#1


    遭遇了始料未及的狀況。熱氣球墜落了。


    #2


    熱氣球墜落的原因是突如其來的狂風。氣球剛剛下降到地下,就被一股莫名的氣流擊中,失去了平衡,直直地墜落下去。和亞瑟預料的不同,這地下竟然存在著來源不明的氣流。


    幸好我在下墜過程中一直緊緊抓住操控繩,才沒有讓氣球翻倒,避免了一場慘劇。最終,氣球被一塊從岩壁上突出的岩石卡住,才停了下來。


    我和愛麗絲商量接下來該怎麽辦。她想原路返回,但我檢查了氣球的損傷後,認為沒有必要。


    幸運的是,氣球的損傷並不算嚴重,隻要修補一下就可以繼續使用。而且,不知是不是已經離開了氣流區域,之前那陣狂風也不見了蹤影。


    反倒是如果原路返回,就必須再次穿過那片狂風肆虐的區域。與其冒著風險徒勞無功,還不如繼續探險,尋找安全的返回路線。


    愛麗絲似乎被我說服了,她沒有再說什麽,開始默默地協助我修理氣球。她用準備好的備用布料修補著氣球的破損處。我趁著這個機會,開始記錄這次的探險日誌。


    看來氣球已經修補完畢了。操控氣球的時候我的手會很忙,所以之後就拜托愛麗絲幫我代筆吧。


    #3 - a


    教授,你好像從來不叫我愛麗絲吧?


    #4


    教授的手很忙,所以由我來代筆。


    熱氣球正在緩緩下降。雖然擔心狂風會再次來襲,但周圍的氣流卻異常平穩。我並不熟悉熱氣球的操作,所以導航的任務就交給了愛麗絲。(教授都叫我莉莉 - a)


    真後悔沒有事先測量一下熱氣球的下降速度。這裏空間感極差,根本無法判斷下降了多少距離,也不知道還要下降多久才能到達底部。我們已經離開岩壁有一段時間了,但周圍依然是無盡的黑暗,沒有任何參照物。這裏仿佛是純粹的黑暗空間。


    就連我這樣受過良好教育的人,也差點把這廣闊無垠的地下空間誤認為是地球空洞。莉莉要求我修改這段描述,但我拒絕了。作為對我不敬的懲罰,就讓她自己來寫吧。


    地表之下流淌著熾熱的岩漿,這已經是眾所周知的科學事實。就算倫敦地下的空洞再大,也不過是一種局部現象罷了。


    #5


    熱氣球的操作已經漸漸熟練,我也有時間繼續記錄日誌了。


    在我寫日誌的時候,氣球的操控就交給了愛麗絲。雖然希望不會發生什麽意外,但為了以防萬一,她也必須學會如何操控熱氣球。


    愛麗絲一開始還不太熟練,但過了大約三十分鍾,她就已經能夠比較熟練地操控氣球了。我還沒來得及教她,她就自己學會了如何改變氣球的方向。現在隻要再教會她基本的熱量控製和燃氣點火方法,她就可以獨自完成基本的操控了。


    其實這裏非常適合練習操控熱氣球。自從那陣狂風之後,我們就再也沒有遇到過任何氣流。沒有陽光的地下世界,自然也不會有熱反射形成的風。這也是我放心讓愛麗絲練習的原因之一。


    這裏非常安靜。距離上次記錄日誌已經過去一段時間了,但周圍的景色依然沒有任何變化,隻有無盡的黑暗和空曠。我聽說,大本鍾建成至今已有40年了,但直到最近,它最內部的水泥才完全凝固。一座建築尚且需要幾十年的時間才能完全建成,那麽眼前這個巨大的洞穴,又是經過了多少年的歲月才形成的呢?


    一百萬年?一千萬年?時間跨度如此之大,已經遠遠超出了人類的想象。我曾經幻想過,在倫敦的地下,潛藏著某種古老而邪惡的存在,它張開血盆大口,已經注視著倫敦的興衰長達數億年之久。


    它和眼前的這個洞穴,是否存在著某種聯係呢?現在還不得而知。但隨著時間的推移,我們會找到答案嗎?


    如果有什麽新發現,我會繼續記錄。


    #6


    我們遭遇了意外。從開始下降算起,大約過去了三四個小時。


    在地下這個黑暗的世界裏,我們根本無法判斷自己是在上升還是下降,周圍隻有無邊無際的黑暗。但不知從什麽時候開始,周圍的光線逐漸變亮,我們已經能夠勉強分辨出周圍的景象。我猜測,附近應該有流動的岩漿,它發出的光芒照亮了這片區域。但愛麗絲似乎並不認同我的看法。


    我判斷,如果附近真的有岩漿,那麽我們很快就會找到可以降落的火成岩區域。果然,沒過多久,我們就看到了地麵。


    我們立刻開始準備降落。由於光線昏暗,我們無法準確判斷距離地麵的高度,隻能點燃蠟燭,扔下去估算距離。由於下降速度比預想的要快,我們不得不加大燃氣輸出功率。但當我們把用完的燃料罐扔下去後,氣球卻開始上升,我們隻好又降低了功率。


