宋國都城商丘，赤泉宮內。
新任國君子德，頭頂冕旒禮冠、一身裘衣華服、腰金佩玉足飾珠璣，端坐在大殿高台的主位上。他一臉威儀地掃視著台下的幾位肱骨重臣，也就是“三族六卿”中的核心人物，他們分別是：左師靈不緩、右師皇瑗、司寇樂朱鋤、司徒皇懷和司城樂茷等——嗯，怎麽還缺一個人？
“司馬皇非我、皇大人怎麽現在還沒來？”子德感到有些奇怪。
“這……這……”正當眾人左右相顧、麵麵相覷之時，門口的侍從這時候突然高聲呼喊起來：“司馬大人到！”
隨著一陣急促地腳步聲，隻見司馬皇非我儀容齊整、表情嚴肅地手握一卷竹簡，大步流星地走進大殿裏，而後高聲奏報：“君上，根據邊關急報，太祝魯襄已經潛逃至宋、楚邊境的鎮堂關，他在那裏聯合鎮堂關師帥魯必殘意圖謀反。”
皇非我說完，便朝子德彎腰躬身，雙手將竹簡舉過頭頂。
站在子德旁邊的宦官陳劌見狀，連忙走下台階，接過皇非我手裏的簡牘，然後轉身返回，把竹簡攤開在子德麵前的長案上。
“哦，竟有這事？”子德頗感驚訝地伸手拿起竹簡，粗略地瀏覽了一遍，苦笑著說道：“這個魯襄，倒真是長能耐了啊。寡人本來還想念及他的過往之功……隻要他誠心向善、披荊請罪，本也是可以從輕處罰的。真沒想到，他竟然要一條道走到黑！諸位怎麽看？”
“謀反可是重罪，應當夷滅他三族！這魯襄簡直是瘋了，完全不顧為臣之德，喪失禮義廉恥，應當重處！”司徒皇懷首先發話。
“君上，他魯家多人身居高位、從朝堂到外官中都有不少實權人物、門生故吏更是遍布朝野……魯襄既然一心謀反，他魯氏族人必定也會暗中協助。麵對如此叛逆之賊，君上切不可懷有仁慈之心，以免留下後患。”右師皇瑗也連聲附和。
“嗯，兩位都說得在理。司寇大人，你是負責平息這次魯家鬧事的主官，你的意見呢？”子德微微地點了點頭，然後便詢問候立在一旁的司寇樂朱鋤。
“稟君上，魯氏這次反叛的幕後主謀，除太祝魯襄僥幸逃至邊關以外，剩下的人諸如禦士魯澤、下軍將魯源及其幕僚和主要的幾名部下，均已被緝拿歸案；而直接帶領叛軍以下犯上的都尉魯柯則被當場誅殺。”司寇樂朱鋤淡定地回答，“這些主謀被控製起來後，他魯家剩下的那些門生故吏、謀士食客，則大多是攀龍附鳳、見風使舵之人，微臣斷定，他們肯定不會再敢鬧事了。”
“所以，微臣的意思是，嚴懲主謀即可，切不可擴大事態。以免弄得人心惶惶，朝野震動。”樂朱鋤朝子德躬身抱拳建議。
“嗯，你們的看法呢？”子德望著沒有發言的左師靈不緩、司馬皇非我和司城樂茷。
三人下意識地交換了一下眼神，然後一齊走上前，躬身抱拳：“微臣讚同司寇大人的意見，一切謹憑君上做主。”
“嗯，那就好。司寇大人，針對魯氏一案的主謀，具體如何處置，寡人就交給你全權審理吧。”子德說著便拿起長案上的一卷竹簡，順手遞給了身旁的陳劌。
“是！”樂朱鋤彎腰高舉著雙手，恭恭敬敬地從陳劌手裏接過簡牘。
這時，子德又低頭重新審視著長案上的那份邊關急報，若有所思地把目光轉向了司馬皇非我，“這鎮堂關守將魯必殘，是魯襄的什麽人？”
“稟君上，魯必殘是魯襄的侄子，軍職為師帥，手下有兵丁2500人。”皇非我連忙回答。
