禍事的起源，還須得從常昊王身上說起。
八月的盛夏透露出衰敗的氣息，雷聲轟轟宛若天際坍塌，滂沱大雨接連下了三天三夜，厚重的烏雲籠罩在皇都上空，一記閃電橫天劈下，擊毀了萬朝殿上的蟠龍飛爪。次日，經天子禦駕萬德殿，狂風驟起，一條赤綠蟒蛇從懸梁飛下，盤於皇座之上，天子驚倒，百官皆踉蹌奔走，唯常昊王仗劍而出，斷蛇兩半，血濺大司馬之身。當晚，經天子夢見三條蛟龍升天，將一條黃龍圍剿在中間撕咬。夜半驚醒，惶惶不安，起身更衣，召大司馬入宮覲見。
廣成昕聞言道：“龍，乃上蒼派遣人間執掌者之權柄，乃天子浩蕩天威之象征，聖上所夢，蛟撕神龍，為不祥之兆，必是有人欲要造亂，謀朝篡位。”列舉今日朝堂之事，蟒蛇盤踞王座引以為龍，卻被人以劍斷之，暗指常昊王擁兵自重，藐視天朝之威，必為亂賊。天子信之。
翌日早朝，大司馬集合黨羽聯名上奏，陳表千字，彈劾常昊王。
經天子言聽計從，伺機奪常昊王兵權，迫其交出虎符。常昊王怒極生悲，仰麵淒笑：“天子昏庸，亂臣當道，大經國，危矣！”當滿朝文武之麵，自解黃裘五莽朝袍，卸紫金冠，擲兵符，大笑而去。此後便自閉王府，拒見他人。
常昊王解兵之後，朝堂上以大司馬一人獨大，對內開始明鬥暗殺，大規模打壓政敵；對外開始實行推恩，削藩王之權。大經國朝政日非，盜賊蜂起。不過數月，燕山王東北起兵，告天下書，以“清君側”為名，望原史家掀杆響應。兩家聯軍長驅直入，勢如破竹，僅以半月，便兵臨城下。
義軍之勢，如此猖獗，終其根本，乃皇都百萬禁衛軍皆為常昊王舊部，紛紛棄甲卸兵不上戰場，逼得經天子愁煞麵容，眼見半壁江山風雨飄搖，不得已紆尊降貴，親登常昊王府，負荊請罪來了。
那日，我正巧被常昊王請去小敘，黃昏染天紅，紅梅落屏風，風吹滿樓春，春光滿麵恰似他的顏。我道：“王爺似乎心情不錯，看來好事將來。”常昊王笑而不答，讓我專心下棋，可別輸了一子。我點頭應是，再次專注在棋盤上。
房內幽然香料熏得人飄飄欲仙，滿屋子映著紅的光白的煙，倒真似幾分仙境。
不知不覺，已下了二局，不知是常昊王有意相讓，還是我當真棋藝高超，竟二局連勝，不由取笑道：“看來王爺今日心不在此，則眼看不仔細，倒叫悅容占了現成的好。”常昊王眼角含笑，道：“驕兵必敗，悅容犯了兵家大忌，有些話還是別說得太圓滿。”他也真了解我的性子，一下子激起了我的好勝心，揚言非要比個高低。他一邊收著棋子，一邊道：“五局三勝如何？”我道如此甚好。便再開棋局，竟接連二敗。
“而今你我皆兩輸兩勝，就讓最後一局定輸贏吧。”他笑得如開在春風裏的花兒，耀眼得讓人難以直視。
我咬牙，“不到最後，豈能輕易定結局。”
他神態自若，恍若勝券在握，問：“若悅容輸了，該當如何？”
我反問：“若悅容贏了，又該如何？”
他撲哧笑了起來，寵溺地歎了一聲：“你啊……”修\/長手指托起我的下頷，“輸了，便允對方一事，怎樣？”
我聽了心中大喜，這真是一個好機會，可伺機讓他退掉與我的婚事，又不用費心思選秀進宮浪費大好的青春，豈不是兩全其美？想也不想，點頭同意了。
第五局，我發揮超常，以竟一麵倒的趨勢壓製他，棋盤上黑子勝勢已現，再觀常昊王，卻仍是一臉輕態，無甚焦慮，便笑道：“王爺真是好耐性，真教悅容佩服。”
常昊王手托下頷，白子輕夾在食中兩指之間，咯嗒一聲落於棋盤中，卻隻守不攻，“悅容佩服的，將不僅僅是如此。”心知他不是一個說大話的人，輕浮的心再度平穩下來，開始謹慎對待。
