“我們會對所有畢業生的腦部進行一項手術，切除他們大腦中線，第三腦室後壁，兩個大腦半球之間，那塊隻有小指指節大小的區域。我們不知道那些人是誰，也不知道這項手術的真正目的。我們甚至沒有去探究。這一切，都是校長的安排。”
老人的解釋自相矛盾。
“為什麽？”
雖然菲勒蒙已經沒有必要再轉移老人的注意力了，但他還是忍不住好奇地問道。
“我一直以為，你們在協助校長完成他的計劃。如果說聖亨利八世學院是校長培育大腦的牧場，那麽其他兩所學院，就是牧羊人和屠夫。”
“森林裏的野獸仰望著天空中的飛鳥，以為它們洞悉著地上的一切。但飛鳥，卻對森林深處發生的事情一無所知。”
老人停頓了一下，換了一種更容易理解的說法。
“你難道就不好奇嗎？那些徽章，圖案，甚至是學院的名字，究竟代表著什麽？”
菲勒蒙當然好奇，他甚至進行過調查。
就拿他所在的聖亨利八世學院來說，這個名字就透著一股詭異。在這個世界裏，都鐸王朝早已覆滅，取而代之的是金雀花王朝，怎麽會有一所學院，以一位不存在的國王的名字命名？但無論菲勒蒙如何調查，都找不到任何答案，甚至連一丁點線索都沒有。
“太陽升起，黑夜降臨。難道說，星辰、月亮，以及天空中無數的奧秘，都因此而消失了嗎？不，太陽隻是一種幻覺，或者說，是那耀眼的光芒，蒙蔽了人們的雙眼，讓人們忽視了真正的黑暗。”
老人又一次使用了比喻，但這一次，菲勒蒙很清楚地知道，“太陽”指的是誰。他沒有追問，因為他心中已經有了答案。
“我們，詹姆斯鎮學院的宿命，就是偉大的無知。”
老人低聲說道。
“你也看到了同樣的啟示，對吧？在那不可見的彼岸，人類失去了所有的土地，節節敗退！而且，那不是幻覺，也不是夢境。”
菲勒蒙想要反駁，但他張了張嘴，卻什麽也沒說出來。
雖然他一直在逃避，但他心裏很清楚，那或許就是未來。那天晚上，在夢境中，愛德華和達利校長，通過他們的智慧，將自己看到的景象，完完整整地傳遞給了菲勒蒙。
無論那是否是真實發生的，校長的信念，都無比堅定。
菲勒蒙也曾經相信過校長描繪的未來，也曾經盲目地追隨著他，希望他能成為人類的救世主。
“知識是有害的，人類意識中的一切認知和覺醒，都會被我們的敵人利用……所以，我們被校長選中了。我們不提問，不質疑，忠實地履行著自己的職責，在末日來臨之際，封閉所有感官，隔絕一切信息，成為被選中的幸存者。因為詹姆斯鎮學院崇尚無知，所以，沒有人會質疑自己的使命。”
老人的話語充滿了衝擊力，菲勒蒙甚至懷疑自己是否身處現實之中。
如果這一切都是真的，那麽校長的計劃，未免也太過宏大，太過瘋狂。但菲勒蒙又不得不承認，校長已經取得了常人難以想象的成就。這簡直就是一個血染的伊甸園！
這時，菲勒蒙想起了之前看到的麵具。
他終於明白了它的用途。它看起來像是一種用來封閉感官的刑具，但實際上並非如此。就像醫生為了避免感染而戴上口罩一樣，他們是為了保護自己，不受知識的侵害。
多麽愚蠢的想法！
“這不可能！”
菲勒蒙大聲說道。
“你是在告訴我，蒙蔽雙眼，堵住雙耳，像個懦夫一樣苟且偷生，就是唯一的生存之道嗎？既然來到這個世界上，我們就應該為了生存而戰！如果對危險一無所知，我們又該如何應對？”
遮住臉就能躲避深海的怪物嗎？就能阻止那些來自黑暗的野獸嗎？絕不可能！
聽到菲勒蒙的激烈反駁，老人的眉頭皺了起來。
“我是亞當的後代，我和我們的祖先一樣，對未知充滿了好奇。我打破了禁忌，為此付出了慘痛的代價。我不斷地追問，就像毒蛇的毒液，不斷地侵蝕著我的內心。我想要知道，這項腦部手術究竟有什麽意義？校長究竟在計劃著什麽？我們切除的那些大腦，最終又去了哪裏，被用來做什麽……有一點是肯定的，沒有人知道這項手術的起源，這一切，都是凱西·奧傑拉德校長的秘密……”