“2500人？就這麽一點兵力他居然也敢謀反？”子德不禁輕蔑地笑了起來。
“呃，君上切不可輕敵。據微臣所知，南瞿關師帥魯必應也是魯襄的侄子，他手下也掌握著2500人；另外，雍丘縣大夫魯桑是魯襄的堂弟。微臣鬥膽猜測，他們這些人都是極有可能聽從魯襄的號令、聯合起來謀反的。”皇非我連忙拱手補充。
“哼，這些人也不過都是些疥癬之疾，不足掛齒！”子得冷哼了一聲，顯得不屑一顧。
“君上，咱們還是小心為妙！”左師靈不緩見子德不以為然，於是趕緊走上前來躬身抱拳，“那雍丘城地處咱宋國邊境、緊鄰鄭國。如果他魯氏族人聯合起來、裏應外合占據雍丘城固守，城中百姓可就要遭殃了……倘若他們再聯合鄭國與我們對抗，那將是一個很大的麻煩！”
子德聞言身形一震，不禁倒吸了一口涼氣，他不禁拍著長案罵道：“混賬，這老謀深算的東西！”
“還有，魯襄此次前往鎮堂關，聽說還專門見了一個人……”司馬皇非我也不失時機地插話。
“什麽人？”子德手持竹簡，看著皇非我那欲言又止的模樣，被吊著胃口，忍不住好奇地問道。
“公子子虞，君上的堂弟！”
“什麽？子虞！子虞他十五年前不是已經死了嗎？”子德直驚得手裏的簡牘掉落在地。靜候在一旁的陳劌見狀，連忙彎腰幫他把竹簡拾起來，重新攤開在長案上。
“呃，現在微臣也隻是聽說而已，是真是假還沒來得及查證。”皇非我連忙補充說道。
“司寇大人，寡人記得，當年你也參與了審理孟氏兄妹謀害太子一案，孟氏三族被滅，子虞也受連累而被人掐死。”子德轉眼盯著樂朱鋤，“現在怎麽突然又冒出一個子虞來？難道他當年沒死？”
“這不可能！子虞當年才五歲，他母親孟氏擔心兒子被連累，於是偷偷地讓一名侍從把他抱了出去。微臣當年聞訊後，即刻派人追捕。誰知那名侍從在逃命的恐慌之中嫌棄這個小娃娃拖累到自己，於是把他掐死掩埋了。”樂朱鋤一臉篤定地說道，“後來這名侍從還是被抓到了，他領著我們去藏屍地點，把子虞的屍身挖了出來……那屍身雖然有些腐爛，不過根據孟氏身邊的丫頭辨認，確認他就是子虞無疑。”
“那名侍從呢？人還在嗎？”子德好奇地問道。
“後來被砍頭了。他殺害王公子弟，這是重罪，微臣自然是不能留他。”
“僅憑孟氏身邊的一個丫頭辨認，就確定死者是子虞，確實有些草率。這麽看來，魯襄在鎮堂關所見的這個人，其身份有兩種可能：第一種可能，他不是子虞，而是另有其人；這第二種可能嘛，就是當年子虞也許僥幸逃過了一劫，被人掉包了。”這時，皇非我捋著胡須猜測。
“掉包，這似乎不太可能。”樂朱鋤見皇非我質疑自己，於是連忙辯解，“我們不但有孟氏身邊的丫頭確認、那娃娃屍身上的衣物也是王公顯貴家才有的；而且，那侍從親口承認就是他掐死的，他還準確地帶著我們找到了埋屍地點，他顯然就是殺害子虞的凶手無疑……我樂某從來就沒幹過冤枉好人的事情！”
“好啦，好啦。咱們沒必要再翻這些陳年舊賬了。死了就死了吧，每個人的壽命都是有定數的，子虞命中注定就活不長。”子德向樂朱鋤和皇非我擺了擺手，接著又像是在自言自語地嘟囔著，“不過奶奶倒是最疼她這個孫子了，這些年來，每次隻要提到子虞，老太太就會以淚洗麵，傷心不已。如果子虞當真還活著的話，老太太不知道會有多開心！”
