吃完夜鳴鳥亭的晚餐後，我坐在店的後院，一邊喝著咖啡，一邊吹著夜風。
倒也不是特別想一個人待著，但不知為何，一坐到井邊的長椅上，各種思緒就自然而然地湧上心頭，又漸漸消散。在這些思緒中，我最終想到了一個問題，那就是接下來該怎麽辦。
無論是技術之都還是遺跡，隻要它們存在，遲早都會被發現。但那也隻是獲取古代物資的手段而已。
—— 假設翡翠成功修複，之後自己又想做什麽呢？
像現在這樣漫無目的地旅行也不錯。但讓女孩子們一直過這種流浪生活，似乎也有些過意不去。這樣的話，就隻能找個地方定居下來，但無論是在帝國還是王國，在人口集中的地區，種族、機械人、骸骨等等問題堆積如山。而且如果不依靠收藏家聯盟，自己實際上就等於失業，所以在考慮定居之前，必須先想辦法賺錢。
這些問題都不是一朝一夕能夠解決的，我正有些無奈地喝著咖啡，這時身後適時地傳來一個聲音。
“主人，我可以坐旁邊嗎？”
“啊，可以。”
傍晚的時候她還那麽慌亂，但一旦到了無可奈何的時候，她轉換心情倒也很快，回到夜鳴鳥亭後就一直心情很好。
現在她似乎還保持著這種好心情，穿著合身的高領衫和短褲，輕快地轉了個圈，輕輕一蹦就坐在了長椅上，愉快地說起話來。
“主人，你聽說了收藏家聯盟的事嗎？”
“啊，是那個玉匣引起騷動的事嗎？剛才回房間的時候聽到有人說了。”
“隻看一眼就說‘是鋼鐵怪物’，真讓人忍不住笑出來呢。我自己一開始的時候，可是眼睜睜看著同伴全被殺了。”
阿波羅尼亞說著傻話哈哈大笑起來，但她的話實在太有真實感了，我隻能勉強擠出一個扭曲的笑容。
不過她似乎完全沒在意，甚至還像在講動作電影劇情一樣，手舞足蹈地繼續說著。
“能一擊打倒血咬者的飛行道具！這麽說來，重裝兵被一擊消滅也能理解了。”
“嗯，確實 —— 如果對手是普通人，就算穿著鎧甲，麵對自動步槍也沒什麽辦法……”
就算是金屬鎧甲，也擋不住步槍子彈，根據距離不同，甚至連手槍子彈都防不住。如果被玉匣為對抗機械人而設計的主炮鏈炮擊中，被炸得粉碎也是理所當然的。
我這麽說著技術差距之大，阿波羅尼亞微微點點頭，然後認真地轉向我。
“就是這件事，主人能不能教我你的戰鬥方法呢？”
“我的戰鬥方法？”
阿波羅尼亞並不弱。當然，不可否認她因為種族特征而力氣小，劍術也還有些不足，但她有能力輕鬆對付奇美拉利亞的小混混，身手也像法蒂瑪一樣敏捷，雖然比不上法蒂瑪。
但她似乎是在自我貶低，帶著些許自嘲的笑容，看著自己小小的手掌。
“阿斯忒裏翁不擅長正麵戰鬥。因為力氣小拉不開弓，用劍對砍又會被壓製，長柄武器又太重揮不動。”
“—— 所以，用槍？”
阿波羅尼亞輕輕點了點頭。
她一直以來都覺得自己不適合戰鬥吧。所以才會拚命努力當一個斥候兵。
但八百年前使用過的槍這種武器，徹底顛覆了她的這種想法。
“朱伊自己也能開槍。而且如果是主人那種隱秘的戰鬥方式，隻要好好訓練，說不定我也能幫上點忙…… 我是這麽想的。”
阿波羅尼亞非常認真，甚至握緊了拳頭，但她一看到我的表情，聲音就漸漸小了下去，臉上露出不安的神情。因為我一臉嚴肅。
但我想的卻完全相反。
畢竟她的射擊天賦很不錯，隻要訓練一下，很有可能成為戰鬥力。而且對於步槍來說，彈藥儲備充足，槍本身也有備用的，條件相當不錯。
