李太醫離去之後，並沒有像往常一樣徑直返回太醫院，反倒是腳步匆匆地邁向了霓裳宮。踏入宮殿內，他恭恭敬敬地行了個禮：“參見貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”令人意想不到的是，這位李太醫竟然是麗貴妃的心腹之人。更為確切地說，李太醫實則隸屬於鎮國將軍府。
隻見麗貴妃微微一笑，柔聲道：“李太醫快快請起，雲芷啊，給李太醫看座。”顯然，麗貴妃對李太醫頗為敬重，緣由無他，隻因這乃是自己的娘家人。
待李太醫坐穩後，麗貴妃迫不及待地開口問道：“李太醫，本宮此番喚你前來，實乃欲詢問皇後娘娘現今狀況如何？”其實，麗貴妃早已知曉皇後懷有身孕之事。自從皇後身旁的張太醫不知所蹤以後，心急如焚的她趕忙向娘家求救。然而，未曾料到那不成器的侄兒竟在外出尋歡作樂之時不慎走漏風聲，鎮國將軍得知此事後方才做出部署，將李太醫安排至此處。
李太醫稍稍遲疑片刻，隨後直言不諱道：“回稟娘娘，依微臣之見，皇後這一胎恐怕難以保住。”聽聞此言，麗貴妃不禁柳眉倒豎，厲聲道：“怎會如此？有李太醫在此，此子務必保住，至少也需確保其能夠安然降生人世！”麗貴妃這番言辭，使得李太醫一時之間茫然失措，全然不知其意所指。
“微臣實在愚鈍，還望娘娘能夠不吝賜教，將其中深意詳細告知於我。”李太醫一臉困惑地看著麗貴妃，完全摸不透她話裏的意思。
隻見麗貴妃眼中閃過一絲狠厲，咬牙切齒地說道：“李太醫啊，您應該清楚，女子分娩之時可謂是生死攸關，尤其是遇到胎兒體型較大的情況。倘若產下的是位皇子，那麽皇上定然會竭盡全力保住所出龍子，至於其生母嘛……恐怕就難以顧及了！”
聽到這裏，李太醫頓時恍然大悟，心中不禁一沉。他深知這種去母留子的手段在宮廷之中屢見不鮮，但萬萬沒有想到如今竟然連尊貴無比的皇後也難逃此劫。
“微臣已然知曉，即刻返回太醫院重新調配藥方，務必保證皇後娘娘和腹中胎兒平安無恙。”李太醫語氣堅定地回答道。
這時，站在一旁的小福子立刻會意，趕忙從懷中掏出一張銀票，畢恭畢敬地遞到李太醫麵前。然而，李太醫卻麵露難色，遲疑著不敢伸手接過。
“貴妃娘娘，微臣實在惶恐，方才皇後娘娘已然賞賜過微臣診金了。”李太醫連忙躬身施禮，表示自己絕無貪心之意。
麗貴妃見狀，嘴角微微上揚，輕描淡寫地說：“無妨，皇後所賞乃是對你醫術的認可與酬勞，而本宮賜予之物，則是犒勞你此番奔波辛勞。隻要你能達成本宮所願，日後所得必然遠超今日之數。”說完，她用眼神示意李太醫收下銀票。
麵對如此豐厚的報酬以及麗貴妃的殷切期望，李太醫最終還是抵擋不住誘惑，小心翼翼地接過了那張銀票，並再次向麗貴妃叩頭謝恩：“多謝娘娘厚愛，微臣定會竭盡所能，為娘娘鞠躬盡瘁、死而後已。微臣先行告退。”言罷，便匆匆轉身離去，消失在了宮殿的拐角處。
此時此刻，淩風正站在金碧輝煌、莊嚴肅穆的乾元殿內，恭敬地向著高高在上的皇帝稟報著最新的情況：“啟稟陛下，經過微臣一番嚴密調查，現已查明，晗昭容正在暗中監視景陽宮，而麗貴妃更是已然采取行動了。”皇帝聽後，麵沉似水，毫無波瀾地開口問道：“是否有人察覺到她們的舉動？晗昭容可有進一步的動作？”
