彩虹的美好轉瞬即逝,劉工匠的出現像一盆冷水澆滅了我心中剛燃起的希望。他臉色蒼白,嘴唇顫抖,那模樣仿佛天塌下來一般。我心裏“咯噔”一下,一種不祥的預感油然而生。


    “大人,不好了……”劉工匠氣喘籲籲,一句話斷斷續續,半天說不完整。


    我強壓下心中的不安,盡量語氣平和地問:“劉工匠,慢慢說,出了什麽事?”


    “材…材料……”劉工匠深吸一口氣,終於把話說完整,“負責供應木材和石料的商家…出了問題,他們…他們無法按時提供足夠的材料了!”


    我的心猛地一沉,如同墜入冰窖。材料供應不足,就意味著工程進度要延誤,之前所有的努力都可能付諸東流。這河堤修建可是刻不容緩,汛期將至,若是不能及時完工,後果不堪設想!


    “怎麽回事?之前不是已經簽訂了契約嗎?”我努力讓自己保持冷靜,追問道。


    “說是…說是山體滑坡,堵住了進山的路,木材運不出來……”劉工匠的聲音越來越小,仿佛蚊子哼哼一般。


    我眉頭緊鎖,山體滑坡?這未免也太巧合了吧!我心中隱隱覺得此事蹊蹺,恐怕另有隱情。


    “走,去看看。”我當機立斷,立刻帶著劉工匠趕往材料商的駐地。


    一路上,我不斷地思考著解決問題的辦法。如果材料商真的無法供貨,我必須盡快找到新的供應商。可是,這麽大的工程,需要的材料數量巨大,一時之間去哪裏找到合適的供應商呢?


    到達材料商的駐地後,隻見現場一片混亂,幾個管事的正圍在一起爭論不休。我走上前去,厲聲問道:“到底怎麽回事?”


    一個管事的連忙上前,點頭哈腰地解釋道:“魯大人,真是對不住!我們也不想這樣,可是山體滑坡來得太突然,我們也是沒辦法啊!”


    我冷哼一聲,“山體滑坡?帶我去看看!”


    那管事的臉色一變,支支吾吾地說:“這…這路不好走,大人還是…”


    “少廢話!帶路!”我語氣強硬,不容置疑。


    那管事的不敢再推辭,隻得硬著頭皮帶我前往事發地點。


    走了許久,我們來到一處山腳下。果然,一條山路被落石堵得嚴嚴實實。我仔細觀察了一下,發現這些落石似乎…有些刻意擺放的痕跡。


    我心中疑竇叢生,正要開口詢問,卻聽到身後傳來一個熟悉的聲音:“喲,這不是魯大人嗎?怎麽跑到這荒郊野外來了?”


    我回頭一看,隻見錢知府正帶著幾個隨從,一臉諂媚地走了過來……


    錢知府的出現讓我更加確信這山體滑坡的“意外”絕不單純。他滿臉堆笑,仿佛什麽都沒發生過一樣,這更讓我覺得他有問題。“錢知府,你來得正好,這山路被堵,材料無法運送,你有什麽說法?”我語氣冰冷,直截了當。


    錢知府搓了搓手,一臉為難地說:“哎,魯大人,這天災人禍,誰也預料不到啊!下官也正為此事發愁呢!”


    我冷笑一聲,“天災人禍?我看未必吧!”我的目光如炬,直視著他,看得他心裏發毛。


    我懶得再跟他廢話,轉身吩咐劉工匠:“劉工匠,你帶人仔細檢查一下這些落石,看看是不是人為的。”