老人的眼中，流露出深深的恐懼。他像是在向上帝祈禱，語氣中充滿了懇求。他的影子劇烈地翻滾著，那已經不是一個人的影子了，無數道影子從地麵升起，在房間裏瘋狂地舞動，如同舉行著一場盛大的假麵舞會。
“校長知道，那個部位究竟有什麽作用。”
“鬆果體。”
“切除鬆果體，或者說，鬆果腺，就能讓人類永遠地……擺脫恐懼。”
聽到這句話，菲勒蒙的眼前，浮現出一個畫麵。
暴雨傾盆的夜晚，一間塵土飛揚的地下室，天空中雷聲滾滾，空氣中彌漫著蜂蠟和硫酸的刺鼻氣味，一個女人發出淒厲的慘叫。
緊接著，有人用一根鐵釺，刺入了她的大腦。菲勒蒙順著那人的手臂向上看去，一張熟悉的麵孔映入眼簾。
維克多·弗蘭肯斯坦博士，正是他。
菲勒蒙震驚地後退了幾步。
“看來你也猜到了一些。沒錯，這並非什麽秘密。自古以來，就有人嚐試通過腦部手術來治療精神疾病。但沒有人能像我們一樣精準。”
老人說道。
“確切地說，是將人類從一切靈感中解放出來。鬆果體與精神感官相連，所以笛卡爾才會誤以為，人類的靈魂，就寄宿在那裏。但他錯了，這個世界上根本就沒有靈魂。大腦隻是一個器官，一個感知世界的工具。切除那部分區域，並不會致命，隻是……會失去很多東西……比如，十字架，新月，六芒星，燭台，還有……撒旦。你會從這一切中解脫出來。”
菲勒蒙順著老人的目光，轉頭望去。
在那無數令人毛骨悚然的符號中，他看到了那尊章魚形狀的邪惡雕像。菲勒蒙忍不住驚呼出聲。
“但是，失去這一切，真的好嗎？我們一生都在與黑暗抗爭。此刻，依然有無數無辜的人，因為窺探了不該知道的秘密，而發瘋致死。難道這就是正確的嗎？難道我們人類，就應該承認自己渺小，軟弱，任人宰割嗎？不！絕不！絕不……”
老人如同瘋子般喃喃自語。
“我寧願在這裏宣布……”
他大聲說道。
“恐懼，隻是人類與生俱來的缺陷！”
他又重複了一遍。
“我要背叛校長！”
這一切都太過匪夷所思，菲勒蒙已經不知道該相信什麽了。這時，他發現，那些影子，已經蔓延到他的腳邊。
“升華。”
菲勒蒙低聲重複著老人說過的話。他終於明白，老人究竟想要做什麽，這裏又曾經發生過什麽。
“這就是你的目的嗎？通過腦部手術，讓那些陷入恐懼的瘋子恢複理智？”
“我比他們高尚，但我低估了他們的瘋狂。”
“你是說，國家安全局？”
“沒錯，那些愚蠢的家夥，他們竟然妄想通過研究瘋子的腦子，來了解那些讓他們發瘋的秘密，妄想與他們所麵對的深淵，正麵交鋒。他們一定是太渴望知識了，所以才會如此焦躁不安。如果運氣好的話，他們或許還能將那些從恐懼中解脫出來的人，訓練成無堅不摧的士兵……真是諷刺，他們的瘋狂，竟然與我多年來的夙願，殊途同歸。從那時起，我就應該明白……”
老人的語氣中，充滿了悲傷。
“腦外科大樓的計劃失敗了。”
菲勒蒙說道。
“這是我那位朋友，從國家安全局的文件中找到的記錄。”
房間裏，已經被陰影完全吞噬。老人被巨大的陰影包圍著，看起來如同侏儒般渺小。那些影子發出陣陣怒吼。
“我有罪！我犯下了不可饒恕的罪孽！”
“不，不要怪我，我也不知道會這樣！”
菲勒蒙看著那個蜷縮成一團，如同被野獸撕咬的老人，問道：
“最後呢？這裏究竟發生了什麽？”
“手術很成功，技術和理論都毫無問題，病人很快就蘇醒了，他恢複了理智，甚至可以正常交流。然後，他開始講述自己的經曆，他看到了什麽，明白了什麽。就在那一刻，我們意識到，他已經不再是我們所熟知的人類了……多麽諷刺啊，原來，瘋狂才是區分人類與黑暗的唯一界限！而我，卻在那道界限上，打開了一個缺口，卻不知道，那些原始的夢魘，會從那道缺口中洶湧而出！”
“然後呢？既然你已經死了，為什麽還會出現在這裏？”
老人掙紮著，想要站起來。
“校長他……知道這一切！”
他似乎還想說些什麽，但最終隻發出了一陣模糊不清的聲音。他被陰影淹沒了，徹底消失在菲勒蒙眼前。他已經無法分辨，這究竟是現實，還是幻覺。
