這一日,拒妖城發生了很多事情。


    城中先是莫名綻放了一團黑色焰火,然後拒妖城的四座城門又無故關閉了整整一個時辰。


    緊接著就有人看到大量牧牛軍的士兵湧上街頭,直接就將城中最負花名的醉月樓給徹底查抄。


    再之後又是城中最大的藥坊坊市仁祥藥坊,也被城中守軍和牧牛軍一起團團圍住。


    還有不少人看到,隻屬於葉王爺的黑衣甲士從仁祥藥坊中,帶走了一批聲名不小的藥材皇商。


    甚至到最後在四扇封閉的城門打開後,忽有一道閃耀的電光直接從城南處劃破天際,向南黎草場方向閃耀飛去。


    自從五年前的人妖大戰落幕後,拒妖城中還從未在一天之中,發生如此多的大事。


    所以拒妖城此時也是流言四起,城中的所有百姓和商人都在猜測這是出了什麽大事?


    好在等到傍晚時分,城主府這邊終於貼出了蓋有城主府官印和葉王爺私章的公示書。


    說城南仁祥藥坊坊市中有藥材皇商常年勾結妖族,走私販賣人族珍稀藥材和貨物。而城中的醉月樓和仁祥藥坊坊市就是這夥賊人常年盤踞的銷賬窩點。


    同時這份公示書中,還寫明了賊首就是拒妖城藥材商會的副會長劉回。


    並且重金懸賞廣大拒妖城百姓,自發檢舉提供劉回以及其他商人勾結妖族、走私珍貴藥材的證據。


    在這份公告貼出之後,城中四起的流言也算是暫時平息下去。


    隻不過這件有些蹊蹺的事情,仍然給城中的普通百姓和商販,留下了很多飯後茶餘的閑餘八卦話題。


    當天邊的夜幕完全落下,向來燈火輝煌的拒妖城夜市,今日反倒是少了一些人群的熙攘。


    雖然各式各樣的商鋪,依舊擺放著琳琅滿目的貨品。


    但能很明顯地感覺到,街道上的各種叫賣聲和吆喝聲都比往常少了不少。


    取而代之的都是街頭巷尾中,尋常百姓對於今日事情的一些嘈雜議論聲音。


    不過,此時的拒妖城,卻還有一處地方突然一改以往,人頭攢動,這處地方就是貼完公示的城主府外。


    即便現在已是夜幕降臨,卻還有不少百姓商人有序的排在城主府外,圖著公示中的重金誘惑,上趕著去提供其他藥材商人走私藥材到妖族的證據。


    其實,拒妖城中藥材走私的這個事情,也算是由來已久。


    畢竟人妖兩族位屬這塊大陸的一東一西,所產物品也是各有差異,尤其是在藥材靈草這塊,更是互有長短,各有千秋。


    而人妖兩族之間又是經年交戰,導致雙方正常的商貿早就斷了來往。


    所以在巨大的利潤驅動之下,自然是會滋生出兩族互相走私的這門生意。


    隻是,明朝朝廷這些年對於人族與妖族私下交易之事,可以說是保持了一個放任不管的微妙態度,並且這些年也未主動查處過這種走私行為。


    可走私貨品去妖族的這種事情,雖說監管薄弱,利潤巨大。


    但由於妖族商人信譽欠佳,經常會做出連人帶貨一起截走的事情。


    所以這種與妖族的私下交易,到最後也隻有實力雄厚的商團才有可能做到。


    其餘那些民間的普通商人,大多都隻能是望而羨慕,無法在這巨大利潤之中分得一杯羹堯。


    於是便造就現在城門府門口的這片熱鬧場景。


    此時不僅是城主府外熱鬧不已,城主府內更是增加了不少巡邏的府兵和黑衣甲士。


    並且時不時還有一些牧牛軍士或者黑衣甲士,不斷向城主府的地牢中押來一些蒙麵犯人。


    葉白雲正在城主府的地牢中,不停審問著一些從仁祥藥坊中,抓回來的劉回同黨,試圖從他們嘴中得到一些有關於劉回以及秦三所處組織的信息。


    可是經過了整整一個下午的時間,無論葉白雲用了各種審訊方法,都隻是從這些人的嘴中,問出寥寥幾句相對有價值的信息。


    一位黑衣甲士一路小跑到地牢之中,走到葉白雲身旁小聲稟報道:“王爺,雷大將軍回來了,現在正在府中的議事廳等著您過去呢?”


    葉白雲再看了一眼這些已經被審問多時的賊人,麵色微冷向身旁的一位黑衣甲士吩咐道。


    “好!本王知道了!”


    “左戎,你用引夢術繼續一個一個的給我問,本王就不信,他們之中沒有一個知道那夥賊人在拒妖城其它的隱匿窩點!”