但我沉默著思考的時候，阿波羅尼亞似乎受不了沉默了，強行讓自己高興起來，想要抹去剛才的話。
“啊，果然不行吧！？突然這麽說 ——”
“不，這是個不錯的提議。找個時間試試看吧。”
我得出結論，這是非常有效的投資。為了自衛，學會使用槍械很有用，在充滿危險的現代，也能讓行動更加靈活。
但這個回答似乎出乎她的意料，阿波羅尼亞瞪大了眼睛，發出一聲驚呼。
“咦！？真的可以嗎？”
“嗯，隻要你有幹勁就行。”
看到她驚訝的樣子，我露出一個壞笑。畢竟訓練可不是什麽愉快的事情。
但她似乎非常高興，滿臉笑容地撲了過來。
“主人，我愛你！”
“知道了知道了。”
我苦笑著用一隻手攔住她，感覺好像聽到了一聲輕輕的咂舌聲。她輕快地翻了個身站起來，大大地伸了個懶腰。
“這樣我終於可以安心睡覺了…… 我會好好工作，報答你的衣服的！”
看來她還在為高級衣服的事情耿耿於懷。她露出牙齒笑了笑，大幅度地搖著尾巴回房間去了。
再次一個人的我，喝了一口不知什麽時候已經變得和人體溫度差不多溫熱的咖啡，呼出一口氣。
但我剛想再次開始思考，就感覺有什麽東西落在了我的肩膀上。
“…… 法蒂，困了就去睡。”
“我不困哦？我隻是來聊天的。”
我覺得很稀奇，苦笑著，她迅速繞到我麵前坐下，不知為什麽像垮掉一樣把頭放在我的膝蓋上。
自從在路邊酒館那件事之後，法蒂瑪對身體接觸就不再那麽害羞了。當然，她這麽親近我我很開心，但這樣下去，被舒尼亞說我在寵她，我也沒法反駁了吧。
“哥哥。你今天還沒摸我呢。”
“什麽時候變成每天的習慣了。不過也沒關係啦。”
我溫柔地摸了摸她的頭，法蒂瑪高興地哼了一聲。有時候我的手碰到她的大耳朵，耳朵就會像被撓癢癢一樣猛地一動，很有趣。
“所以，你說聊天，是想讓我摸你嗎？”
“不是。但是躺在哥哥膝蓋上，被摸摸的同時也可以聊天呀。”
“還真是個會撒嬌的小家夥呢。”
“才，才不是呢！我隻是覺得舒服，所以想讓哥哥摸摸我，才不是在撒嬌 ——！”
她似乎沒想到自己的行為會被這麽認為，慌慌張張地站起來，滿臉通紅地拚命搖頭否認。
“知道了知道了。那你說聊天是想說什麽呢？”
“就是聊天呀！我想變得更強！”
她突然這麽說，我忍不住輕輕笑了出來。法蒂瑪看到我的反應，眼睛亮晶晶地湊過來。
“我是認真的哦。”
“不好意思，實在是太有既視感了 —— 不過為什麽突然這麽想呢？”
她似乎還有些不服氣，但這樣下去也沒法聊天，她輕輕呼出一口氣，開始解釋原因。隻有尾巴還在不高興地大幅度擺動著。
“現在的我別說對付混合獸了，連隆根都打不過。這樣的話，我雖然是護衛，但根本沒法工作呀。”
法蒂瑪把耳朵向兩邊耷拉著，不滿地嘟囔著。
不過話說回來，她不僅從像怪物一樣的隆根的一擊下救了我，還在堅固的混合獸外皮上留下了傷痕，並且成功地把它從玉匣上拉開了。
多虧了她，我對她的工作評價很高，但法蒂瑪似乎覺得這還不夠。
“所以，我想讓哥哥特訓我，讓我變得更強。”
“這麽說的話，我也沒辦法啊…… 我又不懂劍術，而且就實力來說，法蒂已經很強了，我也沒什麽能教你的呀。”
對於戰鬥方式已經基本成型的法蒂瑪，我沒什麽能教她的。而且如果用武器對打練習什麽的，稍有不慎我可能就會被切成碎片了。