淩風連忙答道：“回陛下，據微臣所知，晗昭容似乎並未直接參與其中，僅僅是觀察了數日之後便沒了下文。然而，那麗貴妃卻早已暗中指使李太醫，對原先的藥方做了手腳，妄圖通過這種手段達到去母留子的目的。”說到此處，淩風不禁心生慨歎，這深宮內院中的女子們當真是心狠手辣至極啊！往往在不經意間便能將他人置於死地。
皇帝微微皺起眉頭，沉思片刻後說道：“可兒本性純善，即便是知曉了事情的真相，恐怕也斷然不會對無辜的嬰孩痛下殺手。隻可惜，她這般善良之心或許反倒會成為其致命弱點。淩風，你速速傳旨給知音，令她務必加倍小心謹慎，切不可有絲毫疏忽大意。務必要確保晗昭容與此事毫無瓜葛，保障順寧宮萬無一失，更要將那些潛伏在宮中各處的眼線暗樁盡數清除幹淨，朕要讓這順寧宮如同銅牆鐵壁般堅不可摧！”
“是，微臣遵旨！”淩風躬身應道，隨後轉身邁步朝門外走去。他邊走邊小聲嘀咕著：“晗昭容竟然被說成善良？哼，她可是心狠手辣得很呐！居然當著那麽多人的麵，毫不留情地把皇後安排的人活活打死，這也能算是善良？不過嘛……或許在皇上眼裏，這隻是一種自我保護的手段罷了。畢竟在這深宮內院之中，若不懂得些權謀之術，又怎能生存下去呢？唉，真是令人唏噓不已啊！”淩風搖著頭，加快腳步離開了此地。
時光荏苒，歲月如梭，轉瞬間便已至隆冬臘月時節。曆經漫長等待後，皇後終於踏出了那座封閉已久的景陽宮，重新開始接受嬪妃們的請安之禮。
在這個寒冷的冬季，漫天飛雪紛紛揚揚地灑落大地，但皇後所居住的景陽宮內卻宛如春天般溫暖宜人，仿佛有一種令人沉醉、昏昏欲睡的魔力。此刻，淑妃因臨近分娩之期而未能前來請安，於是在場的高位妃嬪僅剩下穎貴妃、麗貴妃以及沈妍可三人而已。
當沈妍可踏入宮殿之際，一眼便瞧見穎貴妃正處於半寐狀態，似乎隨時都可能沉入夢鄉之中。她連忙上前施禮道：“貴妃娘娘萬福金安！不知貴妃娘娘昨夜是否未曾歇息好呢？”言語間透露出關切之意，臉上更是掛著一抹和藹可親的笑容。
聽到沈妍可的聲音，穎貴妃緩緩睜開雙眼，嘴角泛起一絲笑意，輕聲說道：“哎呀，你這丫頭，快快起身罷。實在是此處太過溫暖舒適了，本宮竟不知不覺間打起盹兒來。幸而你及時到來，正好可以陪本宮聊聊天解悶兒。稍後不妨隨本宮前往寢宮，那兒有本宮娘家特意送來的精美點心，據說乃是出自京城外那家聞名遐邇的梅花齋之手哦。”穎貴妃望著沈妍可，眼中滿是歡喜之情。
沈妍可聞得此言，心中自是欣喜萬分，趕忙答謝道：“多謝貴妃娘娘厚愛，屆時臣妾定當多多品嚐一番。”同時，內心深處不禁暗自思忖起來——近來自己胃口大開，嗜睡成性，尤其偏好酸辣口味之物。莫非……難道是腹中又有了新生命的征兆？想到這裏，沈妍可的臉頰微微泛紅，眼神中亦流露出幾分難以掩飾的喜悅與期待之色。