就算這一切隻是個人的悲劇，也無法解釋這個空間裏發生的一切怪異現象。不，或許隻有一種解釋，可以解釋這一切。
自己瘋了。
不，這不可能。就算全世界的人都瘋了，菲勒蒙也不可能。因為他喝下了傑基爾醫生研製出的“海德”，獲得了完美的人性，同時也永遠地失去了發瘋的可能。
難道說，真的有人在操縱著自己的大腦，將這些妄想植入自己的腦海？如果是這樣，那自己就真的無能為力了。無論如何，菲勒蒙都隻能硬著頭皮走下去。
他轉身走回走廊，突然，他發現了一個熟悉的身影。
“布雷伯利！”
布雷伯利倒在走廊中央。菲勒蒙簡直不敢相信自己的眼睛，他竟然還活著。
“你還好嗎？你……你真的是布雷伯利嗎？”
菲勒蒙跌跌撞撞地跑到布雷伯利身邊，語無倫次地問道。布雷伯利苦笑著搖了搖頭。
“我知道這個問題很蠢，但現在這種情況……”
“我想起來了……這裏是哪裏……”
布雷伯利用他那特有的輕柔嗓音說道。
“這裏是腦外科大樓，皇家貝斯勒姆精神病院的地下設施。”
“曾經是，但現在不是了。”
他接著說道。
“這裏是潛意識的具象化空間，因為……人類的大腦，觸碰到了宇宙。所以，走廊的盡頭，就是泄漏出來的宇宙。因為走廊是傾斜的，所以那些宇宙物質，都流向了最底層，形成了一個出口。”
菲勒蒙愣愣地看著布雷伯利，半晌才開口說道：
“你也在說胡話嗎？”
“不，我說的都是真的，那裏真的有宇宙。具體情況，等你到了那裏，自然會有人……不，是‘東西’告訴你。他曾經是這裏的病人，接受過手術，但現在，他隻會一遍又一遍地重複著當時說過的話，就像博物館裏訓練有素的講解員。”
“那你呢？”
聽到菲勒蒙的問題，布雷伯利原本就蒼白的臉色，變得更加慘白。
“我之前說過了，我已經死了。”
“不，不可能，你在胡說什麽？”
“不用安慰我了，從我踏入這裏的那一刻起，我就已經做好了赴死的準備。所以，如果我死在這裏，上麵的人為了封口，或許會給我母親一筆撫恤金。”
“別胡思亂想了，隻要活著，就什麽都有可能。”
“我已經感受到了命運的暗示，無論我再怎麽努力，都無法成為像你這樣的人。我曾經模仿過你，但我終究不是你。像我這樣一事無成的人，活著還有什麽意義？”
“別胡說八道了，趕緊起來，難道要我這個老人家背你出去嗎？”
菲勒蒙想要扶起布雷伯利，但他做不到。他低聲咒罵著自己這該死的腿，布雷伯利突然笑了。
“沒想到你也會說髒話。”
布雷伯利躺在地上，一動不動。如果是平時，菲勒蒙一定會給他一巴掌，或者揪著他的衣領，把他拖出去。
“我太懦弱了，明明知道自己的人生是錯誤的，卻沒有勇氣放棄。但現在，我鼓起勇氣了，這都要感謝你。”
菲勒蒙終於忍不住了，他一拳打在布雷伯利的臉上。布雷伯利悶哼一聲，卻依然固執地說道：
“你應該也感覺到了，你不能在這裏久留。走吧，別管我。”
菲勒蒙扶著牆壁站了起來，他低頭看著布雷伯利，沉默了片刻，最終還是轉身離去。
“你母親很想你。”
“……我也是。”
菲勒蒙又等了一會兒，但布雷伯利依然沒有動彈。他放慢腳步，頭也不回地走向走廊深處。
布雷伯利所說的“宇宙”，很快就出現在菲勒蒙眼前。
“你知道嗎？人類……人類所有的恐懼，其實都是……與生俱來的，共享的。”
一個男人坐在床上，對著麵前的陰影說道。
“我知道，你聽不懂我在說什麽。這麽說吧……就像星星，對，天上的星星，不，是海上的，對，就是星星。你想想看，所有的水麵上，都有星星。但那些星星，真的是不同的星星嗎？不，所有的星星，都是宇宙中的星星。這麽說你就明白了吧？人類也是一樣，所有的人類，從出生起，就害怕著同樣的東西。所以，這隻能是天生的。比如說……對，對，沒錯，你很聰明。黑暗，死亡，之類的。就算沒有人教過他們，小孩子也會害怕黑暗，對吧？這不是個人的問題，是人類，是人類害怕黑暗。”
他接著說道。