    就在我們手忙腳亂的時候,誰也沒有注意到,一個巨大的飛行生物正朝著我們飛來。就算我們發現了它,恐怕也無濟於事。


    飛行生物徑直撞上了熱氣球,氣球頓時失去控製,朝著地麵墜落下去。那個生物在墜落的熱氣球上方盤旋了幾圈,然後就飛走了,消失在黑暗中。從它的動作來看,應該是一種長著翅膀的生物,但我從未見過如此巨大的生物。


    幸運的是,我們當時距離地麵已經很近,而且已經做好了降落的準備,所以並沒有受什麽重傷。但情況依然不容樂觀。


    熱氣球的損傷非常嚴重,球囊幾乎完全報廢,而且不知道哪裏出了問題,氣球根本無法保持平衡。我們攜帶的物資根本不足以修複它。至於攀爬岩壁,更是不可能完成的任務。


    我們必須想辦法在這裏找到可以用來修理熱氣球的材料。幸運的是,我們降落的地方並不是什麽峽穀或深淵,而是一片開闊的平原,這讓我們看到了一絲希望。


    既然這裏生活著如此巨大的生物,那麽附近一定存在著一個完整的生態係統。我們在墜落點做了標記,然後朝著北方前進。


    #7


    我們有了一個驚人的發現。我先按順序記錄一下我們這一路的經曆。


    地下世界沒有陽光,所以非常寒冷潮濕。白色的霧氣彌漫在空氣中,幾乎令人窒息。盡管我們已經穿上了所有能穿的衣服,但愛麗絲看起來還是凍得瑟瑟發抖。


    我們一路向北,道路越來越崎嶇,但走了很久,卻依然看不到盡頭。愛麗絲三次問我是否要原路返回,但都被我拒絕了。因為我注意到,白色的霧氣是從下方升騰上來的。如此大量的霧氣,說明附近一定有水源,而且還有能夠蒸騰出如此多水汽的熱源。


    有水和熱的地方,就可能存在生態係統。與其在亂石堆裏翻找,還不如去尋找茂盛的苔蘚。


    在探險過程中,遇到各種突發狀況是常有的事。重要的是,不要浪費任何東西,包括時間、體力,以及任何可能降低我們生存概率的東西。我們必須時刻保持理性,才能在困境中找到生機。


    在我的諄諄教誨下,愛麗絲似乎明白了我的良苦用心,她不再抱怨,而是默默地跟著我前進。(這完全是謊言!- a)


    我們走了很久,白色的霧氣突然消失了。氣溫依然很低,但沒有了惱人的濕氣,我們頓時感覺輕鬆了許多。穿過霧氣之後,我發現我的猜測是正確的。


    而且,比我想象的還要不可思議!


    我原本以為,這裏最多隻有一些圍繞著岩漿生存的小型生態係統,就像沙漠中的綠洲一樣。但眼前的一切卻徹底顛覆了我的認知,這裏簡直就像另一個世界。


    首先映入眼簾的是一個巨大的湖泊。我們沿著湖邊走了很久,卻依然看不到盡頭,最後隻好放棄。這個湖泊比我見過的任何一個湖泊都要大,深度未知,但絕對不淺。


    在岩石的縫隙中,溪水潺潺流淌。我有一種預感,這條不起眼的小溪,很可能就是泰晤士河的源頭。


    湖泊周圍,生長著一片低矮的樹林。說它們低矮,一點也不誇張,大部分樹木的高度都沒有超過我的胸口。身材嬌小的愛麗絲甚至抱怨說,這些樹木讓她感覺很不舒服。而我,則像是一個誤入了小人國的巨人。


    我知道,沒有陽光,植物就無法進行光合作用,自然也就無法長得很高。但我還是很好奇,這些生長如此茂密的樹木,究竟是以什麽為食的?不過,我們來這裏可不是為了研究植物的。


    我檢查了一下樹木的硬度,發現它們非常脆弱,輕輕一掰就斷了,根本無法用來建造房屋或製作家具。我原本還想用這些樹木來加固熱氣球,現在看來,這個計劃是行不通了。至於它們是否可以食用,我就不清楚了,不過從它們幹癟的樣子來看,應該沒有什麽營養價值。


    我還發現了一些動物,它們似乎從未見過人類,一看到我們就驚慌失措地逃走了。由於它們總是躲在樹叢中,所以我無法看清它們的樣子,但從體型和速度來看,應該是一種類似兔子的齧齒類動物。


    這裏簡直就是一個寶庫,充滿了各種新奇的發現。如果還有其他發現,我會繼續記錄。


    #8


    愛麗絲抱怨說,肉幹太硬了。我發現,她其實是一個很容易害羞的女孩。也許是這惡劣的環境拉近了我們之間的距離,愛麗絲比以前健談了許多。


    #9


    我們決定暫時停止探索,先把衣服烤幹。穿過霧區的時候,我們的衣服都濕透了,冰冷的衣服正在不斷地帶走我們體內的熱量。


    我們用找到的樹枝生火。這些樹木非常脆弱,徒手就能折斷,但收集柴火容易,生火卻異常困難。這些樹枝的質地根本不適合用來生火。


    我們嚐試了很多次,但每次都以失敗告終,隻冒出一股黑煙。好不容易才把火生起來,我們卻已經累得筋疲力盡,甚至開始懷疑,還不如不生火。


    烤火的時候,我和愛麗絲聊了很多。她雖然不善言辭,但她偶爾表現出的奇思妙想,還是讓我感到驚訝。她似乎擁有一種連她自己都沒有意識到的語言天賦。


    在和她的談話中,我聽到了一些奇怪的事情。我憑記憶還原了當時的對話:


    剛才那個是“班德斯納奇”。(是“班德斯納奇” - a)


    班德斯納奇?


