連城說道：“南宮三哥深明大義，是天下人之福，在下深感敬佩。”
南宮無明笑道：“連城老弟言重了，大明朝的子民，隻要是對付蒙古韃靼，哪一個不會奮勇抵抗的呢。我南宮世家雖是武林家族，隻要是為國為民，應當站在最前麵……誒，這邊請。”
南宮無明領著連城和小葉到了北園。
北園，是南宮子一家真正居住的院落，也是南宮府最為清淨的地方。從大門走到北園，竟然花了兩盞茶的功夫（20分鍾）這一路上卻並未歇息，可想而知這個南宮府到底有多大。
東、南、西、北，四園乃四個整體，南宮家居住北園。西園和北園都靠大明湖，但是西園乃休閑娛樂之地，南園是招待武林俠士、江湖豪客的地方，東園則是家族的弟子們練功學習之地，向來被視為重要之地。
在這四園的中央，卻是一個方圓一百十幾丈的湖湖上綠藻飄浮，荷花開放。湖的北麵有一個假山，那假山高十數丈，假山上長滿了奇花異草，在靠近北園的地方還有一顆極為罕見的迎客鬆。那迎客鬆的右側，是一個高達數丈的平滑岩壁，左側，一條瀑布如簾一般蓋了下來，瀑布之下是一個水潭，水潭之中堆滿了五顏六色的石塊，陽光之下，透射出一道絢麗的彩虹，那道彩虹恰好罩成了一個七彩的拱門，眾人就從那彩虹形成的拱門下麵走過，隻聽得耳邊流水叮咚，數種顏色迥然的魚暢遊其中，讓人見了，好不愜意。
連城和小葉都是看的連連稱奇，稱讚不已，南宮無明指著那假山之上流淌下來的飛瀑清泉說道：“從假山上淌下來的瀑布，是引用大明湖之水所灌而成的。”
連城感慨道：“南宮世家機關之術天下第一，想不到用來將這大明湖之水引灌成這假山上的飛流瀑布，當真是神奇莫測，這世上除了南宮家，誰能做得到。”
南宮無明淡淡一笑，心中卻頗是得意。讚美之詞他雖聽得多了，但是連城這般隨意感歎，卻是他最想聽到的。和那些專程誇耀機關之術本領的人來說，連城的這句話顯得極是誠懇，南宮無明高興之餘，對他頗具好感。
走過了假山，就是北園的大門。走進大門，數名女子上來，恭聲道：“遠客光臨，榮幸之至！”這幾名女子共有五個，年紀都在十七八歲之間，長的是如花似玉，窈窕多姿。模樣倒是和剛才遇到的南宮芊兒有幾分相似，但這五人，明顯比那芊兒規矩有禮得多。
南宮無明隻是淡淡一笑，並不向連城二人介紹。走進大門，見大廳之中坐有一人，那人身高體長，約有八尺，年過七十，頭發花白，長須七寸，卻隻是半黑半白，隻見他滿臉紅光，一雙眼睛炯炯有神。老人身穿一件青色長袍，左手之中兩個亮錚錚的大鋼球來回轉動，拇指戴著一個瑪瑙戒指。這就是南宮世家的家主南宮子，當今天下機關術的第一高手。南宮子看到小葉的時候，微微一怔。看到連城，炯炯有神的雙目突然射兩道精光，死死地盯著連城的雙目。
連城淡淡一笑，迎試著南宮子眼中的厲芒，卻是神色不變。
南宮無明指著老者說道：“這位正是家父。爹，這二位是連城和小葉。”南宮子微微點了點頭。
連城拱手行了一禮，說道：“晚輩連城，拜見南宮老先生！”
南宮子豁然站起，眼中的厲芒隨即收斂下來，變得很是平和，說道：“嗬嗬，不必客氣。小友，你見老夫，有何要事嗎？”南宮子說話直爽，這一點倒比南宮無明好。
連城從懷裏摸出一封信，說道：“這是皇上寫給南宮老先生的信。”南宮子神色一變，隨即恢複正常，南宮無明接過信件，交給父親。