“問題不在這裏，君上。”皇非我見子德一副不以為然的模樣，趕緊提醒他，“倘若子虞真的還活著，魯襄挾持他進駐雍丘城，那他就成了製約咱們攻城的一名人質……微臣再鬥膽猜測：如果魯襄擁立這個真假不明的子虞為新君，再聯合鄭國，跟君上分庭抗禮，那才是後患無窮啊。”
“唉呀，該死！”子德一拍大腿，總算醒悟過來，“這個魯襄，真的是罪該萬死！哼，既然你不仁，那就休怪我不義了！”
“君上，依微臣看來，這個所謂的子虞一定是假的。”這時，靈不緩也走上前來，他轉頭看了看司寇樂朱鋤，然後又朝子德躬身抱拳，“不過，就算是假的，咱們也不能放任魯襄借這個假子虞的名頭行不軌之事。”
“君上，現在我們的當務之急是要對魯家子弟削官奪爵：首先應革除魯桑的雍丘縣大夫之職，並關閉雍丘城，不允許任何人進入。”靈不緩一臉從容，捋著胡須不急不緩地提出建議：“同時也要革除魯必殘和魯必應的師帥之職，由他們的副手暫行主帥的職責，並嚴令所部兵馬原地待命，不得調動。隻要他們這兩路兵馬不能會聚到雍丘城，那就翻不了天！”
“左師所言極是！”皇非我也衝子德抱拳施建議，“微臣再補充一點，如果在那兩個邊關，沒人能夠阻止魯氏兄弟率軍開拔，我們可命令沿途的承匡城守軍和雍丘城外的守軍嚴密監視，必要時果斷出手剿滅！”
“好，諸位所言極是！司馬大人聽令，”子德向皇非我一抬手，“寡人命你：就按剛才你們兩位的建言，趕緊擬好詔書，速速發往邊關！”
新任國君子德，頭頂冕旒禮冠、一身裘衣華服、腰金佩玉足飾珠璣，端坐在大殿高台的主位上。他一臉威儀地掃視著台下的幾位肱骨重臣，也就是“三族六卿”中的核心人物，他們分別是：左師靈不緩、右師皇瑗、司寇樂朱鋤、司徒皇懷和司城樂茷等——嗯，怎麽還缺一個人？
“司馬皇非我、皇大人怎麽現在還沒來？”子德感到有些奇怪。
“這……這……”正當眾人左右相顧、麵麵相覷之時，門口的侍從這時候突然高聲呼喊起來：“司馬大人到！”
隨著一陣急促地腳步聲，隻見司馬皇非我儀容齊整、表情嚴肅地手握一卷竹簡，大步流星地走進大殿裏，而後高聲奏報：“君上，根據邊關急報，太祝魯襄已經潛逃至宋、楚邊境的鎮堂關，他在那裏聯合鎮堂關師帥魯必殘意圖謀反。”
皇非我說完，便朝子德彎腰躬身，雙手將竹簡舉過頭頂。
站在子德旁邊的宦官陳劌見狀，連忙走下台階，接過皇非我手裏的簡牘，然後轉身返回，把竹簡攤開在子德麵前的長案上。
“哦，竟有這事？”子德頗感驚訝地伸手拿起竹簡，粗略地瀏覽了一遍，苦笑著說道：“這個魯襄，倒真是長能耐了啊。寡人本來還想念及他的過往之功……隻要他誠心向善、披荊請罪，本也是可以從輕處罰的。真沒想到，他竟然要一條道走到黑！諸位怎麽看？”
“謀反可是重罪，應當夷滅他三族！這魯襄簡直是瘋了，完全不顧為臣之德，喪失禮義廉恥，應當重處！”司徒皇懷首先發話。
“君上，他魯家多人身居高位、從朝堂到外官中都有不少實權人物、門生故吏更是遍布朝野……魯襄既然一心謀反，他魯氏族人必定也會暗中協助。麵對如此叛逆之賊，君上切不可懷有仁慈之心，以免留下後患。”右師皇瑗也連聲附和。