“點心多著呢，你呀多吃點……”穎貴妃邊說邊熱情地招呼著眾人品嚐桌上精致的點心。就在這時，門外傳來一陣輕盈的腳步聲，緊接著麗貴妃款款走了進來。隻見她頭上滿是璀璨奪目的珠翠，在陽光的照耀下閃爍著耀眼的光芒；身上穿著由蜀錦精心編織而成、繡有鳳凰展翅圖案的華麗衣裳，仿佛一隻高貴的鳳凰降臨凡間；外麵還披著一件潔白如雪的狐皮大氅，更顯得她氣質高雅、儀態萬千，其雍容華貴之態絲毫不遜色於皇後。
沈妍可與其他一些地位較低的嬪妃們見狀，紛紛站起身來向麗貴妃行禮請安，齊聲說道：“麗貴妃娘娘，祥康金安。”麗貴妃微微頷首，語氣平淡地道：“都起來吧。”
隨後，她將目光投向瑤嬪，臉上露出真摯而親切的笑容，關切地說道：“瑤嬪今日穿得稍顯素雅了些，本宮那兒還有不少上好的料子，待會兒讓人給你送過去。”瑤嬪聞言，趕忙屈膝行禮，滿臉堆笑道：“多謝貴妃娘娘恩典，嬪妾感激涕零。”然而，麗貴妃卻隻是輕輕一笑，眼中閃過一絲不易察覺的真摯之意：“太假了，你這般道謝，本宮可實在承受不起啊。”
聽到這話，瑤嬪的臉色並未有旁人覺的尷尬，隻見她笑著回應道：“娘娘您真是愛開玩笑，嬪妾對您的感激之情可是發自肺腑的呢。”說完，兩人相視一笑，隻不過這笑容背後似乎隱藏著些許不為人知的心思。
穎貴妃一臉疑惑地詢問沈妍可：“這麗貴妃究竟是什麽時候與那瑤嬪變得如此要好的呢？”沈妍可幹笑兩聲，敷衍地說道：“娘娘啊，咱們眾多姐妹向來都是相處融洽的呀。”穎貴妃聞言，嘴角微微一撇，便不再多言。
就在此時，隻聽得太監高聲喊道：“皇後娘娘駕到！！！”諸位嬪妃紛紛起身行禮，然而唯獨麗貴妃動作遲緩，待到皇後已然走到身旁時，她方才慢悠悠地站起身來。
“皇後娘娘萬福金安。”皇後輕輕扶著碧心的手，步履優雅而緩慢地走向座位，然後穩穩當當地坐了下來。
她目光掃視著下方正在行禮的眾人，過了許久，才開口說道：“眾姐妹請起吧。今日雖是雪後初晴，陽光明媚，但依舊寒意逼人。各位姐妹務必要注意防寒保暖，切不可受了風寒之苦。”眾人齊聲應道：“是，多謝娘娘關懷。”
唯有麗貴妃滿臉不屑，陰陽怪氣地說道：“皇後娘娘既然知曉這雪天道路濕滑難行，又知天氣嚴寒難耐，何必還要勞煩我們這些姐妹前來呢。”
皇後嘴角掛著淡淡的微笑，眼神中透露出一絲從容與淡定，似乎並沒有被麗貴妃剛才所說之話所影響。她輕啟朱唇，緩聲道：“本宮亦非有意如此，實乃今日確有一則佳音欲與諸位共享。本宮已然身懷六甲，值此隆冬臘月之際，宮內諸事繁雜。念及於此，方覺仍有諸多事宜需向穎貴妃與麗貴妃有所托付。”
話音未落，殿內眾人皆麵露驚愕之色，唯有沈妍可、瑤嬪以及麗貴妃尚顯鎮定。其餘諸人皆是瞠目結舌，難以置信皇後竟已懷有龍嗣，尤其是穎貴妃，驚得下巴幾乎都要掉下來了，嘴巴張得大大的，半晌合攏不上。
一時間，整個宮殿裏鴉雀無聲，隨後不知是誰率先打破了這份沉寂，高聲呼喊道：“恭喜皇後娘娘！！！”緊接著，眾嬪妃紛紛起身，整齊劃一地向著皇後行禮拜賀。