南宮子接過信件，神色恭敬的拆開，看了起來。看罷此信，卻是沉默不語，半響，才說道：“老夫知道皇上的意思。二位大人一路辛苦，請在此稍坐，老夫命人準備飯菜。”
連城道：“老先生，在下二人不是朝廷之人，隻是江湖人而已。老先生不必這樣稱呼。”南宮子微微一怔，說道：“老夫倒是糊塗了，還以為京城來的都是朝廷官員。哈哈哈，剛才哪，老夫倒是輕瞧了二位，請見諒哪！”
連城道：“難道南宮老先生不喜歡朝廷的人？”
南宮子說道：“豈敢。隻是老夫一家都是武林人，對於宮廷之中的那些繁文縟節最是頭痛，要二位真是朝廷官員，那可真是，哈哈哈，那可真是……”
小葉接口道：“那可真是麻煩得緊，對吧？”南宮子看了一眼小葉，心中頗是歡喜，說道：“正是如此，正是如此。”
小葉道：“你可不知道，見到了朝廷的大官，一句話不離開一個某某大人，說不到三句話就要行禮，還要小心翼翼，真是別扭至極。”
眾人都是一陣大笑，這一陣笑聲，眾人的關係似乎頓時親近了不少，南宮子說道：“二位小友，別站著，請坐吧。來啊，把我珍藏了十年的龍井茶泡上，招呼貴客！”
賓主落座，南宮子說道：“二位可知這信上寫什麽嗎？”
連城道：“在下實在不知。皇上給在下信時，隻說要交給南宮老先生，至於上麵寫什麽，在下倒是一無所知。”
南宮子突然沉默起來，過了半響，說道：“皇上要老夫的機關武器對付蒙古人和一個武功絕頂的高手！”
“用機關武器對付蒙古人和武功高手？”
南宮無明、連城和小葉異口同聲說出來，臉上都是頗為詫異。南宮無明見到信件時便知道這封信關係重大，哪知道竟然是要南宮家族的機關武器。連城和小葉卻不知，信上內容竟是如此。雖然有些意外，但是對於南宮世家在江湖傳說之中的機關武器，可是羨慕已久，若是真能見識一二，那可真是一件妙事。
送上茶來，眾人邊喝邊聊，閑談了一陣，忽然一個五十開外的老者走了進來，對南宮子行禮說道：“太爺，幾位老爺和姑太太（南宮子的三個女兒已經出嫁，因此稱為姑太太）過幾天全都要回來看您來了。”說著話，就遞給南宮子一封信。南宮子聽到幾個子女要回來的話，大喜，說道：“好啊，哈哈一大家子人有三四年沒有團聚了吧！要來就好啊，好得很。”
南宮無明也是一臉喜色，對那老者說道：“來叔，你去通知夫人，叫她好好準備，過幾天等大哥大姐他們回來，一家人好好團圓。哈哈，今年的中秋節，一定是熱鬧非凡了。”
來叔點頭道：“是。”便離開了大廳。南宮無明所說的夫人正是他的妻子謝氏，是一個能力極強的女人，南宮府的生活開支都是由她管理。南宮子對這個兒媳也頗為滿意。
來叔走後，南宮子對連城二人笑道：“二位小友，此來濟南，就好好好住一段時間，等過幾天，我的幾個兒女回來，好好跟他們喝兩杯。他們雖然已經成家立業不在濟南，但是並不代表他們不是江湖人，所以啊，他們的到來，對老夫而言，是家人團聚，但是對二位小友，可是武林同道的聚會。可別推遲啊！”
南宮子的話情真意切，卻非做作。見他盛情邀請，連城也想見識見識南宮子的幾個兒女。於是說道：“南宮老先生，晚輩恭敬不如從命。”
南宮子大笑道：“好，好，好。二位小友，不愧是江湖男兒，很適合老夫的口味啊。”
