2017年8月25日,早上7點47分。


    聯合州聯合市,國土環境風險控製部聯合州分部。


    “目前……整個聯合州的感染率達到了……27%,並且這個數字還在快上升,昨天的數據是22%感染率。”格溫在會議室裏向在座的眾人解釋情況。


    她點擊了一下鼠標,繼續說:“白宮方麵已經派陸軍第74裝甲步兵團和第32野戰炮步兵團在聯合州附近駐紮了,並且白宮已經授權他們可以擊落任何未經授權的飛行器。”


    布洛克坐在主座上皺著眉頭,他沒有說話。


    “什麽叫‘未經授權’?連我們herc出入聯合州也要經過白宮方麵同意嗎?”洛塔婭看了一眼會議室大屏幕上的聯合州地圖。


    聯合州地圖上麵用藍色的箭頭標記了美軍駐紮和圍堵的方向,用紅色的圓圈標記已經感染的地區和城市。


    格溫點了點頭:“恐怕……就是這樣的。”


    會議室裏的氛圍十分沉重,這意味著軍隊方麵接到的命令就不是救援,而是阻止疫情擴散。


    布洛克定了定神:“真不知道我這位置還能坐幾天……羅伊那邊知道這件事情了嗎?”


    “這封郵件也抄送了羅伊州長那邊,他應該是知道的。”格溫看著布洛克說。


    “喬納森那個爛人想把我們共和黨人趕盡殺絕……”布洛克緩緩站起身子,背對著會議室裏的眾人,通過會議室的落地窗看著外麵的街道。


    不論總統大選之前發生什麽,現在的執政黨還是民主黨,隻要一天沒進行總統大選,他們的處境就被動一天。


    格溫的手機響了起來,她低頭看了一眼屏幕。


    手機屏幕上顯示傑森的名字,她被嚇了一跳,不過她很快又收起臉上的神色:“不好意思,失陪一下。”


    她環顧四周,確認周圍沒有其他人,才接起了電話:“傑森?”


    她曾經囑咐過傑森,叫他不要輕易打開手機,現在傑森打電話過來,一定是有非常重要的事情。


    “格溫,是我。”傑森深吸了一口氣,這幾天他的心境有了很大的變化,他對於格溫充滿了愧疚的心情。


    “什麽事?”格溫盡量壓低聲音,不讓會議室裏的人聽出異樣。


    “你知道幾十年前那場意外嗎?艾許莉小鎮的事情?”傑森此時一邊說一邊朝著聯合市市郊的方向走,他想折回那片鎮子上。


    格溫歎了口氣:“你已經知道了?你從哪聽來的?”


    “運氣好罷了。”傑森站在公路上,看著遠處的建築群,他知道自己隻要走回那裏,就又重返文明了。


    “是嗎?你對這件事情了解多少?”格溫靠在走廊的欄杆上,身子微微前傾,顯得她的身材十分曼妙。


    “我知道艾許莉小鎮當年就是因為喪屍襲擊而被政府徹底摧毀的,而對這件事情的調查,官方的結論是因為礦井挖掘時爆炸引發的事故,是嗎?”傑森順著公路一路向前。


    “傑森,我坐在這個位置上,知道的事情肯定比你多。”格溫的語氣有些冰冷,她點燃了一支香煙,夾在食指和中指之間。


    傑森苦笑了一下,他繼續說:“好吧,看來我白激動了,我以為我找到了很重要的信息……”


    “這件事情應該和今天這場災難沒什麽關係,那場意外已經過去五十年了,就算還有喪屍在外麵遊蕩,也早就風化成渣滓了。”格溫轉過身子走進了一間休息室,大家都在開會,所以這裏沒有其他人。


    傑森聽了她的話有些沮喪,他試探性地問了一句:“這種病是因為政府的生化實驗出了意外泄露出來的嗎?”


    格溫吸了一口香煙,輕輕吐出一團煙霧:“當然不是……我早就勸過你,下決定之前要問問我的意見,你現在隻看到了一些你認為是真實的資料,就開始懷疑是政府的秘密實驗了。這種無憑無據的栽贓和嫁禍,我很難給你正麵的答複。”


    傑森感受到格溫言語中的諷刺,他也知道自己當時所作所為確實錯得離譜:“格溫……我……”


    “你現在是要對我進行獨家采訪嗎?我需不需要為自己的這通電話錄音?”格溫冷冷地說著,每一句話都像是在抽傑森的耳光。


    傑森被她的話噎得啞口無言。


    “還有什麽事嗎?”格溫看了一眼時間,會議還在進行中,她沒有時間再浪費下去了。


    “我還調查到關於1588年洛亞諾克島的失蹤事件,可能和喪屍有關,這件事情對你的工作有幫助嗎?”傑森說話的時候一股由內而外的卑微氣息透露了出來。


    “洛亞諾克島?1588年?”格溫一下子有些接受不了跨度如此之大的信息,“你確定嗎?這可是幾百年前的事情了!”