皇後臉上綻放出欣喜的笑容，微微頷首示意，表示感謝之意。待眾妃重新落座之後，皇後繼續言道：“本宮近來身體孱弱，太醫囑咐務必靜心調養。故而，這年關將至的各項事務，恐怕就得勞煩麗貴妃與穎貴妃多多費心操勞了。再者，每至年節時分，宮廷之中慣例乃是晉升位份之時。諸位姐妹當各展所長，若能於除夕之夜博得聖上歡心，那位分自然也會隨之提升。”言罷，皇後目光緩緩掃過在場眾人，眼中滿含深意。
沈妍可與麗貴妃等人對其頗為不屑，但對於那些地位低下的妃嬪而言，此事卻不啻為一樁美事。要知道，若是一直不得聖寵，即便終老於宮廷之中，最終也不過隻是個卑微的答應罷了。而眼下這般情形，無疑給了她們一個難得的契機。
緊接著，皇後又絮絮叨叨地說了一些無關緊要的話。沈妍可凝視著皇後那張消瘦得幾乎變了形的麵龐，隻見那件華麗的鳳袍披在她身上，竟顯得空空蕩蕩，仿佛一陣風就能將其吹倒似的。由此可見，這一胎對她來說著實不易啊！
過了許久，皇後才注意到麗貴妃身上所著之衣，頓時臉色一沉：“麗貴妃，你這身衣裳有違禮製，鳳凰圖案唯有中宮方可使用，難道說妹妹覬覦本宮的後位不成？”
麵對皇後的質問，麗貴妃卻是一臉的不以為意，懶洋洋地回應道：“皇後娘娘莫要誤會，此衣乃日前陛下所賜，臣妾見其精美，一時歡喜便穿上身了，絕無他意，更不敢存什麽非分之想。”
“哦？原來如此啊！看起來皇上依舊對妹妹鍾愛有加呢。既然如此，那妹妹可得好好珍惜這份深情厚意呀。依本宮看哪，妹妹應當趁早為皇上誕下龍嗣，也好不辜負皇上的愛意。”皇後嘴角微揚，似笑非笑地說道。她心裏清楚得很，麗貴妃一直因為無法再生育而耿耿於懷，所以故意提及此事來戳她的心窩子。
果不其然，麗貴妃聽後臉色瞬間變得陰沉無比，心中的怒火噌噌往上冒。若不是皇後暗中搗鬼，害得自己失去了生育能力，又怎會落得如今這般田地？
沒想到她竟然還有臉在這裏冷嘲熱諷，實在是欺人太甚！想到這裏，麗貴妃不禁暗自咬牙切齒，心想之前自己還是太過心慈手軟了，本想著隻除去皇後，留下孩子一命就算了。事已至此，倒不如一不做二不休，幹脆連她們母子倆一塊兒除掉算了！
一旁的沈妍可見狀不妙，生怕局麵失控引發更大的紛爭，連忙開口勸解道：“皇後娘娘息怒，這生孩子之事講究的乃是天時、地利、人和，缺一不可。並非人人都能如娘娘您這般幸運，一舉得男。貴妃娘娘想必也是需要耐心等待合適的時機和緣分到來才行，待到那時，自然能夠如願以償懷上龍胎的。”
聽完沈妍可這番話，麗貴妃強忍著滿腔的憤恨，硬生生把即將脫口而出的咒罵咽了回去。而皇後見此情形，也自覺無趣，淡淡地說道：“晗昭容所言極是。本宮倒是希望你能像本宮一樣福澤深厚，備受皇恩寵幸之餘，也別忘了多為皇家繁衍子嗣，好為皇上廣開枝葉，綿延香火啊。”
“是，娘娘。宮中能得您和淑妃娘娘如此福澤深厚之人庇佑，實在是我等莫大的榮幸。臣妾們承蒙您們的恩澤與眷顧，想必日後也定能沾染到這份祥瑞之氣，從而順遂如意、喜事連連。”沈妍可微微頷首，神情恭謹卻又不失禮數地回應著。她那清脆悅耳的聲音在殿內回蕩，宛如黃鶯出穀般動聽。然而，話語之中似乎暗藏玄機，讓人難以捉摸其真正意圖。
