安勝靈扶起疲憊的花筱筱，緩緩走到長椅旁讓她坐下。花筱筱的雙手緊攥成拳，指節因用力而泛白，她深吸了一口氣，試圖壓抑住內心翻湧的情緒。過了一會兒，她握住安勝靈的手，聲音沙啞而哽咽：“闞爺究竟怎麽了？我已經失去過他一次，這次絕不能再失去他第二次。他是我唯一的家人，勝靈，我們該怎麽辦？”
安勝靈望著花筱筱那雙滿含絕望的眼睛，心頭一緊。她也想替她分擔痛苦，可眼下的困局讓人無從下手。闞文淵那群人擁有精良的武器和人力，而他們三人孤立無援，貿然行動隻會自取滅亡。想到這裏，她眉頭緊鎖，咬著唇低下頭，半晌說不出一句話。
匡孝轍站在她們身旁，雙臂抱胸，語氣雖然沉穩，但難掩內心的複雜情緒：“筱筱，我知道你很難過，也一定很疑惑，但請你相信闞文清。他突然變成那副樣子，絕不是心甘情願的，其中一定有原因。”
花筱筱聞言抬起頭，淚水滑落，她的眼神變得堅定：“我會永遠相信闞爺。他不會背叛我們，不會背叛自己！”
匡孝轍點了點頭，繼續說道：“剛才，我注意到闞文清的心髒位置有血跡。依我看，在我們趕到之前，他們之間肯定發生了某種衝突，而這可能就是關鍵。”
安勝靈的目光突然被地上的某樣東西吸引。她迅速上前蹲下，從地上撿起一顆物體，回到長椅上仔細端詳。那是一顆染著血跡、明顯爆裂過的子彈。她凝視著這枚子彈，眉頭緊皺：“這是……”
花筱筱和匡孝轍見狀，立刻湊了過來。花筱筱輕輕地從安勝靈手中拿過子彈，小心翼翼地端詳了一陣，疑惑道：“就是這顆小東西，讓闞爺變成那樣嗎？”
“讓我看看。”匡孝轍伸出手。花筱筱遞過去，正準備開口問他打算如何，匡孝轍卻突然做出一個令人震驚的舉動——他直接伸出舌頭舔了舔子彈表麵。
“孝轍哥！你幹嘛啊！”花筱筱瞪大眼睛，嫌棄地一邊往後退一邊皺眉，“那東西多髒啊，你瘋了？”
安勝靈也一臉震驚：“匡孝轍，你這是搞什麽鬼？”
匡孝轍沒有馬上回答，而是舔過子彈後陷入短暫的沉思。他的臉色逐漸變得凝重，片刻後，他抬起頭，表情中帶著一絲驚愕和不可思議。花筱筱和安勝靈對視一眼，立即追問：“怎麽了？你發現了什麽？”
匡孝轍緩緩開口，語氣中透著一絲難以置信：“這顆子彈上，有闞文清的血味——”他頓了頓，聲音低沉而緩慢，“但不僅如此，這上麵還有另一個人的血……我可以肯定。”
花筱筱和安勝靈的眼睛瞪得圓圓的，彼此對視了一眼，異口同聲地脫口而出：“闞文淵？”除了他，她們一時半會兒確實想不到還有誰能和闞文清有如此親密的血緣關係。
花筱筱猛地一拍大腿，神色驟然激動：“是巫術！我們之前不是也遇到過類似的事情嗎？闞爺一定是被什麽巫術給控製了！”
安勝靈皺著眉頭，滿臉不可思議地說道：“可這是南洋啊，這種地方居然也會有巫術存在嗎？我還以為隻有在梁國那樣的地方才可能碰到這種東西。”
匡孝轍聞言沉思了一下，隨後語氣嚴肅地說道：“現在還不能完全確定，但至少可以做出這樣的假設——闞文清被闞文淵利用某種方式控製住了，而這枚子彈……”他舉起手中的子彈，目光冷峻，“很可能就是媒介。”
兩人聽罷，麵色凝重起來。匡孝轍繼續說道：“問題是，現在我們三個人根本無法對抗闞文淵和他的人馬。他們不僅勢力龐大，裝備精良，我們對南洋的地形、風俗、環境更是一無所知。要解救闞文清，就必須等到他們離開南洋，回到梁國後再找機會動手。在這期間，我會暗中跟蹤闞文淵和闞文清，觀察他們的一舉一動。一旦有任何消息，我會第一時間通知你們。”
花筱筱怔了一下，隨即指著自己，有些愣神地問：“那我們呢？什麽都不做嗎？”
安勝靈卻微微一笑，拍了拍花筱筱的肩膀，語氣輕鬆但帶著一絲認真：“我們兩個就先來研究南洋吧。”
“研究南洋？”花筱筱瞪大眼睛，語氣中透著驚愕和疑惑。
安勝靈笑意加深，解釋道：“沒錯。等到出發的時候，別指望有南洋的人願意幫我們。要想行動順利，我們得學會自力更生才行。了解這裏的規則、風俗以及交通工具，說不定還能找到更有利的支持。”
花筱筱愣了片刻，隨後恍然大悟般地點了點頭，拳頭輕輕握起，聲音變得堅定起來：“好！我明白了，勝靈，我跟你一起研究南洋。”
