在淄川縣，有個名叫胡成的人，生性豪爽卻脾氣暴躁。他與同村的馮安，兩家世代不和。胡成的父親和他一樣，也是個凶悍之人，而馮安性格較為溫和，為了避免兩家衝突不斷，馮安便委屈自己的心意，主動與胡家結交。然而，胡成卻始終對馮安抱有猜疑之心，總覺得馮安別有目的。
一日，陽光正好，胡成與馮安在村裏的小酒館相遇。兩人幾杯酒下肚，略有醉意。胡成看著馮安，得意地說：“不要擔憂貧窮，百兩銀子的財產不難得到。”馮安一聽，心中暗笑，因為他深知胡成家境並不富裕，便嗤笑他道：“你就吹吧，哪有那麽容易得到百兩銀子。”胡成卻一本正經地說：“實話告訴你，昨天我在路上遇見一個大商人，帶著很多財物，我已把他推落到南山的枯井裏了。”馮安隻當他是酒後胡言亂語，又笑了起來。
此時的胡成卻不知道，他這一番大話，即將給自己帶來一場大禍。原來，胡成有個妹夫鄭倫，最近托付胡成說合田產，把幾百兩銀子寄放在胡家。胡成想著在馮安麵前炫耀一番，便把這些銀子全拿出來給他看。馮安見了銀子，心中大驚，這下不得不相信了胡成的話。
兩人分開後，馮安左思右想，覺得此事非同小可。雖然他與胡成不和，但也不想看著無辜之人受害，於是他暗地裏把胡成說的事報告給了縣衙。
縣令費禕祉得知此事後，立刻派人將胡成抓來對質。胡成被帶到縣衙，一開始還嘴硬，堅稱自己隻是酒後開玩笑。但當縣令問起他妹夫鄭倫和所說的田產主人時，胡成一一作答，都沒有差錯。費縣令決定帶人去南山枯井查看。
一行人來到南山，一個差役用繩子吊著下到井裏。不一會兒，差役在井裏大喊：“大人，真的有一具無頭屍體！”胡成在井口聽到這話，大驚失色，連忙喊道：“大人，我冤枉啊！我真的隻是開玩笑，我不知道這井裏怎麽會有屍體。”但此時說什麽都晚了，縣令大怒，走上前打了胡成幾十個嘴巴，罵道：“確實有證據，還喊冤屈！”於是用死囚的刑具把胡成關押起來。並告誡差役不要把屍體弄出井，隻告知各村，讓死者的家屬來告狀。
過了一天，一個婦人抱著狀紙來到縣衙，自稱是死者的妻子。她哭著說：“我的丈夫何甲，帶著幾百兩銀子去做買賣，被胡成殺死了。”縣令看著婦人，說：“井裏有死人，恐怕未必就是你的丈夫。”婦人卻堅定地說：“一定是我的丈夫，他出門時穿的衣服我認得。”縣令便命人把屍體從井裏弄出來，婦人遠遠地看著，確認後又開始號哭起來。
縣令皺著眉頭說：“真凶已經抓住，但屍體不全。你先回去，等找到死者的頭，就公開判決讓胡成抵命。”接著從獄中把胡成喚出來，嗬斥道：“明天不把頭拿來，就打斷你的腿！”派差役押著胡成回去找頭。一整天過去，胡成垂頭喪氣地回來了，隻是啼哭。縣令便把刑具放在他麵前，作出要動刑的樣子，卻又不動刑，說：“想必你當夜扛屍體時很匆忙，不知頭掉到哪裏了，為何不仔細尋找呢？”胡成苦苦哀求縣令再給他一些時間。
縣令又問婦人：“你有幾個子女？”婦人回答：“沒有。”又問：“何甲有什麽親戚？”婦人答：“隻有一個堂叔。”縣令感慨地說：“年輕輕就死了丈夫，孤苦伶仃，這以後怎麽生活呢？”婦人聽了，哭著叩頭請求縣令憐憫。縣令說：“殺人的罪已定，隻要找到全屍，這個案子就結了；結案後，你趕快改嫁。你是年輕婦人，不要再出入公門。”婦人感動得哭了，叩頭下堂。
