第七十七章風雨之前
琴芳微微一笑，道：“他是天底下最好的人，隻是……隻是他太忙了。”
張佶道：“能把王掌櫃三言兩語搞定的人，哪能會簡單啊，忙自然是肯定的。”
有人誇獎連城，琴芳心底比誰都高興，她笑容滿麵的臉上微夾著一抹紅暈，顯得楚楚動人，然後轉身走了回去，張佶還愣愣地瞧著這位女掌櫃的背影發呆。
此刻，有一人來到寧王所住的行館，拜見了寧王。
那人年過四十，身材瘦小，長得白淨，一副書生打扮。見到寧王便道：“王爺，董傑之死，屬下已經查處端倪來了。”
寧王與李士實都是一驚，齊聲道：“劉先生，你且說說，查出什麽端倪！”此人便是寧王留在南昌的謀士劉養正。那日，全音回去稟報說他在關帝廟遇到長刀連城，同伴被逼死，李士實的一席話，讓寧王下令將全音關起來，然後寧王帶人離開了南昌，劉養正便留在那裏，一來處理一些事，二來調查巡撫之死。劉養正一邊著手調查董傑一案，數次拷問全音，皆未得到想要答案。於是派人送了一壺毒酒，全音便被毒死於牢房之中。
在調查巡撫一案上，官府也拿不出他想要的答案。劉養正靈機一動，請了數名江湖人士前來查看董傑的屍身，讓他意外的是，這二人得出的結果皆是一模一樣，而且還說出來謀殺董傑之人，便是江湖中傳言的千飛雪所為。
看著慘不忍睹的屍體和兩個江湖人的分析，劉養正確定此事必是千飛雪所為。於是快馬加鞭，趕往京城，告知寧王。
他將毒殺全音一事說成全音受不了牢房之苦自縊而死，但寧王與李士實都是精明之人，明白他的弦外之音，寧王對此事也並未深究。
聽罷劉養正的話，寧王道：“我要給皇帝上一道奏折，請求皇帝下詔，全國捉拿千飛雪。”
劉養正擔憂的道：“天下沒有人知道千飛雪的真麵目，王爺上了奏折，就算皇上批了，也不知從何捉拿起！”
李士實卻道：“寧王，此計甚妙。即便不知道千飛雪的真麵目，但是有錢寧幫忙，事情一定會有所轉機。劉先生可別忘了，錢寧可是錦衣衛指揮使。隻要有錦衣衛的介入，就算千飛雪有三頭六臂，也難逃一死。”
寧王道：“李先生所言有理，但還有一點是二位沒有想到的。千飛雪既然是九爺的手下，九爺自然設法保全此人，再說，就算抓了千飛雪，那麽長刀連城和水銀劍兩個又豈能幹休，到時候本王就算睡在寧王府，也不踏實。我上這一道奏折，並沒有打算讓皇帝真的這麽做，隻是表一表本王的態度，說明本王對董傑之死也是義憤填膺。這樣一來，還有誰懷疑到本王頭上。”
李士實和劉養正都是點了點頭，李士實道：“可是王爺，董傑之死與王爺您毫無關係啊！”
寧王冷笑道：“這個本王自然之道，如此做，隻是為了麻痹九爺和千飛雪而已。還有就是要讓這位九爺浮出水麵！”
李士實道：“王爺，您這麽想最好。九爺？這個世上，叫九爺的人沒有一千也有八百，要找到真正的九爺實在是艱難之極。江大人也叫九爺，三西太原梁家堡的主人也叫九爺，手下也有幾個江湖上極其厲害的殺手。廣東福建等地也有叫九爺的，手下更有為數眾多的殺手。王爺，要等待真正的九爺，惟有守株待兔。”
劉養正道：“這樣做豈非過於漫長，要是十年八年九爺不出現，那我們也要等到十年八年嗎？”
李士實道：“九爺出現與否，跟我們並無想幹關係。再說，突然之間冒出三個頂尖殺手做了多起案子，這無疑是要向世人宣布，那位九爺有極大的圖謀嗎！有實力的九爺一共有五十一位，我們可以從中著手。不管這位九爺圖謀什麽，隻要不跟我們起衝突，大家井水不犯河水。王爺，您的大業為重，這些江湖之事本來就與我們無關。”
寧王道：“李先生所言有理，我們先靜觀其變，但要早做應對之策。”
李士實與劉養正皆點頭應了一聲。
連城回到江府，湖漾閣已經擺好了酒菜，孟，弋少風和小葉已到了。
四人都未飲酒，也未吃飯，隻說了一會閑話，都是無關緊要。隻有小葉，在孟的麵前嘻嘻哈哈，像個孩子。
直到晌午，四人才開始吃飯。飯後，連城就帶著弋少風和小葉離開了江府。
