
「這是？」我預感到真相近在眼前。
「我們萬章一族至純至善，世世代代以守護淨水之源為己任，額頭上有萬字符的便是繼任者。在我死後，守護能力就會流轉到阿諾身上。
淨水之源的核心隻有在我們萬章一族的手中才能發揮淨水作用，除此之外的任何生物都不行。
我剛擔任族長的第三年，遇到了許多困難。在我最煎熬的時候，遇到了一個人類，他對我極好，把我的事看得比自己的還重要，幫助了我許多，視我為手足，我曾以為我們是最好的朋友。
可惜他接近我實則是利用我的真心奪取淨水之核，我被他的假意虛情瞞了過去，最後也確實讓他如願了。
我在與他爭鬥的最後一刻曾質問過他，沒想到他說自己這樣做是為了解救他的族人，然後就消失了。
鏡水湖開始逐漸被汙染，在每一個日日夜夜，我都無比煎熬，痛恨當初的自己為何如此天真，親手毀了自己的家園。
沒想到，直到鏡水湖的汙染開始慢慢蔓延到湖心時，那人又回來了。
我以為他終於不堪內心折磨，誠心悔改，還曾奢望他會將淨水之核歸還。
可沒想到他是發現淨水之核不管用什麽辦法都沒辦法發揮作用，在他手中根本就是塊廢石。於是他想到了我，威逼利誘讓我說出淨水之核的秘密。
但我已經被騙過一次，不會再上當了。
淨水之核隻屬於鏡水湖，況且守護它本就是我的責任，所以我並沒有說出關於淨水之核的一個字。
那人得不到答案，他便日日夜夜地折磨我，用利器剮蹭我的身體。他笑著劃破我的頭、發怒著剁掉我的觸手。
那瘋癲模樣，簡直不敢想象和當初那個熱心腸的人類是同一人。
那時我便認定，人類是世上最邪惡的生物。」
族長說到這，仿佛又在不堪的回憶中經曆了一遍痛苦，聲音逐漸被沉重的呼吸喘氣聲替代。
靠！什麽人啊，說他是畜生都便宜他了！偷人家東西還有理了，還這麽殘暴！？這簡直是史上人類風評被害最嚴重的一次！
「那肯定很痛很痛吧……」我抿著嘴望向族長，沒想到他竟然經曆過那麽多痛苦。
族長撫摸自己的頭，又開始進入回憶。
「隻可惜我們萬章一族因守護淨水之核，體內天生有一種神力，可保我們肉身不死，於是我隻能硬生生承受著這些折磨。
他發現對付我沒用，於是便想出了更變態的法子，他竟去折磨我的同族，還有鏡水湖的其他生物！
他說，隻要我一天不說，他便殺掉一個，直到我說出來為止。
雖然我很痛苦，但說出秘密背叛族人，也和直接殺掉它們無異。
因為淨水之核隻要在其他地方啟用，原先的力量都會消失，鏡水湖就會瞬間被汙染侵襲每一個角落。反而我說得越早，這裏的生物都會死得越快。」
「但這種情況不管你怎麽做，你都是兩邊吃力不討好。」我根本無法想象如果我處在這種情況要怎麽破局。
族長點點頭。
「和你說的一樣，就算我的族人和同類，它們也恨我、怨我。所以我當時隻有一條路可走，那就是拚死奪回淨水之核。我懦弱太久了，當時想著無論如何也要取回淨水之核。」
「您成功了嗎？」我激動地望著族長，仿佛回到了小時候聽大人講故事，十分期盼在故事高潮處好人能打敗壞人，獲得圓滿結局的時刻。
「沒有。
當我抱著必死的決心反抗時，淨水之核與我有了感應，我才發現他竟隨身攜帶淨水之核。
那人擔心自己好不容易得到的淨水之核丟失，才倉皇而逃。」
「故事竟是這樣結束的。」我也深深歎了口氣。
「不，並沒有結束。」族長的臉又暗了一個度，悲痛地說出當年的情況。
「本來鏡水湖的汙染隻是普通汙染，但原來淨水之核多年存放的力量讓汙染還不足以侵入湖心，這裏的生物雖然都在湖心，生存空間比原來縮小了許多，但還算能生存下去。
那人走之後，為了徹底毀掉鏡水湖，往湖中投入汙染液體。那時我才知道，那人竟是極其邪惡的東夷人。
東夷人生存在東邊的一個小島上，因資源不足研發一些核什麽的東西，沒想到卻因處理不當導致了一種極為嚴重的汙染。他們一開始用水去緩衝汙染，沒想到最後已經飽和，如果沒辦法處理汙染水，就要將它釋放在其他水源中，美其名曰稀釋汙染。雖然我不懂你們人類說的東西，但我知道，那樣會讓所有水中生物的生存環境都因此覆滅。
而我沒想到的是，他竟將汙水排放到鏡水湖中。我們的家園再度被毀，這裏的同類也在短短幾日內一大批一大批地接連著死去。」
「我聽阿諾說過，後來是您吸收了汙染，拯救了鏡水湖。」我想起阿諾的話，激動地插了一句。
「阿諾說得有些過了，不過確實是我吸收了那些東西。
起因是我在保護鏡水湖時不小心也被汙染液體感染，我本來以為自己也將死去，結果卻意外發現我能吸收那些汙染，而且那些汙染還將我身上的傷口以重生的方式痊愈——
我頭上的傷口處生出了許多眼睛，觸手斷裂處不斷長出新的觸手。
我想大概是我們世代守護淨水之核，也沾染了一些其中的力量。
雖然最後盡全力救了大家，但鏡水湖再也回不到當初的模樣，淨水之核依然落入他們手中，而我也成為了人人避之不及的怪物。
阿諾的父母也死在了那場汙染中，當時阿諾剛破卵而出，隻有你們人類一個手指蓋那麽大。
最後我們萬章一族隻有我和阿諾活了下來。
在那之後，雖然我看上去人人敬仰，但其實隻有阿草和阿諾不怕我。
阿草在被救回後決定跟著我，於是我們一起重築新家園。如果不是阿草的鼎力相助，我自己根本完成不了這麽多事。
人心難測又貪念十足，那人發現鏡水湖能抵禦汙染，每隔一段時間會來這裏投放汙染液體，但汙染液體就算清除之後也會有影響，所以我們每隔一段時間就會搬家，遠離汙染投放處。那人也從沒死心，直到現在仍然一直逼迫我。
你們看到的那個罐子，便是最後的警告。但是阿諾還太小，不足以擔此重任。日子不多了，我現在隻想趁早把新家園做完。」