縣令立即發告示讓鄉裏人代找人頭。過了一夜，同村的王五就報告說已經找到了人頭。經查驗無誤後，縣令賞給王五一千錢。然後把何甲的堂叔叫來，說：“大案已結，但人命關天，不是一年半載就能結案的。你侄子沒有子女，少婦也難以生活，讓她早點改嫁。以後也沒有別的事，隻是上級複核時，你須出麵應承。”何甲的堂叔不肯，縣令扔下兩根簽子，堂叔再申辯，縣令又扔下一根簽子。堂叔害怕了，隻好答應後離開了。
婦人聽說後，到公堂感謝縣令的恩德。縣令極力安慰她，並告知：“有買媳婦的，當堂說明。”婦人下堂後，就有人呈上求婚的狀子，竟然是報告找到人頭的王五。
縣令把婦人叫上來，說：“殺人的真凶，你知道是誰嗎？”婦人毫不猶豫地回答：“胡成。”縣令微微一笑，說：“不是。你和王五才是真凶。”兩人大驚，極力辯解喊冤。縣令說：“我早就知道實情，之所以遲遲不揭發，是怕萬一有冤屈。屍體還沒從井裏弄出來時，你怎麽就確信是你的丈夫？是因為你事先就知道他死了。而且何甲死時還穿著破棉襖，那幾百兩銀子是從哪裏來的？”又對王五說：“頭在什麽地方，你怎麽知道得這麽清楚！你這麽急著找頭，是想快點結案成全你們的好事。”兩人嚇得麵如土色，無法再強辯一句。
縣令讓人把他們都上了刑具，兩人最終吐露了實情。原來王五與婦人私通已久，謀殺了她的丈夫，恰好碰到胡成開玩笑說的那些話。於是縣令釋放了胡成，而馮安因誣告，被重重地打了一頓，判三年徒刑。
案子了結，淄川縣的百姓們對縣令費禕祉的智慧和公正佩服不已，而這個離奇的案件也成為了人們茶餘飯後的談資。
一日，陽光正好，胡成與馮安在村裏的小酒館相遇。兩人幾杯酒下肚，略有醉意。胡成看著馮安，得意地說：“不要擔憂貧窮，百兩銀子的財產不難得到。”馮安一聽，心中暗笑，因為他深知胡成家境並不富裕，便嗤笑他道：“你就吹吧，哪有那麽容易得到百兩銀子。”胡成卻一本正經地說：“實話告訴你，昨天我在路上遇見一個大商人，帶著很多財物，我已把他推落到南山的枯井裏了。”馮安隻當他是酒後胡言亂語，又笑了起來。
此時的胡成卻不知道，他這一番大話，即將給自己帶來一場大禍。原來，胡成有個妹夫鄭倫，最近托付胡成說合田產，把幾百兩銀子寄放在胡家。胡成想著在馮安麵前炫耀一番，便把這些銀子全拿出來給他看。馮安見了銀子，心中大驚，這下不得不相信了胡成的話。
兩人分開後，馮安左思右想，覺得此事非同小可。雖然他與胡成不和，但也不想看著無辜之人受害，於是他暗地裏把胡成說的事報告給了縣衙。
縣令費禕祉得知此事後，立刻派人將胡成抓來對質。胡成被帶到縣衙，一開始還嘴硬，堅稱自己隻是酒後開玩笑。但當縣令問起他妹夫鄭倫和所說的田產主人時，胡成一一作答，都沒有差錯。費縣令決定帶人去南山枯井查看。
