(二十)“小老鼠”長大以後


    在京東縣商業局做副局長的外甥沒過多長時間就找上門來,說是商業局幼兒園新近缺編一個廚師,他問舅舅願不願意先幹一段時間,謝天祥當即答允了自己的好心的外甥。京東縣幼兒園就在縣城東關往裏不遠的馬路北側,一個名叫女師胡同的裏麵。謝天祥告訴謝新說,之所以叫“女師胡同”,是因為這裏曾經是京東縣女子師範學校的所在地,“想必自己的小學老師王惠英就是這個學校畢業的吧!”謝新心中暗想。


    而湊巧的是,原本在部隊252醫院傳染灶上做廚師的老兒子明禮,為了躲避傳染灶,躲避那些肝炎病人和他們身上所攜帶的病毒,早就吵著鬧著要離開傳染灶,就在這幾天裏,也被調到了醫院所屬的幼兒園,在那裏給孩子們做飯明禮心中踏實了許多。有一次他笑著對四哥明義說,他在傳染灶的時候給人打飯,幾乎從來不用手接觸病人的飯盒兒,他讓病人端著飯盒兒,他把勺子裏的菜直接倒入病人的飯盒中!他說,“爸爸那會兒可不是這樣,就像給正常人打飯一樣,左手接過飯盒兒,右手盛菜倒進那個飯盒兒,盛好後再遞給病人。就這麽著爸爸好好的,居然沒被傳染?!叫我我可不敢!”說著明禮將本來就小的眼睛眯成了一條細線,露出白牙齒笑了。


    “你這麽做,人家病人會怎麽想?”明義似乎無意卻嚴肅地問了明禮一句,明禮的笑容僵在了那裏,但他卻還接著說,“咳,管他們怎麽想!我呀總算熬出來了,躲開那個讓人提心吊膽的傳染灶,到幼兒園給一群孩子做飯,省心多了!四哥,你猜怎麽著,這個幼兒園在大燒酒胡同,我想既然叫‘大燒酒’,那這裏原來該是個做酒賣酒的所在了?你猜怎麽著,那裏原來還真有做酒的賣酒的,而且聽說還不老少呢!我這腦瓜兒一轉,想既然有大燒酒胡同就該有小燒酒胡同呀,是不是?四哥你猜怎麽著,也還真有一個小燒酒胡同!想當初京東是運河上麵最大的碼頭,從南麵過來的船拉著南方的大米,都要先儲存在咱們京東,再由京東運往北京城!這就難怪有那麽多做酒販酒的了,沒有客人喝酒賣酒掙不到錢,誰還幹這個,四哥你說是不是?!”


    (二十一)


    謝天祥居住的東屋靠北側的牆壁那裏是一組黑色的牆櫃,據說那是小腳奶奶李玉容的結婚陪嫁,黑色的牆櫃旁邊有一隻糊著舊報紙的方方正正的木頭箱子,坐在上麵,後麵的牆壁便成了天然的靠背,而茶缸兒就放在牆櫃上麵伸手可及的地方,這便是作為一家之主的謝天祥的座位,別說家裏人,就是再尊貴的客人也不會輕易地去坐在這個位置上。自打搬進這所房子之後,這個位置就牢不可破天經地義地成為了謝天祥的專有座位,坐在這個位置上,背靠堅固厚實的牆壁,他心中踏實。


    黑色牆櫃的上方牆壁上掛了幾幅鏡框,其中錯落而整齊地布滿了照片,那張和四個兒子一個女兒的照片還是文革開始後在矮小的老屋外麵前麵,由大兒子明乾專程帶著相機從北京城趕回來為大弟弟明坤參軍送行時照的,照片上的明坤眉開眼笑,對未來充滿了希望與憧憬;三兒子明仁也替二哥高興得挺拔起了胸脯,本來已經上了中學的他硬是翻出一條紅領巾係在脖子上裝飾自己!老四和老五以及二丫頭明月卻顯得有些拘謹,甚至不知道手腳該放在哪裏,那時候的明禮就像是一個容易受驚的小老鼠一般偎縮在父母親和哥哥姐姐中間,時刻需要別人的嗬護。這人的變化可真大,如今的那個偎縮的老五也已經當兵複員並且頂替了父親謝天祥做了廚師且到了該娶妻生子的年齡,不再是那個害羞偎縮的“小老鼠”了。