三人明確分工，各自啟程執行任務。匡孝轍化作一隻蝙蝠，借著夜色悄然飛向記憶中的闞家大宅。他在夜空中劃過一道幽影，很快便看見了那棟熟悉的大別墅，宛如一頭巨獸在黑暗中沉眠。正當他準備無聲無息地潛入時，一股無形的屏障猛地擋住了他的去路，強大的反衝力讓他差點從空中跌落。
他振翅穩住身形，飛到更高處俯瞰整片別墅。這才發現別墅四周隱隱散發著微光，竟是一個巨大的法陣屏障！匡孝轍皺眉，心頭暗自一沉：難道他們早就預料到會有人來窺探？這屏障的氣息，竟然與當初天蝠海島上的如出一轍……莫非闞家還有人是除妖師？
正當他低頭思索之際，一聲尖銳的破空聲劃破夜空，一顆子彈從地麵疾射而來，精準地擊中了匡孝轍的翅膀！他猝不及防，失去平衡，慘烈地從空中跌落，重重摔在地上，化回了人形。
匡孝轍剛想掙紮著爬起來，一道冰冷的金屬觸感已頂在了他的額頭。他抬眼看去，迎上了一雙透過金絲眼鏡冷冷注視著他的眼睛。持槍者嘴角掛著譏笑，聲音低沉而帶著戲謔：“真不愧是堂哥啊，你太了解你朋友的習慣和心思了。”
這句話並不是對匡孝轍說的，而是對一旁緩步走來的闞文清。
“闞文清……”匡孝轍的眼中滿是驚愕，他根本不敢相信自己看到的一切。
闞文清步履從容，嘴角掛著一絲意味不明的笑意，居高臨下地看著匡孝轍，語氣中透著譏諷：“說到底，這還是多虧了你提醒我。為了防止這些人暗中搞事，我隻是稍微多加了些防備。沒想到，還真被我逮到了這麽蠢的一條魚。”
匡孝轍憤怒地咬緊牙關，眼神中迸發出仇恨的火光：“闞文清！你到底在說什麽？！”
薑明徽將槍口微微用力往下壓了壓，逼得匡孝轍不得不後仰，譏笑著開口：“堂哥，這家夥怎麽處理？不如我直接送他上路吧。你看，這把槍可是我們除妖師的驕傲，一槍就能讓他灰飛煙滅！”
闞文清抬手，示意薑明徽將槍交給他。薑明徽笑著拍了拍手，將槍遞上，興奮地鼓掌：“哇，堂哥，你可真夠狠的！這可是絕佳的場麵，昔日朋友反目成仇，這一槍簡直是點睛之筆啊！”
匡孝轍盯著闞文清，心如擂鼓，聲音因憤怒和難以置信而顫抖：“闞文清，你真的要親手殺了我？你不是說過，你要保護筱筱和朋友嗎？你難道全都忘了嗎？！”
闞文清的臉毫無波動，冷漠地抬起槍，聲音冰冷刺骨：“誰會去保護那些卑劣的下等人？我說過這樣的話嗎？別再用這些無聊的感情試圖束縛我。我闞文清，這輩子隻為錢而活。你不過是一顆毫無價值的棋子，留你何用？閉上眼吧，匡孝轍，你的命數到此為止了。”
薑明徽站在一旁，興奮得幾乎跳了起來，口中不斷催促：“開槍！開槍啊！”
匡孝轍閉上眼睛，心如死灰。他明白，槍口下的命運已無法更改。他的腦海中閃過過往的一幕幕畫麵，那個笑容明朗、誓言保護筱筱和朋友的闞文清，似乎已經徹底消失。
這一生，我又要死在闞文清的腳下了嗎……
在闞文清即將扣動扳機的那一刻，身後傳來了管家沉穩卻不容忽視的聲音：“薑先生，闞家主有請。”
緊張到窒息的氣氛瞬間被打破，薑明徽眉頭緊鎖，滿臉不甘地回頭應道：“稍等，稍等！堂哥，你快動手啊，別浪費時間了！”
闞文清卻轉頭對他露出一抹淡笑，語氣平靜卻透著威脅：“堂弟，你不會忘了我父親的脾氣吧？他可是連一刻鍾的等待都容忍不了的。若是讓他等急了，你的小命可就不保了。”
薑明徽心頭一顫，他當然知道闞文清說的不是玩笑話。糾結了片刻，他狠狠跺了跺腳，滿臉不爽，瞪了匡孝轍一眼，又看向闞文清，不甘地說道：“堂哥，你要是沒動手，別怪我回頭告訴家主你私放敵人！”說罷，他才不情願地轉身離去。
現場頓時安靜了下來，匡孝轍仍癱坐在地上，心跳如擂鼓。他明白，即使薑明徽離開，自己麵對闞文清依然無路可退。於是，他隻能緊閉雙眼，靜靜等待命運的審判。
耳邊驟然響起一聲槍響，震耳欲聾！匡孝轍被嚇得全身一顫，汗毛豎起，呼吸也一瞬間停止。他咬牙感受著，卻沒有預想中的痛楚。怎麽回事？我還活著？他慢慢睜開眼，隻見闞文清舉著槍，槍口卻對準天空。他的表情依舊冷峻，目光平靜地望著匡孝轍。
“闞文清？”匡孝轍聲音發顫，滿是不可思議。
闞文清蹲下身，手中槍輕輕一晃，依舊是那張冷漠的臉。他低聲說道：“想活命，就聽我的。”
匡孝轍試探地問：“為什麽不殺我？”
闞文清緩緩伸手，撩起匡孝轍的長發，目光淡然：“多好的頭發啊，就這麽瞬間沒了，豈不可惜？”他的語氣輕描淡寫，卻帶著讓人無法抗拒的威壓。隨即，他挑眉，嘴角微微勾起，繼續說道：“陪我演好這場戲，匡孝轍。”
