譏諷、嘲笑、同情、憐憫、幸災樂禍……眾人閃爍的眼神在眼前晃過，我跪在楚幕北麵前，一言不發，藤條一下下抽打下來，教訓這出嫁不過半月便被夫家休掉的家門之恥。
“請父親饒過姐姐！”在劫和天賜擋在我背後。楚幕北一見他們，老臉更怒幾分，連著他們一起打，邊打邊罵：“想我楚家世代英名，怎出了你們這三個孽障！”
“他們都我的孩子，是我一手帶大的，老爺有什麽責備就衝我來說吧。”蕭夫人從堂口走進，雍容麵容一如往日，善於偽裝的眼神第一次如此清晰地乍現銳利，楚幕北一怔，“你……”硬是說不出話來，向來霸氣人前說一不二的魏國公，竟破天荒地屈就了，扔掉藤條拂袖而去。蕭夫人淡淡掃了我一眼，“天賜在劫，將你們姐姐扶回淵闌院休息吧。”在丫鬟的攙扶下離開，也不再與我多說什麽。
回房後我躺在床上昏睡過去，熱燒未退，反複做著形形色色的夢，醒來後卻如泡沫般破碎，什麽也記不起來。略動手指，驚醒了伏在榻旁淺寐的在劫。
“姐姐，你醒了！感覺好點了沒有？”
呆呆看著他臉，眉宇間瀲灩光華，兼備了男孩與男人的魅力，青澀而沉穩，純粹而幽遠，卻是眼底那抹青黑，讓他看上去疲憊極了。
沙啞問：“我睡了多久了。”回答已有兩日。
偏頭看向窗外，天色清蒙，是淩晨破曉時分，世間萬物寂靜得出奇，顯得偶有的寒號聲分外遙遠。守夜的丫鬟在外屋打盹，沙漏簌簌作響，香爐的白煙斷斷續續，燭火已奄奄一息。
抬手撫著他清臒的臉，虛弱笑道：“傻孩子，你就一直照顧我？”他默默看著我沒說話，眸心有種閃爍的火焰，讓我想起不日前那次親吻，尷尬地別過臉，道：“我沒事了，你快回去休息吧。”他為我掖好被子，“現在還早，你再睡會，我會一直陪著你。”我不做聲，側身背對他，卻總是察覺有股幽深的眼眸在身後凝視，讓我渾身燥熱起來。
嘎聲道：“在劫，我是你姐姐。”
身後沉默許久，傳來暗啞的低喃：“我一直都知道。”
不點破的曖昧，違背倫常的情感，戛然而止。
翌日，我被屋外的錚鳴聲吵醒，詢問出了什麽事，在劫久不回答，似有遮掩，在我逼問下才緩緩說道：“要打仗了，鄭國公蕭晚風不知什麽時候將薰皇子從常昊王的掌控下帶離，三日前以肅清皇室血脈，振興趙家基業為由擁戴薰皇子登基，在長川起兵從東南進軍而來；昨日魯國公司空長卿也以常昊王倒行逆施多行不義之罪昭告天下，以正義之師之名討伐，麾下曲慕白將軍率領三十萬鐵騎從金陵出發，打算配合鄭國公從西北進攻。國內大大小小勢力已不少開始騷動了，常昊王這次腹背受敵，偏尚未登基，國內人心不穩，有一番硬仗要打了。”
俯首見我久不做聲，溫熱的手掌覆在我的眼睛上，輕聲說：“別想了，那種男人不值得你再為他勞心分神，好好養病吧。”
我輕輕嗯了一聲，問：“天賜呢，怎都不見他來看我。”
在劫猶豫半晌，道：“他去投軍了。”
我詫異：“你們不是被革職了麽？”
在劫道：“他投的……是鄭國公麾下，他說，要替你報仇。”
我驚坐起來，“胡鬧，快把他追回來！”情緒過於激動，一股嗆意湧上胸口，讓我幹咳不止。
