與此同時,整個上流社會也因威爾遜伯爵的酒會而動了起來。各家貴族的府邸中,仆人們匆忙穿梭,往來奔走,為即將到來的盛會做著精心準備。


    在一家富麗堂皇的別墅中,豪門夫人正坐在鏡前,讓女仆細致地為她挑選合適的珠寶。她的眼中充滿期待,手指輕輕掠過鑲嵌著寶石的項鏈,最後選定了一條鑲滿珍珠與綠寶石的華貴首飾。她微微一笑,神色間帶著一絲得意,仿佛已經能預見到自己在酒會上引人注目的模樣。


    另一邊,年輕的貴族子弟則忙著試穿禮服,精致的刺繡和優雅的設計無一不彰顯出貴族的品位與驕傲。他們的臉上帶著驕傲的笑容,暗自期待著能在酒會上與那些顯赫的家族打好關係,甚至,若是幸運,還能吸引某位小姐的青睞。


    在更為莊重的宅邸中,年長的貴族老爺則緩緩穿上他那一絲不苟的軍禮服。對於他來說,這不僅是一次酒會,更是一個證明他身份的機會。他將徽章別在胸前,瞥了一眼鏡中那象征著往日輝煌的勳章,眼神透出堅定與莊重。


    年輕的貴族小姐們則是另一番忙碌的景象。她們在鏡前反複審視著自己的妝容,仆人們在旁不時遞上簇新的手套和華麗的披肩。每個人都力求在酒會上展現自己最優雅、最迷人的一麵,希望能在舞池中引來那些家族少爺們的注目。柔美的晚禮裙在燭光的映襯下熠熠生輝,絲絲流光纏繞在肩頭,她們的笑容中帶著一絲隱約的野心。


    威爾遜伯爵的酒會不僅是一次聚會,更是一次社交的角力場。每位貴族都希望通過這場酒會展現自家的實力,拉攏盟友,或是締結更多利益關係。酒會還未開始,空氣中便已彌漫著一絲無形的較量之意。


    酒會當天,威爾遜伯爵的莊園在夜幕下顯得格外璀璨。通往莊園的長道上鋪滿了深紅色的地毯,貴族們乘坐精致的馬車緩緩抵達,仆人們立在路旁恭敬地為來客們拉開車門。


    莊園外,燈火通明,雕刻精美的燈具在花園中投下柔和的光輝,照亮了四周繁茂的花叢。身穿禮服的貴族們或緩步前行,或低聲交談,舉手投足間盡顯優雅。門口處威爾遜伯爵的手下正仔細核對著每位來賓的邀請函,不時低頭微笑著向來賓問好。


    安潔莉娜和本傑明一同抵達會場,安潔莉娜穿著一身深紫色的長裙,肩頭披著華麗的披肩,顯得優雅又冷豔。她笑著挽著本傑明的手臂,帶著一絲自然的親密,使兩人看起來如同一對默契十足的搭檔。她的身姿和氣場讓人無法忽視,周圍的來賓紛紛注目,一些熟識的麵孔微笑著向她致意。


    而本傑明則一身簡潔利落的禮服,衣領上別著一枚精致的徽章,低調卻不失貴氣。他雖保持著鎮靜,但眼中卻隱隱閃爍著警惕的光芒,暗暗觀察著四周的人群,留意著那些可能藏於酒會中的敵對勢力。


    酒會的主廳內,一架巨大的水晶吊燈懸掛在天花板上,將整個大廳映得輝煌如晝。輕柔的音樂從一旁的樂隊席緩緩流淌而出,與來賓的低聲交談交織在一起,營造出一種和諧而神秘的氣氛。貴族們舉杯暢談,時而發出低低的笑聲,時而在燈光下微微點頭示意。


    威爾遜伯爵站在大廳中央,身著剪裁得體的黑色禮服,氣度不凡。他的臉上帶著溫和的笑容,正與幾位重要的賓客交談,不時點頭示意,展現出主人的風度。


    安潔莉娜和本傑明向伯爵行禮後,彼此交換了一個心照不宣的眼神,然後緩步分開,各自融入人群中,暗中留意著周圍的一舉一動。安潔莉娜輕盈地走向另一位商會的負責人,開始若無其事地交談起來,而本傑明則裝作悠閑地舉杯,眼神卻始終保持警惕,靜待著酒會的下一步進展。


    隨著時間推移,酒會漸入佳境,賓客們沉浸在杯盞交錯的氣氛中,彼此交談的聲音匯成一片。然而,本傑明的注意力始終沒有鬆懈,他的目光不時掠過大廳的角落和各個通道入口,留意那些形跡可疑的身影。