就在博弈廝殺之時，屋外那小廝疾奔而來，邊跑邊喊：“王爺！王爺！不得了了，聖上駕到，都到門口了！”
常昊王眉頭微微一皺，手頭仍在落子，口頭訓斥道：“不知禮數的東西，無甚大事，王府裏豈容你大呼小叫！”
小廝呆了，我也呆了，這禦駕親臨還是小事的話，那在他常昊王心目中，什麽才是大事？
又聽他罵了一句：“掃了本王與悅容對弈的雅興，你有幾條命賠罪？”
哈？原來這才是大事？
小廝吞了吞口水，茫然請示：“那……聖上他……”
常昊王擺手道：“便說本王身體不適，正睡著，不便見客，請皇上見諒體恤。”
小廝稱是退下了，我強笑道：“王爺，您這可是欺君啊。”
常昊王道：“君若不君，臣自然不臣。要本王守為臣之禮，也須他知其為君之道。”
我問：“在王爺眼裏，什麽才是為君之道？”
常昊王道：“近賢臣遠小人，建水利行農業，納賢人強兵弩，圖民安興國邦，不以物喜而荒廢朝政，不以己悲而遷怒他人，是為仁德之君。”滿盤棋局，盡落他眼，恰如這場人生興衰，在他掌握。我笑著讚道：“王爺當真博學多才，精通帝王之術。”心中駭然，他的野心不小。
繼而對弈，他依舊隻守不攻，我所執黑子成通殺之勢，他閑然自若，不急不躁。屏風外又有小廝通傳，經天子尚未離去，卻是在廳堂等候，言明王爺哪時醒來便哪時來見。能讓皇帝這般降貴，可見戰事迫在眉睫，逼得他退無可退。常昊王道：“他願意等，就讓他等吧，咱們繼續下棋。”
我勉強笑著附和，心頭還是擔驚受怕的，若天子降罪，拿常昊王無可奈何，該不會遷怒於我吧？
“悅容，你亂心了。”常昊王取笑，白子咯嗒落盤，頓殺我大片黑子。我呆了呆，他又道：“圍棋中先落黑子，黑子常棋勝一招，本王卻偏愛執白子，你知道為什麽嗎？”我笑而不答，靜候他的下文。他又落一子，漸漸地反守為攻，笑吟吟地繼續說道：“因為啊，古往今來邪不能勝正，白為正，黑為邪，本王自當立身根本，非白不愛。”
我抬袖掩嘴幹笑：“嗬嗬，王爺還真是見解獨特。”敢情他是在尋我開心？
常昊王笑嗬嗬地看著我，“悅容，你真可愛，這也相信。”
果然，他是真的尋我開心！我哭笑不得。
見我收起了笑容，常昊王輕減玩笑之態，略整衣袖，道：“本王向來不喜一帆風順的人生，活著當遇挫折才能再攀高峰，隻有激流勇進，才顯真我風采。而且……本王喜歡讓自己的對手嚐點甜頭，那樣，他才會在失敗的時候真正的明白，何謂苦的滋味。所以在最後勝利到來之前，本王不介意自己吃點虧，讓黑子多勝幾局。”
“原來王爺方才是真的在讓悅容。”
修長手指在麵前輕擺兩下，常昊王道：“不，悅容棋藝不俗，本王讓得頗為吃力。”
“王爺過獎了。”他這是在誇我呢，還是變相地誇他自己？我歎息：“所以王爺也從來不介意棄掉幾顆已經沒有利用價值的棋子，來換取最後勝利的那種激越的喜悅感？”
常昊王笑笑，“有些話明白了放在心裏就好，說出來不免覺得煞氣。”
我再度歎道：“不知悅容在王爺心裏，可是那可棄的白子？”
“不。”最後一顆白子落盤了，刹那間乾坤逆轉，滿盤棋局頓然變色，白子通殺，黑子殆盡，在千軍萬馬中間，獨留滄海一粟的那點黑。風聲傳來他的低語，恰似耳邊呢喃：“對我而言，悅容便是這永遠不可殺的——黑子。”抬眼柔柔看我，“本王贏了，別忘了你欠我一個條件。”