在劫坐在床榻旁攬過我的肩，雙手撫著背為我順氣，道：“追不回了，三日前姐姐昏睡後他就已經出發了，當時父親和大娘都不知道，就跟我一個人說。”
“你怎麽不阻止他！”
在劫沉默不語，近似完美的相貌點綴著沉靜又寒冷的表情，我看了心中一凜，這孩子什麽時候有了這樣的眼神？許久他才道：“我不願阻止，如果不是為了照顧你，此刻我或許也隨他一同去了。”
我瞪著他，他極好內涵地與我微笑回視，那一刻我怎麽也對他發不出火來，悶氣倒下，被子一抬遮住腦袋。他溫柔地為我拉下被子，捏住被緣小心翼翼擱在我下巴處，“窩在裏邊對你身體不好，乖，別任性了。”柔柔的嗓音像暖風似的吹在耳畔，渾身酥癢。那一刻竟讓人覺得他是懂事的兄長，而我不過是不聽話又需要人照顧的孩子，騰地紅了臉，說話弱了氣勢：“要……要你囉嗦，我是姐姐！”別扭地側過身去，身後那人沉沉笑起。
又過幾日，皆在床榻上度過，外邊的世界紛紛擾擾，無休無止的恩怨，全都被在劫以那霸道又帶著溫柔的笑語擋在門外。其實我知道，他是刻意將我與外頭隔離，多半發生了什麽事不想讓我知道。
這日，微冷的空氣送來清新的香味，我起了興致和衣推開窗戶，嗬著熱氣探頭望去，果見那早開的臘梅躍入眼中，緋色依依如夢，花瓣蹁躚若蝶，漸漸得看癡了起來。
胸口開始作痛了，盡管這幾日刻意不去想那負心的男人，但沉鬱在心中的思念，不說並不代表忘記了，而今觸景傷情，想著王府裏曾與他共同栽下的那株梅樹是不是也開了，他在賞梅的時候又會想起誰？
轉眼又想，他此刻怕早已遷入宮中，忙於國政，又忙於調兵遣將與蕭晚風和司空長卿等人周璿，又哪來的閑情賞梅，怕更沒時間來想起我了吧。隻是稍作休息時，會是誰在他身邊，晚上入睡時，又是擁誰在懷？是我那美麗妖嬈的五姐，還是後宮多不勝數的國色天香？
垂眉歎息間，眼淚滑落，有隻大手從背後探出，將滑落的眼淚接住。吧嗒一聲，淚水濺在掌心，蕩漾開無色的水印。我回身看去，對上在劫憂思的眸子。
“又在想那些不開心的事了？”他歎息著握起拳頭，用掌心的熱力散去了那傷心的水汽，將折在臂腕裏的櫻色白裘絨毛披風展開，輕輕地披在我的肩上，“已漸入冬，天氣寒了下來，你身子又虛，也不多穿點衣服。”責備的語氣，關懷的口吻，讓人的心裏一暖。
他今日看上去極為閑適，不是往日被父親嚴格要求的那襲高冠華服的世家子弟裝扮，隻穿了一件花紋簡約的雲紋白衫，長發以紫金臨湘緞繩婉約地在肩側紮了一束，長長地垂落腰際，飄逸如隨風楊柳。
拉起我的手說，“姐姐，今日天氣不錯，我帶你到院子裏走走吧。”
亭台樓閣，帷帳高垂，橡木紅桌長椅，隔上綾羅軟墊，擺上香果小菜，再煮了一盅熱酒，嫋嫋白煙中，看滿院子的梅花開得正濃，別有一番景致。與我閑談，時時妙語如珠，天南地北的趣聞，宛若信手拈來般隨意。人前寡言冷清的他，唯有在我麵前明朗快語，今日更甚從前，多半是念我方才落淚，有意讓我開心。我也隨他的意，不作愁容，聞得有趣的事，也掩嘴笑了起來。他見我笑起，微微勾著薄唇，也笑得滿足。