就在這看似和諧融洽的氛圍之下，實則暗流湧動，彌漫著一股無形的緊張氣氛。眾人各懷心思，言辭之間你來我往，明爭暗鬥不斷。這場請安看似風平浪靜，實則充滿了刀光劍影，仿佛一場沒有硝煙的戰爭正在悄然上演。最終，隨著時間的推移，這場請安才在眾人的巧言令色與勾心鬥角中漸漸落下帷幕。
隻見麗貴妃微微一笑，柔聲道：“李太醫快快請起，雲芷啊，給李太醫看座。”顯然，麗貴妃對李太醫頗為敬重，緣由無他，隻因這乃是自己的娘家人。
待李太醫坐穩後，麗貴妃迫不及待地開口問道：“李太醫，本宮此番喚你前來，實乃欲詢問皇後娘娘現今狀況如何？”其實，麗貴妃早已知曉皇後懷有身孕之事。自從皇後身旁的張太醫不知所蹤以後，心急如焚的她趕忙向娘家求救。然而，未曾料到那不成器的侄兒竟在外出尋歡作樂之時不慎走漏風聲，鎮國將軍得知此事後方才做出部署，將李太醫安排至此處。
李太醫稍稍遲疑片刻，隨後直言不諱道：“回稟娘娘，依微臣之見，皇後這一胎恐怕難以保住。”聽聞此言，麗貴妃不禁柳眉倒豎，厲聲道：“怎會如此？有李太醫在此，此子務必保住，至少也需確保其能夠安然降生人世！”麗貴妃這番言辭，使得李太醫一時之間茫然失措，全然不知其意所指。
“微臣實在愚鈍，還望娘娘能夠不吝賜教，將其中深意詳細告知於我。”李太醫一臉困惑地看著麗貴妃，完全摸不透她話裏的意思。
隻見麗貴妃眼中閃過一絲狠厲，咬牙切齒地說道：“李太醫啊，您應該清楚，女子分娩之時可謂是生死攸關，尤其是遇到胎兒體型較大的情況。倘若產下的是位皇子，那麽皇上定然會竭盡全力保住所出龍子，至於其生母嘛……恐怕就難以顧及了！”
聽到這裏，李太醫頓時恍然大悟，心中不禁一沉。他深知這種去母留子的手段在宮廷之中屢見不鮮，但萬萬沒有想到如今竟然連尊貴無比的皇後也難逃此劫。
“微臣已然知曉，即刻返回太醫院重新調配藥方，務必保證皇後娘娘和腹中胎兒平安無恙。”李太醫語氣堅定地回答道。
這時，站在一旁的小福子立刻會意，趕忙從懷中掏出一張銀票，畢恭畢敬地遞到李太醫麵前。然而，李太醫卻麵露難色，遲疑著不敢伸手接過。
“貴妃娘娘，微臣實在惶恐，方才皇後娘娘已然賞賜過微臣診金了。”李太醫連忙躬身施禮，表示自己絕無貪心之意。
麗貴妃見狀，嘴角微微上揚，輕描淡寫地說：“無妨，皇後所賞乃是對你醫術的認可與酬勞，而本宮賜予之物，則是犒勞你此番奔波辛勞。隻要你能達成本宮所願，日後所得必然遠超今日之數。”說完，她用眼神示意李太醫收下銀票。
麵對如此豐厚的報酬以及麗貴妃的殷切期望，李太醫最終還是抵擋不住誘惑，小心翼翼地接過了那張銀票，並再次向麗貴妃叩頭謝恩：“多謝娘娘厚愛，微臣定會竭盡所能，為娘娘鞠躬盡瘁、死而後已。微臣先行告退。”言罷，便匆匆轉身離去，消失在了宮殿的拐角處。
此時此刻，淩風正站在金碧輝煌、莊嚴肅穆的乾元殿內，恭敬地向著高高在上的皇帝稟報著最新的情況：“啟稟陛下，經過微臣一番嚴密調查，現已查明，晗昭容正在暗中監視景陽宮，而麗貴妃更是已然采取行動了。”皇帝聽後，麵沉似水，毫無波瀾地開口問道：“是否有人察覺到她們的舉動？晗昭容可有進一步的動作？”