心頭大駭，他將我定義為黑子，便是他的敵人，是在暗示什麽？咽下口水，我結舌道：“你……你別是想做什麽吧？”佯裝本能的抬手護著雙胸，作一臉戒備狀，又略帶小女子的羞態。
他呆滯稍許，別過臉大笑起來，“本王起先倒未曾往這處想，悅容確實是給了一個很不錯的提示。”言訖，衣袖一攬將我翻身壓於榻上。
棋盤翻倒，那瞬間一粒粒棋子宛若玉珠般撒了滿地，“吧嗒吧嗒”滿屋子地細碎聲，黃昏最後的餘暉，照亮了彼此交匯的視線，我看到他的眼眸，柔情似水，喚著我的名字：“悅容……”手指一點一點摩挲我的臉龐，拇指間那碩大的斑指觸碰肌膚所帶來的冰涼，引出了一層細密的疙瘩。我聽見了煩躁淩亂的心跳聲，是他的，還是我的？
親吻隨之落下，我心頭一慌，忙轉過臉躲避，他也不惱，從我身上退下，側臥在旁，一手托著臉，一手把玩我的頭發，“悅容啊悅容，願賭便要服輸。”
“王爺小看了，悅容不是輸不起的人！”我捧起他的臉，往他嘴上發狠似的親去，力道過了頭，卻是磕破了彼此的嘴皮。他猶且陷在癡呆的狀態，我慌忙跳下榻，往屏風後頭隱去，“王爺，聖上已經等了您差不多一個時辰了，是該見見他了，凡事有個度，過度則反的道理相信您也是知道的。”
常昊王沒有回答，透過紅梅屏風隱隱約約地看去，他就一直趴在榻上笑個不停。
“悅容說得是，子都受教了。”終於笑得沒有力氣了，才命下人收拾滿屋子的殘局，又讓人送來毯子擱在身上，裝作臥病在床，那笑得過紅了的臉，倒真有幾分傷寒起了燒的病態。
不到半會，外屋傳來腳步聲，不見其人，先聞其聲：“好堂弟，你可要救救朕啊！”
哐啷一聲響，房門被人急推開來，那一臉慌態跑進來的男人，一襲杏黃祥龍袍，頭頂九龍冠，麵目清秀，唇紅齒白，隻是眉宇略帶唯諾之態，正是當今大經國國君，經天子趙璋影。
八月的盛夏透露出衰敗的氣息，雷聲轟轟宛若天際坍塌，滂沱大雨接連下了三天三夜，厚重的烏雲籠罩在皇都上空，一記閃電橫天劈下，擊毀了萬朝殿上的蟠龍飛爪。次日，經天子禦駕萬德殿，狂風驟起，一條赤綠蟒蛇從懸梁飛下，盤於皇座之上，天子驚倒，百官皆踉蹌奔走，唯常昊王仗劍而出，斷蛇兩半，血濺大司馬之身。當晚，經天子夢見三條蛟龍升天，將一條黃龍圍剿在中間撕咬。夜半驚醒，惶惶不安，起身更衣，召大司馬入宮覲見。
廣成昕聞言道：“龍，乃上蒼派遣人間執掌者之權柄，乃天子浩蕩天威之象征，聖上所夢，蛟撕神龍，為不祥之兆，必是有人欲要造亂，謀朝篡位。”列舉今日朝堂之事，蟒蛇盤踞王座引以為龍，卻被人以劍斷之，暗指常昊王擁兵自重，藐視天朝之威，必為亂賊。天子信之。
翌日早朝，大司馬集合黨羽聯名上奏，陳表千字，彈劾常昊王。
經天子言聽計從，伺機奪常昊王兵權，迫其交出虎符。常昊王怒極生悲，仰麵淒笑：“天子昏庸，亂臣當道，大經國，危矣！”當滿朝文武之麵，自解黃裘五莽朝袍，卸紫金冠，擲兵符，大笑而去。此後便自閉王府，拒見他人。
常昊王解兵之後，朝堂上以大司馬一人獨大，對內開始明鬥暗殺，大規模打壓政敵；對外開始實行推恩，削藩王之權。大經國朝政日非，盜賊蜂起。不過數月，燕山王東北起兵，告天下書，以“清君側”為名，望原史家掀杆響應。兩家聯軍長驅直入，勢如破竹，僅以半月，便兵臨城下。
義軍之勢，如此猖獗，終其根本，乃皇都百萬禁衛軍皆為常昊王舊部，紛紛棄甲卸兵不上戰場，逼得經天子愁煞麵容，眼見半壁江山風雨飄搖，不得已紆尊降貴，親登常昊王府，負荊請罪來了。