“但這是為什麽呢？隻要稍微想一想，就能明白。像你們這樣，在這麽優秀的設施裏工作的人，一定都很聰明。所以，隻要你們認真聽我說，就一定能明白。抱歉，我說了太多題外話。總之，我的意思是，如果所有人的恐懼都是一樣的，那就說明，恐懼本身，也是同一個東西，對吧？而所有的思想和感知，都來自於大腦，對吧？所以，答案就是大腦。人類的大腦裏，一定有一個器官，是相同的，所以才會害怕同樣的東西。”
那些影子同時發出一聲低吼。
“但幸運的是，人類的設計非常精妙，如果他們感受到的恐懼，超過了大腦的承受能力，他們就會發瘋。而那些瘋子，自然也就無法對人類的本能，造成任何威脅了。什麽？你為什麽那樣看著我？我沒有瘋，那你呢？你瘋了嗎？我這樣說，你很不高興嗎？抱歉，我不應該這樣說……”
說完，男人又開始重複之前說過的話。
“你知道嗎？人類……人類所有的恐懼，其實都是……與生俱來的，共享的。”
他會永遠地待在那裏，對著那些影子，一遍又一遍地重複著同樣的話。
菲勒蒙沒有理會他，快步離開了房間。
“這裏是破碎的靈魂遊蕩之地。現在，這裏還隻是個開始，但很快，這片區域就會不斷擴張。”
走廊的牆壁上，浮現出老人的幻影，他悲傷地說道。
“我們曾經試圖阻止瘋狂的蔓延，我們鎖上了所有房門，安排了重兵把守，禁止任何人離開。但大部分人，都選擇了自我了斷。在將所有事情交代清楚之後，我也追隨他們而去了。”
他用一種充滿悔恨的語氣說道。
“但我們失敗了，我的意識已經消散，無法再與他人區分開來。我隻是人類大腦中誕生的一個副產品，除了‘泛人’之外，我已經沒有別的名字了。很遺憾，我們在這裏感受到的恐懼和瘋狂，已經成為了集體潛意識的一部分。”
他並非孤身一人。
“人類會因為我們而滅亡。或許不是現在，但總有一天，所有人都會發瘋。那些敏感的人，會最先崩潰。人們將不再畏懼傷害他人，戰爭將會爆發，無端的殺戮和傷害，將會成為家常便飯。謾罵、誹謗、嫉妒、仇恨，將會充斥著整個世界。社會的正義和道德將會蕩然無存，為了利益，人們將不再有任何顧忌。所有人都會分裂成一個個團體，彼此仇視，彼此鄙視，謊言將會像病毒一樣傳播，人們將不再相信任何人。”
無數道影子，如同潮水般湧動著，發出陣陣哀嚎。
“對不起，人類會因為我的罪孽而滅亡，這是無法改變的命運。”
菲勒蒙沒有理會那些哀嚎，他繼續向前走去。
走廊的盡頭，不再是牆壁，而是一片深邃的星空，銀河、星雲，以及五彩斑斕的宇宙塵埃，構成了一幅壯麗的畫卷。原來，將人類的精神世界比喻成宇宙，並非隻是詩人的臆想。
那是以太！走廊的盡頭，竟然充斥著以太！
在波光粼粼的以太海洋邊緣，菲勒蒙看到，牆壁上密密麻麻地覆蓋著一層珊瑚和貝殼。或許是因為月球的引力，那些以太，竟然如同海水般， rhythmically 地拍打著牆壁。
與其說這是一個出口，不如說這是一片通往死亡的深淵。
菲勒蒙猶豫了片刻，他回頭看了一眼，最終還是咬緊牙關，縱身躍入了那片以太海洋。
“嘩啦！”
冰冷的海水，瞬間將菲勒蒙吞噬。
他的身體撞擊在堅硬的金屬上，耳邊傳來一陣嘈雜的人聲，緊接著，他被人從海水中拉了起來。菲勒蒙吐出一口海水，腦海中浮現出的第一個念頭，竟然是：
鹹。
濕漉漉的衣服緊緊地貼在身上，菲勒蒙掙紮著，想要站起來，卻發現自己根本動彈不得。這時，一隻強壯有力的手，抓住了他。
“這裏是……哪裏？”
菲勒蒙一邊咳嗽，一邊問道。每咳嗽一聲，他的肺部，就會湧出一股鹹澀的海水。
周圍的水手們麵麵相覷，誰也不知道發生了什麽事。菲勒蒙愣了一下，他換成法語，再次問道：
“這裏是……大海嗎？”
“沒錯。”
終於有人回答了菲勒蒙的問題。為了避免再次出現語言不通的情況，菲勒蒙急忙問道：
“是北海嗎？”
水手們再次愣住了，他們一臉茫然地看著菲勒蒙，顯然沒有聽懂他的問題。菲勒蒙心中一沉，他再次問道：
“或者……是英吉利海峽？”
這時，一個水手終於反應過來，他用一種關切的語氣，對菲勒蒙說道：