府門前已有三匹駿馬，三人互望一眼，上了馬，朝東而行。三人都身著白衣，小葉騎在馬上，隻覺得騰雲駕霧一般，看著街上來往行人和年輕女子投來好奇的目光，一張嘴巴便已合不攏，伸出手，四下揮了揮。
弋少風覺得好笑，道：“小葉，你這是做什麽，又不是楊貴妃出巡，搞的眾人皆知！別忘了事情。”
小葉舌頭一伸，覺得行為倒是有些過了火。連城淡然道：“小葉年紀小，胡鬧一些正常，京城總不能每個人都是錦衣衛，都是東西兩廠的眼線吧。”
弋少風道：“我們三個人的穿著實在是太引人注目，我看得換一換。”連城道：“我知道，所以我們要先走一走。朝八大胡同那邊走，然後換衣服分別出城，在城門口匯合。”
聽到八大胡同四字，弋少風和小葉臉顯驚愕之色，小葉待要開口，連城一提韁繩，催馬而去。
小葉看了看弋少風，道：“少風，連城大哥不會讓我們各找一個姑娘陪同吧，我這方麵可是沒經驗，你可要傳授我一點！”
弋少風氣極反笑，道：“你要真的找一個姑娘，連城不打斷你的腿！駕！”話未說完，也催馬走了。
小葉嘀咕一聲：“什麽嘛，我連姑娘的手都沒有牽過，怎麽去找。不找就不找啊，你生什麽氣。”嘀咕著，便裂開嘴笑了，搖頭道：“要是真的每人帶一個姑娘出去，那也好玩的緊。”聳聳肩膀，催馬朝另一個方向而去。
半個時辰後，三人在西城門匯合，此時，三人都穿回各自顏色的衣服。見麵之後，小葉道：“連城大哥，我一到八大胡同，無數的姑娘都來拉我，我嚇得連話都不敢說，就趕緊跑了，我的衣服是在剛才換的。”
連城微微一笑，弋少風卻忍不住哈哈大笑道：“小葉，你還好意思說帶姑娘出去，膽子這麽小，看來真的是沒有經驗。”
見弋少風笑的歡心，小葉白了他一眼，連城奇怪的看著小葉，道：“找什麽姑娘帶出去？”
小葉在弋少風的笑聲中，催馬而行。
薊縣，離京城不遠，隻有百裏之遙。但連城和弋少風、小葉卻從晌午走到晚間。這一路上，三人分開行走，觀察周圍一切地理環境，以及查看是否有可疑之人出沒。晚間，三人在薊縣匯合，下馬之後，步行往城內而去。
薊縣是一個較為繁榮的城鎮，人口數十萬之多，黃昏時刻，城內依然極是熱鬧。城內最大的一間客棧名叫“喜來客棧”，連城三人住了進去。
在連城的房間裏，弋少風和小葉都向連城說明所見的一切。連城聽罷，點了點頭，道：“大家休息吧，明天準備接應東北玄虎。”
次日一早，三人在客棧裏用過飯後，走出客棧。而在客棧的一間房內，一坐一站兩人，皆是僧人打扮，一人端坐床上，閉目養神，另一人站在窗，隻見他身高體長，環目獅眉，正是蒙古僧人達達替。而坐在床上那人是一個老僧，正是他的師父大昭寺的巴赫法師。
法師閉目養神，卻開口道：“你確定你剛才見到的那人就是昨天破解你武功的那人？”
達達替躬身道：“弟子看的千真萬確，絕不敢欺瞞師父！”
法師點頭道：“你一向忠實，並未說過謊，我自然是信得過的。隻是不知那人來此做什麽。”
達達替道：“師父，他會不會追查我們至此的？”法師微微一笑，道：“他又不是瘋狗，自然不會逮誰咬誰。這事有些蹊蹺，等會且去瞧瞧究竟。”達達替微微變色，道：“師父，那人厲害的緊，弟子……”
法師道：“你是說你敗給他，為師自然也會敗給他了是不是？”
達達替的臉上冒出了汗珠，支支吾吾道：“弟子不是這個意思。他們有三個人，而且武功都很不弱，弟子怕……”
法師微微睜開眼睛，從眼睛裏射出兩道精光，直掃在達達替的臉上，達達替頓覺渾身不舒服，忙垂下頭去。
法師重閉上眼，溫言道：“你是蒙古的鐵塔勇士，怎麽到了中原，被一個毛頭小子意外打敗便如此膽怯。等會兒見到那人，看為師不手到拿來！”
聽到法師如此一說，達達替頓覺得精神一震，道：“師父天下無敵，要捉拿一個小鬼，自然是輕而易舉的了。等一會弟子先上！”
法師微微一笑，閉上嘴，不再言語。
