曲慕白安葬嫣紅之後，取了她的牌位，供奉在曲家靈堂。
是日，城中百姓皆出，洗盡鉛華呈素姿，無不泣下。四月的天，飛天鋪地的白色冥紙，如盛世大雪，來不及融化已經灰燼，如憔悴紅顏，來不及盛開已經枯萎。將軍手捧靈牌，臉上平淡，世間種種悲慟，不驚波瀾。是說，哀莫大於心死。
司空長卿在賜死嫣紅後才知這段情，悔之晚矣。因曲慕白好酒，便拎了兩壇上好的佳釀親登大將軍府。
曲慕白問：“如果主公早先知道，嫣紅就可以不死？”
司空長卿沉默許久，回道：“依然要死。”
曲慕白道：“既然主公認為做了對的決定，何必耿耿於懷？臣忠於主公，尚能分清大痛小痛。嫣紅之死，可免金陵政局動蕩，換得百姓安康，便痛臣一人之心足矣。”
司空長卿佇立在薄寒冷風中紅了眼睛，他之公心何嚐不存了私心？曲慕白焉能不知，卻不直說，君臣二人徹夜長談，宿醉靈堂之上。翌日，曲慕白離開金陵，出發前往皇都。司空長卿相送百裏，一時傳為佳話。
白雲悠悠，千載不變，世間隻留下忠誠的佳話，那愛情，終在千秋萬代之後，被曆史塵封在厚重的色彩中。
我大病一場，臥床半月，司空長卿每每來看，我冷顏以對，恨他心狠手辣，更恨他多情成癡。嫣紅死後，那兩封謀算金陵萬盛之地的詭計書信，觸目心驚，他卻絕口不提，愛我愈發深刻，吃穿住行事事俱到，噓寒問暖聲聲例行。就算鋼鐵也該繞指成柔了，我卻覺得心寒乃至可怕。這樣的事他都能忍下，他究竟還對多少事了如指掌，卻視若無睹？我對他的戒心更深幾分。
臥病期間，姹紫來看過我幾次，怒斥嫣紅狼心狗肺賣主求榮，又關懷勸導我別為她太過傷心，得不償失。最後旁擊側敲探尋嫣紅死前可曾對我說過什麽，原來這才是她真正擔憂的事情。
我恨恨道：“若非太君將我禁足，我又怎麽會讓那無恥的賤婢死得那麽容易！”
姹紫暗暗舒氣，複而安慰我。我含淚握著她的手，哭道：“姹紫，還是你對我好，這金陵隻剩下我們兩人是楚家來的，隻有我們能相依為命了。”姹紫哽咽：“夫人，姹紫永遠不會離開你……”
我看著她那張因養尊處優而出落得愈發嬌豔金貴的美麗臉龐，心底不住冷笑，誰知眼前真摯的麵孔後，藏著的是肮髒的險惡用心？我想起了很久以前，司空落死的時候，姹紫把房中所有的丫鬟支開，三娘來得如此迅速而湊巧，害得在劫冒死為我擔罪受苦。曾經不懂的事情，現在全都想明白了。
昔日的主仆，今日共侍一夫的姐妹，抱在一起痛哭。
誰曾看見，兩人眼淚滑落的嘴角，都揚起淡不可聞的弧度？
果然是同樣世界的人，喜歡做戲。隻是，誰演得更精，演得更狠？
下起了雨，一絲絲，一條條，斜線交錯，被狂亂的風吹亂了姿態。
司空長卿來到天籟苑，我正駐守窗口觀雨，他的手臂穿過腰肢將我摟住，埋首在我的發絲間，我抽身而出，冷冷看著他，他閉目遮住眼中哀痛，幽幽道：“要怎樣，你才能快樂，才能全心全意地愛我？”
我問：“長卿，你真的愛我嗎？”
“是的。”毫不猶豫的回答。
“有多愛？”
他沉默回答不出，這樣的問題太虛無縹緲了，就算豁出生命也要去愛的人，是有多愛？