匡孝轍驚疑不定，吞了吞口水，猶豫道：“你……到底在做什麽？”
闞文清微微一笑，目光複雜而深沉：“你忘了，我是靠宋浩凡的血液才複活的。現在的闞文清，早已不是以前那個純粹的闞文清了。這種秘術，需要完全純淨的血脈，代價可不小啊。”
說罷，他靠近匡孝轍的耳邊，聲音低而冰冷：“我有自己的計劃，乖乖聽話，匡孝轍。”
匡孝轍怔怔地看著闞文清，內心雖然充滿疑惑，但那一瞬間，他似乎捕捉到了一絲熟悉的影子。他深吸一口氣，選擇相信自己的直覺，露出一絲苦澀的笑容，點頭道：“悉聽尊便。”
闞文清一推開大廳的門，迎麵便撞上闞文淵和薑明徽。兩人顯然正等著他，薑明徽滿臉期待地上前問道：“堂哥，事情都解決了嗎？”
闞文清冷冷掃了他一眼，語氣如同寒冰：“若是你沒有耳聾的話，應該早就聽到了外麵的槍聲，難道還需要我多解釋？”他略顯疲憊地甩了甩手，補充道：“我累了，要回房間休息。”
闞文淵背著雙手，目光如炬，沉聲說道：“銘城，別忘了，後天一早出發。這一次的行動，我會全程跟著你，畢竟這是你第一次接觸仙人草，我必須確保你的安全。”
闞文清腳步未停，頭也不回地丟下一句：“隨你。”隨後邁上樓梯，徑直走向自己的房間。
他推開房門，隨手關上，整個空間頓時被安靜籠罩。房間內光線昏暗，闞文清冷冷開口道：“出來吧。”
話音剛落，一隻小蝙蝠從他的寬鬆褲管下竄了出來，飛到半空中，晃晃悠悠地停在闞文清麵前。這正是匡孝轍化成的模樣。他身形一變，化為人形，盤腿坐在地上。此刻，他抬頭看著闞文清，發現他的臉色已經難看到極點。
“你這隻死蝙蝠！”闞文清低聲咒罵了一句，立刻開始解開襯衫的紐扣，動作帶著幾分急切。顯然，將匡孝轍藏在腿部的經曆讓他渾身難受。“惡心、疼，還讓人坐立難安，你還真會挑地方藏！”
匡孝轍看著他快速脫下襯衫的動作，不禁露出一絲無奈的笑意，正要開口調侃，目光卻落在了闞文清胸口的傷疤上。他神情一凝，指著那未完全痊愈的痕跡，問道：“這傷，是不是闞文淵用他的血液來控製你的？如果真是這樣，你身上還有他的血液。你把我帶回來，他會不會察覺？”
闞文清停下解扣的動作，扭頭冷冷瞥了匡孝轍一眼，淡淡道：“不錯，這的確是他的手段。但你大可放心，他若真能隨時感知我的一切，我壓根兒不可能把你藏回來。所謂秘術，確實有用，但也不是萬能的。”
他一邊說，一邊解下剩餘的衣物，顯然準備去洗去身上的不適。他側過頭，聲音低沉而不失冷靜：“我父親用這個秘術對我施加壓製，不過是為了讓我看起來聽話些罷了。但你知道的，這種控製術需要耗費操控者的精力。他不可能時時刻刻盯著我，否則早就累垮了。他也得休息吧？”
匡孝轍聽了闞文清的話，思索片刻後點了點頭，眼中多了一絲複雜的情緒。闞文清的目光掃過他身上滿是泥汙的衣服，嘴角微微一撇，語氣帶著幾分嫌棄：“匡孝轍，你也把衣服脫了，一起洗。”
匡孝轍愣了一下，驚訝地指著自己，不解地問：“為什麽？”
闞文清歪了歪頭，眼神裏透露出一絲理所當然的意味：“這是我房間，而且，你剛才答應過什麽，不會這麽快就忘了吧？”
匡孝轍想到剛才的承諾，無奈地歎了口氣，隻好乖乖照做。他一邊脫衣服一邊嘀咕著什麽，闞文清已經毫不在意地光著身子走進浴室，回頭催促道：“快點，別磨蹭了，我先洗了。”
等匡孝轍脫完衣服，猶豫地推開浴室的門，一股溫熱的水汽撲麵而來，視線變得模糊，隻聽裏麵傳來闞文清的聲音：“快進來！待會兒霧氣都跑光了，水溫下降可就不舒服了。你害什麽羞啊，咱倆都幹過那種事了，還在意這個？”
匡孝轍一愣，皺著眉頭不爽地回應：“我才不是害羞，我是覺得這浴室看起來很奇怪，這怎麽洗？”
闞文清挑眉，眼裏掠過一絲戲謔。他放下手中的噴頭，走向匡孝轍，一把拉住他的手，把門重重關上，忍不住笑出聲：“古代原始人，我來教你怎麽用現代化的洗浴工具。”
匡孝轍被拉到浴室中央，乖乖坐在一張小凳子上，闞文清熟練地擰開噴頭，溫水淋在匡孝轍的頭上，他頓時全身一抖，下意識地躲了一下，嘴裏嘟囔著：“這感覺倒是挺舒服的……”
闞文清笑了笑，從架子上拿起一瓶洗發液，擠出一團透明的液體在手心搓了搓，然後抹在匡孝轍的頭發上，動作細致得像在給某種珍貴的物品做清潔。匡孝轍感到頭頂傳來一陣清涼，忍不住問道：“這是什麽東西？”