淩風連忙答道：“回陛下，據微臣所知，晗昭容似乎並未直接參與其中，僅僅是觀察了數日之後便沒了下文。然而，那麗貴妃卻早已暗中指使李太醫，對原先的藥方做了手腳，妄圖通過這種手段達到去母留子的目的。”說到此處，淩風不禁心生慨歎，這深宮內院中的女子們當真是心狠手辣至極啊！往往在不經意間便能將他人置於死地。
皇帝微微皺起眉頭，沉思片刻後說道：“可兒本性純善，即便是知曉了事情的真相，恐怕也斷然不會對無辜的嬰孩痛下殺手。隻可惜，她這般善良之心或許反倒會成為其致命弱點。淩風，你速速傳旨給知音，令她務必加倍小心謹慎，切不可有絲毫疏忽大意。務必要確保晗昭容與此事毫無瓜葛，保障順寧宮萬無一失，更要將那些潛伏在宮中各處的眼線暗樁盡數清除幹淨，朕要讓這順寧宮如同銅牆鐵壁般堅不可摧！”
“是，微臣遵旨！”淩風躬身應道，隨後轉身邁步朝門外走去。他邊走邊小聲嘀咕著：“晗昭容竟然被說成善良？哼，她可是心狠手辣得很呐！居然當著那麽多人的麵，毫不留情地把皇後安排的人活活打死，這也能算是善良？不過嘛……或許在皇上眼裏，這隻是一種自我保護的手段罷了。畢竟在這深宮內院之中，若不懂得些權謀之術，又怎能生存下去呢？唉，真是令人唏噓不已啊！”淩風搖著頭，加快腳步離開了此地。
時光荏苒，歲月如梭，轉瞬間便已至隆冬臘月時節。曆經漫長等待後，皇後終於踏出了那座封閉已久的景陽宮，重新開始接受嬪妃們的請安之禮。
在這個寒冷的冬季，漫天飛雪紛紛揚揚地灑落大地，但皇後所居住的景陽宮內卻宛如春天般溫暖宜人，仿佛有一種令人沉醉、昏昏欲睡的魔力。此刻，淑妃因臨近分娩之期而未能前來請安，於是在場的高位妃嬪僅剩下穎貴妃、麗貴妃以及沈妍可三人而已。
當沈妍可踏入宮殿之際，一眼便瞧見穎貴妃正處於半寐狀態，似乎隨時都可能沉入夢鄉之中。她連忙上前施禮道：“貴妃娘娘萬福金安！不知貴妃娘娘昨夜是否未曾歇息好呢？”言語間透露出關切之意，臉上更是掛著一抹和藹可親的笑容。
聽到沈妍可的聲音，穎貴妃緩緩睜開雙眼，嘴角泛起一絲笑意，輕聲說道：“哎呀，你這丫頭，快快起身罷。實在是此處太過溫暖舒適了，本宮竟不知不覺間打起盹兒來。幸而你及時到來，正好可以陪本宮聊聊天解悶兒。稍後不妨隨本宮前往寢宮，那兒有本宮娘家特意送來的精美點心，據說乃是出自京城外那家聞名遐邇的梅花齋之手哦。”穎貴妃望著沈妍可，眼中滿是歡喜之情。
沈妍可聞得此言，心中自是欣喜萬分，趕忙答謝道：“多謝貴妃娘娘厚愛，屆時臣妾定當多多品嚐一番。”同時，內心深處不禁暗自思忖起來——近來自己胃口大開，嗜睡成性，尤其偏好酸辣口味之物。莫非……難道是腹中又有了新生命的征兆？想到這裏，沈妍可的臉頰微微泛紅，眼神中亦流露出幾分難以掩飾的喜悅與期待之色。
“點心多著呢，你呀多吃點……”穎貴妃邊說邊熱情地招呼著眾人品嚐桌上精致的點心。就在這時，門外傳來一陣輕盈的腳步聲，緊接著麗貴妃款款走了進來。隻見她頭上滿是璀璨奪目的珠翠，在陽光的照耀下閃爍著耀眼的光芒；身上穿著由蜀錦精心編織而成、繡有鳳凰展翅圖案的華麗衣裳，仿佛一隻高貴的鳳凰降臨凡間；外麵還披著一件潔白如雪的狐皮大氅，更顯得她氣質高雅、儀態萬千，其雍容華貴之態絲毫不遜色於皇後。
