來到牛津的第二天。


    菲勒蒙和瑪麗一大早就出門了。當太陽升起的時候,他們已經走了好幾百米。今天天氣晴朗,陽光明媚,這在倫敦是難得一見的景象。


    昨天晚上還刮著大風,今天早上卻變得風和日麗,氣溫也比前幾天暖和了許多。街道上,一群麻雀嘰嘰喳喳地跳來跳去,它們顯然是從郊外的田野裏飛來的,在倫敦,這種景象也是難得一見的。


    菲勒蒙和瑪麗走在街上,雖然他們的裝扮有些奇怪,但街上行人稀少,並沒有人注意到他們。


    菲勒蒙的口袋裏還裝著愛麗絲寫給他的介紹信,但他今天並不打算去拜訪亨利·莉莉。與莉莉小姐見麵,隻是他來牛津的次要目的。


    他們的晨間散步,在基督教堂學院的大教堂前結束了。


    菲勒蒙原本還想多逛一會兒,但瑪麗一走進教堂,就變得格外虔誠。她本來就不愛說話,現在更是連呼吸都變得小心翼翼,生怕打擾了教堂裏的神聖氣氛。


    溫暖的陽光透過彩色的玻璃窗,照射在瑪麗的身上,形成一道道五彩斑斕的光束。瑪麗雙手合十,虔誠地祈禱著。


    菲勒蒙不忍心打擾她,便在教堂的長椅上坐了下來。


    菲勒蒙沒想到,瑪麗竟然如此虔誠。


    不,或許他也應該如此。


    瑪麗的頭上戴著一塊黑色的麵紗,她的背影顯得格外神秘而美麗。


    即使是尼采,如果看到這一幕,或許也會相信上帝和魔鬼的存在吧。


    菲勒蒙、阿瑟和弗蘭肯斯坦,他們都是傲慢的路西法的後裔,他們蔑視上帝,試圖挑戰上帝的權威。


    然而,他們親手創造的瑪麗,卻在對著彩色的玻璃窗祈禱。


    這是多麽諷刺,又是多麽令人感動啊。


    上帝,是如此的仁慈。


    菲勒蒙雖然不是神學家,但他卻忍不住開始思考這些神學問題。


    他知道,這意味著他快要睡著了。


    他打了個哈欠,閉上眼睛,沉沉地睡了過去。


    “主人?”


    菲勒蒙被瑪麗的聲音叫醒,他睜開眼睛,看到瑪麗正站在他麵前。


    菲勒蒙曾經在軍隊裏服役多年,養成了淺眠的習慣,即使是在睡夢中,他也能夠保持警惕。


    “我醒著,你祈禱完了?”菲勒蒙問道。


    “是的,對不起,打擾您休息了。”瑪麗歉意地說道。


    “沒關係。”菲勒蒙搖了搖頭,“現在幾點了?”


    “快到中午了。”瑪麗說道。


    “那我們去吃午飯吧。”菲勒蒙站起身,說道。


    他們走出教堂,沿著河邊漫步。


    河麵很窄,河水清澈見底,一艘小船停泊在岸邊,隨著水流輕輕搖晃。船頭的纜繩上爬滿了常春藤,綠意盎然。


    他們走進了一家名叫“小酒館”的餐廳,餐廳很小,隻有兩張桌子擺在室外。


    餐廳的名字是法語,菜單也是法語。


    “這是……豬肉嗎?”瑪麗指著菜單上的一個單詞,問道。


    “是的。”菲勒蒙點了點頭。


    瑪麗費力地辨認著菜單上的法語單詞,但她隻認識幾個簡單的單詞,其他的都看不懂。


    事實上,她的努力是徒勞的。


    因為這份菜單,實際上是一份酒單。


    除了豬肉和雞肉之外,菜單上沒有任何其他菜品。


    雞肉?


    菲勒蒙皺起眉頭,這也太籠統了吧?


    就像把豬和牛都稱為家畜一樣。


    菲勒蒙好奇地點了雞肉,瑪麗也跟著點了雞肉。


    “這是開胃菜。”


    服務員端上來一碗土豆濃湯。


    菲勒蒙愣了一下,在小酒館裏吃開胃菜,而且還是土豆濃湯,這也太奇怪了吧?