這時，一隻渾身通白的雪梟從楚府天際飛過，發出洪鍾般的長鳴，我驚訝道：“奇怪，還真沒在皇都中見過這樣的飛禽。”偏頭看去，卻見在劫神色略微有異，稍瞬即逝，又如往日模樣與我笑談：“是啊，的確少見。”我心中留下深思，麵不作色。半會下來，薄酒上麵，闔上眼倚在他肩膀佯裝睡去。
他輕喚幾聲姐姐，我不應聲，勻稱地呼吸著。他雙臂一展，將我整個人箍在懷裏，那清幽的男性氣息頓然溢滿鼻尖。從來不知在劫的味道，竟讓人如此暈眩。指腹悄悄地覆上我的唇，我心中悸動，正在忐忑時，幸而那令人亂心的親吻不曾唐突而來，隻將我橫身抱起，送回了房中，蓋好被子，又靜候半會，這才去了。
在劫離開之後，我便睜眼尾隨而去，果見他形跡可疑地往後巷子走去。
老舊的東角門雜草叢生，他置身長巷一角，屈指附在嘴前吹起口哨，便見那雪梟嘶鳴而來，抖落著雪白的翅膀落在他的肩膀上，靈動轉著脖子，眼睛黑珠子似的水靈。
在劫笑著逗弄它幾下，便有一男人披著黑色鬥篷從巷子的暗角走出，朝他跪下：“屬下見過魁主。”
在劫淡淡應了一聲，問：“交代的事情辦得怎麽樣了？”
那人道：“今早已探得消息，常昊王已秘密離開皇都與子玉將軍會合，準備突襲曲慕白駐紮在堯山下的大軍。”
在劫點頭：“很好，叫兄弟們半路伏擊，造成恐慌亂其軍心便可撤下，再將消息捎給鄭國公，叫手腳利索的手下去做，蕭晚風可不是那麽好混淆過去的，別讓他發現是我們在背後鼓弄。”
那人受命而去，在劫曲著手指撫弄雪梟的額頭，這一人一禽好似情人般親密。
忽聞在劫道：“悅容，你又不乖了。”
我心頭一驚，麻痹感從腿腳開始蔓延，他發現我了！
“請父親饒過姐姐！”在劫和天賜擋在我背後。楚幕北一見他們，老臉更怒幾分，連著他們一起打，邊打邊罵：“想我楚家世代英名，怎出了你們這三個孽障！”
“他們都我的孩子，是我一手帶大的，老爺有什麽責備就衝我來說吧。”蕭夫人從堂口走進，雍容麵容一如往日，善於偽裝的眼神第一次如此清晰地乍現銳利，楚幕北一怔，“你……”硬是說不出話來，向來霸氣人前說一不二的魏國公，竟破天荒地屈就了，扔掉藤條拂袖而去。蕭夫人淡淡掃了我一眼，“天賜在劫，將你們姐姐扶回淵闌院休息吧。”在丫鬟的攙扶下離開，也不再與我多說什麽。
回房後我躺在床上昏睡過去，熱燒未退，反複做著形形色色的夢，醒來後卻如泡沫般破碎，什麽也記不起來。略動手指，驚醒了伏在榻旁淺寐的在劫。
“姐姐，你醒了！感覺好點了沒有？”
呆呆看著他臉，眉宇間瀲灩光華，兼備了男孩與男人的魅力，青澀而沉穩，純粹而幽遠，卻是眼底那抹青黑，讓他看上去疲憊極了。
沙啞問：“我睡了多久了。”回答已有兩日。
偏頭看向窗外，天色清蒙，是淩晨破曉時分，世間萬物寂靜得出奇，顯得偶有的寒號聲分外遙遠。守夜的丫鬟在外屋打盹，沙漏簌簌作響，香爐的白煙斷斷續續，燭火已奄奄一息。
抬手撫著他清臒的臉，虛弱笑道：“傻孩子，你就一直照顧我？”他默默看著我沒說話，眸心有種閃爍的火焰，讓我想起不日前那次親吻，尷尬地別過臉，道：“我沒事了，你快回去休息吧。”他為我掖好被子，“現在還早，你再睡會，我會一直陪著你。”我不做聲，側身背對他，卻總是察覺有股幽深的眼眸在身後凝視，讓我渾身燥熱起來。
