“門主。”百川院的暗樁從陰影裏走出來,衝李相夷抱拳一禮:“犯人的來路已經查清,乃是素心宗宗主的關門弟子,名叫山辜月。”


    “山辜月……好有意境的名字。”葉灼一聲歎惋,“楚湘姑娘果然才情無雙。”


    “賀大人還在裏麵?”


    “回門主,犯人的穴道已經封住,賀大人身邊有我們的人保護,不會有危險。隻是他不讓我們把犯人帶回去,說要見您。”


    李相夷一頷首,“你們下去吧。”


    那人很有規矩,領命去辦,連多看一眼葉灼也沒有——她想,百川院裏也還有可用之才嘛。


    李相夷卻徑直走了進去,不知跟賀大人說了什麽,三言兩語就將他請走了。


    隨後他屏退了百川院的其他人,自己抱著劍守在外麵,將局麵完全交給了葉姑娘。


    葉灼將紫玉簫橫於唇前,起了一聲清亮而激越的調子,像是山林中被閃電狂風激起的鳥群,各自撲扇翅膀。


    山辜月被封了內力、卸了兵器,卻仍能自由行動,隻是絲毫提不起精神,毫無生氣地將頭倚在牆上。


    兩人一站一坐,一吹一聽。


    曲畢,山辜月先開口道:“《白頭吟》?這歌原本清澈婉約,叫你吹得一股殺伐之氣。”


    “聞君有兩意,故來相決絕……怎得不應有殺伐之氣?”


    葉灼在她身邊席地而坐,將紫玉簫置於膝上。


    “清焰姑娘名不虛傳。”


    “自是不屑與柳扶風那等庸才相提並論。”


    山辜月訝然:“清焰姑娘認識我師姐?”


    “不認識。”葉灼斷然道:“但李相夷說她會因我吹奏紫玉簫而憤怒。以‘碧玉蕭’為江湖名號,樂理造詣連賞析都不足——自命清高而有眼無珠。”


    “清焰姑娘真是辛辣。”山辜月一笑,“師姐一向覺得樂分雅俗,琴簫自比琵琶高貴——人亦是。”


    “你殺她太果斷,我早知你們有齟齬。”葉灼看了她一眼:“想說便說說。”


    “素心宗是個很小的門派,師父收養的基本都是孤女。”山辜月露出懷念的神色,“唯有我娘常來看我,每次都給所有人帶糖和點心。”


    “我剛入門的時候,師姐很疼我,我的功夫是她手把手教的。她雞蛋過敏,所以我娘都記得單獨給她準備一份點心,還特意做成她喜歡的梅花模樣。”


    “我什麽話都跟師姐說,於是有天就說出了我娘是青樓女子的事。”


    “師姐突然就開始討厭我了——她不知道跟師姐妹說了什麽,一時間所有人都對我退避三舍。”


    “隻要我開始吹奏曲子,大家就停止和音。隻要我在桌子上坐下,大家就立即端盤子離開。”


    “她說我有很多個爹,從權貴到惡霸到殺人如麻的魔頭,連師父都惹不起我,叫大家對我敬而遠之。”


    “我不知道她是怎麽想象出來這樣離譜的謊話。我要是有爹的話……怎麽可能讓她這樣欺負。”


    “我在素心宗待不下去了,想著等下個月我娘來了,我就求她把我接走。所以我卡著日子,毫無顧忌地跟師姐大吵一架,還用劍劃傷了她的臉。”


    “可是,那日我娘沒有來接我……她死了。”


    “後來,我就一個人吃飯習武,等到及笄便下了山……今日其實是我第一次在江湖上遇到師姐,真好,我最恨的兩個人竟然聚到一塊兒了。”


    葉灼看她一眼,“兩個都殺成算是賺了,隻殺了一個也不虧?”


    山辜月無奈地笑了一下,“我也知道這很蠢,可是我控製不住自己。”


    “蠢的不是睚眥必報,而是把自己搭進去。”葉灼冷漠地說,“你殺了碧玉蕭就走,便不會被百川院盯上。回頭再用你娘的信物私下來約賀筠,即便殺不成,他也不會讓人抓你。”


    山辜月一愣。


    葉灼繼續道:“從前有人給了我一巴掌,然後她就死了。”


    山辜月愣了半晌,複而歎了口氣,“我娘要是有你的烈性和聰明,也不至於落到如此結局。”


    “身在風塵裏……美貌,才情,聰慧,風骨,烈性——”葉灼越說越快,最後一錘定音道:“俱是無用。”


    山辜月此刻才轉頭去看這個年紀尚小自己四五歲的、名動揚州的花魁,月光照亮她一臉冷然,與酒局中判若兩人。


    葉灼說話也並不看人,語速極快道:“除非專心攀龍附鳳,忍一時之辱換到足夠蔭庇自己的財與勢,否則都是一樣結局。”


    “話本子裏那種愛情,從來都隻在話本子裏——才子佳人,海誓山盟,嗬,博看客一笑而已。”


    山辜月憐憫地看著她:“可揚州都在傳……李門主是你的入幕之賓。”


    “他不是。”葉灼搖搖頭,“我借他的名頭保護自己罷了。”


    “那真是太好了。”山辜月費勁扯出一個笑來,像是替她欣慰:“你這樣清醒,總有一天會離開這裏的……也不會,把無辜的孩子帶到世界上來。”


    葉灼卻道:“可若是李相夷肯說愛我,我定會願意陪他春風一度。”


    這下不隻是山辜月震驚,連李蓮花也駭然了——


    他被驚得直咳嗽,感覺肺都要咳出來,而且差點把自己從夢裏咳醒了。


    這到底是真正的葉姑娘,還是他夢中的葉姑娘?葉姑娘怎麽會在他夢裏說出這樣的話來,又或者說,他何以會將葉姑娘想成這樣?


