日本人很快就答應了珀西瓦爾中將的要求,經過一周激戰的日軍糧彈也即將耗盡,缺少繳獲的他們此時也有些騎虎難下,英國人的投降來的正是時候,當然得答應。


    在既定的談判地點,走進會客廳後,雙方代表在一張沒有鋪桌布的長方形桌子兩側落座。日本人坐在桌子南側,帕西瓦爾等英軍將領則坐在對麵,其他日軍參謀和記者都站在山下奉文身後,擠進了大約四十人的房間顯得很擁擠。


    當擔任翻譯的日軍參謀用英語介紹了雙方代表的身份後,山下奉文和帕西瓦爾起身相互握手致意,山下將軍瞪著環眼,帕西瓦爾則紅著臉,看上去有些浮腫,眼睛裏布滿血絲。


    會談剛開始,山下奉文就使出恫嚇手法,將一份擬定好的共十二條投降條款的文件遞給帕西瓦爾,聲稱他隻接受英軍無條件投降。因此英軍代表隻需要回答“同意”或者“不同意”。


    看著這份由日本人擬定的投降書時,帕西瓦爾中將充滿了屈辱,一貫高傲的盎格魯撒克遜人向被自己蔑稱為“黃猴子”的日本人低下了頭。


    山下奉文咄咄逼人的姿態背後,是對日軍也極為不利的戰場形勢。但他的恫嚇生效了,英軍代表顯然被日軍司令官的蠻橫氣勢所震懾。在山下的反複威逼下,帕西瓦爾終於明白此時已經根本沒有討價還價的餘地。


    最後,山下奉文以各項條件都已談妥,要求帕西瓦爾在那份投降條件書上簽字,以確認英軍將正式向日軍投降。這場受盡羞辱的談判使帕西瓦爾心力憔悴,頹靡不振。


    眾人離開會場後,數十名日本記者再次爭搶著拍攝出席會議的山下奉文和帕西瓦爾等人。當四名英軍談判代表步履沉重的踏著砂石路走向汽車準備返回市區時,一位日軍軍官對著隨軍記者的話筒大聲說:“駐馬來亞日軍宣布,馬來亞日軍於二月十五日下午七點五十分迫使敵人無條件投降。”


    新加坡英軍投降的消息傳到仰光後,雖然早就判斷出會有這麽一天,但當它真的來臨時,且時間還是如此之快,讓韋維爾還是無法接受。


    在日軍進攻新加坡前,不僅英軍方麵自認為兵力多、要塞堅固,可以久守,就連日軍東京大本營的高層將領也估計這場攻守戰約需三至四個月時間,並付出二萬至三萬人(約一個師團)的傷亡才能拿下;如今僅隻用了十七天,死傷不到兩千人就結束了戰鬥,讓世人為之嘩然。


    消息傳回英國,丘吉爾內閣除了憤怒之外,似乎也發現英國在遠東的力量太過薄弱,而目前乃至以後,英國的戰略重心永遠在歐洲而不是遠動,那麽防不防守緬甸就不再那麽重要了,丘吉爾有了新的想法。


    仰光,英國軍隊還沒有準備好時,日軍卻已經率先發動了進攻。一月四日,日軍第五十五、第三十三師團由泰國邊界分別向緬甸南部的土瓦和毛淡棉發動了進攻。


    英國政府內閣官員們錯誤判斷了日軍的進攻時間,而韋維爾司令部的英軍參謀們,也同樣錯誤的判斷了日軍進攻緬甸的路線和方向。


    這夥高傲且自大的家夥們,否定了中方關於《中英聯軍緬南會戰》中的有關“日軍將在泰緬邊界的毛淡棉一帶發動進攻”的建議,固執的認為日軍不可能穿越泰緬邊境高聳的山脈,從南部發起進攻,因此隻在緬甸南部僅配置了戰鬥力極弱的緬甸第二旅,結果,日軍的進攻恰恰選擇英軍防守薄弱的緬南。


    縱貫泰緬邊界的撣山山脈,平均海拔在兩千米以上,縱深延綿,基本上都是森林。在緬族德欽黨人的帶路下,日軍第五十五師團步兵第一二零聯隊以步兵為先,開辟羊腸小道,翻越山嶺,把大炮留到以後輸送。


    由於有德欽黨這個緬奸帶路,日軍很意外地發現沒有遇到任何抵抗,在高山密林裏行軍半個月以後,在當地居民的熱烈歡迎中,日軍占領了緬甸南部的土瓦。這一天是一九四二年一月十九日。


    在日本戰爭機器瘋狂肆虐前,西方人普遍對日軍的戰鬥力評價很低,他們認為日本人喜歡模仿,不足為慮。


    “七七事變”後,被派到中國當軍事觀察員的美國海軍陸戰隊上尉埃文思·卡爾森上尉,在觀察了“淞滬會戰”後認為,日本的戰爭部署顯示其是一支“三流軍隊”,缺少主動性和計謀,經過刻板的訓練後事事循規蹈矩,不知道使用別的方法,且日軍指揮官缺少想象力和積極性。


    西方人的自大和輕視觀察,最終讓他們的士兵在戰場上遇到日本人時,吃了多少苦頭。


    為了進攻緬甸,日軍第十五軍司令官飯田祥二郎中將親到曼穀親自調兵遣將。十五軍下有第五十五師團和第三十三師團,其中第三十三師團是在仙台編成的,素以勇猛見稱,在被派到東南亞之前,剛在中國徐州和漢口一帶與中國軍隊交手,其實已經軍容不整。


    接到進軍緬甸的命令後,師團長櫻井省三認為,在緬甸主要是牽製戰術、並非主力戰鬥,因此隻帶領身邊的步兵兩個聯隊、炮兵兩個中隊,於四二年一月趕到飯田麾下參戰。


    此前趕到的第五十五師團也隻剩下兩個聯隊,飯田祥二郎能指揮進攻緬甸南部的兵力,其實僅四個聯隊而已。


    占領土瓦的日軍第五十五師團也已經穿過叢林地帶,在開往薩爾溫江東岸另一城市毛淡棉的途中。毛淡棉距離仰光隻有約一百八十公裏左右,是仰光東麵的屏障。日軍使用夜間突襲的辦法,三十一日上午九點,太陽旗已飄揚在毛淡棉城裏最著名的大寺院塔頂上。


    土瓦和毛淡棉的接連丟失,讓英國人才明白過來中國人的判斷是對的,但此時想重新奪回上述地區已經不可能,因為附近沒有部隊了。

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