我委婉地表示這不可能，她不滿地鼓起臉頰。
“那至少，哥哥看著我練習，給我點建議可以嗎？”
“嗯，這點倒是可以。不過別期待我能給出什麽好建議哦。”
“好。隻要哥哥看到我有什麽問題告訴我就行。”
這大概是她的妥協吧。她滿意地點點頭，打了個大大的哈欠，然後走了。
我手裏的咖啡不知什麽時候已經完全涼了，我也該睡覺了，剛要站起來，就聽到一個小小的聲音從背後傳來。
“…… 舒尼亞也聊天嗎？”
她似乎對我的動作有些猶豫。但看到我又坐下了，她就放心了，慢慢走過來，在月光下，她金色的頭發閃閃發光，奇怪地歪著頭。
“什麽‘也’？”
“是你找我聊天呀。坐下怎麽樣？”
我邀請她坐下，她很聽話地坐了下來。
而我則因為剛才的對話，莫名地有些緊張，擔心舒尼亞也會說她想揮武器什麽的，背後冒出一層冷汗。
但舒尼亞把夾在腋下的什麽東西，用力地推到我麵前。
“把這個給你。”
“書？我不識字 —— 哦，開玩笑的。”
“嗯。”
我接過的書裝幀精美，很厚。借著月光翻開幾頁，果然如我所料，上麵隻有複雜的圖案，完全看不懂。偶爾出現的插圖也太抽象了，根本不知道畫的是什麽。
我無奈地合上書，舒尼亞微微點了點頭。看來她預料到了我的反應。
“這是一本兒童故事集，作為教材正合適。”
“什麽時候弄到這麽一本書的……”
“我向海斯勒借的。這是一本珍貴的書，要好好珍惜。”
聽了她的話，我全明白了。為了那麽可愛的女兒，父親就算有點勉強也會溺愛她吧。所以才會借到這麽一本看起來很貴的書。
我在心裏感謝他們父女倆，再次翻開書，決定好好珍惜著用。
“明天開始就用這本書教你讀書寫字吧。”
“沒想到我這把年紀了還要接受初等教育，老師就拜托你了。”
“嗯，交給我吧。”
沒有比她更可靠的老師了。我鄭重地低下頭，舒尼亞麵無表情地點點頭。
正因為如此，熬夜可不好，我一口氣喝完咖啡，正要站起來，不知為什麽，她輕輕地哼了一聲，皺起了眉頭。
“…… 那是咖啡嗎？”
“啊，是海斯勒泡的，你不喜歡嗎？”
她用力地點了兩次頭。
我一直以為有學者氣質的舒尼亞會喜歡咖啡呢，所以她的反應讓我很意外。我把杯子輕輕遞給她，她卻用小手輕輕推開，看來她非常不喜歡。
“嗯，不習慣的話黑咖啡確實很苦。”
每個人的喜好不同，這也沒什麽好奇怪的，我自己這麽想著就接受了。但舒尼亞卻搖搖頭說不是這樣。
“不是因為味道苦。隻是…… 以前姐姐經常喝，而且喝的時候姐姐總是心情不好。”
她小聲地嘟囔著，像是想起了什麽。
但我卻從完全不同的方向發出一聲 “哦”。
“你有姐妹我還真不知道呢。”
“我沒說過嗎？”
“嗯…… 想想看，我好像對你了解得很少呢。”
我是腦工作者，原本立誌在技術之都從事研究工作。我直接從她那裏聽到的就這些，關於她的來曆和親人的存在，我完全不知道。
但當我誠實地說不知道的時候，舒尼亞微微歪著頭，用一種像是在試探的眼神看著我。
“你想知道嗎？”
“嗯，畢竟是重要的夥伴嘛 —— 不過，如果你不想說也沒關係，不用勉強。”
一瞬間，我看到她翠綠色的眼睛微微睜大了一下。
但她馬上轉過頭去，小聲抱怨著。
“你這麽說很狡猾。清一最近有點壞。”