我微微一笑，他露出錯愕的表情，抱著我如獲至寶，欣喜若狂：“你終於笑了。”
我說：“長卿，讓我看看你有多愛我吧。”
他身子僵硬：“悅容，你想做什麽？”
笑容如花：“很快就會知道了。”
四月末，北營三千兵士因口糧鬧事，隸屬少宰太卿麾下，金陵刺史司空明鞍派出精兵鎮壓，群臣上本彈劾，秦少因督導不力，被革職查辦。
五月初，江北元、繼、武三郡洪澇，國公命秦相處理此事，秦相自國庫撥款三千口糧五百石救濟，中道為亂賊所劫，消息傳回金陵，國公怒斥秦相。
五月中旬，秦相府中搜出大批官銀、軍械，以及三千救款和五百石口糧，更有數十封與蕭家通敵書函。八百精兵包圍相府，秦相被抓，打入死牢。
五月末，凡與秦氏父子關係頗深的官員悉數以各種罪名貶職、流放，或是打入牢獄。一番大清洗，朝堂動蕩，人心惶惶。
六月初，國公夫人重掌學子監，開恩科，選三甲進士二十五人，二甲進士八人，一甲進士三人。國公夫人欽點，狀元藺翟雲，榜眼姚遠韻，探花李準。數十進士各自拜官，無不厚澤。
自此，朝中勢力一麵倒，金陵刺史司空明鞍拜相，國公夫人暗廂操控，權傾朝野。
六月十五，滿月。
我坐在幽閉的房中，忍受蠱毒發作前的陣陣心悸，那男人派來的使者出現黑暗的死角，將解藥扔在我跟前，我拾起服下，疼痛得到緩解。雖知在劫不會再來，但心中還是不免失望，那使者留下書函，便化風而去。我展開書信，上頭隻有一句話：金陵到手之後，殺司空長卿。
白紙在火盆內燒為灰燼，屋外有婢女通傳：“夫人，筵席開始了，國公大人正在外頭等您。”
我應了一聲，朝菱花鏡中看去，鏡中女子盛裝儀容，雍容華貴，梳高聳雲鬢，別著碩大牡丹，綴著金鳳玳瑁，一身繁冗的八重衣，奪目刺眼的紅，繡著鳳凰涅盤的圖案，一種死後重生的絢爛。
微微一笑，鏡中女子也在微笑，我動了動嘴角，對鏡中女子說：“悅容，祝你生日快樂。”
走出房門，空中掛著金色圓盤，深深呼吸，吐納滿月的光華，對遙遠彼方之人寄予無聲低語：“在劫，祝你生日快樂。”
今夜，我為自己準備了一份生辰賀禮，如我這身鳳凰涅盤一般，美麗不可方物。
司空長卿在天籟苑外等候，華貴的紫裘五爪金龍滕海袍，頭束金冠，鬢發兩側墜下鎏金色長穂，風華絕世。見我出來，臉上閃過驚豔，勾嘴笑起，瞬間淡卻繁華，朝我探出手來，不言不語，已是千言萬語。我將手放在他掌心，與他一同移駕坤元殿，身後綿長的裙擺在地上發出噝噝的響聲，很動聽，我笑得無懈可擊。
坤元殿內，彩燈連綿如幻，華蓋盛世如歌，從殿口至殿堂，鋪上紅豔豔的地氈，兩側擺滿怒放的鮮花，每隔三丈佇立美豔華服婢娥，手掌金雕燈籠，將天地照得亮如白晝。金黃色的帷帳橫置大殿懸梁，褶皺如濤，隨風搖擺，帷帳下陳列上百張桌案，文武百官就坐兩側。
十七歲壽辰，不過花雨之年，卻是我嫁來金陵的第一個壽辰，司空長卿下令普天同慶，四方來賀。他說：“悅容，你記著，這個世上隻要有我便有你，我要你天天快樂如朝，年年繁華如此。”我笑得羞澀，眼中無悲無喜。