沈妍可與其他一些地位較低的嬪妃們見狀，紛紛站起身來向麗貴妃行禮請安，齊聲說道：“麗貴妃娘娘，祥康金安。”麗貴妃微微頷首，語氣平淡地道：“都起來吧。”
隨後，她將目光投向瑤嬪，臉上露出真摯而親切的笑容，關切地說道：“瑤嬪今日穿得稍顯素雅了些，本宮那兒還有不少上好的料子，待會兒讓人給你送過去。”瑤嬪聞言，趕忙屈膝行禮，滿臉堆笑道：“多謝貴妃娘娘恩典，嬪妾感激涕零。”然而，麗貴妃卻隻是輕輕一笑，眼中閃過一絲不易察覺的真摯之意：“太假了，你這般道謝，本宮可實在承受不起啊。”
聽到這話，瑤嬪的臉色並未有旁人覺的尷尬，隻見她笑著回應道：“娘娘您真是愛開玩笑，嬪妾對您的感激之情可是發自肺腑的呢。”說完，兩人相視一笑，隻不過這笑容背後似乎隱藏著些許不為人知的心思。
穎貴妃一臉疑惑地詢問沈妍可：“這麗貴妃究竟是什麽時候與那瑤嬪變得如此要好的呢？”沈妍可幹笑兩聲，敷衍地說道：“娘娘啊，咱們眾多姐妹向來都是相處融洽的呀。”穎貴妃聞言，嘴角微微一撇，便不再多言。
就在此時，隻聽得太監高聲喊道：“皇後娘娘駕到！！！”諸位嬪妃紛紛起身行禮，然而唯獨麗貴妃動作遲緩，待到皇後已然走到身旁時，她方才慢悠悠地站起身來。
“皇後娘娘萬福金安。”皇後輕輕扶著碧心的手，步履優雅而緩慢地走向座位，然後穩穩當當地坐了下來。
她目光掃視著下方正在行禮的眾人，過了許久，才開口說道：“眾姐妹請起吧。今日雖是雪後初晴，陽光明媚，但依舊寒意逼人。各位姐妹務必要注意防寒保暖，切不可受了風寒之苦。”眾人齊聲應道：“是，多謝娘娘關懷。”
唯有麗貴妃滿臉不屑，陰陽怪氣地說道：“皇後娘娘既然知曉這雪天道路濕滑難行，又知天氣嚴寒難耐，何必還要勞煩我們這些姐妹前來呢。”
皇後嘴角掛著淡淡的微笑，眼神中透露出一絲從容與淡定，似乎並沒有被麗貴妃剛才所說之話所影響。她輕啟朱唇，緩聲道：“本宮亦非有意如此，實乃今日確有一則佳音欲與諸位共享。本宮已然身懷六甲，值此隆冬臘月之際，宮內諸事繁雜。念及於此，方覺仍有諸多事宜需向穎貴妃與麗貴妃有所托付。”
話音未落，殿內眾人皆麵露驚愕之色，唯有沈妍可、瑤嬪以及麗貴妃尚顯鎮定。其餘諸人皆是瞠目結舌，難以置信皇後竟已懷有龍嗣，尤其是穎貴妃，驚得下巴幾乎都要掉下來了，嘴巴張得大大的，半晌合攏不上。
一時間，整個宮殿裏鴉雀無聲，隨後不知是誰率先打破了這份沉寂，高聲呼喊道：“恭喜皇後娘娘！！！”緊接著，眾嬪妃紛紛起身，整齊劃一地向著皇後行禮拜賀。
皇後臉上綻放出欣喜的笑容，微微頷首示意，表示感謝之意。待眾妃重新落座之後，皇後繼續言道：“本宮近來身體孱弱，太醫囑咐務必靜心調養。故而，這年關將至的各項事務，恐怕就得勞煩麗貴妃與穎貴妃多多費心操勞了。再者，每至年節時分，宮廷之中慣例乃是晉升位份之時。諸位姐妹當各展所長，若能於除夕之夜博得聖上歡心，那位分自然也會隨之提升。”言罷，皇後目光緩緩掃過在場眾人，眼中滿含深意。