    “是,大人!”劉工匠領命而去。


    我心裏清楚,就算查出是人為的,也未必能找到幕後黑手。當務之急是解決材料供應的問題。我必須另想辦法。


    接下來的幾天,我四處奔走,打聽是否有其他木材和石料供應商。功夫不負有心人,我終於找到了一些小的供應商。他們規模不大,但勝在靈活,可以快速供貨。


    我親自上門拜訪,曉之以理,動之以情,並以自己的名聲擔保,承諾按時付款,這才說服他們先供貨。


    消息傳回工地,工人們歡呼雀躍,士氣大振。看著一車車材料運進工地,我心中懸著的石頭終於落了地。


    然而,新的問題又出現了。這些小供應商提供的材料質量參差不齊,有些甚至達不到工程要求。我不得不安排人手對每一批材料進行嚴格篩選,合格的留下,不合格的退回。


    這無疑增加了工作量,也拖慢了工程進度。看著堆積如山的材料,我不禁感到頭疼。


    就在這時,錢知府又來了。他一聽說我使用了小供應商的材料,立刻跳了起來,大聲嚷嚷:“魯大人,這怎麽行!這些小供應商的材料質量根本沒有保障,萬一出了問題,誰來負責?”


    我看著他那副假惺惺的樣子,心中冷笑。他哪裏是擔心工程質量,分明是害怕我解決了材料危機,壞了他的好事。


    “錢知府,現在情況緊急,顧不了那麽多了。總比工程停滯不前要好。”我語氣堅定,不容置疑。


    錢知府還想再說什麽,我卻不再理會他,轉身走向忙碌的工人們,高聲喊道:“大家加把勁!爭取早日完成工程!”


    工人們齊聲應道:“是!”聲音震耳欲聾,響徹山穀。


    我看著他們充滿幹勁的身影,心中充滿了希望。我知道,隻要我們齊心協力,就一定能夠克服眼前的困難,完成這項造福百姓的工程。


    夜深了,我獨自一人站在河堤上,望著遠處閃爍的燈火,心中思緒萬千。這時,一個黑影悄無聲息地出現在我身後……“大人,有消息了……”


    夜風拂過,帶著一絲涼意,我緊了緊身上的官袍。遠處村落裏的燈火星星點點,像散落在黑夜裏的螢火蟲。錢知府的阻撓,讓我心中更加確定,這材料危機背後,肯定藏著更大的陰謀。


    “大人,有消息了……”黑影的聲音低沉而沙啞,在寂靜的夜裏顯得格外清晰。我轉過身,借著微弱的月光,認出是孫民工。他白天在工地上幫忙搬運材料,為人老實本分。


    “什麽事?”我問。


    孫民工湊近我,壓低聲音說:“小的今日在城裏打聽到,趙地主最近囤積了大量的木材和石料……”


    趙地主!我的心頭一震。這家夥是本地最大的地主,為人貪婪吝嗇,出了名的難打交道。之前為了修建水利工程,我曾多次登門拜訪,希望他能以合理的價格出售一些材料,但他卻百般推脫,獅子大開口,漫天要價。難道這次的材料危機,也和他有關?


    “你確定嗎?”我追問。


    “小的親眼所見,那些材料堆積如山,都堆放在趙地主的倉庫裏。”孫民工肯定地回答。


    我沉思片刻,心中有了計較。看來,要解決這次的材料危機,還得從趙地主身上入手。


    第二天一大早,錢知府就氣勢洶洶地來到了工地。他一見我就劈頭蓋臉地質問:“魯大人,你竟然真的使用了那些小供應商的材料!你這是拿整個工程開玩笑!”


    我早料到他會來興師問罪,於是平靜地回答:“錢知府,情況緊急,這也是沒有辦法的辦法。我已安排了專人對材料進行嚴格篩選,確保工程質量不受影響。”