琴芳微微一笑，道：“他是天底下最好的人，隻是……隻是他太忙了。”
張佶道：“能把王掌櫃三言兩語搞定的人，哪能會簡單啊，忙自然是肯定的。”
有人誇獎連城，琴芳心底比誰都高興，她笑容滿麵的臉上微夾著一抹紅暈，顯得楚楚動人，然後轉身走了回去，張佶還愣愣地瞧著這位女掌櫃的背影發呆。
此刻，有一人來到寧王所住的行館，拜見了寧王。
那人年過四十，身材瘦小，長得白淨，一副書生打扮。見到寧王便道：“王爺，董傑之死，屬下已經查處端倪來了。”
寧王與李士實都是一驚，齊聲道：“劉先生，你且說說，查出什麽端倪！”此人便是寧王留在南昌的謀士劉養正。那日，全音回去稟報說他在關帝廟遇到長刀連城，同伴被逼死，李士實的一席話，讓寧王下令將全音關起來，然後寧王帶人離開了南昌，劉養正便留在那裏，一來處理一些事，二來調查巡撫之死。劉養正一邊著手調查董傑一案，數次拷問全音，皆未得到想要答案。於是派人送了一壺毒酒，全音便被毒死於牢房之中。
在調查巡撫一案上，官府也拿不出他想要的答案。劉養正靈機一動，請了數名江湖人士前來查看董傑的屍身，讓他意外的是，這二人得出的結果皆是一模一樣，而且還說出來謀殺董傑之人，便是江湖中傳言的千飛雪所為。
看著慘不忍睹的屍體和兩個江湖人的分析，劉養正確定此事必是千飛雪所為。於是快馬加鞭，趕往京城，告知寧王。
他將毒殺全音一事說成全音受不了牢房之苦自縊而死，但寧王與李士實都是精明之人，明白他的弦外之音，寧王對此事也並未深究。
聽罷劉養正的話，寧王道：“我要給皇帝上一道奏折，請求皇帝下詔，全國捉拿千飛雪。”
劉養正擔憂的道：“天下沒有人知道千飛雪的真麵目，王爺上了奏折，就算皇上批了，也不知從何捉拿起！”
李士實卻道：“寧王，此計甚妙。即便不知道千飛雪的真麵目，但是有錢寧幫忙，事情一定會有所轉機。劉先生可別忘了，錢寧可是錦衣衛指揮使。隻要有錦衣衛的介入，就算千飛雪有三頭六臂，也難逃一死。”
寧王道：“李先生所言有理，但還有一點是二位沒有想到的。千飛雪既然是九爺的手下，九爺自然設法保全此人，再說，就算抓了千飛雪，那麽長刀連城和水銀劍兩個又豈能幹休，到時候本王就算睡在寧王府，也不踏實。我上這一道奏折，並沒有打算讓皇帝真的這麽做，隻是表一表本王的態度，說明本王對董傑之死也是義憤填膺。這樣一來，還有誰懷疑到本王頭上。”
李士實和劉養正都是點了點頭，李士實道：“可是王爺，董傑之死與王爺您毫無關係啊！”
寧王冷笑道：“這個本王自然之道，如此做，隻是為了麻痹九爺和千飛雪而已。還有就是要讓這位九爺浮出水麵！”
李士實道：“王爺，您這麽想最好。九爺？這個世上，叫九爺的人沒有一千也有八百，要找到真正的九爺實在是艱難之極。江大人也叫九爺，三西太原梁家堡的主人也叫九爺，手下也有幾個江湖上極其厲害的殺手。廣東福建等地也有叫九爺的，手下更有為數眾多的殺手。王爺，要等待真正的九爺，惟有守株待兔。”
劉養正道：“這樣做豈非過於漫長，要是十年八年九爺不出現，那我們也要等到十年八年嗎？”
李士實道：“九爺出現與否，跟我們並無想幹關係。再說，突然之間冒出三個頂尖殺手做了多起案子，這無疑是要向世人宣布，那位九爺有極大的圖謀嗎！有實力的九爺一共有五十一位，我們可以從中著手。不管這位九爺圖謀什麽，隻要不跟我們起衝突，大家井水不犯河水。王爺，您的大業為重，這些江湖之事本來就與我們無關。”
寧王道：“李先生所言有理，我們先靜觀其變，但要早做應對之策。”
李士實與劉養正皆點頭應了一聲。
連城回到江府，湖漾閣已經擺好了酒菜，孟，弋少風和小葉已到了。
四人都未飲酒，也未吃飯，隻說了一會閑話，都是無關緊要。隻有小葉，在孟的麵前嘻嘻哈哈，像個孩子。
直到晌午，四人才開始吃飯。飯後，連城就帶著弋少風和小葉離開了江府。