    在葉白雲從地牢中快步走到府中的議事廳後,站在議事廳雷鳴就立刻上前抱拳行禮招呼道:“王爺!”


    葉白雲看到雷鳴毫發無無損地回來,也是揮手讓身後跟著的幾個黑衣甲士退下。


    然後隨手布置出了一道簡單的白色隔音屏障,方便兩人繼續溝通。


    雷鳴見到葉白雲施展出隔音屏障後,才麵色凝重地開口說道。


    “王爺,末將剛從無息沼澤外的牧牛軍行營回來。”


    “沒想到今日清晨,牧牛軍副將張少石聯合了行營中的其餘鼴鼠出手,試圖挾持雷洪、營救林殊。”


    “好在洪兒他也已經提前提防了這種情況,將張少石和剩餘的兩位副將一直聚在一起。”


    “所以張少石的暴起出手下,並未得手。”


    “隻不過張少石他依仗著自己手中那杆長槍和明道境後期的修為。”


    “即便詩院王老先生也一起出手阻攔,還是給張少石他重傷逃出了牧牛軍行營,現在處於下落不明的狀態。”


    並且之前接應林殊的那位送信人也是冒死抵抗,最後還是沒能成功留下活口。”


    聽到這些情況的葉白雲並沒有覺得意外,他反倒是先關心問道:“雷洪他沒受傷吧?”


    見葉白雲問到此事,雷鳴神色又略微複雜地補充說道。


    “張少石對洪兒沒有下死手,因此洪兒他隻是受了一些明道境對拚的靈力衝擊,並沒有受到什麽實際傷害。”


    “隻是在行營中和張少石一起出手的其他鼴鼠,也都事先服下了劇毒。”


    “即使他們已經生擒幾人,但也和拒妖城醉月樓出來的那些人一樣,沒過多久便毒發身亡。”


    “所以為了保守起見,我已經帶著雷洪一起,將林殊給親自押回了拒妖城中。”


    “現在將他和另一位牧牛軍中的鼴鼠王衝一起關了起來,準備等會押到王爺您這邊的地牢之中,靠著左戎的引夢術挨個審問。”


    葉白雲點了點頭,目光微寒地說道。


    “沒想到這些人居然能對邊軍滲透得如此厲害,先是五年前天象軍汪連空,現在又有牧牛軍的張少石。”


    “這些人的能量和手段真是讓人有些膽寒。”


    “此時邊軍都尚且如此,那這朝堂之上又會如何呢。”


    雷鳴也同樣點頭附和說道。


    “王爺擔心得極對!”


    “這些人布局如此深遠,所圖之事也必將宏大,現在細想當真是令人有些不寒而栗。”


    “不過這次我們也算首次揭開了籠罩在這群人身上的神秘麵紗,讓他們不能繼續悄無聲息地隱藏在陰影之下!”


    “而且離都之中還有院長大人和陛下,想必這些人也翻不出什麽水花。”


    想到離都之中還有自己那位兄長和院長大人,葉白雲心中也是安定不少,點頭讚同說道。


    “雷將軍說的有理,雖然此次劉回和秦三他們兩位關鍵之人都已身死,但我們也知道了他們這些人的根腳來自哪裏。”


    “何況在此次行動中,我們還圍剿了他們拒妖城中的兩個窩點。”


    “相信隻要我們繼續順藤摸瓜,總歸能找到剩下的那些漏網之魚。”


    見葉白雲也認可此次行動,雷鳴繼續點頭附和說道。


    “王爺說的是,這次我們已經找出了劉回和秦三兩人,還知道他們這些人,是當年玄王府所殘留下來的一些餘孽。”


    “現在我們要做的就是順藤摸瓜,繼續找這些漏網之魚。”


    “況且現在我們手上還有林殊此人,等三先生那邊同意我們對他使用引夢術。”


    “憑林殊入夢境後期巔峰的修為,相信用不了十幾天時間,我們就能從他口中得到一些更為有用的信息了!”


    聽到雷鳴用餘孽來形容這些漏網之魚,葉白雲神色一頓,又很快恢複平靜地繼續說道。


    “三先生這邊已經同意對林殊使用引夢術,而且經過下午對劉回義子劉有進的審問。”


    “還了解到了這些玄王舊人所組成的組織叫黑暗巢穴,這個黑暗巢穴裏麵的正式成員,都會有一個以鳥禽為代號的名字。”


    “今日殞命劉回和秦三,應該都是這個黑暗巢穴組織的核心人員。”


    “其中劉回在裏麵被稱為天翁,至於秦三的代號還尚且不知。”


    “不過劉有進還交代道,他們瘋狂收集的這些雪雲草並不是用來賣給鼠族。”


    說完葉白雲又稍稍一頓,似乎還想說些什麽,但最終還是沒有開口。


    “王爺說的這點,與周維之前所分析的結論也正好對應。”


    “隻是末將不明白的是,這雪雲草中究竟是有什麽特殊秘密,能讓這個黑暗巢穴裏的人甘願冒著如此大的風險,去公然搶奪我牧牛軍中的所獲得這十株雪雲草。”


    “而他們需要雪雲草的這個理由,又會不會和妖族所需要雪雲草的理由是一樣的?”