嘎聲道：“在劫，我是你姐姐。”
身後沉默許久，傳來暗啞的低喃：“我一直都知道。”
不點破的曖昧，違背倫常的情感，戛然而止。
翌日，我被屋外的錚鳴聲吵醒，詢問出了什麽事，在劫久不回答，似有遮掩，在我逼問下才緩緩說道：“要打仗了，鄭國公蕭晚風不知什麽時候將薰皇子從常昊王的掌控下帶離，三日前以肅清皇室血脈，振興趙家基業為由擁戴薰皇子登基，在長川起兵從東南進軍而來；昨日魯國公司空長卿也以常昊王倒行逆施多行不義之罪昭告天下，以正義之師之名討伐，麾下曲慕白將軍率領三十萬鐵騎從金陵出發，打算配合鄭國公從西北進攻。國內大大小小勢力已不少開始騷動了，常昊王這次腹背受敵，偏尚未登基，國內人心不穩，有一番硬仗要打了。”
俯首見我久不做聲，溫熱的手掌覆在我的眼睛上，輕聲說：“別想了，那種男人不值得你再為他勞心分神，好好養病吧。”
我輕輕嗯了一聲，問：“天賜呢，怎都不見他來看我。”
在劫猶豫半晌，道：“他去投軍了。”
我詫異：“你們不是被革職了麽？”
在劫道：“他投的……是鄭國公麾下，他說，要替你報仇。”
我驚坐起來，“胡鬧，快把他追回來！”情緒過於激動，一股嗆意湧上胸口，讓我幹咳不止。
在劫坐在床榻旁攬過我的肩，雙手撫著背為我順氣，道：“追不回了，三日前姐姐昏睡後他就已經出發了，當時父親和大娘都不知道，就跟我一個人說。”
“你怎麽不阻止他！”
在劫沉默不語，近似完美的相貌點綴著沉靜又寒冷的表情，我看了心中一凜，這孩子什麽時候有了這樣的眼神？許久他才道：“我不願阻止，如果不是為了照顧你，此刻我或許也隨他一同去了。”
我瞪著他，他極好內涵地與我微笑回視，那一刻我怎麽也對他發不出火來，悶氣倒下，被子一抬遮住腦袋。他溫柔地為我拉下被子，捏住被緣小心翼翼擱在我下巴處，“窩在裏邊對你身體不好，乖，別任性了。”柔柔的嗓音像暖風似的吹在耳畔，渾身酥癢。那一刻竟讓人覺得他是懂事的兄長，而我不過是不聽話又需要人照顧的孩子，騰地紅了臉，說話弱了氣勢：“要……要你囉嗦，我是姐姐！”別扭地側過身去，身後那人沉沉笑起。
又過幾日，皆在床榻上度過，外邊的世界紛紛擾擾，無休無止的恩怨，全都被在劫以那霸道又帶著溫柔的笑語擋在門外。其實我知道，他是刻意將我與外頭隔離，多半發生了什麽事不想讓我知道。
這日，微冷的空氣送來清新的香味，我起了興致和衣推開窗戶，嗬著熱氣探頭望去，果見那早開的臘梅躍入眼中，緋色依依如夢，花瓣蹁躚若蝶，漸漸得看癡了起來。
胸口開始作痛了，盡管這幾日刻意不去想那負心的男人，但沉鬱在心中的思念，不說並不代表忘記了，而今觸景傷情，想著王府裏曾與他共同栽下的那株梅樹是不是也開了，他在賞梅的時候又會想起誰？