府門前已有三匹駿馬，三人互望一眼，上了馬，朝東而行。三人都身著白衣，小葉騎在馬上，隻覺得騰雲駕霧一般，看著街上來往行人和年輕女子投來好奇的目光，一張嘴巴便已合不攏，伸出手，四下揮了揮。
弋少風覺得好笑，道：“小葉，你這是做什麽，又不是楊貴妃出巡，搞的眾人皆知！別忘了事情。”
小葉舌頭一伸，覺得行為倒是有些過了火。連城淡然道：“小葉年紀小，胡鬧一些正常，京城總不能每個人都是錦衣衛，都是東西兩廠的眼線吧。”
弋少風道：“我們三個人的穿著實在是太引人注目，我看得換一換。”連城道：“我知道，所以我們要先走一走。朝八大胡同那邊走，然後換衣服分別出城，在城門口匯合。”
聽到八大胡同四字，弋少風和小葉臉顯驚愕之色，小葉待要開口，連城一提韁繩，催馬而去。
小葉看了看弋少風，道：“少風，連城大哥不會讓我們各找一個姑娘陪同吧，我這方麵可是沒經驗，你可要傳授我一點！”
弋少風氣極反笑，道：“你要真的找一個姑娘，連城不打斷你的腿！駕！”話未說完，也催馬走了。
小葉嘀咕一聲：“什麽嘛，我連姑娘的手都沒有牽過，怎麽去找。不找就不找啊，你生什麽氣。”嘀咕著，便裂開嘴笑了，搖頭道：“要是真的每人帶一個姑娘出去，那也好玩的緊。”聳聳肩膀，催馬朝另一個方向而去。
半個時辰後，三人在西城門匯合，此時，三人都穿回各自顏色的衣服。見麵之後，小葉道：“連城大哥，我一到八大胡同，無數的姑娘都來拉我，我嚇得連話都不敢說，就趕緊跑了，我的衣服是在剛才換的。”
連城微微一笑，弋少風卻忍不住哈哈大笑道：“小葉，你還好意思說帶姑娘出去，膽子這麽小，看來真的是沒有經驗。”
見弋少風笑的歡心，小葉白了他一眼，連城奇怪的看著小葉，道：“找什麽姑娘帶出去？”
小葉在弋少風的笑聲中，催馬而行。
薊縣，離京城不遠，隻有百裏之遙。但連城和弋少風、小葉卻從晌午走到晚間。這一路上，三人分開行走，觀察周圍一切地理環境，以及查看是否有可疑之人出沒。晚間，三人在薊縣匯合，下馬之後，步行往城內而去。
薊縣是一個較為繁榮的城鎮，人口數十萬之多，黃昏時刻，城內依然極是熱鬧。城內最大的一間客棧名叫“喜來客棧”，連城三人住了進去。
在連城的房間裏，弋少風和小葉都向連城說明所見的一切。連城聽罷，點了點頭，道：“大家休息吧，明天準備接應東北玄虎。”
次日一早，三人在客棧裏用過飯後，走出客棧。而在客棧的一間房內，一坐一站兩人，皆是僧人打扮，一人端坐床上，閉目養神，另一人站在窗，隻見他身高體長，環目獅眉，正是蒙古僧人達達替。而坐在床上那人是一個老僧，正是他的師父大昭寺的巴赫法師。
法師閉目養神，卻開口道：“你確定你剛才見到的那人就是昨天破解你武功的那人？”
達達替躬身道：“弟子看的千真萬確，絕不敢欺瞞師父！”
法師點頭道：“你一向忠實，並未說過謊，我自然是信得過的。隻是不知那人來此做什麽。”
達達替道：“師父，他會不會追查我們至此的？”法師微微一笑，道：“他又不是瘋狗，自然不會逮誰咬誰。這事有些蹊蹺，等會且去瞧瞧究竟。”達達替微微變色，道：“師父，那人厲害的緊，弟子……”
法師道：“你是說你敗給他，為師自然也會敗給他了是不是？”
達達替的臉上冒出了汗珠，支支吾吾道：“弟子不是這個意思。他們有三個人，而且武功都很不弱，弟子怕……”
法師微微睜開眼睛，從眼睛裏射出兩道精光，直掃在達達替的臉上，達達替頓覺渾身不舒服，忙垂下頭去。
法師重閉上眼，溫言道：“你是蒙古的鐵塔勇士，怎麽到了中原，被一個毛頭小子意外打敗便如此膽怯。等會兒見到那人，看為師不手到拿來！”
聽到法師如此一說，達達替頓覺得精神一震，道：“師父天下無敵，要捉拿一個小鬼，自然是輕而易舉的了。等一會弟子先上！”
法師微微一笑，閉上嘴，不再言語。