沈妍可與麗貴妃等人對其頗為不屑，但對於那些地位低下的妃嬪而言，此事卻不啻為一樁美事。要知道，若是一直不得聖寵，即便終老於宮廷之中，最終也不過隻是個卑微的答應罷了。而眼下這般情形，無疑給了她們一個難得的契機。
緊接著，皇後又絮絮叨叨地說了一些無關緊要的話。沈妍可凝視著皇後那張消瘦得幾乎變了形的麵龐，隻見那件華麗的鳳袍披在她身上，竟顯得空空蕩蕩，仿佛一陣風就能將其吹倒似的。由此可見，這一胎對她來說著實不易啊！
過了許久，皇後才注意到麗貴妃身上所著之衣，頓時臉色一沉：“麗貴妃，你這身衣裳有違禮製，鳳凰圖案唯有中宮方可使用，難道說妹妹覬覦本宮的後位不成？”
麵對皇後的質問，麗貴妃卻是一臉的不以為意，懶洋洋地回應道：“皇後娘娘莫要誤會，此衣乃日前陛下所賜，臣妾見其精美，一時歡喜便穿上身了，絕無他意，更不敢存什麽非分之想。”
“哦？原來如此啊！看起來皇上依舊對妹妹鍾愛有加呢。既然如此，那妹妹可得好好珍惜這份深情厚意呀。依本宮看哪，妹妹應當趁早為皇上誕下龍嗣，也好不辜負皇上的愛意。”皇後嘴角微揚，似笑非笑地說道。她心裏清楚得很，麗貴妃一直因為無法再生育而耿耿於懷，所以故意提及此事來戳她的心窩子。
果不其然，麗貴妃聽後臉色瞬間變得陰沉無比，心中的怒火噌噌往上冒。若不是皇後暗中搗鬼，害得自己失去了生育能力，又怎會落得如今這般田地？
沒想到她竟然還有臉在這裏冷嘲熱諷，實在是欺人太甚！想到這裏，麗貴妃不禁暗自咬牙切齒，心想之前自己還是太過心慈手軟了，本想著隻除去皇後，留下孩子一命就算了。事已至此，倒不如一不做二不休，幹脆連她們母子倆一塊兒除掉算了！
一旁的沈妍可見狀不妙，生怕局麵失控引發更大的紛爭，連忙開口勸解道：“皇後娘娘息怒，這生孩子之事講究的乃是天時、地利、人和，缺一不可。並非人人都能如娘娘您這般幸運，一舉得男。貴妃娘娘想必也是需要耐心等待合適的時機和緣分到來才行，待到那時，自然能夠如願以償懷上龍胎的。”
聽完沈妍可這番話，麗貴妃強忍著滿腔的憤恨，硬生生把即將脫口而出的咒罵咽了回去。而皇後見此情形，也自覺無趣，淡淡地說道：“晗昭容所言極是。本宮倒是希望你能像本宮一樣福澤深厚，備受皇恩寵幸之餘，也別忘了多為皇家繁衍子嗣，好為皇上廣開枝葉，綿延香火啊。”
“是，娘娘。宮中能得您和淑妃娘娘如此福澤深厚之人庇佑，實在是我等莫大的榮幸。臣妾們承蒙您們的恩澤與眷顧，想必日後也定能沾染到這份祥瑞之氣，從而順遂如意、喜事連連。”沈妍可微微頷首，神情恭謹卻又不失禮數地回應著。她那清脆悅耳的聲音在殿內回蕩，宛如黃鶯出穀般動聽。然而，話語之中似乎暗藏玄機，讓人難以捉摸其真正意圖。
就在這看似和諧融洽的氛圍之下，實則暗流湧動，彌漫著一股無形的緊張氣氛。眾人各懷心思，言辭之間你來我往，明爭暗鬥不斷。這場請安看似風平浪靜，實則充滿了刀光劍影，仿佛一場沒有硝煙的戰爭正在悄然上演。最終，隨著時間的推移，這場請安才在眾人的巧言令色與勾心鬥角中漸漸落下帷幕。