司寇西北角一片國土向北突進,三麵臨鍾離,常年受敵國侵襲,孤風城之名由此而來,是司寇第一道防線,段棟也是司寇唯一一個能光明正大招兵買馬且能隨意調用的城主。


    近來,鍾離侵擾意圖明顯,不斷有人混入城中,戰亂不斷,百姓苦不堪言。


    “林大將軍你們可算來了!”與國土接壤的孤風城城門外,段棟差點老淚縱橫,他年紀也有四十左右,骨瘦嶙峋,發絲中的白發已極其明顯。


    林將軍拍了拍他的背,“辛苦了,以後我們跟孤風城同在!”


    一句辛苦哪能道出其中一二分辛累,段棟抹了把眼睛,依舊感激,“你們來了就好來了就好啊,老臣就怕皇上已經忘了孤風城,忘了孤風城的數萬百姓。”


    這裏難守但易攻,朝中已有數位大人提議割地給鍾離,可換取大量財寶,免得耗費大量人力物力還守不下來。


    可皇上派人來了,就說明他這些年的殫精竭慮不是無用功。


    林將軍用力抱了他一下,“五萬大軍已駐紮在後麵的寧興坡,隨時可與鍾離開戰。”


    “你放心,皇上不會忘記每一位臣民和百姓。”


    “我身後是皇上親自成立並任命的既望隊隊長安折夕,協助我軍作戰,這位是三皇子。”


    段棟眼睛裏有了亮光,皇上把兒子都派了過來,是不是就說明孤風城一定會守住?


    “安隊長好,三皇子好,微臣拜見三……”


    司寇北連忙把他拉起來,“不用多禮,來到這裏我就隻是既望隊隊員,不是什麽三皇子。”


    林將軍點頭笑道:“對,皇上讓我對既望隊一視同仁,段城主把他們當成普通士兵就行。”皇上把三皇子派到這來未必沒有安撫之意。


    隻是刀劍無眼戰爭無情,沒人能保證三皇子能否活著回去。


    “好好,都怪我太激動了,幾位快隨我入城吧。”


    城內全是殘破的茅屋和矮牆,戰士來來往往,協助百姓搬理重物安置傷員。


    有的有煙熏痕跡半邊房子都沒了,還有的整個坍塌下去,戰士隻抬出了染著血的屍體。


    “是皇上派人來了,咱們有救了!”路邊襤褸的婦人喜極而泣,身後是她已經不能住人的房屋。


    “是啊是啊,皇上終於派人來了!”


    他們的到來好像給這座壓抑沉悶的城池添上了別的色彩,聽者動容。


    段棟忍不住歎氣,“這已經是第四次城內暴動了,戰爭下難免有流民,每日都有數以千計的人逃難到這裏,敵軍就會混跡其中,防不勝防。”


    林將軍把親信揮散,“去幫忙。”


    魏奈看了一眼安折夕,見她沒有幫忙的打算,忍不住撇了撇嘴,髒累的活她怎麽不當隊伍的表率了?


    眼珠子轉了轉,他問道:“林將軍,不然我們也去幫忙吧,多一個人多一份力量嘛。”


    “不用問我,你們在這是服從隊長的命令,不是我。”千辛萬苦挑選出來的人去做雜活,那還浪費皇上那麽多時間幹嘛,直接征兵入伍不就行了。


    安折夕:“去幫忙可以,幫的時候記住城池布局人員分布衛兵哨點等能記住的一切。”


    她掃了魏奈一眼,挑著眉梢,“若是不能一心二用,我建議不幫忙。”


    林將軍有些詫異,看到安折夕早上的作風,他還以為她會直接放任,什麽都不說讓他們想幹什麽幹什麽呢。


    魏奈捏緊拳頭,轉身融入戰士當中,神氣什麽,說得他們都做不到似的。


    段棟看得隱憂,“感覺既望的成員不是很信服安隊長。”這樣真能上戰場打仗嗎?


    “昨天才成立的,他們要是信服才有問題吧。”安折夕直言不諱。


    林將軍嘴角抽了抽,倒也不必這麽直白,“皇上本意是讓你帶著隊員先在練兵營訓練磨合的,奈何孤風城戰事太緊。”


    段棟笑得勉強,“原來如此,這說明皇上相信安隊長的能力啊,肯定能為我們孤風城戰事做出突出貢獻!”


    話說出來他自己都不信。


    林將軍憋笑,“可能是吧。”


    幾人走上城牆,極目遠眺。


    箭支插在焦黑的土地上,風卷起塵土,滿目瘡痍,最遠處能隱約按到無數敵軍的帳篷。


    “孤風城前麵本是連莊稼都種不出來的荒蕪之地,百姓也算安居樂業,但鍾離不斷擴張版圖,便與孤風城接了壤。”


    南部多雨林荒山,人跡罕至生存極難,鍾離絲毫不願踏足,鍾離卻從這邊起家開山辟田讓這裏的人過上了安穩日子,一步步建立皇朝,與鍾離遙遙相對。


    他們此舉未嚐不是效仿。


    一夥難民從風沙中走進,他們骨瘦如柴都快掛不住身上的衣服,看到緊閉的城門眼裏都快蓄上淚水,卻並不敢上前去敲,蜷縮在城牆根處。


    “我知道你們有些人會建議幹脆關閉城門誰都不讓進,但看到這樣的人,誰能忍心拒之門外。”這也是無數條鮮活的生命啊。


    “他們這體型很容易跟鍾離士兵區分開啊?”一個風一吹就能吹走,後者健壯如熊。


    “沒用的,他們好像是服用了改進版易容丹,不僅麵貌連體格都能改。”


    司寇北驚訝,“這樣的丹藥必定難得,鍾離會有這麽大手筆,為了混進孤風城 就服用?”


    說句大逆不道的話,服用後都能混進皇宮刺殺皇上了,用在這未免太大材小用。


    “打探過具體消息嗎?”


    段棟搖頭,“他們防守比之前嚴密太多,一點風聲都沒透出來。”


    安折夕眼珠轉了轉,“我剛才看到城裏有粥棚,城主是在給流民施粥嗎?”


    “沒錯,不然就算放流民進城,他們也活不了太久。”


    “我會煉點毒。”安折夕突然道。


    段棟沒懂她的意思,“啊?”


    安折夕解釋,“研製新毒時難免有煉製失敗的時候,我這有一種廢毒,中毒需要連服三天解藥才能解毒,未服解藥第二日開始顯露輕微症狀,第三日全身抽搐暴斃而亡。”


    段棟:“……”這種事情是能說的嗎?


    但他馬上理解了安折夕的意思,“可這……”給流民下毒會不會不太好?

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