傍晚時分，我回了楚府在房內打點舞衣，姹紫和嫣紅在外屋聊天。
“明天那魯國公就要來咱們楚府了，我真有點緊張！”
姹紫問：“緊張什麽，難道你喜歡司空大人？”
“都說魯國公長得宛若天神，見過他的姑娘沒有不愛的。”
“可你沒見過他。”
“我見過他麾下首席家臣！”
“誰？”
“曲慕白曲將軍，一個從來沒有敗績的戰神，人又長得俊俏，做事沉穩為人厚重。”
我聽了訝然失笑，想起在常昊王府那一夜，那被我脫得精光的倒黴蛋，他要是沉穩厚重，我就是天仙下凡！
“可我聽說兩年前他曾吃過一次敗仗。”
“真的！？我都不知道，是誰這麽厲害？”
“就是咱們大奶奶的親侄子，蕭晚風蕭大爺。”
姹紫哦了一聲，“別人我還不敢說，若是蕭大爺的話我真的信了，那……蕭大爺明個兒來不，聽說他不喜歡人多熱鬧的地方。”
“準來，自家姑媽的壽誕不來不成禮。”
“那蕭二爺呢？”
“聽姑娘說是來不了了，阜陽王來京都之後水土不服，現在病在榻上，他要陪長樂郡主回去探視。”
“真是可惜了，我看姑娘嘴上不說，心裏其實盼著能見到他。”
我在屋內搖頭，姹紫這丫頭總能猜到我的幾分心思，不過這回倒猜錯了，我卻是希望他別來，情願在他心中一直保留曾經的美好，也不想被他看見我明夜那副供人娛樂的醜態。
“喂，我跟你說個事哦，也是有關咱們十姑娘的！”嫣紅突然壓低了聲音，我笑著不說話，倚在門扉看她能嗑叨出什麽。
姹紫好奇問什麽事，嫣紅靠著她的耳畔說：“還記得籬落院的那位司空少爺麽？”姹紫點了點頭：“記得，論輩分是梨香院三奶奶的侄子，當初是作角子送進咱們楚府的，如今也有十個年頭了。”
角子，也就相當於質子。互換角子在當時的大經國十分常見，是藩王公侯之間表示和平友盟的方式，楚家也曾派出旁係公子送去了司空府。
這司空少爺單名一個落字，是三奶奶二堂兄家的兒子，三奶奶又是魯國公司空長卿的親姐姐，說來司空落的地位遠比楚家送去的角子要來得尊貴。
想當初司空落欲來楚府，司空夫人為讓他住得舒適要重建籬落院，這事還是我在七歲那年為救在劫向蕭夫人求藥那時提上去的，順帶還報複了那時對我使陰招的賤婢如苑。一年前司空夫人做主，替司空落向楚府提親，楚老爹就將年長我一歲的楚家九姑娘許配給他，婚期也近了，就在今年冬至。
嫣紅說：“你知道不知道，其實一年前司空少爺是想向十姑娘提親的，恰逢那時長樂郡主替蕭二爺也來給十姑娘提親了，你說這做角子的少爺怎麽能跟蕭家二公子比？偏偏求親的話說出口就像潑出去的水收不回，所以就改口將十姑娘換成了九姑娘。誰知最後十姑娘沒嫁，那司空少爺卻有了婚約，聽籬落院的丫頭說，她們那主是個十分沉鬱癡情的人，經常看見他偷偷畫著我們姑娘的畫像，本來隻是一個月的婚期也被他一拖再拖，拖了整整一年。”
我萬分訝然，居然一點也不知道有這麽一回事，印象中隻見過那司空落數次，每次見他都是靜靜地站在一旁謙遜有禮地問我：“十姑娘最近可安好。”而後就沒有再多的交集了。怎麽就沒想到，他犯的是這樣的心思？這古人的感情表達，還真是壓抑。
姹紫掩嘴笑道：“誰叫咱們十姑娘是眾多待嫁姑娘裏最漂亮最本事的，當然成了香餑餑，要是性子不那麽潑辣，說不定更搶手，聽說前不久常昊王也曾向老爺提親，後來不知怎麽的又被按下了。”
“就連蕭二爺和常昊王的婚事都給拒了，真不知道姑娘眼裏能看得進誰。”
“誰敢管十姑娘的事，皇城裏出了名的辣椒子，還不被她扒了一層皮！”兩人笑作一團，好一會兒消罷下來，姹紫又說：“我看啊，八成柳管家心裏頭也念著十姑娘，隻是礙於身份不敢講。”
我在門後聽著眉頭緊蹙，這兩個丫頭還真是口無遮攔，越說越離譜都沒完沒了了！