    “我確定,我看到了一些……手稿,是和喪屍相關的,我還看到了一本日記,據說是大英博物館未展出的內容,你可以去查證一下。”傑森的位置距離市郊小鎮越來越近。


    格溫精致的眉毛皺了起來,她感到有些匪夷所思,難道這種朊病體早就出現了?會不會有更早的記錄呢?


    她從休息室的沙發上坐了起來,她有些迫不及待想和她的同事分享這件事情。


    “你……你把所有你能提供的資料都發給我,這對我很重要,如果我能查出最初的病原體是什麽,說不定可以找出治療這種疾病的方法。”她的語氣變得興奮起來,似乎是在黑暗中看到了一絲曙光。


    “真的嗎?”傑森也感到她語氣的轉變,“我這就把照片發給你,還有一段錄音……”


    “好!盡快!”格溫說著就想往外走。


    傑森突然在電話那頭叫住了她:“格溫……我……很抱歉。我做了非常錯誤的決定……”


    “揭露真相是很勇敢的行為,傑森。”格溫的語氣變得溫柔起來,她站在煙灰缸前麵把自己手上的香煙擰滅。


    “但是,光靠勇氣和熱血是不能讓這個世界變得更好的,你現在能繼續和我說話,很大程度上因為我還愛你。”格溫說著說著,眼淚奪眶而出。


    傑森不知道該說什麽,他沉默地聽著格溫說。


    格溫哽咽著:“我真的好愛好愛你,可你真的太傷我了。現在你知道了,你公布了疫情的真相之後死了多少人,我說得更直白一點,你就是個偽裝成英雄的劊子手,你讓那些民眾心甘情願地去死,就因為你不負責任地公開疫情的信息。”


    “我也愛你……我……”傑森想繼續解釋一下,卻發現自己沒什麽好解釋的。


    “不論你有多愛我,不能把那些民眾的命換回來,你明白嗎?現在的你已經自身難保了,fbi的人在追查你,聯合州也已經……”她的委屈從手機的信號中傳遞給了傑森,讓傑森感到無比自責。


    是啊,如果不是因為自己想逞英雄的話……


    格溫擦了擦眼淚,平複了一下自己的心情:“我沒有時間了,傑森……盡快回聯合市來,保護好自己,明白嗎?”


    “好,我答應你。”傑森的聲音有些顫抖。


    “我會聯係你的。”她掛斷了電話,臉上的表情又恢複成了她一貫的冷靜神態,仿佛剛才的一切都沒有發生過。


    她推門走進了會議室,準備和布洛克溝通一下關於朊病體起源的問題。


    傑森握著手中的電話歎了口氣,他知道現在自己已經沒有機會去糾結過去的對錯了,無論怎麽樣,那些死去的人也不會再回來了。


    但盡人事,各安天命。


    “你確定嗎?”布洛克看著格溫,眼神中充滿的不是質疑,而是希望,他自然知道如果格溫所言確實,那他們或許能找到治愈這種疾病的方法。


    “我確定,是……”格溫頓了頓,“是傑森給我的消息,他調查到的,隻要我們去問一下大英博物館,看看他們是否真的有這份藏品,我們就能把疾病起源的時間往前推四百年,這樣調查的方向也會更明確。”


    布洛克點了點頭:“那聯係大英博物館的事情就交給你負責了……洛亞諾克島……在什麽位置?”