一行人來到南山，一個差役用繩子吊著下到井裏。不一會兒，差役在井裏大喊：“大人，真的有一具無頭屍體！”胡成在井口聽到這話，大驚失色，連忙喊道：“大人，我冤枉啊！我真的隻是開玩笑，我不知道這井裏怎麽會有屍體。”但此時說什麽都晚了，縣令大怒，走上前打了胡成幾十個嘴巴，罵道：“確實有證據，還喊冤屈！”於是用死囚的刑具把胡成關押起來。並告誡差役不要把屍體弄出井，隻告知各村，讓死者的家屬來告狀。
過了一天，一個婦人抱著狀紙來到縣衙，自稱是死者的妻子。她哭著說：“我的丈夫何甲，帶著幾百兩銀子去做買賣，被胡成殺死了。”縣令看著婦人，說：“井裏有死人，恐怕未必就是你的丈夫。”婦人卻堅定地說：“一定是我的丈夫，他出門時穿的衣服我認得。”縣令便命人把屍體從井裏弄出來，婦人遠遠地看著，確認後又開始號哭起來。
縣令皺著眉頭說：“真凶已經抓住，但屍體不全。你先回去，等找到死者的頭，就公開判決讓胡成抵命。”接著從獄中把胡成喚出來，嗬斥道：“明天不把頭拿來，就打斷你的腿！”派差役押著胡成回去找頭。一整天過去，胡成垂頭喪氣地回來了，隻是啼哭。縣令便把刑具放在他麵前，作出要動刑的樣子，卻又不動刑，說：“想必你當夜扛屍體時很匆忙，不知頭掉到哪裏了，為何不仔細尋找呢？”胡成苦苦哀求縣令再給他一些時間。
縣令又問婦人：“你有幾個子女？”婦人回答：“沒有。”又問：“何甲有什麽親戚？”婦人答：“隻有一個堂叔。”縣令感慨地說：“年輕輕就死了丈夫，孤苦伶仃，這以後怎麽生活呢？”婦人聽了，哭著叩頭請求縣令憐憫。縣令說：“殺人的罪已定，隻要找到全屍，這個案子就結了；結案後，你趕快改嫁。你是年輕婦人，不要再出入公門。”婦人感動得哭了，叩頭下堂。
縣令立即發告示讓鄉裏人代找人頭。過了一夜，同村的王五就報告說已經找到了人頭。經查驗無誤後，縣令賞給王五一千錢。然後把何甲的堂叔叫來，說：“大案已結，但人命關天，不是一年半載就能結案的。你侄子沒有子女，少婦也難以生活，讓她早點改嫁。以後也沒有別的事，隻是上級複核時，你須出麵應承。”何甲的堂叔不肯，縣令扔下兩根簽子，堂叔再申辯，縣令又扔下一根簽子。堂叔害怕了，隻好答應後離開了。
婦人聽說後，到公堂感謝縣令的恩德。縣令極力安慰她，並告知：“有買媳婦的，當堂說明。”婦人下堂後，就有人呈上求婚的狀子，竟然是報告找到人頭的王五。
縣令把婦人叫上來，說：“殺人的真凶，你知道是誰嗎？”婦人毫不猶豫地回答：“胡成。”縣令微微一笑，說：“不是。你和王五才是真凶。”兩人大驚，極力辯解喊冤。縣令說：“我早就知道實情，之所以遲遲不揭發，是怕萬一有冤屈。屍體還沒從井裏弄出來時，你怎麽就確信是你的丈夫？是因為你事先就知道他死了。而且何甲死時還穿著破棉襖，那幾百兩銀子是從哪裏來的？”又對王五說：“頭在什麽地方，你怎麽知道得這麽清楚！你這麽急著找頭，是想快點結案成全你們的好事。”兩人嚇得麵如土色，無法再強辯一句。
縣令讓人把他們都上了刑具，兩人最終吐露了實情。原來王五與婦人私通已久，謀殺了她的丈夫，恰好碰到胡成開玩笑說的那些話。於是縣令釋放了胡成，而馮安因誣告，被重重地打了一頓，判三年徒刑。
案子了結，淄川縣的百姓們對縣令費禕祉的智慧和公正佩服不已，而這個離奇的案件也成為了人們茶餘飯後的談資。