推了門走出去，嚇得兩人驚跳起來，我陰笑道：“好啊，都長舌到我的頭上了，你們好大的膽子！”
忽而瞥見門口站著一人，我怔了一下，大驚喊道：“九姐姐！”
楚麗華麵無表情地看著我，淡淡地說：“沒事，我就剛經過，聽見十妹房裏有笑聲順道來看看。”之後不再給我說話的機會，冷硬地離開了。
那倆丫頭見氣氛不妙，深知是闖禍了，跪地求饒：“姑娘，奴婢知道錯了！”
我冷冷看著她們，“從明天起，你們兩人去浣衣院勞役三個月，扣去期間所有的工錢，以後再亂嚼舌頭，小心我縫了你們的嘴！”
“是，謝姑娘仁慈。”兩人叩頭請罪，抹淚離開。
我坐回房內，許久怒氣難消，不知道楚麗華到底在外頭聽見了多久，又聽到了多少，看她離開前的神色，心裏多半是對我有了成見。
“剛才我見姹紫嫣紅那倆丫頭哭著跑出去了，這是怎麽了？”在劫踏著暮色走進，背後一片夕陽餘暉，如血染的風華。
我默不作聲，俯首搖了搖頭，在劫一見擺在桌上的舞裙，“這是……”
才想起自己一直沒把這事告訴他，心知也是瞞不住的，便將蕭夫人要我明日獻舞的事說了一遍，當然，那個人的存在和我從小就身中蠱毒的事，都隱去沒說。
在劫一掌拍向桌子，“不行，我絕不同意！你堂堂楚家千金小姐，怎麽可以去做伶人賣笑的事！”
心情本來煩躁，現在更覺得累，說話的口氣也惡劣起來：“不同意找大奶奶說去，別在我麵前撒氣！伶人賣笑的事怎麽了，覺得下賤丟人嗎？告訴你，咱們那早死的娘親生前幹的就是這事，你可以看不起我這個做姐姐的，但你絕不可以對娘有半點不敬！”
“阿姐，我……”
“我累了要休息了，你離開吧。”別過臉不再看他。
在劫不肯走，央著哄著讓我別生氣，我始終沒說話，最後他也隻能無奈地離開，臨走一拳敲向牆壁，道：“是你太隨性，還是我太認真？你隨口說說的一句話我都記在心裏當真理，為什麽你卻總是要讓我傷心？你曾說過會永遠和我在一起，一年前卻想拋開我跟別人離開；你說過這輩子隻為我一個人跳舞，現在你卻要像舞姬那樣供那麽多男人欣賞……你不跳又怎麽了，為什麽怕得罪她？有什麽苦我陪你吃，有什麽罰我陪你擔，從小你就跟我說，人可以出身卑賤隻要靈魂高貴，我曾無數次為自己有你這樣的姐姐而驕傲，但是現在，你曾經的骨氣和硬氣到底都哪裏去了？”
在劫走後，我拂袖將舞衣忿然摔到地上，“是，我是怕得罪她，從小到大我步步為營時時小心，阿諛逢人討她歡喜，我都是為了誰！”伏在桌子上，胸口莫名疼痛，像破開巨大的裂口，流著不是血，是淚。
“我這都是為了你啊在劫，你知不知道！”
“我知道。”
一句低語幽幽飄來：“我一直都知道。”
當我以為世界隻剩下我一個人的時候，原來他從來沒有離開，那雙手溫柔地從背後將我抱住：“對不起阿姐，我們以後不要吵架了好不好？”
“好……”哽咽著，眼淚不爭氣地往下掉。
其實，我很早就明白我和在劫對於人生價值，開始有了本質上的區別。他總認為一個人的靈魂正直才是不能折去的存在，甚至比生命更貴重，這是我小時候教會他的道理。一直以來他都沒有改變，改變的那個人是我，在我承受了將近十年蠱毒的折磨之後，我覺得生命才是最重要的，其他的一切在生命麵前都可以低頭，所以在我心裏，為了活下去，沒有什麽痛苦是不能忍受的。
“在劫，你說得很對，所以以後無論發生什麽都不要改變，永遠這麽正直幹淨。”肮髒的那個人就讓我去做……
“姐……你說是我們長大了才覺得苦，還是童年本來也苦？”
“生命就是如此。”
不是每一個人都可以幸福自由地生活，能活得美滿當然好，不能難道就不活了？
在劫不再說話，今夜他將學會一個道理：有人相助是幸運，沒人相助是命運，不要苛求幫助或者抱怨生活，因為生命是自己的，就要對自己的生命負責。