    “在大西洋,靠近北美洲東海岸。”格溫迅速地在地圖上找到了洛亞諾克島的位置,“1560年,一群英國殖民者在那裏建立了第一個永久性定居點,但是不久後就全部失蹤了,從此這個地方就成了一個謎。”


    布洛克點了點頭:“好,那就先從這個島開始查起,看看能不能找到什麽線索。”


    “科曼先生,生物威脅反應部隊alpha組1隊的四眼有些重要消息,說要立刻匯報上來,情報組已經在處理這些消息了。”情報組組長沒有敲門,直接推門走進了會議室。


    “說。”布洛克示意他繼續往下說。


    情報組長走到格溫身邊:“不好意思,借用下電腦。”


    格溫退了半步,把電腦讓出來給他用。


    情報組長操作了一下,會議室的屏幕上出現了一係列的照片,有些是handbook社交媒體的截圖。


    “這是什麽?”布洛克被屏幕上那些照片和截圖搞得有些摸不著頭腦。


    格溫仔細地看著照片和截圖上的內容,她敏銳的發現了這些內容中出現頻率很高的一個詞——無羈者。


    “這是那名特勤幹員發回來的信息,據說是他在格蘭戴爾鎮上調查一起難民襲擊事件的時候查到的一個組織。”


    情報組長一邊解釋,一邊切換到另一張圖片,“這是他們在handbook上發布的一些消息,他們聲稱喪屍疫情是herc和政府的陰謀……不過因為這些言論一時間實在太多,沒有引起我們情報組的重視。”


    情報組長的鼠標點了點,大屏幕上的照片就變成了一個個視頻和圖片文件:“他們偽造了很多herc所謂的內部文件和證據,極力想證明這場疫情就是我們造成的……”


    “真是荒誕,他們這麽做有什麽好處?”會議室裏麵有人大聲喊了一句。


    “我懷疑是一種……詐騙手段,隻不過他們的詐騙太過真實,導致很多人信了他們的話,所以才會成群結隊去攻擊隔離區。”情報組長說出了自己的推測。


    布洛克笑了笑,他的笑容讓人捉摸不透他的想法:“詐騙手段?你說說看,你是怎麽推斷的?”


    情報組長又操作點擊了一下電腦,大屏幕上變成了一份文字記錄的口供,正是肖恩警長在格蘭戴爾對露西的審問記錄。


    他繼續說:“無羈者一開始通過偽造的文件吸引民眾的注意力,在疫情最初的時候吸引了不少難民加入他們的flitechat聊天室。之後他們就會和那些相信他們的難民說,他們需要更多資金來揭露真相。”


    “喔……我明白了,他們接下來就拿了錢就會跑路,對吧?這些事情交給警察就好了,不需要我們出手吧?”會議室裏另一個聲音說。


    “沒那麽簡單,他們是通過虛擬貨幣交易的,這種貨幣的交易很難追蹤溯源,所以很難找到他們到底是誰,在什麽地方做這些事情。”情報組長否定了那人的看法。


    布洛克也點了點頭:“而且,這種時候你打算把事情交給警察?警察自己都自顧不暇,和疫情有關的事情我們就得管。”


    情報組長見沒人提出疑問,他就說:“他們拿到資金之後就會公布更多關於herc的負麵消息……很明顯,他們是衝著我們來的,所有的負麵消息全部指向我們,人體實驗、隱瞞疫情、借機斂財,什麽屎盆子都往我們頭上扣……”


    布洛克冷笑了一聲:“搞不好又是民主黨那幫狗雜種幹的事。”


    格溫皺著眉頭,她覺得事情並不是這麽簡單的:“我覺得……可能並不是這麽簡單,請繼續說下去。”


    情報組長點了點頭:“根據四眼的調查,格蘭戴爾小鎮上的難民暴動就是因為無羈者的煽動,他們不斷渲染herc的負麵,導致難民對我們十分敵視。”


    “並且,四眼和這份審訊資料的提供者——肖恩警長也覺得,聯合市難民衝擊州警陣線的事情和無羈者組織也脫不了幹係。”


    布洛克看了一眼情報組長:“你覺得這件事情,是詐騙過了頭?”


    “是的……根據初步推斷,他們通過虛擬貨幣收集到的金額,換算成現金大約有200多萬美元。”情報組長點了點頭。


    布洛克擺了擺手:“我真不知道你是怎麽能得出這種判斷……好了,這件事情就麻煩你去查,我會讓格溫聯係fbi的人一起查,有需要的話他們會聯係你。”


    情報組長點了點頭,退出了會議室。


    布洛克轉向格溫:“這件事交給你……今天務必把fbi和大英博物館的事情都處理掉,我不知道還能在這坐多久,盡量在我走之前把我能做的都做了。”


    格溫點頭答應了下來,她知道布洛克的性格,一旦他決定要做,那麽無論什麽事情都無法阻止他。

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