“我突然有點好奇，你們到底是怎麽評價我的？”
“首先，你是維多利亞十字勳章的獲得者，皇室冊封的男爵，戰爭英雄，上流社會的異類。”
這些都是事實，菲勒蒙無法反駁。
“你和三任刑事調查局（cid）局長關係密切，和刑事調查局（cid）本身也有著千絲萬縷的聯係。同時，你還和倫敦的地下世界有著密切的聯係。”
“你這樣說，會讓我覺得自己像個壞人。”
“你還是老法院大學那位危險人物——校長的代理人。”
“……好吧。”
“你在犯罪現場被捕，但僅僅兩周後，你就被保釋了。據說，有人花了一大筆錢。”
菲勒蒙皺起眉頭，說道：
“說實話，你們對我的了解，讓我感到很不舒服。”
“最後，你的弟弟，巴茲爾男爵，在我們內部可是個名人。”
“那家夥是個騙子。”
布雷伯利聽到菲勒蒙的話，立刻閉上了嘴巴。
“像我這樣的外勤特工，是接觸不到這些信息的。”
這句話自相矛盾。
菲勒蒙沉默了片刻，問道：
“你真的應該告訴我這些嗎？”
布雷伯利驚訝地看著菲勒蒙。
“我的意思是，這些應該是你們的內部機密吧？而且，我不是外人，我是你們正在調查的對象。”
“你真是個坦蕩的人。換做是我，就不會告訴你這些。”
布雷伯利的回答，再次出乎菲勒蒙的意料。
菲勒蒙原本以為，布雷伯利是因為情緒激動，或者絕望之下，才說漏了嘴。但現在看來，他顯然是經過深思熟慮的，而且他還很體貼，顧及到了菲勒蒙的感受。
“我不是那種會耍小聰明的人。如果我聽了這些話，還能裝作若無其事，那就太不紳士了。”
“你自己也知道‘紳士’是什麽意思嗎？”
菲勒蒙忍不住吐槽道。
“從今年年初開始，我就決定做一個紳士了！”
布雷伯利猶豫了一下，說道：
“反正如果我們出不去，就死定了。”
雖然這句話很有道理，但菲勒蒙不相信，布雷伯利會說出這種破罐子破摔的話。他肯定還有別的事情瞞著他。
“我想請你幫我一個忙。”
“什麽忙？”
菲勒蒙沒想到，這個看起來憨厚老實的家夥，竟然會一而再，再而三地給他帶來驚喜。
“雖然我不知道你為什麽要幫我，但你確定我能幫上忙？據我所知，你所在的組織，規模應該不小。而且，國家安全局到底是個什麽樣的組織？”
菲勒蒙看著布雷伯利圓滾滾的側臉，問道：
“你應該知道，我不是普通人。至少，我不在你們的保護範圍之內。”
“你這是歧視！”
“我們上麵的人，甚至不確定你究竟是不是人類。”
布雷伯利笑了起來，雖然笑聲中充滿了苦澀，但至少比之前那副麵無表情的樣子好多了。
“好吧，我就告訴你我知道的一切。”
布雷伯利一邊說著，一邊從口袋裏掏出一盒香煙，遞給菲勒蒙一根。
“貴族院和皇室，第一次觀測到異常現象，是在1645年。雖然類似的事件，在那之前就已經發生過，但他們在那一年，才正式召開會議，討論此事。”
曆史的帷幕，正在緩緩拉開。
“在這件事上最積極的學者，你應該很熟悉，他就是羅伯特·波義耳。”
去年的這個時候，菲勒蒙也聽到過類似的故事，隻不過當時他是在地麵上，而現在是在地下。
“隱形學院。”
“你知道？”
“我的學識還沒差到那種程度。”
布雷伯利有些尷尬，他沒想到菲勒蒙會知道這些。
“我之前也不知道，是後來調查的時候才發現的。這麽說，你也知道隱形學院是皇家學會的前身了？”
菲勒蒙沒想到布雷伯利會提起皇家學會，但他還是不動聲色地點了點頭。
布雷伯利當然不會無緣無故地提起這些曆史知識。
“總之，或者說，不管怎麽說……”
布雷伯利似乎在斟酌用詞，他看了菲勒蒙一眼，然後重複了一遍剛才的話。
“世人隻知道，這個組織是為了探討自然哲學而成立的，但實際上，情況遠比這複雜。當時的學者們，普遍信奉機械論，他們認為，科學可以解釋世間萬物。但這種樂觀的想法，很快就被現實打破了。因為他們發現了一些，無法用常理解釋的現象，比如我們之前遇到的，人類極限速度。”
布雷伯利還想舉幾個例子，但他似乎想不起來了，於是尷尬地停了下來。
“總之，他們把這些無法解釋的現象，統稱為‘不可見現象’，而他們為了研究這些現象，而成立的組織，就被稱為‘隱形學院’。你也知道，這個組織後來發展成了皇家學會。”