    除了它,我想不出還有什麽生物能長得那麽大。


    那是什麽?


    如果我們進入了“班德斯納奇”的領地,那就危險了。


    你從哪裏聽說的?


    我也不太清楚。


    不清楚?你怎麽能這麽不負責任?


    談話到這裏就結束了。


    她一定知道些什麽。難道和她夢到的地下世界有關?其實,關於那隻巨鳥,我也有一些猜測。但如果……


    話說回來,“班德斯納奇”……難道是巧合嗎?如果我沒記錯的話,這個詞好像出現在《愛麗絲夢遊仙境》裏?(???什麽《愛麗絲夢遊仙境》? - a)


    #11


    我們沿著河流前進。


    在探索未知區域的時候,河流是最好的向導。沿著河流前進,我們就不怕迷路,而且可以隨時返回出發點。唯一讓人擔心的是,我們沒有攜帶任何武器。


    河流附近通常是捕食者聚集的地方。如果這裏也生活著凶猛的野獸,而且體型和地麵上的野獸一樣大的話,那麽我的手槍恐怕就派不上什麽用場了。


    唯一值得慶幸的是,除了那隻巨鳥之外,我們在地下遇到的生物,身高都沒有超過我的腰部。也許這裏根本不存在大型捕食者?


    我至今仍然不知道,這裏的生物究竟以什麽為食,光線又是從哪裏來的。也許這裏和我們看到的不一樣,是一個死寂的世界。


    頭頂上,我們之前穿過的白色霧氣,像雲朵一樣漂浮在空中。光線似乎就是從那裏照射下來的。我們墜落的時候太過慌亂,沒有仔細觀察。等我們乘坐熱氣球返回地麵的時候,就能弄清楚,究竟是什麽東西為這個地下世界提供了光和熱。


    我們在這裏一共發現了五種動物。


    當然,我們隻是發現了它們的腳印,並沒有親眼看到它們。這些動物非常狡猾,總是躲在苔蘚、樹木、岩石,甚至是泥土下麵,一感覺到我們的氣息,就會立刻逃之夭夭。


    這正是我擔心的地方。


    如果不是遇到了極其狡猾的獵手,這些動物怎麽會變得如此警覺?究竟是什麽樣的存在,才會讓它們如此恐懼?


    我拿出手槍,毫不掩飾地拿在手裏。愛麗絲看到我的動作,眼中閃過一絲不安。


    就在這時,我的左腳突然一軟,差點摔倒。我們決定找個開闊的地方休息一下。任何捕食者,都不會喜歡在沒有遮擋的地方活動。而且,在開闊的地方,我的手槍也能發揮更大的威力。


    希望我們能平安無事地穿過這片區域。


    #12


    就算我說錯了,我也不是生物學家,你能把我怎麽樣?


    #13


    就算利文斯通博士,也未必能像我一樣深入地下吧?


    就算阿蒙森,也不可能像我一樣,經曆如此驚險的冒險吧?


    我知道這次探險的重要性,也明白我們現在所處的困境。但此時此刻,我的心中卻沒有絲毫恐懼,反而湧起了一股強烈的征服欲。


    我本以為我已經看淡了名利,但沒想到,我的內心深處,依然燃燒著如此熾熱的火焰。這真是意外的收獲。


    #14


    我找到了一種可以用來修補熱氣球的材料。它非常粘稠,而且像布料一樣可以大麵積覆蓋。


    雖然還不清楚它是否耐熱,但這簡直就是我夢寐以求的材料。


    這一切太過順利,反而讓我感到不安。


    這種東西,真的存在於自然界嗎?


    #15


    我發現了一些奇怪的東西。是人類的腳印。


    我決定繼續追蹤下去。(是線索嗎?- a)


    #16


    愛麗絲:


    如果你看到了這段話,立刻返回河邊的熱氣球,然後離開這裏。


    #17 - a


    教授失蹤了。我查看了他的日誌,希望能找到一些線索。


    我在一些難以理解的地方做了注釋,希望能有所幫助。


    但最後一句話,太奇怪了。


    我立刻意識到,最後一句話不是教授寫的。


    我有一種預感,不能回去。我朝著河流的下遊走去。


    我聽到了一些奇怪的聲音,很可怕。我好想回去……

章節目錄

閱讀記錄

克蘇魯:倫敦黑潮所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者怪力07的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持怪力07並收藏克蘇魯:倫敦黑潮最新章節