    想到這裏謝天祥暗自笑了。那個時候有點好吃的都要秘密地鎖在牆櫃裏,等到沒人的時候,小腳李玉容才偷著拿出一塊來給老兒子吃。虧得那時候明乾一家三口在京城了裏生活,一年中除去年哪節呀的,難得回京東新屯村幾次,要不然大孫子謝遠還不得和他老叔明禮爭嘴吃?!現在看來,倒不是大孫子謝遠和他老叔明禮爭吃爭喝,反倒了老叔明禮和二哥明坤的兒子謝新爭嘴吃了!自打1970年代初謝新出生之後,全家人的目光與嗬護即刻從明禮身上轉移到了這個孩子身上。明禮自己也意識到自己再不是需要別人摟抱說些溫情話兒的小孩子,他至少也該算得上一個大孩子了,都已經有了兩個侄子,自己還不是大孩子?!但逢到柴灶大鍋中的那唯一的一碗白米飯端出來的時候,明禮還是忍不住吞咽起口水來,在早先那可是他獨享的福利待遇,如今被自己的侄子謝新奪了去,他心有不甘,但又不便發作,於是心生怨氣,進而掉下來臉子撅起了嘴巴皺緊了眉頭,一副被人欺負後欲挺身而起予以反抗的形狀。


    後來又進一步表現在行動上,他開始摔盆子打碗兒,甚至開始打豬罵雞甩閑話,那豬被打得縮進豬圈的牆角裏不敢出來吃食兒,那雞則竄到院牆上當起了“騎牆派”,見他過來便屏住呼吸警視著,一旦見他貓腰撿東西就即刻驚叫著躍身到牆那邊兒去,生怕動作慢了被明禮手中轉頭瓦塊兒之類的給楔中了然後疼得呱呱嚎叫著摔下牆頭。院子裏隔長不短就會有一隻雞“金雞獨立”地站立著,即使明禮再拿著木頭棍子趕它也不跑了,縮著脖子端著肩膀愣愣地立在那裏,憑它現在的身體條件,隻要明禮想弄它它就跑不了,因此與其做出反抗掙紮狀還不如閉著眼等那棍子楱,而明禮怨恨的目光常常在這隻待整的老母雞麵前變得柔和起來。這時小腳李玉容便大聲吆喝著,“老五,你又幹嘛呢?!又打算著拿雞撒氣!你瞧瞧你都多大的人了,還跟個孩子似的!沒出息呀,作孽哪!”邊喊邊晃著身子挪動三寸金蓮趕了過來,抱起那隻老母雞挪向雞窩,邊嘮叨著說,“我可還指望它多下幾個蛋呢!你可倒好,看別嚇著了它,嚇著了不下蛋了可怎麽好!”安置妥當後掖著明禮回了屋。


    (二十二)


    此時,坐在黑色牆櫃旁邊的“專座”上麵抽煙著咖啡色“天壇”牌雪茄煙的謝天祥,隔著一小塊窗玻璃向外望去,一角藍天之下的那棵桃樹的葉子早已凋零殆盡,光禿禿的桃樹枝幹仿佛人工修剪過似的呈現出各種姿態,仿佛一盤放大了盆景一般。謝天祥忽然想起了“烤鴨”,連他自己也說不清楚怎麽會想起了“它”!正宗的北京烤鴨是須用桃木來烤炙的,那桃木獨有的香味兒隨著灼而不烈的光與熱慢慢滲入到鴨肉之中,甚至可以進入到鴨骨中去,於是那東西便有了一種與眾不同的味道,鴨皮焦脆,鴨肉香嫩,就連那鴨架子燉出來的湯也能見出桃木的香味兒……


    “爸,您看怎麽樣,我這換工作的事?”謝天祥的思緒被明禮的問話打斷,他於是扔了煙頭兒,端起茶缸兒來喝了一口說道,“我這歲數大了,外麵的事知道得少了,你呀就自己掂量著辦吧!”他放下茶缸兒,瞧了一眼緊皺雙眉輕挫雙手的明禮,“關鍵是,咱得知道自己值多少錢,知道自己賣多少錢一斤。總瞧著‘那山比這山高’,到頭來又能怎麽樣呢?不如踏踏實實地做好眼下的事,做好手頭兒上的事。這手藝人是靠手藝吃飯的,原先我學廚子那會兒,是要拜祖師爺的,咱們這行的祖師爺是伊尹,傳說他不光是廚子,還是宰相,你瞧瞧,咱廚師這個行當還能做宰相!”