“明天那魯國公就要來咱們楚府了，我真有點緊張！”
姹紫問：“緊張什麽，難道你喜歡司空大人？”
“都說魯國公長得宛若天神，見過他的姑娘沒有不愛的。”
“可你沒見過他。”
“我見過他麾下首席家臣！”
“誰？”
“曲慕白曲將軍，一個從來沒有敗績的戰神，人又長得俊俏，做事沉穩為人厚重。”
我聽了訝然失笑，想起在常昊王府那一夜，那被我脫得精光的倒黴蛋，他要是沉穩厚重，我就是天仙下凡！
“可我聽說兩年前他曾吃過一次敗仗。”
“真的！？我都不知道，是誰這麽厲害？”
“就是咱們大奶奶的親侄子，蕭晚風蕭大爺。”
姹紫哦了一聲，“別人我還不敢說，若是蕭大爺的話我真的信了，那……蕭大爺明個兒來不，聽說他不喜歡人多熱鬧的地方。”
“準來，自家姑媽的壽誕不來不成禮。”
“那蕭二爺呢？”
“聽姑娘說是來不了了，阜陽王來京都之後水土不服，現在病在榻上，他要陪長樂郡主回去探視。”
“真是可惜了，我看姑娘嘴上不說，心裏其實盼著能見到他。”
我在屋內搖頭，姹紫這丫頭總能猜到我的幾分心思，不過這回倒猜錯了，我卻是希望他別來，情願在他心中一直保留曾經的美好，也不想被他看見我明夜那副供人娛樂的醜態。
“喂，我跟你說個事哦，也是有關咱們十姑娘的！”嫣紅突然壓低了聲音，我笑著不說話，倚在門扉看她能嗑叨出什麽。
姹紫好奇問什麽事，嫣紅靠著她的耳畔說：“還記得籬落院的那位司空少爺麽？”姹紫點了點頭：“記得，論輩分是梨香院三奶奶的侄子，當初是作角子送進咱們楚府的，如今也有十個年頭了。”
角子，也就相當於質子。互換角子在當時的大經國十分常見，是藩王公侯之間表示和平友盟的方式，楚家也曾派出旁係公子送去了司空府。
這司空少爺單名一個落字，是三奶奶二堂兄家的兒子，三奶奶又是魯國公司空長卿的親姐姐，說來司空落的地位遠比楚家送去的角子要來得尊貴。
想當初司空落欲來楚府，司空夫人為讓他住得舒適要重建籬落院，這事還是我在七歲那年為救在劫向蕭夫人求藥那時提上去的，順帶還報複了那時對我使陰招的賤婢如苑。一年前司空夫人做主，替司空落向楚府提親，楚老爹就將年長我一歲的楚家九姑娘許配給他，婚期也近了，就在今年冬至。
嫣紅說：“你知道不知道，其實一年前司空少爺是想向十姑娘提親的，恰逢那時長樂郡主替蕭二爺也來給十姑娘提親了，你說這做角子的少爺怎麽能跟蕭家二公子比？偏偏求親的話說出口就像潑出去的水收不回，所以就改口將十姑娘換成了九姑娘。誰知最後十姑娘沒嫁，那司空少爺卻有了婚約，聽籬落院的丫頭說，她們那主是個十分沉鬱癡情的人，經常看見他偷偷畫著我們姑娘的畫像，本來隻是一個月的婚期也被他一拖再拖，拖了整整一年。”
我萬分訝然，居然一點也不知道有這麽一回事，印象中隻見過那司空落數次，每次見他都是靜靜地站在一旁謙遜有禮地問我：“十姑娘最近可安好。”而後就沒有再多的交集了。怎麽就沒想到，他犯的是這樣的心思？這古人的感情表達，還真是壓抑。
姹紫掩嘴笑道：“誰叫咱們十姑娘是眾多待嫁姑娘裏最漂亮最本事的，當然成了香餑餑，要是性子不那麽潑辣，說不定更搶手，聽說前不久常昊王也曾向老爺提親，後來不知怎麽的又被按下了。”
“就連蕭二爺和常昊王的婚事都給拒了，真不知道姑娘眼裏能看得進誰。”
“誰敢管十姑娘的事，皇城裏出了名的辣椒子，還不被她扒了一層皮！”兩人笑作一團，好一會兒消罷下來，姹紫又說：“我看啊，八成柳管家心裏頭也念著十姑娘，隻是礙於身份不敢講。”
我在門後聽著眉頭緊蹙，這兩個丫頭還真是口無遮攔，越說越離譜都沒完沒了了！