轉眼又想，他此刻怕早已遷入宮中，忙於國政，又忙於調兵遣將與蕭晚風和司空長卿等人周璿，又哪來的閑情賞梅，怕更沒時間來想起我了吧。隻是稍作休息時，會是誰在他身邊，晚上入睡時，又是擁誰在懷？是我那美麗妖嬈的五姐，還是後宮多不勝數的國色天香？
垂眉歎息間，眼淚滑落，有隻大手從背後探出，將滑落的眼淚接住。吧嗒一聲，淚水濺在掌心，蕩漾開無色的水印。我回身看去，對上在劫憂思的眸子。
“又在想那些不開心的事了？”他歎息著握起拳頭，用掌心的熱力散去了那傷心的水汽，將折在臂腕裏的櫻色白裘絨毛披風展開，輕輕地披在我的肩上，“已漸入冬，天氣寒了下來，你身子又虛，也不多穿點衣服。”責備的語氣，關懷的口吻，讓人的心裏一暖。
他今日看上去極為閑適，不是往日被父親嚴格要求的那襲高冠華服的世家子弟裝扮，隻穿了一件花紋簡約的雲紋白衫，長發以紫金臨湘緞繩婉約地在肩側紮了一束，長長地垂落腰際，飄逸如隨風楊柳。
拉起我的手說，“姐姐，今日天氣不錯，我帶你到院子裏走走吧。”
亭台樓閣，帷帳高垂，橡木紅桌長椅，隔上綾羅軟墊，擺上香果小菜，再煮了一盅熱酒，嫋嫋白煙中，看滿院子的梅花開得正濃，別有一番景致。與我閑談，時時妙語如珠，天南地北的趣聞，宛若信手拈來般隨意。人前寡言冷清的他，唯有在我麵前明朗快語，今日更甚從前，多半是念我方才落淚，有意讓我開心。我也隨他的意，不作愁容，聞得有趣的事，也掩嘴笑了起來。他見我笑起，微微勾著薄唇，也笑得滿足。
這時，一隻渾身通白的雪梟從楚府天際飛過，發出洪鍾般的長鳴，我驚訝道：“奇怪，還真沒在皇都中見過這樣的飛禽。”偏頭看去，卻見在劫神色略微有異，稍瞬即逝，又如往日模樣與我笑談：“是啊，的確少見。”我心中留下深思，麵不作色。半會下來，薄酒上麵，闔上眼倚在他肩膀佯裝睡去。
他輕喚幾聲姐姐，我不應聲，勻稱地呼吸著。他雙臂一展，將我整個人箍在懷裏，那清幽的男性氣息頓然溢滿鼻尖。從來不知在劫的味道，竟讓人如此暈眩。指腹悄悄地覆上我的唇，我心中悸動，正在忐忑時，幸而那令人亂心的親吻不曾唐突而來，隻將我橫身抱起，送回了房中，蓋好被子，又靜候半會，這才去了。
在劫離開之後，我便睜眼尾隨而去，果見他形跡可疑地往後巷子走去。
老舊的東角門雜草叢生，他置身長巷一角，屈指附在嘴前吹起口哨，便見那雪梟嘶鳴而來，抖落著雪白的翅膀落在他的肩膀上，靈動轉著脖子，眼睛黑珠子似的水靈。
在劫笑著逗弄它幾下，便有一男人披著黑色鬥篷從巷子的暗角走出，朝他跪下：“屬下見過魁主。”
在劫淡淡應了一聲，問：“交代的事情辦得怎麽樣了？”
那人道：“今早已探得消息，常昊王已秘密離開皇都與子玉將軍會合，準備突襲曲慕白駐紮在堯山下的大軍。”
在劫點頭：“很好，叫兄弟們半路伏擊，造成恐慌亂其軍心便可撤下，再將消息捎給鄭國公，叫手腳利索的手下去做，蕭晚風可不是那麽好混淆過去的，別讓他發現是我們在背後鼓弄。”
那人受命而去，在劫曲著手指撫弄雪梟的額頭，這一人一禽好似情人般親密。
忽聞在劫道：“悅容，你又不乖了。”
我心頭一驚，麻痹感從腿腳開始蔓延，他發現我了！