“對不起對不起。請告訴我吧。”
我被她半睜著眼睛看著，趕緊道歉，舒尼亞無奈地歎了口氣，然後慢慢地開始講述。
“我出生在司書之穀。在大陸北部的貿易國林登的深山裏，一個被霧氣籠罩的地方。地下有一個很大的遺跡，人們圍繞著遺跡建立了村落。那就是我出生的地方。”
“司書？那裏有很大的圖書館嗎？”
我覺得這句話好像時不時會有人對她說。
之前我一直以為這是指腦工作者的什麽詞，現在看來似乎和她的出生地有關。
“根據古老的傳說，神代的人在那裏收集知識，和語言一起封印了起來。據說司書之穀的居民的祖先，就是被任命守護那個封印的守護者，至今還在守護著遺跡。”
一般來說，這聽起來就像是迷信的鄉下人。
但是，一提到太古的人，對我們來說也不是無關緊要的事情，所以我繼續追問。
“關於那個被封印的知識，舒尼亞你知道嗎？”
“…… 以前，我偷偷潛入過遺跡。那時候還不知道，但那裏有很多像玉匣的監控器一樣的東西。”
那到底是普通的辦公室，還是某種控製中心呢？僅從她的描述中無法判斷。
但是，舒尼亞不知為何有些落寞地垂下了眼睛。
“我成為腦工作者，就是因為這個……”
“原因？不是理由嗎？”
她的說法好像這是一件壞事一樣，我歪著頭表示疑惑，她還是麵無表情，開始解釋原因。
“遺跡是神聖的地方，隻有管理者一族才能接近。我因為違反了這個規定，被當作罪人從司書之穀趕了出來。”
“趕出來…… 小孩子的惡作劇而已，這也太 ——”
這個詞的分量讓我起了一身雞皮疙瘩。
在現代，被群體排斥是一件即使是成年人也會很難生存的事情。對無辜的孩子做出這樣的事情，不管這規定有多禁忌，也太不正常了。
但舒尼亞卻理所當然地接受了。
“本來違反規定是要被處死的。但是家人想盡辦法為我求情，所以我隻被處以流放的懲罰。而且還給了我到成年的緩衝時間。”
從她懷念的語氣中，我明知毫無意義，卻還是瞪著現實。
隻不過是一個遺跡而已。小小的舒尼亞不應該因為這個而受到懲罰，一想到這裏，我就心情苦澀，咬緊了後槽牙。
“…… 別露出那種表情。”
我不知不覺間露出了很可怕的表情吧。我回過神來，發現舒尼亞小小的手笨拙地摸著我的頭。
她心裏沒有怨恨。相反，她心裏充滿了對親人的感激吧。
多虧了她，我拚命把差點說出口的話咽了回去。
—— 怎麽可能不難過。怎麽可能不想念。
但隻有舒尼亞有資格說這些話。
盡管如此，她似乎是在擔心我，隻是在這個時候微微露出一個淡淡的微笑，溫柔地看著我。
“我還活著。即使被流放不能回到故鄉，即使不能見到家人，現在有玉匣的大家…… 還有清一在，我不孤單。”
“——！”
我的鼻子一酸。
真是個不得了的女孩。這句自然得不得了的話，就像一句致命的情話，我把她抱過來，揉著她的頭。
“…… 那就好。”
為了不讓眼淚流出來，我仰望著夜空，深呼吸了一下。
聰明的她肯定已經察覺到了，但她故意什麽都不說，放鬆身體，把頭靠在我的肩膀上，閉上了眼睛。
“有點冷了呢。”
“…… 嗯。”
我不知道她是不是希望這樣。隻是，等生活安定下來，我一定要去她的故鄉看看。
如果能解開遺跡的所有謎團，她被流放的理由就不複存在了。如果還有人因為迷信的規則而欺負她，不管是管理者還是什麽人，我都要用翡翠揍他們，我在心裏暗暗決定。