推了門走出去，嚇得兩人驚跳起來，我陰笑道：“好啊，都長舌到我的頭上了，你們好大的膽子！”
忽而瞥見門口站著一人，我怔了一下，大驚喊道：“九姐姐！”
楚麗華麵無表情地看著我，淡淡地說：“沒事，我就剛經過，聽見十妹房裏有笑聲順道來看看。”之後不再給我說話的機會，冷硬地離開了。
那倆丫頭見氣氛不妙，深知是闖禍了，跪地求饒：“姑娘，奴婢知道錯了！”
我冷冷看著她們，“從明天起，你們兩人去浣衣院勞役三個月，扣去期間所有的工錢，以後再亂嚼舌頭，小心我縫了你們的嘴！”
“是，謝姑娘仁慈。”兩人叩頭請罪，抹淚離開。
我坐回房內，許久怒氣難消，不知道楚麗華到底在外頭聽見了多久，又聽到了多少，看她離開前的神色，心裏多半是對我有了成見。
“剛才我見姹紫嫣紅那倆丫頭哭著跑出去了，這是怎麽了？”在劫踏著暮色走進，背後一片夕陽餘暉，如血染的風華。
我默不作聲，俯首搖了搖頭，在劫一見擺在桌上的舞裙，“這是……”
才想起自己一直沒把這事告訴他，心知也是瞞不住的，便將蕭夫人要我明日獻舞的事說了一遍，當然，那個人的存在和我從小就身中蠱毒的事，都隱去沒說。
在劫一掌拍向桌子，“不行，我絕不同意！你堂堂楚家千金小姐，怎麽可以去做伶人賣笑的事！”
心情本來煩躁，現在更覺得累，說話的口氣也惡劣起來：“不同意找大奶奶說去，別在我麵前撒氣！伶人賣笑的事怎麽了，覺得下賤丟人嗎？告訴你，咱們那早死的娘親生前幹的就是這事，你可以看不起我這個做姐姐的，但你絕不可以對娘有半點不敬！”
“阿姐，我……”
“我累了要休息了，你離開吧。”別過臉不再看他。
在劫不肯走，央著哄著讓我別生氣，我始終沒說話，最後他也隻能無奈地離開，臨走一拳敲向牆壁，道：“是你太隨性，還是我太認真？你隨口說說的一句話我都記在心裏當真理，為什麽你卻總是要讓我傷心？你曾說過會永遠和我在一起，一年前卻想拋開我跟別人離開；你說過這輩子隻為我一個人跳舞，現在你卻要像舞姬那樣供那麽多男人欣賞……你不跳又怎麽了，為什麽怕得罪她？有什麽苦我陪你吃，有什麽罰我陪你擔，從小你就跟我說，人可以出身卑賤隻要靈魂高貴，我曾無數次為自己有你這樣的姐姐而驕傲，但是現在，你曾經的骨氣和硬氣到底都哪裏去了？”
在劫走後，我拂袖將舞衣忿然摔到地上，“是，我是怕得罪她，從小到大我步步為營時時小心，阿諛逢人討她歡喜，我都是為了誰！”伏在桌子上，胸口莫名疼痛，像破開巨大的裂口，流著不是血，是淚。
“我這都是為了你啊在劫，你知不知道！”
“我知道。”
一句低語幽幽飄來：“我一直都知道。”
當我以為世界隻剩下我一個人的時候，原來他從來沒有離開，那雙手溫柔地從背後將我抱住：“對不起阿姐，我們以後不要吵架了好不好？”
“好……”哽咽著，眼淚不爭氣地往下掉。
其實，我很早就明白我和在劫對於人生價值，開始有了本質上的區別。他總認為一個人的靈魂正直才是不能折去的存在，甚至比生命更貴重，這是我小時候教會他的道理。一直以來他都沒有改變，改變的那個人是我，在我承受了將近十年蠱毒的折磨之後，我覺得生命才是最重要的，其他的一切在生命麵前都可以低頭，所以在我心裏，為了活下去，沒有什麽痛苦是不能忍受的。
“在劫，你說得很對，所以以後無論發生什麽都不要改變，永遠這麽正直幹淨。”肮髒的那個人就讓我去做……
“姐……你說是我們長大了才覺得苦，還是童年本來也苦？”
“生命就是如此。”
不是每一個人都可以幸福自由地生活，能活得美滿當然好，不能難道就不活了？
在劫不再說話，今夜他將學會一個道理：有人相助是幸運，沒人相助是命運，不要苛求幫助或者抱怨生活，因為生命是自己的，就要對自己的生命負責。