“洗發液。”闞文清一邊幫他揉搓頭發，一邊解釋，“可以把你的頭發洗幹淨，還會起泡泡。你看——”隨著闞文清的手指輕揉，匡孝轍頭發上果然冒出一團白色泡沫，他從鏡子裏看到自己滿頭的泡泡，忍不住露出驚奇的神色，咧嘴笑道：“這東西挺不錯啊！”
闞文清一邊衝洗他的頭發，一邊整理自己的思緒，無意間目光落在鏡子裏匡孝轍長長的頭發上。他的手頓了一下，順手輕輕撫了撫自己的短發，聲音低沉地說道：“其實，剪了短發後感覺頭輕了不少，也沒什麽不好。不過，用這種方式被迫剪短還是挺不爽的……”
匡孝轍從鏡子中捕捉到他的動作，抬眼看向闞文清，眼裏帶著幾分擔憂：“你的頭發，真的沒事嗎？”
闞文清聳了聳肩，語氣中帶著輕描淡寫的無所謂：“頭發而已，能再長出來，沒什麽大不了的。”他頓了頓，忽然帶著點調侃問：“你要不要也剪短？試試看？”
匡孝轍聞言，立刻搖頭，撇嘴說道：“我才不要！我可喜歡我的長發，你還是留著自己折騰吧。”
闞文清輕笑出聲，搖了搖頭：“真是頑固。不過，也挺適合你的。”他繼續認真地幫匡孝轍洗頭，浴室裏水聲潺潺，霧氣氤氳，竟意外地多了幾分溫馨的意味。
闞文清笑著將匡孝轍的頭發高高地捏成一個朝天衝的衝天辮，拍了拍手，洋洋得意地說道：“看，這造型多有趣！”
匡孝轍看著鏡子裏自己滑稽的模樣，臉色一黑，立刻用手將那“衝天辮”按了下來，語氣嫌棄道：“這更不要了！”
闞文清看到自己的“藝術品”被毀，頓時不樂意了，故意伸手又開始折騰匡孝轍的頭發。匡孝轍苦笑著試圖反抗，但終究沒拗過闞文清，最後隻能任由他胡亂擺弄，頭發被盤成了一坨誇張的大便形狀。
“怎麽樣，這造型多特別？”闞文清看著自己的“作品”，笑得前仰後合，笑聲回蕩在霧氣繚繞的浴室裏。
匡孝轍從鏡子裏瞪著闞文清，無奈又好氣：“你這簡直是欺負人！”
闞文清得意地攤了攤手：“行吧，不氣了，我也讓你來弄一次，咱倆扯平。”
說完，他主動蹲下，把腦袋遞到匡孝轍麵前。匡孝轍挑了挑眉，抓起闞文清的短發開始“創作”。由於闞文清的頭發太短，最終隻能被打理成兩個誇張的小尖角，活像兩隻牛角。
“好了！”匡孝轍滿意地拍了拍手。
闞文清站起身，照著鏡子看了看自己的新造型，皺眉嘟囔：“這是什麽啊？一點也不好笑。”
匡孝轍從鏡子裏瞥了他一眼，淡淡一笑：“不好笑是正常的，因為我不是要逗你笑，而是想讓你看起來帥點。”
闞文清愣了一下，隨即推了他一把，臉上掛著一抹無奈的笑意：“講什麽屁話，我本來就很帥好不好。”
匡孝轍站起來，對著闞文清微微一笑，眼裏多了幾分認真和溫柔：“是啊，你確實很帥。”
兩人突然對視，目光交匯的瞬間，空氣似乎都靜止了一秒。很快，他們像被燙到似的同時扭頭避開了對方的視線，氣氛一下子變得微妙而曖昧。
闞文清輕咳一聲，打破沉默：“我幫你擦背吧。”他說著就要轉身，卻被匡孝轍一把拉住。
“怎麽了？”闞文清回頭，眼神中帶著疑惑。
匡孝轍直視著闞文清的眼睛，聲音低沉而認真：“上一次你不是自願的，這一次我給你選擇。”
闞文清愣住了，抬眼看著匡孝轍：“你……”
話還沒說完，他的視線不自覺地往下移去，隨後又迅速移開，耳尖迅速泛紅。沒想到這家夥竟然……闞文清低聲咕噥著：“真是……”
他抬起頭，試圖用微妙的語氣掩飾內心的波動，但浴室裏愈發濃鬱的霧氣卻讓他的思緒越發模糊，像被這濕熱的環境困住了一樣，連呼吸都不太順暢。他自己也有些恍惚起來，仿佛整個人都飄浮在這迷霧之中，不知是因為霧氣的熏蒸，還是心底那悄然湧起的情緒作祟。
“接下來，不管發生什麽……”闞文清喃喃著，仿佛在提醒自己，又像在開脫，“這都不是我能控製的……都是這霧氣的錯。”
他抬起手，輕輕觸碰匡孝轍的臉，指尖似乎帶著一絲顫抖，隨後低頭靠近，嘴唇輕輕擦過對方的唇部，隨即又停下。他的目光複雜而難以捉摸，像是猶豫，又像是在審視自己內心的某種答案。
“若我選擇自願，又如何呢？”闞文清低聲問道，聲音裏帶著一絲輕顫。
匡孝轍怔住，隨即再也抑製不住內心的情感，他猛地將闞文清拉向自己，雙唇貼上去，吻得熾熱而急切。闞文清先是一僵，而後漸漸放鬆下來，回應了這個深深的吻。