連城道：“南宮老先生，叫晚輩連城就行了。”
南宮子道：“好。連城，你跟老夫說說，那蒙古大汗的一些事情，也好讓老夫有所了解。”
連城道：“是。數年之前，蒙古韃靼達延汗孛爾隻斤巴圖蒙克率領韃靼軍進犯邊界，槍殺中原百姓，曾經在陝西虜虐數萬百姓。河套（今寧夏，內蒙，陝西以北）、宣府、大同幾個地方都受到韃靼軍隊的進犯槍殺。朝廷的將領基本都打了一個遍，大明將領竟然無人能敵……”
南宮子一拍桌案，喝道：“蒙古韃靼欺人太甚，還以為我中原武林真的無人了嗎！那些將領也真是豈有其理，難道就沒有人能與之匹敵的？”
連城說道：“這畢竟不是太祖打天下的時候名將輩出，如今是……”
南宮子歎了一聲，說道：“連城，你的看法呢？”
連城道：“我隻是一介草民，沒有資格說國家大事。但是晚輩以為，蒙古大汗既然能夠在幾年之間所向披靡。除了他英勇智謀以外，還有一個絕世高手輔佐。”
南宮子道：“難道此人是中原人士？”
連城道：“這倒不是，他叫金鈸法師，是蒙古大昭寺的和尚。此人博古通今，才學如煙海，不但對中原武林的各門各派了如指掌，還是一個絕世高手。一個月前，在下和兩個同伴當著皇上的麵與他拚鬥，金鈸法師卻假意中了小葉的暗器逃走，其實他是另有所圖。”
南宮子父子都是一怔：“你們在皇上的麵前和金鈸法師交手？”但是隨即，便明白了。連城能夠替朱厚照送來這封密信，也說明他和他的同伴在京城地位非凡。
南宮子道：“你能否跟老夫說說那位金鈸法師？”
連城當下將遇到金鈸法師的前因後果簡要說了一遍，當然很多不該說的，他自然隱去了不提。
南宮無明笑道：“連城老弟言重了，大明朝的子民，隻要是對付蒙古韃靼，哪一個不會奮勇抵抗的呢。我南宮世家雖是武林家族，隻要是為國為民，應當站在最前麵……誒，這邊請。”
南宮無明領著連城和小葉到了北園。
北園，是南宮子一家真正居住的院落，也是南宮府最為清淨的地方。從大門走到北園，竟然花了兩盞茶的功夫（20分鍾）這一路上卻並未歇息，可想而知這個南宮府到底有多大。
東、南、西、北，四園乃四個整體，南宮家居住北園。西園和北園都靠大明湖，但是西園乃休閑娛樂之地，南園是招待武林俠士、江湖豪客的地方，東園則是家族的弟子們練功學習之地，向來被視為重要之地。
在這四園的中央，卻是一個方圓一百十幾丈的湖湖上綠藻飄浮，荷花開放。湖的北麵有一個假山，那假山高十數丈，假山上長滿了奇花異草，在靠近北園的地方還有一顆極為罕見的迎客鬆。那迎客鬆的右側，是一個高達數丈的平滑岩壁，左側，一條瀑布如簾一般蓋了下來，瀑布之下是一個水潭，水潭之中堆滿了五顏六色的石塊，陽光之下，透射出一道絢麗的彩虹，那道彩虹恰好罩成了一個七彩的拱門，眾人就從那彩虹形成的拱門下麵走過，隻聽得耳邊流水叮咚，數種顏色迥然的魚暢遊其中，讓人見了，好不愜意。
連城和小葉都是看的連連稱奇，稱讚不已，南宮無明指著那假山之上流淌下來的飛瀑清泉說道：“從假山上淌下來的瀑布，是引用大明湖之水所灌而成的。”
連城感慨道：“南宮世家機關之術天下第一，想不到用來將這大明湖之水引灌成這假山上的飛流瀑布，當真是神奇莫測，這世上除了南宮家，誰能做得到。”