“嗯，兩位都說得在理。司寇大人，你是負責平息這次魯家鬧事的主官，你的意見呢？”子德微微地點了點頭，然後便詢問候立在一旁的司寇樂朱鋤。
“稟君上，魯氏這次反叛的幕後主謀，除太祝魯襄僥幸逃至邊關以外，剩下的人諸如禦士魯澤、下軍將魯源及其幕僚和主要的幾名部下，均已被緝拿歸案；而直接帶領叛軍以下犯上的都尉魯柯則被當場誅殺。”司寇樂朱鋤淡定地回答，“這些主謀被控製起來後，他魯家剩下的那些門生故吏、謀士食客，則大多是攀龍附鳳、見風使舵之人，微臣斷定，他們肯定不會再敢鬧事了。”
“所以，微臣的意思是，嚴懲主謀即可，切不可擴大事態。以免弄得人心惶惶，朝野震動。”樂朱鋤朝子德躬身抱拳建議。
“嗯，你們的看法呢？”子德望著沒有發言的左師靈不緩、司馬皇非我和司城樂茷。
三人下意識地交換了一下眼神，然後一齊走上前，躬身抱拳：“微臣讚同司寇大人的意見，一切謹憑君上做主。”
“嗯，那就好。司寇大人，針對魯氏一案的主謀，具體如何處置，寡人就交給你全權審理吧。”子德說著便拿起長案上的一卷竹簡，順手遞給了身旁的陳劌。
“是！”樂朱鋤彎腰高舉著雙手，恭恭敬敬地從陳劌手裏接過簡牘。
這時，子德又低頭重新審視著長案上的那份邊關急報，若有所思地把目光轉向了司馬皇非我，“這鎮堂關守將魯必殘，是魯襄的什麽人？”
“稟君上，魯必殘是魯襄的侄子，軍職為師帥，手下有兵丁2500人。”皇非我連忙回答。
“2500人？就這麽一點兵力他居然也敢謀反？”子德不禁輕蔑地笑了起來。
“呃，君上切不可輕敵。據微臣所知，南瞿關師帥魯必應也是魯襄的侄子，他手下也掌握著2500人；另外，雍丘縣大夫魯桑是魯襄的堂弟。微臣鬥膽猜測，他們這些人都是極有可能聽從魯襄的號令、聯合起來謀反的。”皇非我連忙拱手補充。
“哼，這些人也不過都是些疥癬之疾，不足掛齒！”子得冷哼了一聲，顯得不屑一顧。
“君上，咱們還是小心為妙！”左師靈不緩見子德不以為然，於是趕緊走上前來躬身抱拳，“那雍丘城地處咱宋國邊境、緊鄰鄭國。如果他魯氏族人聯合起來、裏應外合占據雍丘城固守，城中百姓可就要遭殃了……倘若他們再聯合鄭國與我們對抗，那將是一個很大的麻煩！”
子德聞言身形一震，不禁倒吸了一口涼氣，他不禁拍著長案罵道：“混賬，這老謀深算的東西！”
“還有，魯襄此次前往鎮堂關，聽說還專門見了一個人……”司馬皇非我也不失時機地插話。
“什麽人？”子德手持竹簡，看著皇非我那欲言又止的模樣，被吊著胃口，忍不住好奇地問道。
“公子子虞，君上的堂弟！”
“什麽？子虞！子虞他十五年前不是已經死了嗎？”子德直驚得手裏的簡牘掉落在地。靜候在一旁的陳劌見狀，連忙彎腰幫他把竹簡拾起來，重新攤開在長案上。
“呃，現在微臣也隻是聽說而已，是真是假還沒來得及查證。”皇非我連忙補充說道。
“司寇大人，寡人記得，當年你也參與了審理孟氏兄妹謀害太子一案，孟氏三族被滅，子虞也受連累而被人掐死。”子德轉眼盯著樂朱鋤，“現在怎麽突然又冒出一個子虞來？難道他當年沒死？”