“這裏是……太平洋。”
海鳥的鳴叫聲，從遠處傳來。
地平線上，一輪紅日，冉冉升起。
老人的解釋自相矛盾。
“為什麽？”
雖然菲勒蒙已經沒有必要再轉移老人的注意力了，但他還是忍不住好奇地問道。
“我一直以為，你們在協助校長完成他的計劃。如果說聖亨利八世學院是校長培育大腦的牧場，那麽其他兩所學院，就是牧羊人和屠夫。”
“森林裏的野獸仰望著天空中的飛鳥，以為它們洞悉著地上的一切。但飛鳥，卻對森林深處發生的事情一無所知。”
老人停頓了一下，換了一種更容易理解的說法。
“你難道就不好奇嗎？那些徽章，圖案，甚至是學院的名字，究竟代表著什麽？”
菲勒蒙當然好奇，他甚至進行過調查。
就拿他所在的聖亨利八世學院來說，這個名字就透著一股詭異。在這個世界裏，都鐸王朝早已覆滅，取而代之的是金雀花王朝，怎麽會有一所學院，以一位不存在的國王的名字命名？但無論菲勒蒙如何調查，都找不到任何答案，甚至連一丁點線索都沒有。
“太陽升起，黑夜降臨。難道說，星辰、月亮，以及天空中無數的奧秘，都因此而消失了嗎？不，太陽隻是一種幻覺，或者說，是那耀眼的光芒，蒙蔽了人們的雙眼，讓人們忽視了真正的黑暗。”
老人又一次使用了比喻，但這一次，菲勒蒙很清楚地知道，“太陽”指的是誰。他沒有追問，因為他心中已經有了答案。
“我們，詹姆斯鎮學院的宿命，就是偉大的無知。”
老人低聲說道。
“你也看到了同樣的啟示，對吧？在那不可見的彼岸，人類失去了所有的土地，節節敗退！而且，那不是幻覺，也不是夢境。”
菲勒蒙想要反駁，但他張了張嘴，卻什麽也沒說出來。
雖然他一直在逃避，但他心裏很清楚，那或許就是未來。那天晚上，在夢境中，愛德華和達利校長，通過他們的智慧，將自己看到的景象，完完整整地傳遞給了菲勒蒙。
無論那是否是真實發生的，校長的信念，都無比堅定。
菲勒蒙也曾經相信過校長描繪的未來，也曾經盲目地追隨著他，希望他能成為人類的救世主。
“知識是有害的，人類意識中的一切認知和覺醒，都會被我們的敵人利用……所以，我們被校長選中了。我們不提問，不質疑，忠實地履行著自己的職責，在末日來臨之際，封閉所有感官，隔絕一切信息，成為被選中的幸存者。因為詹姆斯鎮學院崇尚無知，所以，沒有人會質疑自己的使命。”
老人的話語充滿了衝擊力，菲勒蒙甚至懷疑自己是否身處現實之中。
如果這一切都是真的，那麽校長的計劃，未免也太過宏大，太過瘋狂。但菲勒蒙又不得不承認，校長已經取得了常人難以想象的成就。這簡直就是一個血染的伊甸園！
這時，菲勒蒙想起了之前看到的麵具。
他終於明白了它的用途。它看起來像是一種用來封閉感官的刑具，但實際上並非如此。就像醫生為了避免感染而戴上口罩一樣，他們是為了保護自己，不受知識的侵害。
多麽愚蠢的想法！
“這不可能！”
菲勒蒙大聲說道。
“你是在告訴我，蒙蔽雙眼，堵住雙耳，像個懦夫一樣苟且偷生，就是唯一的生存之道嗎？既然來到這個世界上，我們就應該為了生存而戰！如果對危險一無所知，我們又該如何應對？”
遮住臉就能躲避深海的怪物嗎？就能阻止那些來自黑暗的野獸嗎？絕不可能！
聽到菲勒蒙的激烈反駁，老人的眉頭皺了起來。
“我是亞當的後代，我和我們的祖先一樣，對未知充滿了好奇。我打破了禁忌，為此付出了慘痛的代價。我不斷地追問，就像毒蛇的毒液，不斷地侵蝕著我的內心。我想要知道，這項腦部手術究竟有什麽意義？校長究竟在計劃著什麽？我們切除的那些大腦，最終又去了哪裏，被用來做什麽……有一點是肯定的，沒有人知道這項手術的起源，這一切，都是凱西·奧傑拉德校長的秘密……”
老人的眼中，流露出深深的恐懼。他像是在向上帝祈禱，語氣中充滿了懇求。他的影子劇烈地翻滾著，那已經不是一個人的影子了，無數道影子從地麵升起，在房間裏瘋狂地舞動，如同舉行著一場盛大的假麵舞會。