倒也不是特別想一個人待著，但不知為何，一坐到井邊的長椅上，各種思緒就自然而然地湧上心頭，又漸漸消散。在這些思緒中，我最終想到了一個問題，那就是接下來該怎麽辦。
無論是技術之都還是遺跡，隻要它們存在，遲早都會被發現。但那也隻是獲取古代物資的手段而已。
—— 假設翡翠成功修複，之後自己又想做什麽呢？
像現在這樣漫無目的地旅行也不錯。但讓女孩子們一直過這種流浪生活，似乎也有些過意不去。這樣的話，就隻能找個地方定居下來，但無論是在帝國還是王國，在人口集中的地區，種族、機械人、骸骨等等問題堆積如山。而且如果不依靠收藏家聯盟，自己實際上就等於失業，所以在考慮定居之前，必須先想辦法賺錢。
這些問題都不是一朝一夕能夠解決的，我正有些無奈地喝著咖啡，這時身後適時地傳來一個聲音。
“主人，我可以坐旁邊嗎？”
“啊，可以。”
傍晚的時候她還那麽慌亂，但一旦到了無可奈何的時候，她轉換心情倒也很快，回到夜鳴鳥亭後就一直心情很好。
現在她似乎還保持著這種好心情，穿著合身的高領衫和短褲，輕快地轉了個圈，輕輕一蹦就坐在了長椅上，愉快地說起話來。
“主人，你聽說了收藏家聯盟的事嗎？”
“啊，是那個玉匣引起騷動的事嗎？剛才回房間的時候聽到有人說了。”
“隻看一眼就說‘是鋼鐵怪物’，真讓人忍不住笑出來呢。我自己一開始的時候，可是眼睜睜看著同伴全被殺了。”
阿波羅尼亞說著傻話哈哈大笑起來，但她的話實在太有真實感了，我隻能勉強擠出一個扭曲的笑容。
不過她似乎完全沒在意，甚至還像在講動作電影劇情一樣，手舞足蹈地繼續說著。
“能一擊打倒血咬者的飛行道具！這麽說來，重裝兵被一擊消滅也能理解了。”
“嗯，確實 —— 如果對手是普通人，就算穿著鎧甲，麵對自動步槍也沒什麽辦法……”
就算是金屬鎧甲，也擋不住步槍子彈，根據距離不同，甚至連手槍子彈都防不住。如果被玉匣為對抗機械人而設計的主炮鏈炮擊中，被炸得粉碎也是理所當然的。
我這麽說著技術差距之大，阿波羅尼亞微微點點頭，然後認真地轉向我。
“就是這件事，主人能不能教我你的戰鬥方法呢？”
“我的戰鬥方法？”
阿波羅尼亞並不弱。當然，不可否認她因為種族特征而力氣小，劍術也還有些不足，但她有能力輕鬆對付奇美拉利亞的小混混，身手也像法蒂瑪一樣敏捷，雖然比不上法蒂瑪。
但她似乎是在自我貶低，帶著些許自嘲的笑容，看著自己小小的手掌。
“阿斯忒裏翁不擅長正麵戰鬥。因為力氣小拉不開弓，用劍對砍又會被壓製，長柄武器又太重揮不動。”
“—— 所以，用槍？”
阿波羅尼亞輕輕點了點頭。
她一直以來都覺得自己不適合戰鬥吧。所以才會拚命努力當一個斥候兵。
但八百年前使用過的槍這種武器，徹底顛覆了她的這種想法。
“朱伊自己也能開槍。而且如果是主人那種隱秘的戰鬥方式，隻要好好訓練，說不定我也能幫上點忙…… 我是這麽想的。”
阿波羅尼亞非常認真，甚至握緊了拳頭，但她一看到我的表情，聲音就漸漸小了下去，臉上露出不安的神情。因為我一臉嚴肅。
但我想的卻完全相反。
畢竟她的射擊天賦很不錯，隻要訓練一下，很有可能成為戰鬥力。而且對於步槍來說，彈藥儲備充足，槍本身也有備用的，條件相當不錯。