與司空長卿同案坐於上堂，首座左側另設銅色長案，紫夫人便坐在那裏，身側有名翠衣少女伺候，那是她的貼身婢女，也是她的心腹，顏玉。
司儀高喝：“開宴——”管樂奏響，百官齊賀，大殿中央舞者如雲，長袖蹁躚；群臣之間喜賀綿綿，觥籌交錯，自是一番太平盛世之景。
宴過半旬，我吃得甚少，司空長卿關懷道：“怎麽吃得那麽少？”我落寞道：“以往每每我誕辰，嫣紅都會為我做一碗長壽麵，上頭撒上蔥花黃油和豆瓣，再打一個金燦燦的雞蛋，說吃了之後長壽長福。可惜今年，再也吃不到了。”
話語不偏不巧落進姹紫耳中，八麵玲瓏如她，起身溫婉道：“今年，便讓姹紫為夫人做這長壽麵吧。”
少頃，姹紫自內殿走出，顏玉跟在她身後，手托木案，端有一碗彩陶瓷碗，盛著剛做好的熱騰騰的長壽麵。
姹紫一步步朝我走來，她的臉與嫣紅的臉反複重疊，又反複分開，我仿佛看到了往昔，每年生日，嫣紅微笑的模樣。
我紅了眼眶，感動地看著她，姹紫含笑回視，一派姐妹情深。
顏玉將長壽麵端到我麵前，我執起玉筷一邊吃著麵條，一邊流著眼淚。
這眼淚，是為最後一點姐妹之情而傷懷，告別我與她之間，最後的良知。
驀地，筷子落地，我抓著咽喉，噗地一聲口嘔鮮紅，噴了顏玉滿麵汙血。
驚叫聲響起，管樂乍停，天地無聲，下一刻百官驚起，轟然鬧騰：“麵中有毒！！”
所有懷疑的目光射向堂上的紫夫人，姹紫那張美麗的容顏蒼白如死，驚慌失措地抱著頭喊道：“不是我！不是我！”
我閉上眼睛，黑暗吞噬我的意識，為她流下最後一滴眼淚。
這世上的花兒，開得再豔再美，也不會姹紫嫣紅了，永遠永遠。
是日，城中百姓皆出，洗盡鉛華呈素姿，無不泣下。四月的天，飛天鋪地的白色冥紙，如盛世大雪，來不及融化已經灰燼，如憔悴紅顏，來不及盛開已經枯萎。將軍手捧靈牌，臉上平淡，世間種種悲慟，不驚波瀾。是說，哀莫大於心死。
司空長卿在賜死嫣紅後才知這段情，悔之晚矣。因曲慕白好酒，便拎了兩壇上好的佳釀親登大將軍府。
曲慕白問：“如果主公早先知道，嫣紅就可以不死？”
司空長卿沉默許久，回道：“依然要死。”
曲慕白道：“既然主公認為做了對的決定，何必耿耿於懷？臣忠於主公，尚能分清大痛小痛。嫣紅之死，可免金陵政局動蕩，換得百姓安康，便痛臣一人之心足矣。”
司空長卿佇立在薄寒冷風中紅了眼睛，他之公心何嚐不存了私心？曲慕白焉能不知，卻不直說，君臣二人徹夜長談，宿醉靈堂之上。翌日，曲慕白離開金陵，出發前往皇都。司空長卿相送百裏，一時傳為佳話。
白雲悠悠，千載不變，世間隻留下忠誠的佳話，那愛情，終在千秋萬代之後，被曆史塵封在厚重的色彩中。
我大病一場，臥床半月，司空長卿每每來看，我冷顏以對，恨他心狠手辣，更恨他多情成癡。嫣紅死後，那兩封謀算金陵萬盛之地的詭計書信，觸目心驚，他卻絕口不提，愛我愈發深刻，吃穿住行事事俱到，噓寒問暖聲聲例行。就算鋼鐵也該繞指成柔了，我卻覺得心寒乃至可怕。這樣的事他都能忍下，他究竟還對多少事了如指掌，卻視若無睹？我對他的戒心更深幾分。