    “篩選?那些小作坊的材料能有什麽質量可言?萬一出了問題,你擔待得起嗎?”錢知府依然不依不饒。


    “錢知府放心,我自會承擔一切責任。”我語氣堅定,不容置疑。


    見我如此堅決,錢知府也無可奈何,隻得拂袖而去。


    我轉身找到劉工匠,和他一起製定了詳細的材料篩選標準。每一批材料都要經過仔細的檢查,尺寸、質量、強度,都要符合工程要求。不合格的材料一律退回,絕不姑息。


    工人們雖然辛苦,但都毫無怨言,反而更加敬佩我的果斷和魄力。他們知道,我是在為了大家的利益而努力,為了早日完成這項造福百姓的工程。


    在嚴格的篩選標準下,工程質量並沒有受到影響,反而因為工人們更加細致的工作,一些潛在的風險也被及時發現並解決了。看到工程進展順利,我心中的一塊大石終於落了地。


    傍晚時分,我再次來到河堤上,望著緩緩流淌的河水,心中思緒萬千。趙地主囤積材料的目的究竟是什麽?他和錢知府之間,又是否存在某種聯係?


    正當我沉思之際,一個身影出現在我的身後。“大人,趙地主派人來了……”


    “趙地主派人來了……”孫民工的聲音讓我從沉思中驚醒。我轉身看著他,示意他繼續說下去。“說是,說是請大人過府一敘。”他吞吞吐吐,神情有些緊張。


    趙地主突然示好,這反倒讓我更加警惕。無事獻殷勤,非奸即盜。他葫蘆裏賣的什麽藥?“我知道了,你先下去吧。”我揮了揮手,心中盤算著該如何應對。


    夜幕降臨,我帶著兩名侍衛,前往趙地主的府邸。趙府張燈結彩,一派熱鬧景象,與白天工地上緊張的氛圍形成了鮮明對比。趙地主早已在大門口等候,滿臉堆笑地迎了上來。“魯大人大駕光臨,蓬蓽生輝啊!”他說著,做了個請的手勢。


    我皮笑肉不笑地應付著,跟著他走進府內。酒過三巡,趙地主終於露出了狐狸尾巴。“魯大人,之前多有得罪,還望大人海涵。”他舉起酒杯,一臉諂媚。“小人也是一時糊塗,聽信了某些人的讒言,才做出那等愚蠢之事。”


    “哦?不知趙地主指的是哪些人?”我故作不知,試探著問道。


    趙地主眼神閃爍,含糊其辭:“一些,一些別有用心之人,想要破壞大人的工程,從中漁利……”他頓了頓,又補充道,“小人已經深刻認識到了自己的錯誤,願意將功補過,全力支持大人的工程。”


    “支持?”我冷笑一聲,“趙地主之前囤積了大量的木材和石料,如今卻說要支持工程,不知是何用意?”


    趙地主臉色一變,連忙解釋道:“那些材料,小人原本是打算……”他支支吾吾,半天也沒說出個所以然來。


    我懶得再聽他狡辯,直接挑明了說:“趙地主,你我都是聰明人,就不要再繞彎子了。你想要什麽,不妨直說。”


    趙地主見我如此直接,也不再掩飾,低聲說道:“小人隻想求大人,日後多多關照小人的生意……”


    我心中冷笑,原來是為了這個。看來,這趙地主不僅貪婪,還很會見風使舵。我沉吟片刻,故作沉思狀。“趙地主,你的請求,我需要考慮考慮……”


    離開趙府,我心中已經有了打算。趙地主雖然答應提供材料,但這並不能完全解決問題。他的材料質量如何,能否按時供應,這些都是未知數。而且,錢知府的態度也讓我感到不安。他雖然表麵上不再阻撓,但暗地裏是否還會有什麽動作,誰也說不準。


    回到府衙,我立刻召集了劉工匠和孫民工,商量對策。經過一番討論,我們決定,一方麵接受趙地主的材料,但要嚴格把控質量,另一方麵,也要積極尋找其他可靠的供應商,以防萬一。


    接下來的幾天,工程進展順利,材料供應也逐漸穩定下來。看著河堤一天天加高,我的心中充滿了成就感。然而,就在我以為一切都在朝著好的方向發展的時候,一個意外的消息,打破了這短暫的平靜。


    周郎中神色慌張地跑來,臉色煞白,“大人,不好了!工地上……出事了……”

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