    說罷謝天祥嘿嘿兒樂了兩聲,“現在也不興拜師了,更不興拜祖師爺了,可這心裏得記得啊,是誰賞咱吃的這碗飯,不是別人,是祖師爺賞咱吃的這口飯,是老天安排咱吃的這口飯,不是嗎?這做人哪,總得念著別人對你的好,總得念著對你好的人,對人這樣,對咱自己的飯碗也得知道感恩戴德,人不能忘了祖宗,也不能忘了於自己有恩的人!明禮呀,我要對你說的,就是這些,其餘的事,你自己看著辦吧!”謝天祥長歎一聲,站起身走出了房門。


    明禮仿佛一隻逃出牢籠的鳥歡笑著衝向樹梢衝向天空,他很是愜意,似乎天地都是屬於他的了,他心裏反複默念著“海闊憑魚躍,天高任鳥飛”這句話。明禮打從頂替父親謝天祥進了二五二醫院的傳染灶食堂做炊事員之後,因為擔心被傳染上諸如肝炎、結核之類令人“肝兒顫”的傳染病,心中極是不快,何止是不快簡直就是愁上心頭雙眉緊鎖整日裏鬧騰著要調離;及至調到醫院所屬的幼兒園給孩子們做飯他可是開心了,可沒多久,他的小瘦臉兒上一雙小眼兒上的眉毛就又緊鎖了起來,這一次是為了收入,他覺得低人一等,低四哥明義一等還好說,可怎麽能夠低媳婦胖金子一等?於是他又開始不開心,思謀著調動工作到媳婦的橡膠廠去上班,於是著手找門路托關係送禮最後總算是進了橡膠廠,可這食堂屬於後勤,工資比車間低一截兒,於是他又找廠領導要求進車間;等到進了車間明禮又受不了那裏三班兒倒的緊張的工作節奏,於是他又將眼光瞄準了鍋爐房裏燒鍋爐的差事;在鍋爐房燒了差不多一年的鍋爐,他又看上銷售員能有外快可掙的優勢,於是輾轉調到了銷售部,整天價胳肢窩下麵加個皮革的包衣著光鮮假裝出模地做起了銷售,那時節明禮差不多跑遍了京東縣城及周邊的大大小小的商店,而且憑著腦瓜子好使他幾乎每天都有收獲,他們廠生產的自行車輪胎總也能夠賣出幾個去。


    然而好景不長,到了2000年代,一股強勁的國有企業“mbo”之風吹襲了來,一些中小企業紛紛相互學習借鑒著mbo起來。所謂的“mbo”即是管理層收購,也就是企業管理層出資收購這個國有企業使之一變而為民營企業,而屬於中小企業之列的京東橡膠廠也未能幸免,一覺醒來,“京東橡膠廠”的牌子依舊掛在原地,但已經不再是“國有”性質而變成了廠長和他的幾個親信的“私人企業”,工資尚不能保證足額發放,該扣的必扣,該給的可是不一定給,就連胖金子的退休多年的老爹報銷個藥費也是求爺爺告奶奶的,一時間廠裏人人自危,紛紛各顯神通離開這裏另謀出路。明禮倒也不在乎,他輕易地辭去了橡膠廠的工作,憑他的“祖傳”的廚師手藝出去闖世界還愁找不到飯吃?他的性子越來越隨意,覺得在這裏合適、氣順就多幹幾天,覺得不合適氣不順就隨時撂挑子!倒也瀟灑痛快。


    可誰難受誰知道,表麵上痛快爽快之後,他常是後悔的不得了!如今的二五二醫院早已不是原來的二五二醫院了,如今的二五二醫院那是摩肩接踵人滿為患比菜市場還熱鬧還人多,效益好得連個小護士也能輕鬆掙它個萬八千的,如果明禮守在那裏,那不是一個穩穩妥妥的金飯碗!可而今,連個鐵飯碗也被人搶了去,弄得跟個走投無路的要飯的似的,悔不當初!想起1990年初已經離世的父親謝天祥,明禮禁不住眯起一對小眼睛望向天空,然後深深地長歎了一聲,“老天哪,別再作弄人了!您老也該降下點幸運到我頭上來了!哪怕隻有一兩個餡餅掉到我頭上也好呀!”

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