浴室裏的水聲依舊潺潺，霧氣越發濃重，仿佛要將兩人徹底籠罩其中。熱氣蒸騰間，彼此的界限逐漸模糊，取而代之的是一種無法言喻的默契與依賴。
安勝靈望著花筱筱那雙滿含絕望的眼睛，心頭一緊。她也想替她分擔痛苦，可眼下的困局讓人無從下手。闞文淵那群人擁有精良的武器和人力，而他們三人孤立無援，貿然行動隻會自取滅亡。想到這裏，她眉頭緊鎖，咬著唇低下頭，半晌說不出一句話。
匡孝轍站在她們身旁，雙臂抱胸，語氣雖然沉穩，但難掩內心的複雜情緒：“筱筱，我知道你很難過，也一定很疑惑，但請你相信闞文清。他突然變成那副樣子，絕不是心甘情願的，其中一定有原因。”
花筱筱聞言抬起頭，淚水滑落，她的眼神變得堅定：“我會永遠相信闞爺。他不會背叛我們，不會背叛自己！”
匡孝轍點了點頭，繼續說道：“剛才，我注意到闞文清的心髒位置有血跡。依我看，在我們趕到之前，他們之間肯定發生了某種衝突，而這可能就是關鍵。”
安勝靈的目光突然被地上的某樣東西吸引。她迅速上前蹲下，從地上撿起一顆物體，回到長椅上仔細端詳。那是一顆染著血跡、明顯爆裂過的子彈。她凝視著這枚子彈，眉頭緊皺：“這是……”
花筱筱和匡孝轍見狀，立刻湊了過來。花筱筱輕輕地從安勝靈手中拿過子彈，小心翼翼地端詳了一陣，疑惑道：“就是這顆小東西，讓闞爺變成那樣嗎？”
“讓我看看。”匡孝轍伸出手。花筱筱遞過去，正準備開口問他打算如何，匡孝轍卻突然做出一個令人震驚的舉動——他直接伸出舌頭舔了舔子彈表麵。
“孝轍哥！你幹嘛啊！”花筱筱瞪大眼睛，嫌棄地一邊往後退一邊皺眉，“那東西多髒啊，你瘋了？”
安勝靈也一臉震驚：“匡孝轍，你這是搞什麽鬼？”
匡孝轍沒有馬上回答，而是舔過子彈後陷入短暫的沉思。他的臉色逐漸變得凝重，片刻後，他抬起頭，表情中帶著一絲驚愕和不可思議。花筱筱和安勝靈對視一眼，立即追問：“怎麽了？你發現了什麽？”
匡孝轍緩緩開口，語氣中透著一絲難以置信：“這顆子彈上，有闞文清的血味——”他頓了頓，聲音低沉而緩慢，“但不僅如此，這上麵還有另一個人的血……我可以肯定。”
花筱筱和安勝靈的眼睛瞪得圓圓的，彼此對視了一眼，異口同聲地脫口而出：“闞文淵？”除了他，她們一時半會兒確實想不到還有誰能和闞文清有如此親密的血緣關係。
花筱筱猛地一拍大腿，神色驟然激動：“是巫術！我們之前不是也遇到過類似的事情嗎？闞爺一定是被什麽巫術給控製了！”
安勝靈皺著眉頭，滿臉不可思議地說道：“可這是南洋啊，這種地方居然也會有巫術存在嗎？我還以為隻有在梁國那樣的地方才可能碰到這種東西。”
匡孝轍聞言沉思了一下，隨後語氣嚴肅地說道：“現在還不能完全確定，但至少可以做出這樣的假設——闞文清被闞文淵利用某種方式控製住了，而這枚子彈……”他舉起手中的子彈，目光冷峻，“很可能就是媒介。”
兩人聽罷，麵色凝重起來。匡孝轍繼續說道：“問題是，現在我們三個人根本無法對抗闞文淵和他的人馬。他們不僅勢力龐大，裝備精良，我們對南洋的地形、風俗、環境更是一無所知。要解救闞文清，就必須等到他們離開南洋，回到梁國後再找機會動手。在這期間，我會暗中跟蹤闞文淵和闞文清，觀察他們的一舉一動。一旦有任何消息，我會第一時間通知你們。”
花筱筱怔了一下，隨即指著自己，有些愣神地問：“那我們呢？什麽都不做嗎？”
安勝靈卻微微一笑，拍了拍花筱筱的肩膀，語氣輕鬆但帶著一絲認真：“我們兩個就先來研究南洋吧。”
“研究南洋？”花筱筱瞪大眼睛，語氣中透著驚愕和疑惑。
安勝靈笑意加深，解釋道：“沒錯。等到出發的時候，別指望有南洋的人願意幫我們。要想行動順利，我們得學會自力更生才行。了解這裏的規則、風俗以及交通工具，說不定還能找到更有利的支持。”
花筱筱愣了片刻，隨後恍然大悟般地點了點頭，拳頭輕輕握起，聲音變得堅定起來：“好！我明白了，勝靈，我跟你一起研究南洋。”
三人明確分工，各自啟程執行任務。匡孝轍化作一隻蝙蝠，借著夜色悄然飛向記憶中的闞家大宅。他在夜空中劃過一道幽影，很快便看見了那棟熟悉的大別墅，宛如一頭巨獸在黑暗中沉眠。正當他準備無聲無息地潛入時，一股無形的屏障猛地擋住了他的去路，強大的反衝力讓他差點從空中跌落。