“校長知道，那個部位究竟有什麽作用。”
“鬆果體。”
“切除鬆果體，或者說，鬆果腺，就能讓人類永遠地……擺脫恐懼。”
聽到這句話，菲勒蒙的眼前，浮現出一個畫麵。
暴雨傾盆的夜晚，一間塵土飛揚的地下室，天空中雷聲滾滾，空氣中彌漫著蜂蠟和硫酸的刺鼻氣味，一個女人發出淒厲的慘叫。
緊接著，有人用一根鐵釺，刺入了她的大腦。菲勒蒙順著那人的手臂向上看去，一張熟悉的麵孔映入眼簾。
維克多·弗蘭肯斯坦博士，正是他。
菲勒蒙震驚地後退了幾步。
“看來你也猜到了一些。沒錯，這並非什麽秘密。自古以來，就有人嚐試通過腦部手術來治療精神疾病。但沒有人能像我們一樣精準。”
老人說道。
“確切地說，是將人類從一切靈感中解放出來。鬆果體與精神感官相連，所以笛卡爾才會誤以為，人類的靈魂，就寄宿在那裏。但他錯了，這個世界上根本就沒有靈魂。大腦隻是一個器官，一個感知世界的工具。切除那部分區域，並不會致命，隻是……會失去很多東西……比如，十字架，新月，六芒星，燭台，還有……撒旦。你會從這一切中解脫出來。”
菲勒蒙順著老人的目光，轉頭望去。
在那無數令人毛骨悚然的符號中，他看到了那尊章魚形狀的邪惡雕像。菲勒蒙忍不住驚呼出聲。
“但是，失去這一切，真的好嗎？我們一生都在與黑暗抗爭。此刻，依然有無數無辜的人，因為窺探了不該知道的秘密，而發瘋致死。難道這就是正確的嗎？難道我們人類，就應該承認自己渺小，軟弱，任人宰割嗎？不！絕不！絕不……”
老人如同瘋子般喃喃自語。
“我寧願在這裏宣布……”
他大聲說道。
“恐懼，隻是人類與生俱來的缺陷！”
他又重複了一遍。
“我要背叛校長！”
這一切都太過匪夷所思，菲勒蒙已經不知道該相信什麽了。這時，他發現，那些影子，已經蔓延到他的腳邊。
“升華。”
菲勒蒙低聲重複著老人說過的話。他終於明白，老人究竟想要做什麽，這裏又曾經發生過什麽。
“這就是你的目的嗎？通過腦部手術，讓那些陷入恐懼的瘋子恢複理智？”
“我比他們高尚，但我低估了他們的瘋狂。”
“你是說，國家安全局？”
“沒錯，那些愚蠢的家夥，他們竟然妄想通過研究瘋子的腦子，來了解那些讓他們發瘋的秘密，妄想與他們所麵對的深淵，正麵交鋒。他們一定是太渴望知識了，所以才會如此焦躁不安。如果運氣好的話，他們或許還能將那些從恐懼中解脫出來的人，訓練成無堅不摧的士兵……真是諷刺，他們的瘋狂，竟然與我多年來的夙願，殊途同歸。從那時起，我就應該明白……”
老人的語氣中，充滿了悲傷。
“腦外科大樓的計劃失敗了。”
菲勒蒙說道。
“這是我那位朋友，從國家安全局的文件中找到的記錄。”
房間裏，已經被陰影完全吞噬。老人被巨大的陰影包圍著，看起來如同侏儒般渺小。那些影子發出陣陣怒吼。
“我有罪！我犯下了不可饒恕的罪孽！”
“不，不要怪我，我也不知道會這樣！”
菲勒蒙看著那個蜷縮成一團，如同被野獸撕咬的老人，問道：
“最後呢？這裏究竟發生了什麽？”
“手術很成功，技術和理論都毫無問題，病人很快就蘇醒了，他恢複了理智，甚至可以正常交流。然後，他開始講述自己的經曆，他看到了什麽，明白了什麽。就在那一刻，我們意識到，他已經不再是我們所熟知的人類了……多麽諷刺啊，原來，瘋狂才是區分人類與黑暗的唯一界限！而我，卻在那道界限上，打開了一個缺口，卻不知道，那些原始的夢魘，會從那道缺口中洶湧而出！”
“然後呢？既然你已經死了，為什麽還會出現在這裏？”
老人掙紮著，想要站起來。
“校長他……知道這一切！”
他似乎還想說些什麽，但最終隻發出了一陣模糊不清的聲音。他被陰影淹沒了，徹底消失在菲勒蒙眼前。他已經無法分辨，這究竟是現實，還是幻覺。
就算這一切隻是個人的悲劇，也無法解釋這個空間裏發生的一切怪異現象。不，或許隻有一種解釋，可以解釋這一切。
自己瘋了。