但我沉默著思考的時候，阿波羅尼亞似乎受不了沉默了，強行讓自己高興起來，想要抹去剛才的話。
“啊，果然不行吧！？突然這麽說 ——”
“不，這是個不錯的提議。找個時間試試看吧。”
我得出結論，這是非常有效的投資。為了自衛，學會使用槍械很有用，在充滿危險的現代，也能讓行動更加靈活。
但這個回答似乎出乎她的意料，阿波羅尼亞瞪大了眼睛，發出一聲驚呼。
“咦！？真的可以嗎？”
“嗯，隻要你有幹勁就行。”
看到她驚訝的樣子，我露出一個壞笑。畢竟訓練可不是什麽愉快的事情。
但她似乎非常高興，滿臉笑容地撲了過來。
“主人，我愛你！”
“知道了知道了。”
我苦笑著用一隻手攔住她，感覺好像聽到了一聲輕輕的咂舌聲。她輕快地翻了個身站起來，大大地伸了個懶腰。
“這樣我終於可以安心睡覺了…… 我會好好工作，報答你的衣服的！”
看來她還在為高級衣服的事情耿耿於懷。她露出牙齒笑了笑，大幅度地搖著尾巴回房間去了。
再次一個人的我，喝了一口不知什麽時候已經變得和人體溫度差不多溫熱的咖啡，呼出一口氣。
但我剛想再次開始思考，就感覺有什麽東西落在了我的肩膀上。
“…… 法蒂，困了就去睡。”
“我不困哦？我隻是來聊天的。”
我覺得很稀奇，苦笑著，她迅速繞到我麵前坐下，不知為什麽像垮掉一樣把頭放在我的膝蓋上。
自從在路邊酒館那件事之後，法蒂瑪對身體接觸就不再那麽害羞了。當然，她這麽親近我我很開心，但這樣下去，被舒尼亞說我在寵她，我也沒法反駁了吧。
“哥哥。你今天還沒摸我呢。”
“什麽時候變成每天的習慣了。不過也沒關係啦。”
我溫柔地摸了摸她的頭，法蒂瑪高興地哼了一聲。有時候我的手碰到她的大耳朵，耳朵就會像被撓癢癢一樣猛地一動，很有趣。
“所以，你說聊天，是想讓我摸你嗎？”
“不是。但是躺在哥哥膝蓋上，被摸摸的同時也可以聊天呀。”
“還真是個會撒嬌的小家夥呢。”
“才，才不是呢！我隻是覺得舒服，所以想讓哥哥摸摸我，才不是在撒嬌 ——！”
她似乎沒想到自己的行為會被這麽認為，慌慌張張地站起來，滿臉通紅地拚命搖頭否認。
“知道了知道了。那你說聊天是想說什麽呢？”
“就是聊天呀！我想變得更強！”
她突然這麽說，我忍不住輕輕笑了出來。法蒂瑪看到我的反應，眼睛亮晶晶地湊過來。
“我是認真的哦。”
“不好意思，實在是太有既視感了 —— 不過為什麽突然這麽想呢？”
她似乎還有些不服氣，但這樣下去也沒法聊天，她輕輕呼出一口氣，開始解釋原因。隻有尾巴還在不高興地大幅度擺動著。
“現在的我別說對付混合獸了，連隆根都打不過。這樣的話，我雖然是護衛，但根本沒法工作呀。”
法蒂瑪把耳朵向兩邊耷拉著，不滿地嘟囔著。
不過話說回來，她不僅從像怪物一樣的隆根的一擊下救了我，還在堅固的混合獸外皮上留下了傷痕，並且成功地把它從玉匣上拉開了。
多虧了她，我對她的工作評價很高，但法蒂瑪似乎覺得這還不夠。
“所以，我想讓哥哥特訓我，讓我變得更強。”
“這麽說的話，我也沒辦法啊…… 我又不懂劍術，而且就實力來說，法蒂已經很強了，我也沒什麽能教你的呀。”
對於戰鬥方式已經基本成型的法蒂瑪，我沒什麽能教她的。而且如果用武器對打練習什麽的，稍有不慎我可能就會被切成碎片了。