他振翅穩住身形，飛到更高處俯瞰整片別墅。這才發現別墅四周隱隱散發著微光，竟是一個巨大的法陣屏障！匡孝轍皺眉，心頭暗自一沉：難道他們早就預料到會有人來窺探？這屏障的氣息，竟然與當初天蝠海島上的如出一轍……莫非闞家還有人是除妖師？
正當他低頭思索之際，一聲尖銳的破空聲劃破夜空，一顆子彈從地麵疾射而來，精準地擊中了匡孝轍的翅膀！他猝不及防，失去平衡，慘烈地從空中跌落，重重摔在地上，化回了人形。
匡孝轍剛想掙紮著爬起來，一道冰冷的金屬觸感已頂在了他的額頭。他抬眼看去，迎上了一雙透過金絲眼鏡冷冷注視著他的眼睛。持槍者嘴角掛著譏笑，聲音低沉而帶著戲謔：“真不愧是堂哥啊，你太了解你朋友的習慣和心思了。”
這句話並不是對匡孝轍說的，而是對一旁緩步走來的闞文清。
“闞文清……”匡孝轍的眼中滿是驚愕，他根本不敢相信自己看到的一切。
闞文清步履從容，嘴角掛著一絲意味不明的笑意，居高臨下地看著匡孝轍，語氣中透著譏諷：“說到底，這還是多虧了你提醒我。為了防止這些人暗中搞事，我隻是稍微多加了些防備。沒想到，還真被我逮到了這麽蠢的一條魚。”
匡孝轍憤怒地咬緊牙關，眼神中迸發出仇恨的火光：“闞文清！你到底在說什麽？！”
薑明徽將槍口微微用力往下壓了壓，逼得匡孝轍不得不後仰，譏笑著開口：“堂哥，這家夥怎麽處理？不如我直接送他上路吧。你看，這把槍可是我們除妖師的驕傲，一槍就能讓他灰飛煙滅！”
闞文清抬手，示意薑明徽將槍交給他。薑明徽笑著拍了拍手，將槍遞上，興奮地鼓掌：“哇，堂哥，你可真夠狠的！這可是絕佳的場麵，昔日朋友反目成仇，這一槍簡直是點睛之筆啊！”
匡孝轍盯著闞文清，心如擂鼓，聲音因憤怒和難以置信而顫抖：“闞文清，你真的要親手殺了我？你不是說過，你要保護筱筱和朋友嗎？你難道全都忘了嗎？！”
闞文清的臉毫無波動，冷漠地抬起槍，聲音冰冷刺骨：“誰會去保護那些卑劣的下等人？我說過這樣的話嗎？別再用這些無聊的感情試圖束縛我。我闞文清，這輩子隻為錢而活。你不過是一顆毫無價值的棋子，留你何用？閉上眼吧，匡孝轍，你的命數到此為止了。”
薑明徽站在一旁，興奮得幾乎跳了起來，口中不斷催促：“開槍！開槍啊！”
匡孝轍閉上眼睛，心如死灰。他明白，槍口下的命運已無法更改。他的腦海中閃過過往的一幕幕畫麵，那個笑容明朗、誓言保護筱筱和朋友的闞文清，似乎已經徹底消失。
這一生，我又要死在闞文清的腳下了嗎……
在闞文清即將扣動扳機的那一刻，身後傳來了管家沉穩卻不容忽視的聲音：“薑先生，闞家主有請。”
緊張到窒息的氣氛瞬間被打破，薑明徽眉頭緊鎖，滿臉不甘地回頭應道：“稍等，稍等！堂哥，你快動手啊，別浪費時間了！”
闞文清卻轉頭對他露出一抹淡笑，語氣平靜卻透著威脅：“堂弟，你不會忘了我父親的脾氣吧？他可是連一刻鍾的等待都容忍不了的。若是讓他等急了，你的小命可就不保了。”
薑明徽心頭一顫，他當然知道闞文清說的不是玩笑話。糾結了片刻，他狠狠跺了跺腳，滿臉不爽，瞪了匡孝轍一眼，又看向闞文清，不甘地說道：“堂哥，你要是沒動手，別怪我回頭告訴家主你私放敵人！”說罷，他才不情願地轉身離去。
現場頓時安靜了下來，匡孝轍仍癱坐在地上，心跳如擂鼓。他明白，即使薑明徽離開，自己麵對闞文清依然無路可退。於是，他隻能緊閉雙眼，靜靜等待命運的審判。
耳邊驟然響起一聲槍響，震耳欲聾！匡孝轍被嚇得全身一顫，汗毛豎起，呼吸也一瞬間停止。他咬牙感受著，卻沒有預想中的痛楚。怎麽回事？我還活著？他慢慢睜開眼，隻見闞文清舉著槍，槍口卻對準天空。他的表情依舊冷峻，目光平靜地望著匡孝轍。
“闞文清？”匡孝轍聲音發顫，滿是不可思議。
闞文清蹲下身，手中槍輕輕一晃，依舊是那張冷漠的臉。他低聲說道：“想活命，就聽我的。”
匡孝轍試探地問：“為什麽不殺我？”
闞文清緩緩伸手，撩起匡孝轍的長發，目光淡然：“多好的頭發啊，就這麽瞬間沒了，豈不可惜？”他的語氣輕描淡寫，卻帶著讓人無法抗拒的威壓。隨即，他挑眉，嘴角微微勾起，繼續說道：“陪我演好這場戲，匡孝轍。”
匡孝轍驚疑不定，吞了吞口水，猶豫道：“你……到底在做什麽？”