    安潔莉娜優雅地在幾位商會的負責人之間遊走,似乎完全融入了上流社會的社交氛圍。然而,她的目光時不時地與本傑明交匯,確認彼此的狀況。就在她微微點頭示意準備繼續時,一道意外的身影引起了她的注意——戴維·瓊斯。


    他站在人群中,麵帶淺笑,正與其他貴族們從容交談,手中舉著一杯紅酒,仿佛隻是享受這場平常的社交活動。然而,安潔莉娜知道,這位黃衣會的激進分子絕不可能是為了單純的社交而來。


    本傑明同樣注意到戴維·瓊斯的出現,眼神立刻警覺起來。戴維的出現無疑是一個危險的信號。他隨即悄然移動位置,隱秘地靠近戴維的方向,試圖聽清他在說些什麽。


    幾句寒暄過後,戴維輕輕一笑,聲音低沉但帶著些許暗示的意味:“威爾遜伯爵的藏品一向令人驚歎,不知道今晚會不會有意外的驚喜呢?”


    這句話仿佛是無心的玩笑,但卻讓周圍幾位貴族對視一眼,露出若有所思的神情。一個戴著鑲鑽麵具的貴婦輕聲說道:“威爾遜伯爵的收藏確實讓人豔羨,聽說他的收藏室裏珍品無數,有些甚至是無法在市場上見到的稀世之物。”


    本傑明將這幾句話聽在耳中,心中暗暗猜測,戴維的話恐怕不是簡單的社交調侃,而是意有所指。他悄然靠近安潔莉娜的方向,低聲說道:“戴維似乎對伯爵的藏品很有興趣,可能正是他來這裏的目的之一。”


    安潔莉娜微微頷首,眼中閃過一絲精明的光芒,輕聲回應:“威爾遜伯爵的收藏室是有名的禁地,隻有他極信任的人才能進入。也許,今晚有機會一探究竟。”


    兩人低調地交換了信息,隨後便若無其事地散開,各自尋求接近威爾遜伯爵的機會。在主廳的另一端,威爾遜伯爵正與幾位來自海外的貴族交談,表情隨和但不失謹慎。本傑明悄然靠近,端起酒杯,裝作不經意地與伯爵身邊的客人交談,逐漸接近目標。


    伯爵的眼神掃過本傑明,帶著一絲好奇之色,但隨即展露出友善的微笑:“看來今晚的酒會吸引了不少年輕麵孔,很高興能看到新的朋友。”


    本傑明微微鞠躬,微笑著回應:“多謝伯爵大人邀請,您的酒會果然如傳聞般盛大,不負所望。”


    威爾遜伯爵輕輕點頭,臉上露出滿意的笑容,手中酒杯輕輕一轉,紅酒在杯中蕩起微小的漩渦。他微笑道:“年輕人,有膽識與見識,才能真正在這座城市裏立足。我總覺得,寶貴的藏品如同識人的眼睛,最好的賞識者,往往也藏著不為人知的鋒芒。”


    本傑明微微一笑,心中暗自揣摩著伯爵的言下之意。他拿起酒杯與伯爵輕輕碰杯,似是隨意地說道:“聽聞伯爵的收藏室中藏有不少珍奇之物,能讓人一睹風采,確實是一種幸運。”


    伯爵笑了笑,眼中閃過一絲意味深長的光芒,仿佛在打量著本傑明的底細:“我這小小的收藏室,或許對於一些人來說值得一探,但真正的知音可不多。”


    本傑明正思忖如何回應,忽然聽到身旁有人輕咳了一聲,一名中年男子恭敬地走到伯爵耳邊低聲耳語。伯爵微微點頭,臉上的笑容稍稍斂起,對本傑明露出一個歉意的微笑:“請稍等片刻,看來有位貴客到了,我必須親自去迎接一下。”


    本傑明禮貌地點了點頭,目送伯爵離開,同時朝另一端的安潔莉娜遞了個眼神。安潔莉娜會意,輕輕點頭,然後緩步走向了一旁的貴賓區,伺機搜集更多情報。


    就在此時,戴維·瓊斯也悄然朝收藏室的方向走去,目光炯炯,顯然對威爾遜伯爵的收藏室有著極大的興趣。看著他遠去的背影,本傑明的神情更加凝重,他知道戴維的計劃絕不僅僅是為了欣賞藏品那麽簡單。