我委婉地表示這不可能，她不滿地鼓起臉頰。
“那至少，哥哥看著我練習，給我點建議可以嗎？”
“嗯，這點倒是可以。不過別期待我能給出什麽好建議哦。”
“好。隻要哥哥看到我有什麽問題告訴我就行。”
這大概是她的妥協吧。她滿意地點點頭，打了個大大的哈欠，然後走了。
我手裏的咖啡不知什麽時候已經完全涼了，我也該睡覺了，剛要站起來，就聽到一個小小的聲音從背後傳來。
“…… 舒尼亞也聊天嗎？”
她似乎對我的動作有些猶豫。但看到我又坐下了，她就放心了，慢慢走過來，在月光下，她金色的頭發閃閃發光，奇怪地歪著頭。
“什麽‘也’？”
“是你找我聊天呀。坐下怎麽樣？”
我邀請她坐下，她很聽話地坐了下來。
而我則因為剛才的對話，莫名地有些緊張，擔心舒尼亞也會說她想揮武器什麽的，背後冒出一層冷汗。
但舒尼亞把夾在腋下的什麽東西，用力地推到我麵前。
“把這個給你。”
“書？我不識字 —— 哦，開玩笑的。”
“嗯。”
我接過的書裝幀精美，很厚。借著月光翻開幾頁，果然如我所料，上麵隻有複雜的圖案，完全看不懂。偶爾出現的插圖也太抽象了，根本不知道畫的是什麽。
我無奈地合上書，舒尼亞微微點了點頭。看來她預料到了我的反應。
“這是一本兒童故事集，作為教材正合適。”
“什麽時候弄到這麽一本書的……”
“我向海斯勒借的。這是一本珍貴的書，要好好珍惜。”
聽了她的話，我全明白了。為了那麽可愛的女兒，父親就算有點勉強也會溺愛她吧。所以才會借到這麽一本看起來很貴的書。
我在心裏感謝他們父女倆，再次翻開書，決定好好珍惜著用。
“明天開始就用這本書教你讀書寫字吧。”
“沒想到我這把年紀了還要接受初等教育，老師就拜托你了。”
“嗯，交給我吧。”
沒有比她更可靠的老師了。我鄭重地低下頭，舒尼亞麵無表情地點點頭。
正因為如此，熬夜可不好，我一口氣喝完咖啡，正要站起來，不知為什麽，她輕輕地哼了一聲，皺起了眉頭。
“…… 那是咖啡嗎？”
“啊，是海斯勒泡的，你不喜歡嗎？”
她用力地點了兩次頭。
我一直以為有學者氣質的舒尼亞會喜歡咖啡呢，所以她的反應讓我很意外。我把杯子輕輕遞給她，她卻用小手輕輕推開，看來她非常不喜歡。
“嗯，不習慣的話黑咖啡確實很苦。”
每個人的喜好不同，這也沒什麽好奇怪的，我自己這麽想著就接受了。但舒尼亞卻搖搖頭說不是這樣。
“不是因為味道苦。隻是…… 以前姐姐經常喝，而且喝的時候姐姐總是心情不好。”
她小聲地嘟囔著，像是想起了什麽。
但我卻從完全不同的方向發出一聲 “哦”。
“你有姐妹我還真不知道呢。”
“我沒說過嗎？”
“嗯…… 想想看，我好像對你了解得很少呢。”
我是腦工作者，原本立誌在技術之都從事研究工作。我直接從她那裏聽到的就這些，關於她的來曆和親人的存在，我完全不知道。
但當我誠實地說不知道的時候，舒尼亞微微歪著頭，用一種像是在試探的眼神看著我。
“你想知道嗎？”
“嗯，畢竟是重要的夥伴嘛 —— 不過，如果你不想說也沒關係，不用勉強。”
一瞬間，我看到她翠綠色的眼睛微微睜大了一下。
但她馬上轉過頭去，小聲抱怨著。
“你這麽說很狡猾。清一最近有點壞。”
“對不起對不起。請告訴我吧。”
