望著眼前展現出的這一幕,身上有些髒汙的她,似乎覺得很不自在,身體微微扭動著。


    桌上擺滿了肉、魚、沙拉、湯,還有滿滿一籃子圓圓的白麵包,稀釋過的果酒正依次注入木製的大杯子裏。這些食物對於貧民區的人們來說,都是遙不可及的。


    然而,坐在對麵的紅眼睛旅人,盡管身材嬌小,卻正不停地把這些食物往嘴裏塞,那架勢就好像在說怎麽還有這麽多似的。


    “那個…… 我,我沒錢……”


    “都說了我來付啦。又不是什麽多貴的東西,別客氣,快吃快吃!”


    看著這個笑起來像大叔一樣豪爽的艾麗,克林輕輕咽了下口水。


    本來對於貧困階層來說,普通的一頓飯就是很難企及的奢望了。就算把一天辛苦掙來的那點錢全花在吃飯上,能買到的也就是隨便放點被叫做 “小甜菜” 的淺黃色根莖蔬菜煮成的湯而已。


    雖說那也算是湯,但那湯汁就跟髒水差不多,而且唯一的食材 —— 切得隨意的小甜菜,硬得簡直可以當作鍛煉下巴的工具了。要是硬著頭皮把它咽下去,嘴裏就會滿是土腥味,難吃得讓人想把舌頭拔出來。


    克林為了填飽肚子也多次喝過這種湯,可即便如此,她甚至覺得哪怕是忍受肚子疼的折磨,都比吃那些變質的食物或者別人掉在地上的東西要好。


    對於過著這樣飲食生活的她來說,眼前這大量普通百姓平時都難得一見的食物,有著無法抵抗的誘惑。畢竟對於時刻掙紮在生存線上的貧困階層來說,哪怕之後自己會遭遇什麽,也和此刻享受美食的瞬間無關啊。


    於是克林小心翼翼地把手伸向了湯。


    和那種徒有其名、難以下咽的湯不同,這湯冒著香氣撲鼻的熱氣,清澈的湯裏浸泡著豆類和穀物。當這湯滿滿地呈現在眼前時,那股衝動就再也抑製不住了。


    一開始,她用勺子舀了一勺。熟透了的甜甜的薩薩莫科和軟軟的利比恩青豆在嘴裏散開。


    一口接著一口地喝著,轉眼間湯就見了底。根本來不及去留戀,克林隻是滿臉幸福地盡情享受著這難得的正常飯菜,臉頰都染上了紅暈。


    看著她這副模樣,艾麗想到貧困階層那窘迫的食物狀況,臉上不禁微微露出一絲陰霾。


    就算在這兒請克林吃了這頓飯,也不過隻是一場一夜之夢罷了。


    當然,這或許能稍微延長她活著的時間,但距離從根本上解決問題還差得遠呢。


    說到底,艾麗收留克林的原因並不是出於對貧困的同情,而是為了套取情報的一種手段。她天真地以為,對於在貧困中掙紮的居民來說,隻要給他們飯吃,再給點酒,基本上就會開口說話了。


    艾麗平時本就飯量比一般人大,所以先不說這食物的量,單說每一盤食物,對她來說都不算貴。每樣東西用幾枚銅幣就能買到,就算在糧食短缺的帝國這些食物價格稍高,但在富裕的王國,就算是普通老百姓也是能買得起的。


    可克林吃得那麽幸福的樣子卻讓艾麗莫名地不太喜歡,為了抹去自己心裏那種像是沉澱的汙泥一樣的感覺,她開始問起一些其實沒必要問的話。


    “喂,克林,你從什麽時候開始在那兒生活的呀?從出生開始嗎?”


    原本在欲望麵前已經快要拋開顧慮的克林,聽到艾麗的話後,正要去拿醋漬魚的手停了下來。


    說實話,克林完全不明白這個旅人為什麽想聽貧困階層的事兒。她也知道貧民到處都是,多到就像掃到角落裏的垃圾一樣,而且她很清楚自己並沒有什麽特別的地方。


    不過,畢竟自己是受了人家救助的,要是反問為什麽要問這些的話,好像也不太合適,於是她沒有多問,說起了自己的身世。


    “不是的,那個…… 大概是一年半以前吧。我原本是個漁民,但是自從爸爸媽媽被暴風雨卷走再也沒回來之後,就變成現在這樣了。”


    “哦…… 那你就沒想過試著去掙錢什麽的嗎?”