那日，我正巧被常昊王請去小敘，黃昏染天紅，紅梅落屏風，風吹滿樓春，春光滿麵恰似他的顏。我道：“王爺似乎心情不錯，看來好事將來。”常昊王笑而不答，讓我專心下棋，可別輸了一子。我點頭應是，再次專注在棋盤上。
房內幽然香料熏得人飄飄欲仙，滿屋子映著紅的光白的煙，倒真似幾分仙境。
不知不覺，已下了二局，不知是常昊王有意相讓，還是我當真棋藝高超，竟二局連勝，不由取笑道：“看來王爺今日心不在此，則眼看不仔細，倒叫悅容占了現成的好。”常昊王眼角含笑，道：“驕兵必敗，悅容犯了兵家大忌，有些話還是別說得太圓滿。”他也真了解我的性子，一下子激起了我的好勝心，揚言非要比個高低。他一邊收著棋子，一邊道：“五局三勝如何？”我道如此甚好。便再開棋局，竟接連二敗。
“而今你我皆兩輸兩勝，就讓最後一局定輸贏吧。”他笑得如開在春風裏的花兒，耀眼得讓人難以直視。
我咬牙，“不到最後，豈能輕易定結局。”
他神態自若，恍若勝券在握，問：“若悅容輸了，該當如何？”
我反問：“若悅容贏了，又該如何？”
他撲哧笑了起來，寵溺地歎了一聲：“你啊……”修\/長手指托起我的下頷，“輸了，便允對方一事，怎樣？”
我聽了心中大喜，這真是一個好機會，可伺機讓他退掉與我的婚事，又不用費心思選秀進宮浪費大好的青春，豈不是兩全其美？想也不想，點頭同意了。
第五局，我發揮超常，以竟一麵倒的趨勢壓製他，棋盤上黑子勝勢已現，再觀常昊王，卻仍是一臉輕態，無甚焦慮，便笑道：“王爺真是好耐性，真教悅容佩服。”
常昊王手托下頷，白子輕夾在食中兩指之間，咯嗒一聲落於棋盤中，卻隻守不攻，“悅容佩服的，將不僅僅是如此。”心知他不是一個說大話的人，輕浮的心再度平穩下來，開始謹慎對待。
就在博弈廝殺之時，屋外那小廝疾奔而來，邊跑邊喊：“王爺！王爺！不得了了，聖上駕到，都到門口了！”
常昊王眉頭微微一皺，手頭仍在落子，口頭訓斥道：“不知禮數的東西，無甚大事，王府裏豈容你大呼小叫！”
小廝呆了，我也呆了，這禦駕親臨還是小事的話，那在他常昊王心目中，什麽才是大事？
又聽他罵了一句：“掃了本王與悅容對弈的雅興，你有幾條命賠罪？”
哈？原來這才是大事？
小廝吞了吞口水，茫然請示：“那……聖上他……”
常昊王擺手道：“便說本王身體不適，正睡著，不便見客，請皇上見諒體恤。”
小廝稱是退下了，我強笑道：“王爺，您這可是欺君啊。”
常昊王道：“君若不君，臣自然不臣。要本王守為臣之禮，也須他知其為君之道。”
我問：“在王爺眼裏，什麽才是為君之道？”
常昊王道：“近賢臣遠小人，建水利行農業，納賢人強兵弩，圖民安興國邦，不以物喜而荒廢朝政，不以己悲而遷怒他人，是為仁德之君。”滿盤棋局，盡落他眼，恰如這場人生興衰，在他掌握。我笑著讚道：“王爺當真博學多才，精通帝王之術。”心中駭然，他的野心不小。
繼而對弈，他依舊隻守不攻，我所執黑子成通殺之勢，他閑然自若，不急不躁。屏風外又有小廝通傳，經天子尚未離去，卻是在廳堂等候，言明王爺哪時醒來便哪時來見。能讓皇帝這般降貴，可見戰事迫在眉睫，逼得他退無可退。常昊王道：“他願意等，就讓他等吧，咱們繼續下棋。”
我勉強笑著附和，心頭還是擔驚受怕的，若天子降罪，拿常昊王無可奈何，該不會遷怒於我吧？
