清晨的陽光透過樹冠灑下斑駁的光影,溫暖的光線驅散了夜晚的寒意。本傑明睜開眼睛,揉了揉有些酸痛的肩膀,聽著叢林裏鳥兒清脆的鳴叫聲,感覺這片沉寂的叢林終於多了一絲生機。


    他走出臨時搭建的庇護所,沿著昨晚布置的陷阱逐一檢查。第一個陷阱是一個淺坑,覆蓋著一層腐葉和樹枝。扒開掩蓋的層層枯葉後,本傑明的嘴角揚起了一絲笑意——一隻體型中等的野兔正躺在坑裏,不斷地掙紮。


    “看來我的運氣還不錯。”他自言自語道,將野兔從陷阱中取出,用事先準備好的藤條將它綁好。


    在接下來的陷阱中,他又陸續發現了兩隻被捕的野兔,一隻被套索困住,另一隻則被尖銳的木棍刺傷,已經不再動彈。他小心地將獵物收集起來,內心泛起些許成就感。


    “至少今天不用挨餓了。”他將三隻野兔綁在一起,扛在肩上,哼著一首不成調的小曲回到了庇護所。


    回到庇護所後,本傑明先將三隻野兔擺在一塊平坦的石頭上。他從隨身的小刀中取出,在火光的映照下,刀刃反射出一抹冷光。他熟練地握住兔子的後腿,用刀尖劃開腹部的皮毛,一道幹淨利落的切口讓內髒輕鬆顯現出來。


    他皺了皺眉,盡量屏住呼吸,用小刀小心翼翼地將內髒剔除,避免弄破膽囊或其他器官,防止汙染肉質。處理完畢後,他將兔子放在一旁,又用清水將小刀和手清洗幹淨。隨後,他用藤條和樹枝製作了一個簡易的烤架,將兔肉切成大小均勻的塊,用木棍串起來,最後在兔肉上輕輕拍了一些草木灰,既能增添風味,也能去掉部分腥味。


    火堆中,昨天殘留的餘燼還在冒著一絲微弱的煙氣。他俯身輕輕吹氣,讓火星重新點燃。火焰逐漸變得明亮,他將兔肉串架在火上,時不時地翻轉,確保每一麵都能均勻受熱。


    隨著火焰舔舐著兔肉表麵,一股誘人的香氣迅速飄散開來。肉汁滴落在炭火上,發出“嗞嗞”的聲音,騰起的白煙中夾雜著一絲肉香。他用手掌輕輕扇動煙霧,嗅著這股撲鼻的香味,嘴角不自覺地揚起一絲笑容。


    “真是神奇啊,沒想到自己還能在這種地方做出像樣的晚餐。”他自言自語,眼中閃過一絲得意。


    當兔肉的表皮開始焦黃,散發出濃鬱的香味時,本傑明用小刀輕輕割下一塊,吹了吹,放進嘴裏。他咀嚼了一下,肉質鮮嫩而多汁,雖然沒有任何調味品,但炭火烘烤出的原始香氣讓他感到意外的滿足。


    “這滋味……比軍營的夥食好多了。”他笑著說道,又撕下一塊大口咀嚼起來,“可惜沒有鹽,嗯,下次要找找看有沒有天然的鹽分來源。”


    吃到滿意後,他將剩餘的兔肉逐一用藤條綁好,小心地掛在臨時搭建的樹枝架上,以免吸引野獸。他再一次整理好隨身物資,用藤條和樹枝做了一個簡易的背簍,將烤肉、漿果以及備用的木材裝進去。


    “所有物資都齊了,也吃飽了。”他站起身,拍了拍手上的灰,抬頭看著湛藍的天空,深吸了一口氣。“是時候繼續前進了,不能一直待在這兒。”


    在叢林中跋涉了幾個小時後,本傑明終於找到了一片地勢較高的區域。他踩著厚厚的腐葉,一步步向上攀登,腳下的碎石和樹根偶爾讓他感到些許吃力。他的呼吸逐漸變得沉重,但心中的目標讓他堅持著。他需要一個高點,能夠觀察周圍地形,找到離開這個地方的方向。


    站在一塊巨大的岩石上,他抬手遮住陽光,環顧四周。高處的視野果然更為開闊,叢林的綠海鋪展到天際。低窪處有幾條小溪蜿蜒而過,陽光在水麵上跳動出閃亮的波光。樹冠之間偶爾有鳥兒飛過,打破了一片寂靜。然而,盡管他努力搜尋,眼前依舊是一望無際的樹林,幾乎沒有任何人工的痕跡。


    “混沌者到底把我送到什麽鬼地方了?”他喃喃道,語氣中帶著濃濃的不滿,“總不能讓我一直當個野人吧?”


    他從背包裏取出一片烤兔肉,撕下一塊,慢慢咀嚼著補充體力,同時繼續掃視著周圍的地形。就在這時,他的目光捕捉到遠方的一個異常現象——某個方向的樹冠上方,隱隱升起了一縷灰色的煙霧。


    “煙?”他頓時精神一振,心中立刻閃過無數可能:“那裏可能有人。也許是個村莊,或者至少是個營地。”


    本傑明的心跳加快,盡管他無法確定煙霧的來源,但這一發現讓他重燃希望。他迅速檢查了自己的背包,確認資源充足後便整理好裝備,準備前往那個方向。


    “希望不是危險的東西。”他低聲嘀咕了一句,但眼中卻多了一絲堅定。


    本傑明沿著岩石旁的斜坡小心地下行,一路穿過密林。他腳步輕快而謹慎,盡量避免發出太多聲響。他的手始終握著匕首,目光警覺地掃視著四周,防止遇到潛在的威脅。


    叢林中的路並不好走。藤蔓和低矮的灌木擋住了他的去路,偶爾還有倒下的樹幹需要跨過。他幾次被荊棘刮到手臂,但他顧不上這些小傷,眼睛始終盯著遠方那縹緲的煙霧。


    隨著逐漸接近,他開始聽到一些新的聲音——遠處似乎傳來水流的聲音,混雜著鳥鳴和不知名動物的低吼。他的每一步都走得更小心,生怕驚動了什麽危險的生物。


    “冷靜點,本傑明。煙意味著火,而火很可能意味著人。”他在心中默念,試圖讓自己保持專注。


    經過一個小時的跋涉,他終於來到一個小溪旁。他跪下來,舀起一捧水清洗臉上的汗水,然後快速飲下幾口。水的清涼讓他精神一振。他沿著溪流繼續前進,發現煙霧的方向變得更加清晰了。


    “那裏到底是什麽……”他一邊觀察,一邊加快了腳步。


    不久後,他來到了一片較為空曠的地帶。幾棵大樹之間,有一些明顯的人為痕跡——地上散落著燒過的木炭,還有一些被砍斷的樹枝。他慢慢靠近,躲在一棵大樹後,謹慎地打量著四周。


    煙霧的來源似乎就在不遠處。他看到地麵有明顯的火堆痕跡,旁邊還有一個簡單的搭建結構,似乎是臨時的庇護所,但沒有人影。


    他皺起眉頭,手中的匕首握得更緊了些。他小心翼翼地靠近火堆,用腳輕輕撥弄了一下木炭,發現灰燼依然帶著餘溫。


    “看來離開不久。”本傑明低聲說道。

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