南宮無明淡淡一笑，心中卻頗是得意。讚美之詞他雖聽得多了，但是連城這般隨意感歎，卻是他最想聽到的。和那些專程誇耀機關之術本領的人來說，連城的這句話顯得極是誠懇，南宮無明高興之餘，對他頗具好感。
走過了假山，就是北園的大門。走進大門，數名女子上來，恭聲道：“遠客光臨，榮幸之至！”這幾名女子共有五個，年紀都在十七八歲之間，長的是如花似玉，窈窕多姿。模樣倒是和剛才遇到的南宮芊兒有幾分相似，但這五人，明顯比那芊兒規矩有禮得多。
南宮無明隻是淡淡一笑，並不向連城二人介紹。走進大門，見大廳之中坐有一人，那人身高體長，約有八尺，年過七十，頭發花白，長須七寸，卻隻是半黑半白，隻見他滿臉紅光，一雙眼睛炯炯有神。老人身穿一件青色長袍，左手之中兩個亮錚錚的大鋼球來回轉動，拇指戴著一個瑪瑙戒指。這就是南宮世家的家主南宮子，當今天下機關術的第一高手。南宮子看到小葉的時候，微微一怔。看到連城，炯炯有神的雙目突然射兩道精光，死死地盯著連城的雙目。
連城淡淡一笑，迎試著南宮子眼中的厲芒，卻是神色不變。
南宮無明指著老者說道：“這位正是家父。爹，這二位是連城和小葉。”南宮子微微點了點頭。
連城拱手行了一禮，說道：“晚輩連城，拜見南宮老先生！”
南宮子豁然站起，眼中的厲芒隨即收斂下來，變得很是平和，說道：“嗬嗬，不必客氣。小友，你見老夫，有何要事嗎？”南宮子說話直爽，這一點倒比南宮無明好。
連城從懷裏摸出一封信，說道：“這是皇上寫給南宮老先生的信。”南宮子神色一變，隨即恢複正常，南宮無明接過信件，交給父親。
南宮子接過信件，神色恭敬的拆開，看了起來。看罷此信，卻是沉默不語，半響，才說道：“老夫知道皇上的意思。二位大人一路辛苦，請在此稍坐，老夫命人準備飯菜。”
連城道：“老先生，在下二人不是朝廷之人，隻是江湖人而已。老先生不必這樣稱呼。”南宮子微微一怔，說道：“老夫倒是糊塗了，還以為京城來的都是朝廷官員。哈哈哈，剛才哪，老夫倒是輕瞧了二位，請見諒哪！”
連城道：“難道南宮老先生不喜歡朝廷的人？”
南宮子說道：“豈敢。隻是老夫一家都是武林人，對於宮廷之中的那些繁文縟節最是頭痛，要二位真是朝廷官員，那可真是，哈哈哈，那可真是……”
小葉接口道：“那可真是麻煩得緊，對吧？”南宮子看了一眼小葉，心中頗是歡喜，說道：“正是如此，正是如此。”
小葉道：“你可不知道，見到了朝廷的大官，一句話不離開一個某某大人，說不到三句話就要行禮，還要小心翼翼，真是別扭至極。”
眾人都是一陣大笑，這一陣笑聲，眾人的關係似乎頓時親近了不少，南宮子說道：“二位小友，別站著，請坐吧。來啊，把我珍藏了十年的龍井茶泡上，招呼貴客！”
賓主落座，南宮子說道：“二位可知這信上寫什麽嗎？”
連城道：“在下實在不知。皇上給在下信時，隻說要交給南宮老先生，至於上麵寫什麽，在下倒是一無所知。”
南宮子突然沉默起來，過了半響，說道：“皇上要老夫的機關武器對付蒙古人和一個武功絕頂的高手！”
“用機關武器對付蒙古人和武功高手？”