我被她半睜著眼睛看著，趕緊道歉，舒尼亞無奈地歎了口氣，然後慢慢地開始講述。
“我出生在司書之穀。在大陸北部的貿易國林登的深山裏，一個被霧氣籠罩的地方。地下有一個很大的遺跡，人們圍繞著遺跡建立了村落。那就是我出生的地方。”
“司書？那裏有很大的圖書館嗎？”
我覺得這句話好像時不時會有人對她說。
之前我一直以為這是指腦工作者的什麽詞，現在看來似乎和她的出生地有關。
“根據古老的傳說，神代的人在那裏收集知識，和語言一起封印了起來。據說司書之穀的居民的祖先，就是被任命守護那個封印的守護者，至今還在守護著遺跡。”
一般來說，這聽起來就像是迷信的鄉下人。
但是，一提到太古的人，對我們來說也不是無關緊要的事情，所以我繼續追問。
“關於那個被封印的知識，舒尼亞你知道嗎？”
“…… 以前，我偷偷潛入過遺跡。那時候還不知道，但那裏有很多像玉匣的監控器一樣的東西。”
那到底是普通的辦公室，還是某種控製中心呢？僅從她的描述中無法判斷。
但是，舒尼亞不知為何有些落寞地垂下了眼睛。
“我成為腦工作者，就是因為這個……”
“原因？不是理由嗎？”
她的說法好像這是一件壞事一樣，我歪著頭表示疑惑，她還是麵無表情，開始解釋原因。
“遺跡是神聖的地方，隻有管理者一族才能接近。我因為違反了這個規定，被當作罪人從司書之穀趕了出來。”
“趕出來…… 小孩子的惡作劇而已，這也太 ——”
這個詞的分量讓我起了一身雞皮疙瘩。
在現代，被群體排斥是一件即使是成年人也會很難生存的事情。對無辜的孩子做出這樣的事情，不管這規定有多禁忌，也太不正常了。
但舒尼亞卻理所當然地接受了。
“本來違反規定是要被處死的。但是家人想盡辦法為我求情，所以我隻被處以流放的懲罰。而且還給了我到成年的緩衝時間。”
從她懷念的語氣中，我明知毫無意義，卻還是瞪著現實。
隻不過是一個遺跡而已。小小的舒尼亞不應該因為這個而受到懲罰，一想到這裏，我就心情苦澀，咬緊了後槽牙。
“…… 別露出那種表情。”
我不知不覺間露出了很可怕的表情吧。我回過神來，發現舒尼亞小小的手笨拙地摸著我的頭。
她心裏沒有怨恨。相反，她心裏充滿了對親人的感激吧。
多虧了她，我拚命把差點說出口的話咽了回去。
—— 怎麽可能不難過。怎麽可能不想念。
但隻有舒尼亞有資格說這些話。
盡管如此，她似乎是在擔心我，隻是在這個時候微微露出一個淡淡的微笑，溫柔地看著我。
“我還活著。即使被流放不能回到故鄉，即使不能見到家人，現在有玉匣的大家…… 還有清一在，我不孤單。”
“——！”
我的鼻子一酸。
真是個不得了的女孩。這句自然得不得了的話，就像一句致命的情話，我把她抱過來，揉著她的頭。
“…… 那就好。”
為了不讓眼淚流出來，我仰望著夜空，深呼吸了一下。
聰明的她肯定已經察覺到了，但她故意什麽都不說，放鬆身體，把頭靠在我的肩膀上，閉上了眼睛。
“有點冷了呢。”
“…… 嗯。”
我不知道她是不是希望這樣。隻是，等生活安定下來，我一定要去她的故鄉看看。
如果能解開遺跡的所有謎團，她被流放的理由就不複存在了。如果還有人因為迷信的規則而欺負她，不管是管理者還是什麽人，我都要用翡翠揍他們，我在心裏暗暗決定。