臥病期間，姹紫來看過我幾次，怒斥嫣紅狼心狗肺賣主求榮，又關懷勸導我別為她太過傷心，得不償失。最後旁擊側敲探尋嫣紅死前可曾對我說過什麽，原來這才是她真正擔憂的事情。
我恨恨道：“若非太君將我禁足，我又怎麽會讓那無恥的賤婢死得那麽容易！”
姹紫暗暗舒氣，複而安慰我。我含淚握著她的手，哭道：“姹紫，還是你對我好，這金陵隻剩下我們兩人是楚家來的，隻有我們能相依為命了。”姹紫哽咽：“夫人，姹紫永遠不會離開你……”
我看著她那張因養尊處優而出落得愈發嬌豔金貴的美麗臉龐，心底不住冷笑，誰知眼前真摯的麵孔後，藏著的是肮髒的險惡用心？我想起了很久以前，司空落死的時候，姹紫把房中所有的丫鬟支開，三娘來得如此迅速而湊巧，害得在劫冒死為我擔罪受苦。曾經不懂的事情，現在全都想明白了。
昔日的主仆，今日共侍一夫的姐妹，抱在一起痛哭。
誰曾看見，兩人眼淚滑落的嘴角，都揚起淡不可聞的弧度？
果然是同樣世界的人，喜歡做戲。隻是，誰演得更精，演得更狠？
下起了雨，一絲絲，一條條，斜線交錯，被狂亂的風吹亂了姿態。
司空長卿來到天籟苑，我正駐守窗口觀雨，他的手臂穿過腰肢將我摟住，埋首在我的發絲間，我抽身而出，冷冷看著他，他閉目遮住眼中哀痛，幽幽道：“要怎樣，你才能快樂，才能全心全意地愛我？”
我問：“長卿，你真的愛我嗎？”
“是的。”毫不猶豫的回答。
“有多愛？”
他沉默回答不出，這樣的問題太虛無縹緲了，就算豁出生命也要去愛的人，是有多愛？
我微微一笑，他露出錯愕的表情，抱著我如獲至寶，欣喜若狂：“你終於笑了。”
我說：“長卿，讓我看看你有多愛我吧。”
他身子僵硬：“悅容，你想做什麽？”
笑容如花：“很快就會知道了。”
四月末，北營三千兵士因口糧鬧事，隸屬少宰太卿麾下，金陵刺史司空明鞍派出精兵鎮壓，群臣上本彈劾，秦少因督導不力，被革職查辦。
五月初，江北元、繼、武三郡洪澇，國公命秦相處理此事，秦相自國庫撥款三千口糧五百石救濟，中道為亂賊所劫，消息傳回金陵，國公怒斥秦相。
五月中旬，秦相府中搜出大批官銀、軍械，以及三千救款和五百石口糧，更有數十封與蕭家通敵書函。八百精兵包圍相府，秦相被抓，打入死牢。
五月末，凡與秦氏父子關係頗深的官員悉數以各種罪名貶職、流放，或是打入牢獄。一番大清洗，朝堂動蕩，人心惶惶。
六月初，國公夫人重掌學子監，開恩科，選三甲進士二十五人，二甲進士八人，一甲進士三人。國公夫人欽點，狀元藺翟雲，榜眼姚遠韻，探花李準。數十進士各自拜官，無不厚澤。
自此，朝中勢力一麵倒，金陵刺史司空明鞍拜相，國公夫人暗廂操控，權傾朝野。
六月十五，滿月。
我坐在幽閉的房中，忍受蠱毒發作前的陣陣心悸，那男人派來的使者出現黑暗的死角，將解藥扔在我跟前，我拾起服下，疼痛得到緩解。雖知在劫不會再來，但心中還是不免失望，那使者留下書函，便化風而去。我展開書信，上頭隻有一句話：金陵到手之後，殺司空長卿。
白紙在火盆內燒為灰燼，屋外有婢女通傳：“夫人，筵席開始了，國公大人正在外頭等您。”