菲勒蒙將布雷伯利的解釋，與卡拉斯代理校長的說法，相互印證。雖然這些都是不為人知的秘辛，但兩人的說法，並沒有太大的出入。
“波義耳去世後，他的‘不可見學’研究，被他的兩個學生繼承了下來。”
無論是去年，還是現在，菲勒蒙都覺得這些關於過去的故事，有些莫名其妙。現代發生的事件，竟然和兩百年前的某個組織有關，這聽起來就像天方夜譚。
但奇怪的是，這些看似毫無關聯的事件，卻逐漸呈現出某種規律。
“其中一個，就是艾薩克·牛頓爵士，英國曆史上最偉大的科學家。”
這就是曆史。
牛頓，這個原本隻存在於曆史書中的幽靈，並沒有消失，他的氣息，依然彌漫在整個英國。
“這三位學者，為了用科學解釋英國和北美殖民地發生的不可見現象，在各個領域，都產生了巨大的影響。牛頓尤其擅長投資，他積累了大量的財富，並成立了一個基金會，作為研究不可見現象的機構。這個基金會，就是國家安全局的前身。”
“前身？”
“關於這部分，我了解的不多。因為像我這樣的外勤特工，根本沒有權限查閱這些資料。我待會兒再解釋。”
布雷伯利的聲音，突然低了下去。
“總之，國家安全局，就是從那個時候開始存在的。當然，當時的名字和規模，都和現在不一樣。”
菲勒蒙注意到，布雷伯利漏掉了一個重要的信息。
“你剛才說，波義耳有兩個學生，一個是牛頓，那另一個是誰？聽你的語氣，他似乎很重要。”
“我不知道。”
布雷伯利毫不猶豫地回答道。
“不知道？”
“我剛才說了，我說的這些，都是從一些零散的信息中拚湊出來的。而且，我猜測，國家安全局內部，可能也沒有這方麵的資料。總之，當時關於不可見學的研究資料，都保存在皇家學會。”
布雷伯利語氣不確定，但卻無意中透露了一個重要的信息。
國家安全局和皇家學會，也就是政府內部的組織，並沒有相互勾結。雖然菲勒蒙之前就有所懷疑，但布雷伯利的話，證實了他的猜測。
菲勒蒙一方麵慶幸，英國社會和皇室，並沒有被某個組織操控，另一方麵，他也為越來越複雜的局勢，感到頭疼。
“雖然皇家學會的性質已經改變了，但我們國家安全局的任務，始終如一。你應該也知道，了解這些不可見現象，本身就是一件危險的事情。所以，我們的任務，就是掩蓋或者消除這些現象，保護英國公民的安全。這項工作，需要大量的專業人員，為了避免引起懷疑，我們才取名為‘國家安全局’。”
“就像上次的列車事件一樣？”
“其實，那件事的規模，已經超出了我們日常工作的範圍。”
雖然這句話並不好笑，但兩人還是忍不住笑了起來。這是一種，隻有共同經曆過生死考驗的人，才能理解的情感。
笑聲過後，布雷伯利說道：
“其實，這些信息，根本不會傳到我這樣的底層特工耳朵裏。”
“你之前也說過。”
“上次的列車事件之後，我開始偷偷調查。”
菲勒蒙沒想到，布雷伯利竟然有這樣的膽識。
“你？”
“你覺得很意外嗎？”
“我不想打擊你的自尊心，但我的確很意外。我之前也說過，你不適合冒險。”
“我也這麽覺得。”
布雷伯利尷尬地笑了笑。
“但上次的事件，讓我意識到，我對自己的工作，一無所知。我隻是聽從命令，完成任務，卻從來沒有想過，為什麽要這樣做。從那以後，我就開始偷偷調查，一年半的時間，我終於了解了一些真相。”
布雷伯利的眼中，閃過一絲不安。
“而且，我付出了代價。我為了獲取信息，不擇手段，結果，我了解了太多，不應該知道的，危險的知識。太多了。”
他突然看著菲勒蒙，問道：
“你知道嗎？國家安全局在世界各地都有分支機構，光是在倫敦，就有四個。而且，他們會無緣無故地調動員工。我一開始以為，這是為了保密。但我很快發現，他們隻有一個目的。你知道是什麽嗎？”
布雷伯利沒有給菲勒蒙回答的機會，繼續說道：
“為了掩蓋人員失蹤。”
他說道：
“我之前說過，國家安全局處理的秘密，都是非常危險的知識。他們聲稱要保護公眾，但實際上，最沒有保障的，就是我們自己。國家安全局為了維持自己的統治，把人當作零件一樣，隨意更換。那些被榨幹了價值，無法再利用的廢物，那些知道太多秘密，無法放回社會的人……”