闞文清微微一笑，目光複雜而深沉：“你忘了，我是靠宋浩凡的血液才複活的。現在的闞文清，早已不是以前那個純粹的闞文清了。這種秘術，需要完全純淨的血脈，代價可不小啊。”
說罷，他靠近匡孝轍的耳邊，聲音低而冰冷：“我有自己的計劃，乖乖聽話，匡孝轍。”
匡孝轍怔怔地看著闞文清，內心雖然充滿疑惑，但那一瞬間，他似乎捕捉到了一絲熟悉的影子。他深吸一口氣，選擇相信自己的直覺，露出一絲苦澀的笑容，點頭道：“悉聽尊便。”
闞文清一推開大廳的門，迎麵便撞上闞文淵和薑明徽。兩人顯然正等著他，薑明徽滿臉期待地上前問道：“堂哥，事情都解決了嗎？”
闞文清冷冷掃了他一眼，語氣如同寒冰：“若是你沒有耳聾的話，應該早就聽到了外麵的槍聲，難道還需要我多解釋？”他略顯疲憊地甩了甩手，補充道：“我累了，要回房間休息。”
闞文淵背著雙手，目光如炬，沉聲說道：“銘城，別忘了，後天一早出發。這一次的行動，我會全程跟著你，畢竟這是你第一次接觸仙人草，我必須確保你的安全。”
闞文清腳步未停，頭也不回地丟下一句：“隨你。”隨後邁上樓梯，徑直走向自己的房間。
他推開房門，隨手關上，整個空間頓時被安靜籠罩。房間內光線昏暗，闞文清冷冷開口道：“出來吧。”
話音剛落，一隻小蝙蝠從他的寬鬆褲管下竄了出來，飛到半空中，晃晃悠悠地停在闞文清麵前。這正是匡孝轍化成的模樣。他身形一變，化為人形，盤腿坐在地上。此刻，他抬頭看著闞文清，發現他的臉色已經難看到極點。
“你這隻死蝙蝠！”闞文清低聲咒罵了一句，立刻開始解開襯衫的紐扣，動作帶著幾分急切。顯然，將匡孝轍藏在腿部的經曆讓他渾身難受。“惡心、疼，還讓人坐立難安，你還真會挑地方藏！”
匡孝轍看著他快速脫下襯衫的動作，不禁露出一絲無奈的笑意，正要開口調侃，目光卻落在了闞文清胸口的傷疤上。他神情一凝，指著那未完全痊愈的痕跡，問道：“這傷，是不是闞文淵用他的血液來控製你的？如果真是這樣，你身上還有他的血液。你把我帶回來，他會不會察覺？”
闞文清停下解扣的動作，扭頭冷冷瞥了匡孝轍一眼，淡淡道：“不錯，這的確是他的手段。但你大可放心，他若真能隨時感知我的一切，我壓根兒不可能把你藏回來。所謂秘術，確實有用，但也不是萬能的。”
他一邊說，一邊解下剩餘的衣物，顯然準備去洗去身上的不適。他側過頭，聲音低沉而不失冷靜：“我父親用這個秘術對我施加壓製，不過是為了讓我看起來聽話些罷了。但你知道的，這種控製術需要耗費操控者的精力。他不可能時時刻刻盯著我，否則早就累垮了。他也得休息吧？”
匡孝轍聽了闞文清的話，思索片刻後點了點頭，眼中多了一絲複雜的情緒。闞文清的目光掃過他身上滿是泥汙的衣服，嘴角微微一撇，語氣帶著幾分嫌棄：“匡孝轍，你也把衣服脫了，一起洗。”
匡孝轍愣了一下，驚訝地指著自己，不解地問：“為什麽？”
闞文清歪了歪頭，眼神裏透露出一絲理所當然的意味：“這是我房間，而且，你剛才答應過什麽，不會這麽快就忘了吧？”
匡孝轍想到剛才的承諾，無奈地歎了口氣，隻好乖乖照做。他一邊脫衣服一邊嘀咕著什麽，闞文清已經毫不在意地光著身子走進浴室，回頭催促道：“快點，別磨蹭了，我先洗了。”
等匡孝轍脫完衣服，猶豫地推開浴室的門，一股溫熱的水汽撲麵而來，視線變得模糊，隻聽裏麵傳來闞文清的聲音：“快進來！待會兒霧氣都跑光了，水溫下降可就不舒服了。你害什麽羞啊，咱倆都幹過那種事了，還在意這個？”
匡孝轍一愣，皺著眉頭不爽地回應：“我才不是害羞，我是覺得這浴室看起來很奇怪，這怎麽洗？”
闞文清挑眉，眼裏掠過一絲戲謔。他放下手中的噴頭，走向匡孝轍，一把拉住他的手，把門重重關上，忍不住笑出聲：“古代原始人，我來教你怎麽用現代化的洗浴工具。”
匡孝轍被拉到浴室中央，乖乖坐在一張小凳子上，闞文清熟練地擰開噴頭，溫水淋在匡孝轍的頭上，他頓時全身一抖，下意識地躲了一下，嘴裏嘟囔著：“這感覺倒是挺舒服的……”
闞文清笑了笑，從架子上拿起一瓶洗發液，擠出一團透明的液體在手心搓了搓，然後抹在匡孝轍的頭發上，動作細致得像在給某種珍貴的物品做清潔。匡孝轍感到頭頂傳來一陣清涼，忍不住問道：“這是什麽東西？”