不，這不可能。就算全世界的人都瘋了，菲勒蒙也不可能。因為他喝下了傑基爾醫生研製出的“海德”，獲得了完美的人性，同時也永遠地失去了發瘋的可能。
難道說，真的有人在操縱著自己的大腦，將這些妄想植入自己的腦海？如果是這樣，那自己就真的無能為力了。無論如何，菲勒蒙都隻能硬著頭皮走下去。
他轉身走回走廊，突然，他發現了一個熟悉的身影。
“布雷伯利！”
布雷伯利倒在走廊中央。菲勒蒙簡直不敢相信自己的眼睛，他竟然還活著。
“你還好嗎？你……你真的是布雷伯利嗎？”
菲勒蒙跌跌撞撞地跑到布雷伯利身邊，語無倫次地問道。布雷伯利苦笑著搖了搖頭。
“我知道這個問題很蠢，但現在這種情況……”
“我想起來了……這裏是哪裏……”
布雷伯利用他那特有的輕柔嗓音說道。
“這裏是腦外科大樓，皇家貝斯勒姆精神病院的地下設施。”
“曾經是，但現在不是了。”
他接著說道。
“這裏是潛意識的具象化空間，因為……人類的大腦，觸碰到了宇宙。所以，走廊的盡頭，就是泄漏出來的宇宙。因為走廊是傾斜的，所以那些宇宙物質，都流向了最底層，形成了一個出口。”
菲勒蒙愣愣地看著布雷伯利，半晌才開口說道：
“你也在說胡話嗎？”
“不，我說的都是真的，那裏真的有宇宙。具體情況，等你到了那裏，自然會有人……不，是‘東西’告訴你。他曾經是這裏的病人，接受過手術，但現在，他隻會一遍又一遍地重複著當時說過的話，就像博物館裏訓練有素的講解員。”
“那你呢？”
聽到菲勒蒙的問題，布雷伯利原本就蒼白的臉色，變得更加慘白。
“我之前說過了，我已經死了。”
“不，不可能，你在胡說什麽？”
“不用安慰我了，從我踏入這裏的那一刻起，我就已經做好了赴死的準備。所以，如果我死在這裏，上麵的人為了封口，或許會給我母親一筆撫恤金。”
“別胡思亂想了，隻要活著，就什麽都有可能。”
“我已經感受到了命運的暗示，無論我再怎麽努力，都無法成為像你這樣的人。我曾經模仿過你，但我終究不是你。像我這樣一事無成的人，活著還有什麽意義？”
“別胡說八道了，趕緊起來，難道要我這個老人家背你出去嗎？”
菲勒蒙想要扶起布雷伯利，但他做不到。他低聲咒罵著自己這該死的腿，布雷伯利突然笑了。
“沒想到你也會說髒話。”
布雷伯利躺在地上，一動不動。如果是平時，菲勒蒙一定會給他一巴掌，或者揪著他的衣領，把他拖出去。
“我太懦弱了，明明知道自己的人生是錯誤的，卻沒有勇氣放棄。但現在，我鼓起勇氣了，這都要感謝你。”
菲勒蒙終於忍不住了，他一拳打在布雷伯利的臉上。布雷伯利悶哼一聲，卻依然固執地說道：
“你應該也感覺到了，你不能在這裏久留。走吧，別管我。”
菲勒蒙扶著牆壁站了起來，他低頭看著布雷伯利，沉默了片刻，最終還是轉身離去。
“你母親很想你。”
“……我也是。”
菲勒蒙又等了一會兒，但布雷伯利依然沒有動彈。他放慢腳步，頭也不回地走向走廊深處。
布雷伯利所說的“宇宙”，很快就出現在菲勒蒙眼前。
“你知道嗎？人類……人類所有的恐懼，其實都是……與生俱來的，共享的。”
一個男人坐在床上，對著麵前的陰影說道。
“我知道，你聽不懂我在說什麽。這麽說吧……就像星星，對，天上的星星，不，是海上的，對，就是星星。你想想看，所有的水麵上，都有星星。但那些星星，真的是不同的星星嗎？不，所有的星星，都是宇宙中的星星。這麽說你就明白了吧？人類也是一樣，所有的人類，從出生起，就害怕著同樣的東西。所以，這隻能是天生的。比如說……對，對，沒錯，你很聰明。黑暗，死亡，之類的。就算沒有人教過他們，小孩子也會害怕黑暗，對吧？這不是個人的問題，是人類，是人類害怕黑暗。”
他接著說道。