“首先，你是維多利亞十字勳章的獲得者，皇室冊封的男爵，戰爭英雄，上流社會的異類。”
這些都是事實，菲勒蒙無法反駁。
“你和三任刑事調查局（cid）局長關係密切，和刑事調查局（cid）本身也有著千絲萬縷的聯係。同時，你還和倫敦的地下世界有著密切的聯係。”
“你這樣說，會讓我覺得自己像個壞人。”
“你還是老法院大學那位危險人物——校長的代理人。”
“……好吧。”
“你在犯罪現場被捕，但僅僅兩周後，你就被保釋了。據說，有人花了一大筆錢。”
菲勒蒙皺起眉頭，說道：
“說實話，你們對我的了解，讓我感到很不舒服。”
“最後，你的弟弟，巴茲爾男爵，在我們內部可是個名人。”
“那家夥是個騙子。”
布雷伯利聽到菲勒蒙的話，立刻閉上了嘴巴。
“像我這樣的外勤特工，是接觸不到這些信息的。”
這句話自相矛盾。
菲勒蒙沉默了片刻，問道：
“你真的應該告訴我這些嗎？”
布雷伯利驚訝地看著菲勒蒙。
“我的意思是，這些應該是你們的內部機密吧？而且，我不是外人，我是你們正在調查的對象。”
“你真是個坦蕩的人。換做是我，就不會告訴你這些。”
布雷伯利的回答，再次出乎菲勒蒙的意料。
菲勒蒙原本以為，布雷伯利是因為情緒激動，或者絕望之下，才說漏了嘴。但現在看來，他顯然是經過深思熟慮的，而且他還很體貼，顧及到了菲勒蒙的感受。
“我不是那種會耍小聰明的人。如果我聽了這些話，還能裝作若無其事，那就太不紳士了。”
“你自己也知道‘紳士’是什麽意思嗎？”
菲勒蒙忍不住吐槽道。
“從今年年初開始，我就決定做一個紳士了！”
布雷伯利猶豫了一下，說道：
“反正如果我們出不去，就死定了。”
雖然這句話很有道理，但菲勒蒙不相信，布雷伯利會說出這種破罐子破摔的話。他肯定還有別的事情瞞著他。
“我想請你幫我一個忙。”
“什麽忙？”
菲勒蒙沒想到，這個看起來憨厚老實的家夥，竟然會一而再，再而三地給他帶來驚喜。
“雖然我不知道你為什麽要幫我，但你確定我能幫上忙？據我所知，你所在的組織，規模應該不小。而且，國家安全局到底是個什麽樣的組織？”
菲勒蒙看著布雷伯利圓滾滾的側臉，問道：
“你應該知道，我不是普通人。至少，我不在你們的保護範圍之內。”
“你這是歧視！”
“我們上麵的人，甚至不確定你究竟是不是人類。”
布雷伯利笑了起來，雖然笑聲中充滿了苦澀，但至少比之前那副麵無表情的樣子好多了。
“好吧，我就告訴你我知道的一切。”
布雷伯利一邊說著，一邊從口袋裏掏出一盒香煙，遞給菲勒蒙一根。
“貴族院和皇室，第一次觀測到異常現象，是在1645年。雖然類似的事件，在那之前就已經發生過，但他們在那一年，才正式召開會議，討論此事。”
曆史的帷幕，正在緩緩拉開。
“在這件事上最積極的學者，你應該很熟悉，他就是羅伯特·波義耳。”
去年的這個時候，菲勒蒙也聽到過類似的故事，隻不過當時他是在地麵上，而現在是在地下。
“隱形學院。”
“你知道？”
“我的學識還沒差到那種程度。”
布雷伯利有些尷尬，他沒想到菲勒蒙會知道這些。
“我之前也不知道，是後來調查的時候才發現的。這麽說，你也知道隱形學院是皇家學會的前身了？”
菲勒蒙沒想到布雷伯利會提起皇家學會，但他還是不動聲色地點了點頭。
布雷伯利當然不會無緣無故地提起這些曆史知識。
“總之，或者說，不管怎麽說……”
布雷伯利似乎在斟酌用詞，他看了菲勒蒙一眼，然後重複了一遍剛才的話。
“世人隻知道，這個組織是為了探討自然哲學而成立的，但實際上，情況遠比這複雜。當時的學者們，普遍信奉機械論，他們認為，科學可以解釋世間萬物。但這種樂觀的想法，很快就被現實打破了。因為他們發現了一些，無法用常理解釋的現象，比如我們之前遇到的，人類極限速度。”
布雷伯利還想舉幾個例子，但他似乎想不起來了，於是尷尬地停了下來。
“總之，他們把這些無法解釋的現象，統稱為‘不可見現象’，而他們為了研究這些現象，而成立的組織，就被稱為‘隱形學院’。你也知道，這個組織後來發展成了皇家學會。”