    雷鳴此時並沒有注意到葉白雲臉上的細小變化,而是繼續在腦海中不斷思索著這些人需要雪雲草的真實目的和意圖。


    臉上已經恢複平靜的葉白雲忽然猜測說道。


    “關於此事,我曾私下請教過三先生。”


    “三先生卻是說,妖族所需雪雲草的目的有關天機,但絕不可能與這群人的用處相同。”


    ”而且通過劉有進招供得知,這些年他們也隻是收上了三十來株雪雲草,和妖族所需五千株雪雲草也根本不在一個量級。”


    “不過,我今日聽到劉有進說起他們收集到的雪雲草數量時,倒是想起了五年的一件事情。”


    “那日正是妖族兵臨城下的,五先生曾在當日早些時候,堵住了設局偷走鎖龍盒的那位幕後麵具人,並且還直接打散了他的一道大道法則。”


    “我看見當時那位麵具人被打散這道大道法則,就是借著一滴黑血來施展的。”


    “所以我在想他們會如此瘋狂收集雪雲草,會不會是這雪雲草對於這個麵具人恢複傷勢,有著什麽特殊的幫助呢?”


    雷鳴此時也想起來了關於雪雲草的一些事情和傳聞,神色一正的看著葉白雲說道。


    “這雪雲草本就是靠吸收帶有靈力血液破土生芽,且最適合彌補修士虧失精血時的神藥。”


    “如此想來,還真有可能像王爺您所猜測的這樣,這群人這般瘋狂的收集這些雪雲草,或許就是給那個神秘麵具人療傷用的。”


    然後不等葉白雲回應,雷洪又接著剛才的話繼續說道。


    “不過,說起這雪雲草!”


    “末將身上此時還有四十餘株雪雲草,再加上周維手中的十株,算是一筆不小的數量。”


    “王爺您認為,這些賊人還會繼續派人前來劫掠這批雪雲草嗎?”


    葉白雲也沒有在意雷鳴,為何會突然問出這種顯而易見的問題。


    他隻是稍稍正常分析後,便回應雷鳴說道。


    “今日這些人在拒妖城中的勢力已經遭受重創!”


    “除去城南突然爆發氣息的那位神秘人我們還沒有找到外,剩餘也隻有從醉月樓逃出來的那位黑鴉,以及這個組織中的另一位明道境修士而已。”


    “隻要這些雪雲草沒有再次出現易手的情況,本王認為他們是不敢來雷將軍手中繼續搶奪這些雪雲草的。”


    雷鳴仿佛沒有聽進葉白雲的話語,有些前言不搭後語地看向葉白雲說道。


    “可是王爺,如果我們要想將這些雪雲草都運回離都,那麽就必然會出現易手押運的情況。”


    “因為現在牧牛軍中的鼴鼠調查剛有進展,這幾日內,末將應該都無法從此事中徹底脫身。”


    “而眼下司馬掩華還被我們扣押在府,所以後麵末將還要等著妖族過來上門談判!”


    “所以想要安全的將這批雪雲草押運回離都,末將又必須要一同跟隨前往,這樣算下來這些雪雲草倒變成我們的麻煩了!”


    葉白雲聽到雷鳴有些牽強的表達,一時之間沒有明白雷鳴他究竟想和自己說些什麽。


    因此葉白雲有些疑惑的看著雷鳴試探問道:“雷將軍是想要本王幫忙押送這些雪雲草回離都一趟?”


    見葉白雲完全沒有悟到自己話裏的意思,雷鳴也是再次組織言語後小聲說道。


    “王爺誤會了,末將並不是這個意思。”


    “隻是王爺您也知道,從去年開始,朝廷和學院這邊對於無息沼澤的藥材靈草數量都大大增加。”


    “現在隻依靠我們牧牛軍現在的人力數量,去尋找這些藥草已經感到有些力不從心。”


    “加上此時末將還需要花時間,去梳理甄別牧牛軍中那些隱藏下來的鼴鼠。”


    “所以末將在想,既然這些雪雲草易手後,就容易是個燙手山芋。”


    “那麽不如將這些雪雲草與鼠族的司馬掩華打包一起交易給鼠族,這樣還可以趁機狠宰鼠族一頓。”


    “給朝廷和許願換取一些急需的靈材與藥草。”