“悅容，你亂心了。”常昊王取笑，白子咯嗒落盤，頓殺我大片黑子。我呆了呆，他又道：“圍棋中先落黑子，黑子常棋勝一招，本王卻偏愛執白子，你知道為什麽嗎？”我笑而不答，靜候他的下文。他又落一子，漸漸地反守為攻，笑吟吟地繼續說道：“因為啊，古往今來邪不能勝正，白為正，黑為邪，本王自當立身根本，非白不愛。”
我抬袖掩嘴幹笑：“嗬嗬，王爺還真是見解獨特。”敢情他是在尋我開心？
常昊王笑嗬嗬地看著我，“悅容，你真可愛，這也相信。”
果然，他是真的尋我開心！我哭笑不得。
見我收起了笑容，常昊王輕減玩笑之態，略整衣袖，道：“本王向來不喜一帆風順的人生，活著當遇挫折才能再攀高峰，隻有激流勇進，才顯真我風采。而且……本王喜歡讓自己的對手嚐點甜頭，那樣，他才會在失敗的時候真正的明白，何謂苦的滋味。所以在最後勝利到來之前，本王不介意自己吃點虧，讓黑子多勝幾局。”
“原來王爺方才是真的在讓悅容。”
修長手指在麵前輕擺兩下，常昊王道：“不，悅容棋藝不俗，本王讓得頗為吃力。”
“王爺過獎了。”他這是在誇我呢，還是變相地誇他自己？我歎息：“所以王爺也從來不介意棄掉幾顆已經沒有利用價值的棋子，來換取最後勝利的那種激越的喜悅感？”
常昊王笑笑，“有些話明白了放在心裏就好，說出來不免覺得煞氣。”
我再度歎道：“不知悅容在王爺心裏，可是那可棄的白子？”
“不。”最後一顆白子落盤了，刹那間乾坤逆轉，滿盤棋局頓然變色，白子通殺，黑子殆盡，在千軍萬馬中間，獨留滄海一粟的那點黑。風聲傳來他的低語，恰似耳邊呢喃：“對我而言，悅容便是這永遠不可殺的——黑子。”抬眼柔柔看我，“本王贏了，別忘了你欠我一個條件。”
心頭大駭，他將我定義為黑子，便是他的敵人，是在暗示什麽？咽下口水，我結舌道：“你……你別是想做什麽吧？”佯裝本能的抬手護著雙胸，作一臉戒備狀，又略帶小女子的羞態。
他呆滯稍許，別過臉大笑起來，“本王起先倒未曾往這處想，悅容確實是給了一個很不錯的提示。”言訖，衣袖一攬將我翻身壓於榻上。
棋盤翻倒，那瞬間一粒粒棋子宛若玉珠般撒了滿地，“吧嗒吧嗒”滿屋子地細碎聲，黃昏最後的餘暉，照亮了彼此交匯的視線，我看到他的眼眸，柔情似水，喚著我的名字：“悅容……”手指一點一點摩挲我的臉龐，拇指間那碩大的斑指觸碰肌膚所帶來的冰涼，引出了一層細密的疙瘩。我聽見了煩躁淩亂的心跳聲，是他的，還是我的？
親吻隨之落下，我心頭一慌，忙轉過臉躲避，他也不惱，從我身上退下，側臥在旁，一手托著臉，一手把玩我的頭發，“悅容啊悅容，願賭便要服輸。”
“王爺小看了，悅容不是輸不起的人！”我捧起他的臉，往他嘴上發狠似的親去，力道過了頭，卻是磕破了彼此的嘴皮。他猶且陷在癡呆的狀態，我慌忙跳下榻，往屏風後頭隱去，“王爺，聖上已經等了您差不多一個時辰了，是該見見他了，凡事有個度，過度則反的道理相信您也是知道的。”
常昊王沒有回答，透過紅梅屏風隱隱約約地看去，他就一直趴在榻上笑個不停。
“悅容說得是，子都受教了。”終於笑得沒有力氣了，才命下人收拾滿屋子的殘局，又讓人送來毯子擱在身上，裝作臥病在床，那笑得過紅了的臉，倒真有幾分傷寒起了燒的病態。
不到半會，外屋傳來腳步聲，不見其人，先聞其聲：“好堂弟，你可要救救朕啊！”
哐啷一聲響，房門被人急推開來，那一臉慌態跑進來的男人，一襲杏黃祥龍袍，頭頂九龍冠，麵目清秀，唇紅齒白，隻是眉宇略帶唯諾之態，正是當今大經國國君，經天子趙璋影。