    “我、我是庫休族的孩子呀…… 就算是做日工,也很少有人會雇我的。後來把家裏的東西還有房子都賣了…… 實在沒東西可賣了,沒辦法,就隻能去做娼妓了。”


    “娼妓啊。”


    艾麗對這話並沒有表現出什麽興趣。


    在這動蕩不停的世道裏,挨餓的原因太多了。克林隻是其中之一罷了。


    確實挺悲慘的。要是沒有那場暴風雨,要是父母沒有去世,要是克林自己有力氣的話。


    但是,奇跡並沒有發生,她隻能出賣自己瘦弱的身體去掙錢了。除非有人向她伸出援手,不然也沒有別的辦法了。


    艾麗向來討厭這種等著別人來幫忙的想法。


    所以她指了指表情可憐的克林的胸口,帶著一絲嫌棄說道:


    “就你這身子骨,能幹得了那活兒嗎?”


    她的手腳雖然覆蓋著羽毛,但卻像枯枝一樣纖細,身材也沒什麽曲線,身上隻穿著破舊衣服的她下意識地想要遮擋一下身體,可從衣服縫隙間還是能看到她那突出的肋骨。


    艾麗試著想象了一下,假如自己是個男人的話…… 她不喜歡思考這種事,但相對來說,倒是挺喜歡想象一下畫麵的。


    隻是,這次的想象糟糕得超乎以往。


    “說實話,根本不合適吧?瘦得皮包骨頭的呀。”


    “就算您這麽說……”


    “我知道這麽說挺失禮的。但是,之前有男人買過你嗎?說實話 —— 哎呀,不是那個意思…… 我之前見到的男人,基本上都會說什麽胸要大呀,屁股要翹呀之類的。”


    一邊說著,艾麗也察覺到自己心裏漸漸變得不平靜了。


    雖然現在被外套遮住看不到,但她有著和年齡不太相符的幼兒體型,雖說比瘦弱的克林要健康一些,但要說身材曲線的話,也沒好到哪兒去。不,甚至可以說還稍微差一點呢。


    被說不適合做這行,克林頓時像泄了氣的皮球一樣,變得蔫蔫的。艾麗靜靜地看了她一會兒後,突然又開口問道:


    “那、那還是有過一個人的咯……”


    “啊?! 有過呀?! 那不是個變態嘛!? 話說,你身體居然沒事呀…… 沒想到克林你還挺結實的嘛?”


    艾麗猛地一拍桌子,動靜引得周圍的人都看了過來,可她卻絲毫不在意,繼續說著,這下克林的臉變得通紅,低著頭不敢看人了。不過,她忽然想起藏在破衣服裏麵的最後一枚銅幣,便用顫抖的手把銅幣放在了桌子上。


    “那個…… 就是這個人給我的。”


    “啊?!”


    這次大吃了一驚的反而是艾麗了。


    本來隻是想聽點無關緊要的身世故事,沒想到卻好像被引導著一步步接近目標了。她從兜帽深處瞪大了紅色的眼睛,死死地盯著眼前這枚刻有帝國紋章的銅幣。


    就像人們常說的英雄愛美人一樣,世上那些有名的猛士們,在男女關係方麵比較風流的人可不少。艾麗之前聽到的消息說,阿馬米身邊有三個女人跟著,所以她原本也猜測阿馬米大概也不例外,不過要是他買下了克林的話,那這人恐怕還得加上特殊癖好這一條了。


    話雖如此,但也還不能確定就是他。雖說帝國銅幣的流通量極少是事實,但也不能斷言就沒有其他人持有啊。


    “啊,那個…… 說不定,那個人是黑頭發的?”


    “是、是的。是個看起來很和善的人,他看著我,臉上露出為難的表情,然後給了我很多錢,不過很快就被一個好像認識的奇美拉莉亞帶走了,所以我最後什麽也沒做……”


    喜歡把頭發染黑的怪人暫且不說,隻要不是那種夾雜著灰色或者其他顏色的黑頭發,純正的黑頭發的人還是挺少見的。


    要說最常見的黑頭發的,大概就是奇美拉莉亞?庫休?雷萬之類的了,不過既然同樣是庫休族的克林都說那是個人類了,那這個可能性也就排除了。就算對方是個半精靈,隻要不是像貴族那樣大量使用香水的話,奇美拉莉亞們不管什麽種族,都能聞出半精靈的氣味的。


    到了這個時候,克林遇到的那個男人是阿馬米的概率就非常高了。但是,艾麗心裏似乎有些不願意承認,便把希望寄托在了那個新增的 “好像認識的奇美拉莉亞” 這條信息上。


    “順便問一下,那個奇美拉莉亞,是不是腦袋是橙色的、沒毛的凱特之類的呀?”


    “是、是的! 感覺他好像特別生氣的樣子……”


    艾麗猛地弄出很大動靜,連帶著兜帽一起把額頭往桌子上一磕。克林被這突如其來的舉動嚇了一跳,肩膀都跟著抖了一下,不過看到艾麗後續沒別的動作了,又擔心地開口問道:


    “您、您沒事吧?”