“洗發液。”闞文清一邊幫他揉搓頭發，一邊解釋，“可以把你的頭發洗幹淨，還會起泡泡。你看——”隨著闞文清的手指輕揉，匡孝轍頭發上果然冒出一團白色泡沫，他從鏡子裏看到自己滿頭的泡泡，忍不住露出驚奇的神色，咧嘴笑道：“這東西挺不錯啊！”
闞文清一邊衝洗他的頭發，一邊整理自己的思緒，無意間目光落在鏡子裏匡孝轍長長的頭發上。他的手頓了一下，順手輕輕撫了撫自己的短發，聲音低沉地說道：“其實，剪了短發後感覺頭輕了不少，也沒什麽不好。不過，用這種方式被迫剪短還是挺不爽的……”
匡孝轍從鏡子中捕捉到他的動作，抬眼看向闞文清，眼裏帶著幾分擔憂：“你的頭發，真的沒事嗎？”
闞文清聳了聳肩，語氣中帶著輕描淡寫的無所謂：“頭發而已，能再長出來，沒什麽大不了的。”他頓了頓，忽然帶著點調侃問：“你要不要也剪短？試試看？”
匡孝轍聞言，立刻搖頭，撇嘴說道：“我才不要！我可喜歡我的長發，你還是留著自己折騰吧。”
闞文清輕笑出聲，搖了搖頭：“真是頑固。不過，也挺適合你的。”他繼續認真地幫匡孝轍洗頭，浴室裏水聲潺潺，霧氣氤氳，竟意外地多了幾分溫馨的意味。
闞文清笑著將匡孝轍的頭發高高地捏成一個朝天衝的衝天辮，拍了拍手，洋洋得意地說道：“看，這造型多有趣！”
匡孝轍看著鏡子裏自己滑稽的模樣，臉色一黑，立刻用手將那“衝天辮”按了下來，語氣嫌棄道：“這更不要了！”
闞文清看到自己的“藝術品”被毀，頓時不樂意了，故意伸手又開始折騰匡孝轍的頭發。匡孝轍苦笑著試圖反抗，但終究沒拗過闞文清，最後隻能任由他胡亂擺弄，頭發被盤成了一坨誇張的大便形狀。
“怎麽樣，這造型多特別？”闞文清看著自己的“作品”，笑得前仰後合，笑聲回蕩在霧氣繚繞的浴室裏。
匡孝轍從鏡子裏瞪著闞文清，無奈又好氣：“你這簡直是欺負人！”
闞文清得意地攤了攤手：“行吧，不氣了，我也讓你來弄一次，咱倆扯平。”
說完，他主動蹲下，把腦袋遞到匡孝轍麵前。匡孝轍挑了挑眉，抓起闞文清的短發開始“創作”。由於闞文清的頭發太短，最終隻能被打理成兩個誇張的小尖角，活像兩隻牛角。
“好了！”匡孝轍滿意地拍了拍手。
闞文清站起身，照著鏡子看了看自己的新造型，皺眉嘟囔：“這是什麽啊？一點也不好笑。”
匡孝轍從鏡子裏瞥了他一眼，淡淡一笑：“不好笑是正常的，因為我不是要逗你笑，而是想讓你看起來帥點。”
闞文清愣了一下，隨即推了他一把，臉上掛著一抹無奈的笑意：“講什麽屁話，我本來就很帥好不好。”
匡孝轍站起來，對著闞文清微微一笑，眼裏多了幾分認真和溫柔：“是啊，你確實很帥。”
兩人突然對視，目光交匯的瞬間，空氣似乎都靜止了一秒。很快，他們像被燙到似的同時扭頭避開了對方的視線，氣氛一下子變得微妙而曖昧。
闞文清輕咳一聲，打破沉默：“我幫你擦背吧。”他說著就要轉身，卻被匡孝轍一把拉住。
“怎麽了？”闞文清回頭，眼神中帶著疑惑。
匡孝轍直視著闞文清的眼睛，聲音低沉而認真：“上一次你不是自願的，這一次我給你選擇。”
闞文清愣住了，抬眼看著匡孝轍：“你……”
話還沒說完，他的視線不自覺地往下移去，隨後又迅速移開，耳尖迅速泛紅。沒想到這家夥竟然……闞文清低聲咕噥著：“真是……”
他抬起頭，試圖用微妙的語氣掩飾內心的波動，但浴室裏愈發濃鬱的霧氣卻讓他的思緒越發模糊，像被這濕熱的環境困住了一樣，連呼吸都不太順暢。他自己也有些恍惚起來，仿佛整個人都飄浮在這迷霧之中，不知是因為霧氣的熏蒸，還是心底那悄然湧起的情緒作祟。
“接下來，不管發生什麽……”闞文清喃喃著，仿佛在提醒自己，又像在開脫，“這都不是我能控製的……都是這霧氣的錯。”
他抬起手，輕輕觸碰匡孝轍的臉，指尖似乎帶著一絲顫抖，隨後低頭靠近，嘴唇輕輕擦過對方的唇部，隨即又停下。他的目光複雜而難以捉摸，像是猶豫，又像是在審視自己內心的某種答案。
“若我選擇自願，又如何呢？”闞文清低聲問道，聲音裏帶著一絲輕顫。
匡孝轍怔住，隨即再也抑製不住內心的情感，他猛地將闞文清拉向自己，雙唇貼上去，吻得熾熱而急切。闞文清先是一僵，而後漸漸放鬆下來，回應了這個深深的吻。
浴室裏的水聲依舊潺潺，霧氣越發濃重，仿佛要將兩人徹底籠罩其中。熱氣蒸騰間，彼此的界限逐漸模糊，取而代之的是一種無法言喻的默契與依賴。