“這不可能！子虞當年才五歲，他母親孟氏擔心兒子被連累，於是偷偷地讓一名侍從把他抱了出去。微臣當年聞訊後，即刻派人追捕。誰知那名侍從在逃命的恐慌之中嫌棄這個小娃娃拖累到自己，於是把他掐死掩埋了。”樂朱鋤一臉篤定地說道，“後來這名侍從還是被抓到了，他領著我們去藏屍地點，把子虞的屍身挖了出來……那屍身雖然有些腐爛，不過根據孟氏身邊的丫頭辨認，確認他就是子虞無疑。”
“那名侍從呢？人還在嗎？”子德好奇地問道。
“後來被砍頭了。他殺害王公子弟，這是重罪，微臣自然是不能留他。”
“僅憑孟氏身邊的一個丫頭辨認，就確定死者是子虞，確實有些草率。這麽看來，魯襄在鎮堂關所見的這個人，其身份有兩種可能：第一種可能，他不是子虞，而是另有其人；這第二種可能嘛，就是當年子虞也許僥幸逃過了一劫，被人掉包了。”這時，皇非我捋著胡須猜測。
“掉包，這似乎不太可能。”樂朱鋤見皇非我質疑自己，於是連忙辯解，“我們不但有孟氏身邊的丫頭確認、那娃娃屍身上的衣物也是王公顯貴家才有的；而且，那侍從親口承認就是他掐死的，他還準確地帶著我們找到了埋屍地點，他顯然就是殺害子虞的凶手無疑……我樂某從來就沒幹過冤枉好人的事情！”
“好啦，好啦。咱們沒必要再翻這些陳年舊賬了。死了就死了吧，每個人的壽命都是有定數的，子虞命中注定就活不長。”子德向樂朱鋤和皇非我擺了擺手，接著又像是在自言自語地嘟囔著，“不過奶奶倒是最疼她這個孫子了，這些年來，每次隻要提到子虞，老太太就會以淚洗麵，傷心不已。如果子虞當真還活著的話，老太太不知道會有多開心！”
“問題不在這裏，君上。”皇非我見子德一副不以為然的模樣，趕緊提醒他，“倘若子虞真的還活著，魯襄挾持他進駐雍丘城，那他就成了製約咱們攻城的一名人質……微臣再鬥膽猜測：如果魯襄擁立這個真假不明的子虞為新君，再聯合鄭國，跟君上分庭抗禮，那才是後患無窮啊。”
“唉呀，該死！”子德一拍大腿，總算醒悟過來，“這個魯襄，真的是罪該萬死！哼，既然你不仁，那就休怪我不義了！”
“君上，依微臣看來，這個所謂的子虞一定是假的。”這時，靈不緩也走上前來，他轉頭看了看司寇樂朱鋤，然後又朝子德躬身抱拳，“不過，就算是假的，咱們也不能放任魯襄借這個假子虞的名頭行不軌之事。”
“君上，現在我們的當務之急是要對魯家子弟削官奪爵：首先應革除魯桑的雍丘縣大夫之職，並關閉雍丘城，不允許任何人進入。”靈不緩一臉從容，捋著胡須不急不緩地提出建議：“同時也要革除魯必殘和魯必應的師帥之職，由他們的副手暫行主帥的職責，並嚴令所部兵馬原地待命，不得調動。隻要他們這兩路兵馬不能會聚到雍丘城，那就翻不了天！”
“左師所言極是！”皇非我也衝子德抱拳施建議，“微臣再補充一點，如果在那兩個邊關，沒人能夠阻止魯氏兄弟率軍開拔，我們可命令沿途的承匡城守軍和雍丘城外的守軍嚴密監視，必要時果斷出手剿滅！”
“好，諸位所言極是！司馬大人聽令，”子德向皇非我一抬手，“寡人命你：就按剛才你們兩位的建言，趕緊擬好詔書，速速發往邊關！”