“但這是為什麽呢？隻要稍微想一想，就能明白。像你們這樣，在這麽優秀的設施裏工作的人，一定都很聰明。所以，隻要你們認真聽我說，就一定能明白。抱歉，我說了太多題外話。總之，我的意思是，如果所有人的恐懼都是一樣的，那就說明，恐懼本身，也是同一個東西，對吧？而所有的思想和感知，都來自於大腦，對吧？所以，答案就是大腦。人類的大腦裏，一定有一個器官，是相同的，所以才會害怕同樣的東西。”
那些影子同時發出一聲低吼。
“但幸運的是，人類的設計非常精妙，如果他們感受到的恐懼，超過了大腦的承受能力，他們就會發瘋。而那些瘋子，自然也就無法對人類的本能，造成任何威脅了。什麽？你為什麽那樣看著我？我沒有瘋，那你呢？你瘋了嗎？我這樣說，你很不高興嗎？抱歉，我不應該這樣說……”
說完，男人又開始重複之前說過的話。
“你知道嗎？人類……人類所有的恐懼，其實都是……與生俱來的，共享的。”
他會永遠地待在那裏，對著那些影子，一遍又一遍地重複著同樣的話。
菲勒蒙沒有理會他，快步離開了房間。
“這裏是破碎的靈魂遊蕩之地。現在，這裏還隻是個開始，但很快，這片區域就會不斷擴張。”
走廊的牆壁上，浮現出老人的幻影，他悲傷地說道。
“我們曾經試圖阻止瘋狂的蔓延，我們鎖上了所有房門，安排了重兵把守，禁止任何人離開。但大部分人，都選擇了自我了斷。在將所有事情交代清楚之後，我也追隨他們而去了。”
他用一種充滿悔恨的語氣說道。
“但我們失敗了，我的意識已經消散，無法再與他人區分開來。我隻是人類大腦中誕生的一個副產品，除了‘泛人’之外，我已經沒有別的名字了。很遺憾，我們在這裏感受到的恐懼和瘋狂，已經成為了集體潛意識的一部分。”
他並非孤身一人。
“人類會因為我們而滅亡。或許不是現在，但總有一天，所有人都會發瘋。那些敏感的人，會最先崩潰。人們將不再畏懼傷害他人，戰爭將會爆發，無端的殺戮和傷害，將會成為家常便飯。謾罵、誹謗、嫉妒、仇恨，將會充斥著整個世界。社會的正義和道德將會蕩然無存，為了利益，人們將不再有任何顧忌。所有人都會分裂成一個個團體，彼此仇視，彼此鄙視，謊言將會像病毒一樣傳播，人們將不再相信任何人。”
無數道影子，如同潮水般湧動著，發出陣陣哀嚎。
“對不起，人類會因為我的罪孽而滅亡，這是無法改變的命運。”
菲勒蒙沒有理會那些哀嚎，他繼續向前走去。
走廊的盡頭，不再是牆壁，而是一片深邃的星空，銀河、星雲，以及五彩斑斕的宇宙塵埃，構成了一幅壯麗的畫卷。原來，將人類的精神世界比喻成宇宙，並非隻是詩人的臆想。
那是以太！走廊的盡頭，竟然充斥著以太！
在波光粼粼的以太海洋邊緣，菲勒蒙看到，牆壁上密密麻麻地覆蓋著一層珊瑚和貝殼。或許是因為月球的引力，那些以太，竟然如同海水般， rhythmically 地拍打著牆壁。
與其說這是一個出口，不如說這是一片通往死亡的深淵。
菲勒蒙猶豫了片刻，他回頭看了一眼，最終還是咬緊牙關，縱身躍入了那片以太海洋。
“嘩啦！”
冰冷的海水，瞬間將菲勒蒙吞噬。
他的身體撞擊在堅硬的金屬上，耳邊傳來一陣嘈雜的人聲，緊接著，他被人從海水中拉了起來。菲勒蒙吐出一口海水，腦海中浮現出的第一個念頭，竟然是：
鹹。
濕漉漉的衣服緊緊地貼在身上，菲勒蒙掙紮著，想要站起來，卻發現自己根本動彈不得。這時，一隻強壯有力的手，抓住了他。
“這裏是……哪裏？”
菲勒蒙一邊咳嗽，一邊問道。每咳嗽一聲，他的肺部，就會湧出一股鹹澀的海水。
周圍的水手們麵麵相覷，誰也不知道發生了什麽事。菲勒蒙愣了一下，他換成法語，再次問道：
“這裏是……大海嗎？”
“沒錯。”
終於有人回答了菲勒蒙的問題。為了避免再次出現語言不通的情況，菲勒蒙急忙問道：
“是北海嗎？”
水手們再次愣住了，他們一臉茫然地看著菲勒蒙，顯然沒有聽懂他的問題。菲勒蒙心中一沉，他再次問道：
“或者……是英吉利海峽？”
這時，一個水手終於反應過來，他用一種關切的語氣，對菲勒蒙說道：
“這裏是……太平洋。”
海鳥的鳴叫聲，從遠處傳來。
地平線上，一輪紅日，冉冉升起。