菲勒蒙將布雷伯利的解釋，與卡拉斯代理校長的說法，相互印證。雖然這些都是不為人知的秘辛，但兩人的說法，並沒有太大的出入。
“波義耳去世後，他的‘不可見學’研究，被他的兩個學生繼承了下來。”
無論是去年，還是現在，菲勒蒙都覺得這些關於過去的故事，有些莫名其妙。現代發生的事件，竟然和兩百年前的某個組織有關，這聽起來就像天方夜譚。
但奇怪的是，這些看似毫無關聯的事件，卻逐漸呈現出某種規律。
“其中一個，就是艾薩克·牛頓爵士，英國曆史上最偉大的科學家。”
這就是曆史。
牛頓，這個原本隻存在於曆史書中的幽靈，並沒有消失，他的氣息，依然彌漫在整個英國。
“這三位學者，為了用科學解釋英國和北美殖民地發生的不可見現象，在各個領域，都產生了巨大的影響。牛頓尤其擅長投資，他積累了大量的財富，並成立了一個基金會，作為研究不可見現象的機構。這個基金會，就是國家安全局的前身。”
“前身？”
“關於這部分，我了解的不多。因為像我這樣的外勤特工，根本沒有權限查閱這些資料。我待會兒再解釋。”
布雷伯利的聲音，突然低了下去。
“總之，國家安全局，就是從那個時候開始存在的。當然，當時的名字和規模，都和現在不一樣。”
菲勒蒙注意到，布雷伯利漏掉了一個重要的信息。
“你剛才說，波義耳有兩個學生，一個是牛頓，那另一個是誰？聽你的語氣，他似乎很重要。”
“我不知道。”
布雷伯利毫不猶豫地回答道。
“不知道？”
“我剛才說了，我說的這些，都是從一些零散的信息中拚湊出來的。而且，我猜測，國家安全局內部，可能也沒有這方麵的資料。總之，當時關於不可見學的研究資料，都保存在皇家學會。”
布雷伯利語氣不確定，但卻無意中透露了一個重要的信息。
國家安全局和皇家學會，也就是政府內部的組織，並沒有相互勾結。雖然菲勒蒙之前就有所懷疑，但布雷伯利的話，證實了他的猜測。
菲勒蒙一方麵慶幸，英國社會和皇室，並沒有被某個組織操控，另一方麵，他也為越來越複雜的局勢，感到頭疼。
“雖然皇家學會的性質已經改變了，但我們國家安全局的任務，始終如一。你應該也知道，了解這些不可見現象，本身就是一件危險的事情。所以，我們的任務，就是掩蓋或者消除這些現象，保護英國公民的安全。這項工作，需要大量的專業人員，為了避免引起懷疑，我們才取名為‘國家安全局’。”
“就像上次的列車事件一樣？”
“其實，那件事的規模，已經超出了我們日常工作的範圍。”
雖然這句話並不好笑，但兩人還是忍不住笑了起來。這是一種，隻有共同經曆過生死考驗的人，才能理解的情感。
笑聲過後，布雷伯利說道：
“其實，這些信息，根本不會傳到我這樣的底層特工耳朵裏。”
“你之前也說過。”
“上次的列車事件之後，我開始偷偷調查。”
菲勒蒙沒想到，布雷伯利竟然有這樣的膽識。
“你？”
“你覺得很意外嗎？”
“我不想打擊你的自尊心，但我的確很意外。我之前也說過，你不適合冒險。”
“我也這麽覺得。”
布雷伯利尷尬地笑了笑。
“但上次的事件，讓我意識到，我對自己的工作，一無所知。我隻是聽從命令，完成任務，卻從來沒有想過，為什麽要這樣做。從那以後，我就開始偷偷調查，一年半的時間，我終於了解了一些真相。”
布雷伯利的眼中，閃過一絲不安。
“而且，我付出了代價。我為了獲取信息，不擇手段，結果，我了解了太多，不應該知道的，危險的知識。太多了。”
他突然看著菲勒蒙，問道：
“你知道嗎？國家安全局在世界各地都有分支機構，光是在倫敦，就有四個。而且，他們會無緣無故地調動員工。我一開始以為，這是為了保密。但我很快發現，他們隻有一個目的。你知道是什麽嗎？”
布雷伯利沒有給菲勒蒙回答的機會，繼續說道：
“為了掩蓋人員失蹤。”
他說道：
“我之前說過，國家安全局處理的秘密，都是非常危險的知識。他們聲稱要保護公眾，但實際上，最沒有保障的，就是我們自己。國家安全局為了維持自己的統治，把人當作零件一樣，隨意更換。那些被榨幹了價值，無法再利用的廢物，那些知道太多秘密，無法放回社會的人……”