我應了一聲，朝菱花鏡中看去，鏡中女子盛裝儀容，雍容華貴，梳高聳雲鬢，別著碩大牡丹，綴著金鳳玳瑁，一身繁冗的八重衣，奪目刺眼的紅，繡著鳳凰涅盤的圖案，一種死後重生的絢爛。
微微一笑，鏡中女子也在微笑，我動了動嘴角，對鏡中女子說：“悅容，祝你生日快樂。”
走出房門，空中掛著金色圓盤，深深呼吸，吐納滿月的光華，對遙遠彼方之人寄予無聲低語：“在劫，祝你生日快樂。”
今夜，我為自己準備了一份生辰賀禮，如我這身鳳凰涅盤一般，美麗不可方物。
司空長卿在天籟苑外等候，華貴的紫裘五爪金龍滕海袍，頭束金冠，鬢發兩側墜下鎏金色長穂，風華絕世。見我出來，臉上閃過驚豔，勾嘴笑起，瞬間淡卻繁華，朝我探出手來，不言不語，已是千言萬語。我將手放在他掌心，與他一同移駕坤元殿，身後綿長的裙擺在地上發出噝噝的響聲，很動聽，我笑得無懈可擊。
坤元殿內，彩燈連綿如幻，華蓋盛世如歌，從殿口至殿堂，鋪上紅豔豔的地氈，兩側擺滿怒放的鮮花，每隔三丈佇立美豔華服婢娥，手掌金雕燈籠，將天地照得亮如白晝。金黃色的帷帳橫置大殿懸梁，褶皺如濤，隨風搖擺，帷帳下陳列上百張桌案，文武百官就坐兩側。
十七歲壽辰，不過花雨之年，卻是我嫁來金陵的第一個壽辰，司空長卿下令普天同慶，四方來賀。他說：“悅容，你記著，這個世上隻要有我便有你，我要你天天快樂如朝，年年繁華如此。”我笑得羞澀，眼中無悲無喜。
與司空長卿同案坐於上堂，首座左側另設銅色長案，紫夫人便坐在那裏，身側有名翠衣少女伺候，那是她的貼身婢女，也是她的心腹，顏玉。
司儀高喝：“開宴——”管樂奏響，百官齊賀，大殿中央舞者如雲，長袖蹁躚；群臣之間喜賀綿綿，觥籌交錯，自是一番太平盛世之景。
宴過半旬，我吃得甚少，司空長卿關懷道：“怎麽吃得那麽少？”我落寞道：“以往每每我誕辰，嫣紅都會為我做一碗長壽麵，上頭撒上蔥花黃油和豆瓣，再打一個金燦燦的雞蛋，說吃了之後長壽長福。可惜今年，再也吃不到了。”
話語不偏不巧落進姹紫耳中，八麵玲瓏如她，起身溫婉道：“今年，便讓姹紫為夫人做這長壽麵吧。”
少頃，姹紫自內殿走出，顏玉跟在她身後，手托木案，端有一碗彩陶瓷碗，盛著剛做好的熱騰騰的長壽麵。
姹紫一步步朝我走來，她的臉與嫣紅的臉反複重疊，又反複分開，我仿佛看到了往昔，每年生日，嫣紅微笑的模樣。
我紅了眼眶，感動地看著她，姹紫含笑回視，一派姐妹情深。
顏玉將長壽麵端到我麵前，我執起玉筷一邊吃著麵條，一邊流著眼淚。
這眼淚，是為最後一點姐妹之情而傷懷，告別我與她之間，最後的良知。
驀地，筷子落地，我抓著咽喉，噗地一聲口嘔鮮紅，噴了顏玉滿麵汙血。
驚叫聲響起，管樂乍停，天地無聲，下一刻百官驚起，轟然鬧騰：“麵中有毒！！”
所有懷疑的目光射向堂上的紫夫人，姹紫那張美麗的容顏蒼白如死，驚慌失措地抱著頭喊道：“不是我！不是我！”
我閉上眼睛，黑暗吞噬我的意識，為她流下最後一滴眼淚。
這世上的花兒，開得再豔再美，也不會姹紫嫣紅了，永遠永遠。