    “阿馬米這家夥…… 難道有特殊愛好啊…… 哎呀,真惡心。”


    聽到克林那帶著擔心的聲音,艾麗慢悠悠地抬起頭,一臉沒精打采的樣子,嘴裏嘟囔著那個名字。就在這時,克林驚訝得瞪大了眼睛。


    “那個,難道艾麗小姐您要找的人就是他嗎?”


    “肯定就是那家夥呀…… 你沒聽說過嗎?就是那個英雄阿馬米啊。”


    對於那個買下了一直沒人願意買的自己的人,克林心裏懷著不小的感激之情。


    遺憾的是,他當時隻是付了錢就把自己帶走了,所以那也算不上是克林的第一單生意。當然,從被施舍的角度來看,那樣也挺好的,隻是這樣一來,她就永遠都不符合做娼妓的條件了,而且生性善良的普通百姓克林,心裏一直想著要是能再見到他,好好感謝一下就好了。


    這可真是太巧了。眼前這個看起來垂頭喪氣的另一個恩人,似乎知道當時那個客人的情況呢。先不說能不能見到那個人,克林想要了解一下那個男人的情況,這也是人之常情啊。


    “英雄大人…… 他是個什麽樣的人呀?我能問問嗎?”


    “嗯…… 說起英雄阿馬米呀 ——”


    本來應該是艾麗向克林提問的,可不知不覺間,兩人的位置完全顛倒過來了。


    大概是因為阿馬米試圖買下克林這種有些變態的行為太讓人震驚了,受到衝擊的艾麗都放鬆了對周圍的警惕,可以這麽說吧。


    “他拯救了陷入債務困境的奇美拉莉亞少女,保護了後方圈子免受混合群體的威脅,而且還不求人們的回報,是個英雄呢,對吧?”


    所以,平時的話絕對不可能發生的事 —— 被人從背後接近,就這麽發生了。


    “…… 你是誰?”


    突然聽到這個聲音,艾麗慢悠悠地回頭看去,眼神裏透著不耐煩。


    出現在她視線裏的是一個麵帶溫柔微笑的女性。倒也沒什麽特別的氣質,隻是她把栗色的頭發精心地梳成了半紮發,膚色比較白皙,而且穿著對於城裏姑娘來說都顯得格外精致的衣服,艾麗一看就斷定這人肯定是個家境不錯的。


    這個女性被艾麗這麽不客氣地看著,卻絲毫沒有在意的樣子,依舊用柔和的語氣說道:


    “我就是個喜歡聽英雄傳說的鄉下姑娘啦。阿馬米是位英雄大人吧?我剛聽到你們在說他的事兒,就忍不住 —— 啊,我能坐這兒一起嗎?”


    “隨便你,不過感覺你挺奇怪的呀。”


    “謝謝你呀。我叫吉?恩?。前段時間我第一次聽吟遊詩人唱了關於他的歌,我可喜歡了呢。不過,好像他還不是很有名,都沒什麽人能一起聊聊他的事兒呢。”


    吉恩略帶猶豫地拉過椅子坐了下來。艾麗一開始還以為她是來蹭吃蹭喝的,可看到她自己跟店員點了果酒,反而有點詫異了。


    自稱鄉下姑娘的她,從外表看確實像是富裕農家或者城裏姑娘的樣子。隻是她的言行舉止有點太優雅了,穿著旅行裝的艾麗在兜帽深處微微眯起了紅色的眼睛。


    隻是,不知為何她的視線卻集中在了對方的胸部。被衣服束起來但依舊顯得很突出的兩團,並沒有被完全束縛住,和身材平板的艾麗以及營養不良的克林比起來,那優勢簡直太明顯了。


    “你、你看什麽呢?”


    被這麽直白的視線盯著,吉恩微微扭動了一下身體,像是要遮擋一下胸部似的。


    艾麗也知道就算羨慕也改變不了自己的身材,所以很快就歎了口氣,把視線移開了,不過因為移開了視線,她也注意到了別的情況。


    “哎呀…… 就是覺得這世上挺不公平的。好了,接著說阿馬米的事兒吧。”


    艾麗很直白地把話題拉了回來,轉換了注意力。不知道吉恩有沒有注意到艾麗那如火焰般的紅色眼睛裏閃過的光芒,原本縮成一團的克林倒是敏銳地察覺到了這細微的氣氛變化,她那樹枝一樣的身體微微顫抖著。


    紅眼睛的魔女在心裏暗自偷笑。


    心想這王國的貴族裏也有感覺敏銳的家夥呀。

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