    趁著酒會的喧囂,本傑明悄然跟隨在戴維身後,保持著謹慎的距離,避開了其他賓客的視線。他隱約察覺到戴維的步伐似乎帶有某種目的性,宛如一個事先勘查好路徑的熟客,似乎對通往收藏室的路徑了如指掌。


    與此同時,安潔莉娜則留在宴會廳,時不時地與旁人寒暄幾句,努力保持不動聲色。然而,她的目光時刻關注著周圍的一舉一動,尤其是威爾遜伯爵所迎接的那位神秘客人。


    當本傑明追隨戴維至一處隱蔽的走廊盡頭時,戴維停了下來,似乎在等著什麽。他低頭看了看腕上的手環,那上麵閃過一絲微弱的紫光,仿佛在暗示著什麽信號。


    “果然有備而來。”本傑明在暗處心中暗忖,握緊了腰間的短劍,暗暗準備應對即將發生的一切。


    這時,戴維耳中似乎收到了某種指示,他麵露微笑,輕輕點了點頭,然後抬手在牆壁上的某處暗紋輕輕一按,一道暗門緩緩開啟,露出一條通往地下的階梯。


    威爾遜伯爵重新回到宴會廳中央,舉起酒杯,微笑著示意在場的各位安靜下來。他的聲音莊重而富有磁性,穿透了廳堂的喧囂:“感謝各位出席今晚的酒會。我們在此相聚,不僅是為了慶祝這一夜的美好,更是為了慶祝這座城市中每一位不懈奮鬥的精英們。”


    掌聲隨之響起,賓客們紛紛舉杯,向伯爵和彼此敬酒。伯爵繼續說道:“我相信,每一位在座的朋友,都是引領這座城市邁向輝煌的先行者。讓我們今晚盡情享受美酒、舞蹈與歡笑,慶祝屬於我們的時刻!”


    他的致詞引起了賓客們的熱烈回應,音樂聲再次響起,輕快的舞曲帶動著人們紛紛走上舞池,整個大廳瞬間充滿了歡聲笑語,燈光在衣香鬢影間流轉,氣氛漸漸變得狂熱而奔放。


    本傑明在人群中掃視著,目光落向剛才戴維消失的方向,但此時,周圍的賓客們開始湧向舞池,場麵愈發混亂。原本與戴維之間保持的安全距離很快被來回穿梭的人流衝散,他被迫在宴會廳內慢慢挪動著,努力保持不動聲色。然而,眼前的舞池和旋轉的人群使得視線幾乎被徹底遮擋,戴維的身影早已沒入其中,再也無法找到。


    安潔莉娜注意到本傑明的目光流露出一絲焦慮,緩步走近,低聲問道:“出了什麽問題?”


    本傑明微微搖頭,壓低聲音:“戴維剛剛趁混亂之際消失了。恐怕他已經進入了藏品區域的秘密通道。”


    安潔莉娜眼中閃過一絲擔憂,嘴唇微微一抿:“混亂一時半會兒停不下來。我們恐怕無法跟上他了。”


    正當他們悄聲討論時,周圍的賓客逐漸被激烈的音樂感染,舞池中逐漸從優雅的舞步變為更加放縱的狂舞。氣氛已經達到一種極致的熱情,不少賓客的動作越來越大膽,整個場麵陷入了一種近乎狂歡的狀態。


    就在這時,一道閃電撕裂了夜空,莊園外響起震耳欲聾的雷鳴聲,隨之而來的是滂沱大雨。雨水傾瀉而下,迅速淹沒了莊園的庭院,拍打著窗欞的聲音隱隱傳入宴會廳。閃電時不時劃破夜空,將窗外的雨幕映得一片慘白,仿佛天地間都籠罩在一種肅殺的氛圍中。


    本傑明微微皺眉,目光越過窗戶,看向外麵的風雨。大雨像是為這場酒會蒙上了一層陰冷的麵紗,仿佛為即將到來的危險預示著什麽。宴會廳內的狂歡與外界的風暴形成了鮮明的對比,人們在熱情的音樂中沉醉,卻全然不知外麵洶湧的暴雨正悄然逼近。


    安潔莉娜同樣望向窗外,眉間隱約有些不安。她低聲對本傑明說道:“這樣的天氣有些奇怪,明明白天還風和日麗,現在卻突然狂風暴雨……我總覺得,這不隻是天氣而已。”


    大廳內的音樂和舞蹈依舊不減,然而大雨帶來的寒意似乎逐漸滲透進來,讓人不由得感覺到一絲緊張。

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