    “我剛剛說過,落進風塵本就是女子最大的不幸,愛上錯的人與此相比不值一提。”葉灼伸手拉平裙擺上的褶皺,淡淡道,“而且世上根本沒有幾個人,能走運愛上合適的那個——那麽索性去追曇花一現的人生,也不失為另一種明智。”


    山辜月被她說的一愣。


    “就算……後來證明,李相夷並沒有我想象地那麽好……可眼下他在我的想象中就是那麽好。”葉灼望了一眼窗外,像是找個無關緊要的局外人來剖白自己,“好到——我可以望見的往後餘生,都比不上此刻飛蛾撲火。”


    李蓮花呼吸一滯。


    他十幾年前是沒有機會聽見這句話的。


    所以他一直以為葉姑娘是在那十年的漫長尋找中沉澱出心魔,所謂的‘愛慕李相夷’也是一種鑽牛角尖——卻未曾細想她究竟幾時動心。


    “你看,你替你娘羨慕我清醒,可我卻在遺憾想要奮不顧身而沒有機會。”


    山辜月沉默良久,忽然抱緊了自己雙腿,將臉埋在臂彎裏。


    “可是……我還是恨。”她發出了啜泣,“我不知道我娘最後恨不恨,但是我恨——或許你說的對,遇見我爹不是她最大的不幸……可他是我爹呀!他是我和我娘在這個世界上唯一的依靠……”


    她突然放聲大哭起來。


    “他若是個小人也便罷了,可是他那樣名滿天下,萬人敬仰……我怎麽能不恨……”


    葉灼伸手虛虛攬過她的肩,在她肩頭輕拍兩下以示安慰——因為她不喜被人觸碰,男女都一樣——複又道,“沒有人說你不該恨呐。”


    “不但你該恨他,而且他該死。”葉灼麵無表情地說著,“該身敗名裂,該眾叛親離,該床前無人盡孝,死後無人收屍。”


    山辜月被她的狠話嚇到了,猛然抬頭。


    然後兩個女孩子定定看著彼此一瞬,突然同時笑出了聲。


    山辜月歎了口氣,“我也知道不可能,但我好想看他得到報應啊。”


    “薄情之人總會妻離子散。”葉灼輕聲說道,“而你並非賀大人的孩子……你隻是你娘的孩子。”


    山辜月怔怔地扭過頭來看她。


    “你該活下去,愛一個對的人,然後給世上帶來一個幸運的孩子。”葉灼站起身,“這樣九泉之下你就可以告訴你娘——她雖然愛錯人,但至少得到了一個家。”


    葉灼剛出門,便見到李相夷抱著劍倚在牆上。


    他自持君子,不會偷聽兩個姑娘家談心,因此封住了自己的耳竅,顯得有些心不在焉。


    待葉姑娘走到跟前他才問:“怎麽樣?”


    “她會甘心伏法的。”葉灼輕聲道:“百川院的規矩,也未必是絕對的殺人償命,有什麽能彌補的法子,想必賀大人都會代她做到的吧。”


    李相夷點點頭:“柳扶風並無家人,隻有一個師父——也是山辜月的師父。素心宗收容了許多無家可歸的孤女,跟四顧門的善堂也有來往,我可以出麵。”


    “你別去,讓賀大人去——他既想贖罪彌補,不如做些實事。”葉灼想了想道:“肅清人口販賣,逼良為娼。約束門下出入青樓,改變士子風氣。號召鄉紳世族捐獻香火,籌建善堂。總歸,彌補不能停留在嘴上。”


    李相夷點頭道:“恰好我近日要查的那宗拐賣案涉及官場,倒是巧了。”


    李蓮花微微歎氣。


    他是知道那樁案子的,越追越深,越讓人膽戰心驚——查到最後是大鴻臚寺卿梁子恒及其背後的梁家,再往下就查不動了。


    而他來赴宴,一方麵是覺得賀大人並非那些昏官,另一方麵也是想看看有沒有合作一把的機會。


    可宴席間發生了那樣的事,後來也確如葉姑娘所說,賀大人向他求情被拒,兩人頗有些不歡而散。


    後來四顧門和官場也就絲毫沒有來往了,他執意公開梁子恒的罪狀,迫使皇帝尋了個由頭將其處斬,於是把整個官場得罪得死死的。


    葉姑娘卻把局麵帶向了另一種可能——梁家為宗政家馬首是瞻,會摻和進這種肮髒事也是梁子恒此人爛泥扶不上牆,若借賀大人之手將其變為黨派之鬥,或許四顧門反倒能安穩抽身。


    李蓮花已經不是當年的李相夷的,他從葉姑娘身上學到了如何借勢去達成自己的目的。


    公正,並不是隻有劍能做到的。


    他又變成了遠遠看著了——十二年前的自己和葉姑娘並肩走過長廊,聽不清說些什麽,不時各自偏頭笑開去,也偶爾互瞪一眼,劍拔弩張。


    李蓮花覺得自己可能是要醒了,迷迷糊糊中隻聽清幾句話——


    “你是天生的刑探,當真不跟我回四顧門?”


    “我可沒法在紀漢佛手下做事。”


    “你來,做我的右護法。”


    “還是算了!我可不想搶‘肖紫衿最討厭之人’的名頭!”


    “不過,我願意去做客。”


    “李大門主意下如何?”


    ---


    葉灼:李門主不是我的入幕之賓,是我想s他,他不肯。


    山辜月:……(目瞪狗呆)


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    小蓮子:我可不是什麽‘無辜的孩子’,我是天底下最幸運的孩子呀!


    ---


    肖紫衿:來不來你都是我最討厭的人!!!

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