    他默默地降低了對主菜的期待。


    菲勒蒙喝了一半土豆濃湯,便放下了勺子,他抬起頭,看向河麵。


    河水散發著一股清新的氣息,這是倫敦的河流所沒有的。


    菲勒蒙突然很想抽煙,他正準備起身去買一包煙,服務員就端著主菜走了過來。


    菲勒蒙終於看到了“雞肉”的真麵目。


    “這是佩裏戈爾醬烤珍珠雞肉。”服務員介紹道。


    菲勒蒙原本以為會是烤麻雀或者燉鴨子之類的菜肴,沒想到竟然會是珍珠雞肉。


    至於味道嘛……


    一言難盡。


    這家餐廳的名字和菜單都是法式的,但菜肴的味道卻充滿了英式風格,仿佛是在刻意模仿法式料理,卻又不得其精髓。


    簡單來說,就是太鹹了。


    菲勒蒙吃了一小塊雞肉,就喝了三杯水,還喝了一杯紅酒,才勉強把嘴裏的鹹味衝淡。


    “味道怎麽樣?”菲勒蒙問瑪麗。


    “很甜。”瑪麗麵無表情地說道。


    “你真是身在福中不知福啊。”菲勒蒙無奈地說道。


    雖然他並沒有惡意,但為了安撫瑪麗,他還是不得不又點了一碗土豆濃湯。


    19世紀,真是一個暴飲暴食的時代啊。


    總而言之,這頓飯吃得一塌糊塗。


    這家餐廳的名字應該叫“餐館”,而不是“小酒館”,而且它的菜肴應該更偏向英式,而不是法式。


    然而,當菲勒蒙吃完飯的時候,他卻覺得心情舒暢。


    他的血液裏流淌著酒精,他的眼前是波光粼粼的河麵,他的皮膚沐浴著溫暖的陽光,他的內心充滿了平靜和喜悅。


    人類的心靈,是如此容易滿足。


    雖然這家餐廳的老板是個奸商,但菲勒蒙卻心甘情願地被他欺騙。


    他叫住服務員,問道:“請問這條河叫什麽名字?”


    “您是外地人嗎?”服務員反問道。


    “是的,我來自倫敦,這是我第一次來牛津。”菲勒蒙說道。


    “那您一定很熟悉這條河。”服務員笑著說道,“這是泰晤士河的上遊。”


    菲勒蒙頓時明白了,那些怪物是怎麽來到牛津的。


    它們是從倫敦的下水道裏爬出來的,然後順著泰晤士河,一路來到了牛津。


    他原本以為,這隻是一場發生在倫敦的危機,但現在看來,這場危機已經蔓延到了整個英國。


    菲勒蒙突然覺得毛骨悚然,他想起昨晚做的那個噩夢,心中充滿了不祥的預感。


    “您怎麽了?有什麽問題嗎?”服務員關切地問道。


    “沒什麽,我隻是……沒想到泰晤士河的上遊竟然如此清澈。”菲勒蒙掩飾道。


    “是啊,這條河以前沒有這麽幹淨,但從去年開始,河水就變得越來越清澈了,真是不可思議,就好像這條河每天都在重生一樣。”服務員感歎道。


    菲勒蒙知道,這並不是什麽奇跡。


    那些怪物正在按照自己的喜好,改造著這條河流。


    當河水變得清澈無比,沒有任何生物能夠生存的時候,這條河流裏,就隻剩下那些人形的怪物了。


    菲勒蒙搖了搖頭,將這些可怕的想法拋到腦後,他問出了最後一個問題:


    “我能再問一個問題嗎?你們的醬汁裏放了多少糖?味道好像和我平時吃到的不太一樣。”


    “您發現了?”服務員笑著說道,“我們用糖精代替了砂糖,這樣醬汁的味道會更甜。”


    菲勒蒙點了點頭,沒有說話。


    啊,偉大的英國人,他們總是勇於創新,敢於打破傳統。


    但菲勒蒙卻希望,他們能夠學會尊重傳統,至少在烹飪方麵,應該承認法國人更勝一籌。


    直到離開餐廳,菲勒蒙仍然無法忘記那股奇怪的糖精味。


    19世紀,真是一個黑暗料理的時代啊。


    他們沒有在餐廳裏停留太久,便繼續在街上閑逛。


    一些貴婦人打著陽傘,提著茶籃,在寒風中瑟瑟發抖,她們堅持要乘坐小船,逆流而上,欣賞著冬日河景。


    這種貴族式的虛榮,在繁忙的倫敦是很難見到的,但菲勒蒙現在卻覺得很親切。


    在另一條街道上,兩群人麵對麵地站著,互不相讓。


    菲勒蒙好奇地向路人打聽,才知道,原來這兩群人是牛津大學的學生和神職人員,他們正在為宗教問題爭論不休。


    “您是外地人吧?那些學生是紐曼協會的成員,而那些神父則是普西學院的圖書管理員。”路人解釋道,“雖然牛津運動已經過去了半個世紀,但宗教問題仍然是牛津最敏感的話題。自從那些學生成立了紐曼協會之後,他們就和那些神父結下了梁子,雙方已經爭吵了十多年了。”

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