南宮無明、連城和小葉異口同聲說出來，臉上都是頗為詫異。南宮無明見到信件時便知道這封信關係重大，哪知道竟然是要南宮家族的機關武器。連城和小葉卻不知，信上內容竟是如此。雖然有些意外，但是對於南宮世家在江湖傳說之中的機關武器，可是羨慕已久，若是真能見識一二，那可真是一件妙事。
送上茶來，眾人邊喝邊聊，閑談了一陣，忽然一個五十開外的老者走了進來，對南宮子行禮說道：“太爺，幾位老爺和姑太太（南宮子的三個女兒已經出嫁，因此稱為姑太太）過幾天全都要回來看您來了。”說著話，就遞給南宮子一封信。南宮子聽到幾個子女要回來的話，大喜，說道：“好啊，哈哈一大家子人有三四年沒有團聚了吧！要來就好啊，好得很。”
南宮無明也是一臉喜色，對那老者說道：“來叔，你去通知夫人，叫她好好準備，過幾天等大哥大姐他們回來，一家人好好團圓。哈哈，今年的中秋節，一定是熱鬧非凡了。”
來叔點頭道：“是。”便離開了大廳。南宮無明所說的夫人正是他的妻子謝氏，是一個能力極強的女人，南宮府的生活開支都是由她管理。南宮子對這個兒媳也頗為滿意。
來叔走後，南宮子對連城二人笑道：“二位小友，此來濟南，就好好好住一段時間，等過幾天，我的幾個兒女回來，好好跟他們喝兩杯。他們雖然已經成家立業不在濟南，但是並不代表他們不是江湖人，所以啊，他們的到來，對老夫而言，是家人團聚，但是對二位小友，可是武林同道的聚會。可別推遲啊！”
南宮子的話情真意切，卻非做作。見他盛情邀請，連城也想見識見識南宮子的幾個兒女。於是說道：“南宮老先生，晚輩恭敬不如從命。”
南宮子大笑道：“好，好，好。二位小友，不愧是江湖男兒，很適合老夫的口味啊。”
連城道：“南宮老先生，叫晚輩連城就行了。”
南宮子道：“好。連城，你跟老夫說說，那蒙古大汗的一些事情，也好讓老夫有所了解。”
連城道：“是。數年之前，蒙古韃靼達延汗孛爾隻斤巴圖蒙克率領韃靼軍進犯邊界，槍殺中原百姓，曾經在陝西虜虐數萬百姓。河套（今寧夏，內蒙，陝西以北）、宣府、大同幾個地方都受到韃靼軍隊的進犯槍殺。朝廷的將領基本都打了一個遍，大明將領竟然無人能敵……”
南宮子一拍桌案，喝道：“蒙古韃靼欺人太甚，還以為我中原武林真的無人了嗎！那些將領也真是豈有其理，難道就沒有人能與之匹敵的？”
連城說道：“這畢竟不是太祖打天下的時候名將輩出，如今是……”
南宮子歎了一聲，說道：“連城，你的看法呢？”
連城道：“我隻是一介草民，沒有資格說國家大事。但是晚輩以為，蒙古大汗既然能夠在幾年之間所向披靡。除了他英勇智謀以外，還有一個絕世高手輔佐。”
南宮子道：“難道此人是中原人士？”
連城道：“這倒不是，他叫金鈸法師，是蒙古大昭寺的和尚。此人博古通今，才學如煙海，不但對中原武林的各門各派了如指掌，還是一個絕世高手。一個月前，在下和兩個同伴當著皇上的麵與他拚鬥，金鈸法師卻假意中了小葉的暗器逃走，其實他是另有所圖。”
南宮子父子都是一怔：“你們在皇上的麵前和金鈸法師交手？”但是隨即，便明白了。連城能夠替朱厚照送來這封密信，也說明他和他的同伴在京城地位非凡。
南宮子道：“你能否跟老夫說說那位金鈸法師？”
連城當下將遇到金鈸法師的前因後果簡要說了一遍，當然很多不該說的，他自然隱去了不提。