    葉白雲聽到雷鳴在不斷地拐彎抹角後,居然提出的是這麽一個方案,臉上的疑惑神色不由變得更加濃鬱。


    等葉白雲仔細思索,反複推敲後,才微微一笑地看著雷鳴點頭說道。


    “與妖族斡旋爭鬥和在無息沼澤收集藥材的這兩件事,本就是雷將軍主要負責之事。”


    “既然雷將軍心中已經有了主意,便按照雷將軍心中所想去做就行,本王這邊自當全力支持。”


    “隻是雷將軍前幾日送來的那支鼠族魔音笛,本王才開始托人研究,怕是不能這麽快地給到雷將軍結果。”


    雷鳴見葉白雲終於明白自己意思,也是會心一笑說道。


    “王爺放心,魔音笛此物關乎鼠族弱點,在沒有研究出魔音笛的秘密之前,末將是不會將此物放到與鼠族的談判交易之中。”


    其實雷鳴之所以會提出把雪雲草作為籌碼,放到與鼠族的談判之中的這個主意。


    因為在一年前,周維他們第一次從鼠族身上獲得那十六株雪雲草時,雷鳴就曾經給明德宗密信上報此事。


    當時明德宗就給雷鳴降下了密旨,指示雷鳴將這些雪雲草秘密賣給妖族。


    隻是雷鳴正在找渠道與妖族交易這些雪雲草時,就出現了雪雲草在牧牛軍軍營被劫之事。


    所以當時雷鳴,認為是牧牛軍中有人與妖族私通,才會把雪雲草的消息泄露,導致雷鳴最後沒有調查出任何有用線索。


    直到後來雷洪與周維複盤此事,周維找到了一條不起眼的線索後,才開始將此事與牧牛軍一直調查的拒妖城藥商關聯起來。


    最後在周維深入調查後,又把此事與那位賣布李嬸再度關聯,至此才算徹底找到劫走這批雪雲草的幕後黑手是誰。


    而此時的葉白雲之所以會如此爽快的點頭答應,也是因為他知道眼前這位雷鳴將軍,是自己那位皇兄在拒妖城真正的親信之一。


    所以雷鳴此時做出的這種反常決定,這背後大概率就是他的那位皇兄在布局而已。


    並且從五年前的那場妖族攻城草草收場之後,葉白雲就能隱隱約約的感覺到這片大地將會發生一場巨變。


    何況葉白雲手中接連閃亮的九州全貌的山河扇,也能側麵印證自己的這個大膽想法。


    隻是在這場未來的巨變中,身為葉氏子孫的葉白雲,現在還不清楚自己所需扮演的角色究竟是什麽?


    不過既然還沒有人告訴葉白雲他要做些什麽,葉白雲就隻能是把自己手中現在的事情做好。


    有些走神的葉白雲,忽然把手放到了自己腰帶的位置,覺得自己現在好像也做的不是那麽的好。


    而雷鳴在看到葉白雲有些走神後,還以為是因為自己剛才的那些大膽言語,才使得這位葉王爺有些多思。


    但現在的雷鳴,又不好解釋自己剛才的主意來自哪裏。


    於是雷鳴隻能安靜地等葉王爺徹底回過神後,先行出言告退,避免兩人後麵繼續深聊的尷尬。


    回過神來的葉白雲似乎也沒了繼續探討今日事情的興致。


    在和雷鳴稍微閑聊兩句後,葉白雲也沒有繼續挽留雷鳴繼續探討的意思。


    葉白雲隻是在簡單送走雷鳴後,就獨自走回了自己小院之中。


    等葉白雲一直走到小院中的一棵紅色海棠樹下時,他才小心拿出剛才一直別在腰間的一片紅色落葉,輕聲地自語說道。


    “秦三、黑暗巢穴、雀巢!”


    “今日逃走的人,會是燕兒你嗎?”


    葉白雲拿出的這片落葉全身泛紅,與葉白雲身前這棵海棠樹上的紅葉並無區別。


    隻是這片紅色落葉是葉白雲在追擊,城南那位突然爆發氣息的神秘人無果後,從神秘人爆發氣息附近的一間小院中隨意拾起的。


    而拾起紅葉的那間小院,恰好種著一高一矮兩棵狀態完全不同的海棠樹。


    其中有一棵已是滿樹紅葉,秋意正濃,還有一棵卻是早已枯朽,腐敗已久。


    並且在葉白雲剛剛拾起地上掉落一片海棠紅葉後,學院的三先生就帶著周維,從小院內屋中一條遍布紫色法陣的暗道中走了出來。


    海棠無香,紅葉多情……


    蕭瑟的秋風吹在葉白雲這間不大的庭院之中,帶走的是溫度,送來是相思。

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